等宋昀盼到時，除了上了年紀的蘇老太太，蘇家的女眷們果然都到齊了。
蘇二太太跟蘇三太太正在低聲叮囑著蘇珩蘇琮，就連蘇瑞的姨娘江氏也來了，邊給兒子整理著衣裳，嘴里邊念叨著什麼。
宋昀盼始終垂著眼默默站到後頭，心里只盼著能把存在感降到最低，千萬別再有人注意到自己了……
待終于送了蘇珩出門，宋昀盼心里剛剛松了口氣，就听蘇琳「咦」了一聲，滿是關切道，「盼表姐的眼楮是怎麼了？怎麼瞧著竟有些腫似的……」
她不說還沒什麼，話一出口，眾人的目光不由都被吸引了過來。
只見宋昀盼一張素淨的小臉今日果然上了重妝，瞧著有幾分不同于往日的明艷……可饒是如此，也掩不住那雙微腫的眼……
若說剛才蘇琳還只是好奇，那後面的話簡直就有些惡意了——她滿是天真地問，「表姐該不會是哭過了吧？」
府里三個少爺馬上就要下場，這些天連說話都有頗多避諱，她卻趕在這個節骨眼上……
宋昀盼只覺得手腳冰涼。
她僵硬地扯了扯嘴角，直視著蘇琳的眼楮，語氣平靜道，「琳姐兒說笑了……我只是昨晚沒有睡好，起夜時又喝多了水，這才有些水腫了。」
蘇琳一怔，似是沒想到宋昀盼會作此反應，可也不過瞬間的功夫，她迅速反應過來，朝後者嫣然一笑，「原來是這樣啊……不是哭過了就好。」
一旁的蘇三太太意味深長地看了蘇二太太一眼，卻不想兩人的目光意外在空中相遇，又都若無其事地錯開。
蘇二太太就對宋昀盼道，「既然昨天沒休息好，就回去好生歇歇吧。」
宋昀盼不敢看她的臉，忙低下頭應道，「是。」
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另一廂，蘇二老爺跟大爺蘇璟親自送了蘇珩三兄弟到貢院。
蘇二老爺少不得又叮囑子佷道，「……無需緊張，便跟往常一般作答即可。」
三人連忙應是。
蘇二老爺捋著胡子微微頷首，見長子蘇珩豐神俊朗，秀色奪人，眉宇間對這場考試似是志在必得，又見他身側的次子形容猥瑣，目光躲閃，心下便有些不喜，本欲開口教訓兩句，想想到底還是算了，又見那邊蘇璟已經打點妥當，走過來道，「二叔，時候差不多了，讓珩哥兒他們準備入場吧。」
蘇二老爺點了點頭，對他們道，「都去吧……好好考。」
蘇璟也笑道，「祝你們馬到功成。」
蘇珩等人連忙行禮，又從小廝手里接過備好的干糧等物，待經過衙役一一檢驗搜身，便入了貢院，各自去尋自己的號舍。
不知是不是因為夢中的經歷，亦或是對自己足夠自信，蘇珩心里倒是一點都不緊張。他自監考官手中接過考卷，從容不迫地展開，卻在看到題目的瞬間猛地變了臉色。
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卻說九天六夜的考試不僅對考場內的考生是場煎熬，就是他們在考場外的家人們也同樣度日如年。蘇家幾位太太姨娘天天在屋里燒香拜佛，孩子們都比往日安靜乖巧了許多，就連府里的下人也都戰戰兢兢，大氣都不敢喘，唯恐一個不小心，戳中了哪位焦躁不安的主子的眼核，再遭受池魚之殃。
在這種人人自顧不暇的氛圍下，自然也就不會有人再去關注一個小小的宋昀盼了。
她最近每天都過得渾渾噩噩的，白日里精神萎靡，到了夜里又噩夢連連——有時夢到蘇珩滿是嫌棄厭惡的臉，仿佛夢中的宋昀盼不是他的妻子，而是什麼骯髒，令人不齒的東西，有時又是被三太太冷嘲熱諷，被蘇瑜含沙射影，說她招蜂引蝶，不守婦道……
——「母親，我，我沒有……是他忽然攔住我……」
「二嫂就別狡辯了。」蘇瑜無奈嘆了口氣，勸她道，「今天寺里的事母親都已經知道了，二嫂就乖乖認個錯，求母親寬宥，莫要再惹她老人家生氣了。」
「我真的沒——」
「夠了！」二夫人的手「砰」地一聲拍在桌面上，厲聲喝道，「宋氏，你到底還有沒有點廉恥之心？！當初我就知道你是個不規矩的，要不是看在老太太的面子，你以為我會答應二郎娶你進門？你當這些年二郎為何冷落你？他就是嫌你髒！想不到你非但不知檢點，反而變本加厲，借著上香居然敢在佛祖面前勾三搭四，壞我蘇家的門楣！」
「給我滾去院子里跪著，背《女誡》，背到知道自己錯在哪里為止！」
蘇瑜秀眉緊蹙，神情間滿是不忍，「母親，二嫂雖然有錯，可這會子外頭太陽還毒得很……」
後頭她還說了什麼宋昀盼已經听不清了，只記得那日外頭的日頭委實刺眼得緊，眼前的一切好像都成了白花花的一片，地磚被曬得滾燙，跪在上面仿佛置身在爐火上烤，來回事的下人們進進出出，他們臉上或同情或鄙夷或幸災樂禍的目光，她好像看見了，又好像什麼都沒看見……
場景卻忽然一轉。
她蜷縮在床上，慘白的臉疼得幾乎扭曲，鮮血隨著她每一次抽痛不斷從身下涌出來……
「孩子保不住了……」
「二爺呢？！快去告訴二爺！」
「二爺還在夫人屋里……」
「你當這些年二郎為何冷落你？因為他嫌你髒！」
耳邊好像有無數個聲音，她听不出是誰，也不知身在何處，她只是覺得疼……好像有人用刀子捅進她身體，用力攪碎……
什麼都沒有了。
她的孩子，她僅有的一絲希冀……那溫柔的，牽著她的手從假山走出來的少年藏在她心底的最後一點念想……
全沒了……
「不要！」宋昀盼騰地一下從床上坐起來，發出一聲淒厲的尖叫。
屏風外的櫻草听見動靜趕緊披著衣裳跑進來，「姑娘……姑娘怎麼了？」
卻叫屋子里的情景嚇得愣在當場。
宋昀盼滿手是血地看著她，目光呆滯地喃喃，「孩子……我的孩子沒了……」