嘩啦、嘩啦……」
極地冰原上，兩道渺小的身影各自拿上一把鐵鏟，在發現布料帶的位置後便使勁向下挖。
這絕不是一個輕松的活。
極地的冰川不知形成了幾千幾萬年，要在萬年不化的寒冰大陸開鑿。
尤其是在環境惡劣的風雪天，開鑿者不知要盯著多大壓力。
倒霉蛋維克多‧霍塔麻木、機械地用鏟子一遍又一遍碎冰，已經記不得干了多久這無意義的事，心中更是已經吐槽了某人一百萬遍。
也不知道祂是從哪里拿到的這些工具，利用傳送儀式一來一回，這對鐵鏟便到了他們手中。
維克多耐子性子看著同樣辛勞的斯帕羅︰「先生，你說這里真的會有東西嗎？」
「剛才就看那邊旗幟有些眼熟，雖然磨損得很厲害，但依稀還是能看出原來的樣貌。那是聯合考察隊的旗幟，有密大、哥大、佛里爾等七校的標志，想必他們也途徑過這片地區。」
杰克‧斯帕羅語氣嚴肅告知他這條線索。
不會有錯的，那是聯合考察隊的標記，十幾年前那支匯聚了行內最頂尖人士的考古學者來到極地，
在這塊地界至少待了一個月，每天都有消息外傳。
人們還以為這次考察足夠順利時，他們突然間音信全無，被外界默認為集體失事。
懷著沉重的心思，杰克‧斯帕羅狠狠地將鏟子用力向下，只听「 」地一聲碎裂，不同于冰塊的破裂聲。
一塊已經被凍結的骨頭顯露在祂眼前，徒然被鐵鏟給壓得粉碎，與冰塊一並化作齏粉。
「過來幫忙。」
維克多听到話後會意，走到杰克船長身旁，有樣學樣地用鏟子狠狠地往下猛揮，兩人合力之下不多時便將周邊的冰塊全部震碎。
這塊冰川大陸上，越來越多被凍結的尸骸被出現眼前。
或是因為零下三四十度的超低溫，那些死尸的血肉並沒有被細菌侵蝕，皮膚、肌肉都冰塊給凍得萎縮，只剩下皮包骨頭的慘狀。
像是被風干後的木乃伊。
他們的死相各不相同，有的不知被什麼生物強行撕裂成兩瓣、有的身體赤果不見一點傷口、有的死時尸體呈現出巨人觀形態，
更慘的身體被四五分裂，滿肚子髒器被掏空。
「天哪，這里到底發生過什麼。」
饒是見慣了大世面的維克多‧霍塔，見到這堆滿地死相淒慘的死尸時，也忍不住倒吸了一口涼氣。
「或許是一些生活在極地的生物，就像曾經襲擊過我們的那些一樣，普通人遭到怪物的襲擊，逃不過也正常。」
杰克‧斯帕羅面色冷淡，他們這一路來得可不算容易。
在冰川上可是遭遇了不少怪模怪樣的「本地人」襲擊，跟它們比較起來，那些巨型身材的萌萌噠長毛呆企鵝，倒是友善得多。
嘩啦、嘩啦……
隨著他們向下挖掘的深入，這個臨時營地殘存的東西，從雪地中被逐一挖掘出來。
從死者的衣著和年齡段來判斷，大多集中在中青年的年齡，的確是那支聯合考察隊的人，他們曾在此地搭建過臨時營地，
又因為不同的襲擊而葬身在此。
「說起來，那次來考察的人超過了三十位，而這塊臨時營地的人不到三分之一，大概還有許多人葬身在了別處。」維克多這樣說著，連他都知曉那件轟動拜亞的大事，可見其影響力。
這時，只見身旁的杰克‧斯帕羅看向其中一具尸體時，沉思了一下便回憶起死者身份。
「原來是他。」
死者是一個年邁的老者，臨死時身體蜷縮成一團，而緊緊抱著的是一個特地包裹了好幾層的背包。
看樣子是在保護某種重要的東西。
「那是誰？」
「韋恩教授，原密大人文學院考古專業的業界泰斗，果然沒法逃過這一劫。」
杰克‧斯帕羅隨意地提了一嘴，這人也是貝拉‧韋恩小姐的爺爺，當初跟著原主父母一同參與探索的老學究。
密大的韋恩教授死于此處，不過原主父母的尸體，倒是不在這一片區域。
不知是被野獸給啃食了還是葬身于更深處。
「都是些探索歷史的英雄，值得後來人尊敬，不該死在這種不毛之地。維克多，我們先把這些遺骸挖出來，等回去時再一並帶上。」
杰克船長目光憂愁地輕嘆了口氣。
接著，祂伸手地取出對方臨死前拼命保護的背包，快二十年過去了，行囊里裝得滿滿的物件，也隨著時間而老化。
杰克‧斯帕羅一層又一層地揭開，終于將藏在最里面的東西給拿了出來。
一本由羊皮紙定制的筆記本。
這種材料的好處便是能輕易保存幾百上千年，尤其是在沙漠會是極寒環境下時常更久，考察隊的人提前就做好保護措施，想來也是要將這東西傳給後來者。
「極地的探索日志，看來這一趟是沒有白來。」
杰克目光閃爍地盯著這本筆記，隨意地翻閱起來，羊皮筆記里外保存得足夠完備，字跡也是清晰可見。
「上面寫了什麼。」
維克多見杰克船長看得認真，半天都沒有開口，忍不住問了一句。
「一些，考察隊從項目立項開始的準備，再到這一路的一些探索，考察過程十分艱難。
總的來說似乎沒什麼值得關注的事。
但是後面的記載十分混亂，大概跟這座冰原上的事有關。」
杰克.斯帕羅以極快的速度閱讀，雖說內容都是拜亞文，但這篇記載中仍有不少看不懂的專業術語，
後面更是產生了許多意義不明的符號。
想必那位考古學界的泰斗，考察後期時神志不清，只能留下自認為有意義的只言片語。
翻著日志的杰克船長念起這段記錄時，眉頭不禁稍稍皺起，
「在可怕的白色死神追擊下，我們最終付出了極大的代價終于逃月兌，來到極地最深處的夢想之地，出現在我們眼前的卻只有……一扇門。」
「一扇門？」維克多不解地重復。
杰克船長緩緩點頭，遺憾的是，日志中並沒有詳細介紹「那扇門」的信息。
「或許我們可以親自去看一眼。」
杰克‧斯帕羅本就有夫身上冒險精神和瘋狂思維的那一部分，是相當激進的人格，自然不願意放過這種好機會。
這個想法出現的一瞬，腦海里便傳來一陣低沉的男聲。
「你休想。」
「喂，你不在跟那位女士談情說愛，怎麼還管起我來了。」杰克‧斯帕羅譏笑道。
遠在塔布爾的夫，用十分嚴肅的語氣警告︰
「這次探索行動到此結束，沒有我的允許，你不許再深入極地。」
祂一號本體擁有的權限，便是能對其他兩個本體下達命令。
這場探索已經獲得了足夠信息，考察隊成員的尸骸，還有一本極具價值的記錄日志，光靠杰克船長單靠他們兩人，
沒有任何裝備的條件下，再犯險進入極地深處可不算明智。
「唉，只能這樣了。」
看著前方一望無際的冰
原，卻沒法親自去探索，可真夠遺憾的，杰克‧斯帕羅相當無奈地嘆了口長息。
……
「唉！」
深淵。
在看不見盡頭的底部，同樣有一道古老的嘆息聲響起。
祂感受著這片同樣多災多難的界域，
不知想起了什麼。
(本章完)