從談話中在知道凱莉家就住伍德區時，夫幾乎下意識開口︰「那邊治安怎麼樣，听說十分混亂。」
他演技很自然，裝作一副從來沒去過的模樣。
「如傳言中那樣。」格蕾絲露出一副無奈的表情，「街道上到處都是流浪漢，小偷和騙子幾乎成了這里的特產，工人們隔三岔五的鬧游行。」
「可我听說那里的惡棍莫頓‧亨利不是已經被逮捕了嗎？」
格蕾絲莞爾一笑︰「所以才會變成這樣。」
夫短暫停頓片刻，隨即才慢慢回味過來這句話。
莫頓‧亨利被逮捕之後，伍德區的灰產勢力又將重新經歷一次洗牌，更多人會參與進來，無疑也將經歷更大的動蕩。
人人都恨黃老爺，然而人人也都想當黃老爺。
或許不久之後新的替代者就會出現。
伊森叔叔會為了這樣一個惡棍被捕而感到開心，蘇菲她們也會贊賞那個敢做敢為的俠盜，散播起這段傳奇的故事。
大家都會為听到了這樣一個還不錯的新聞而拍手稱贊。
只有生活在伍德區的底層人才深刻了解。
伍德區，還是那個伍德區。
「而且因為幾起奇怪的命案，讓街區變得更加危險，女孩們有時連夜間出行都成了一件不容易的事。」格蕾絲坦言自己的不安。
「命案？」
夫嘴唇微張，卻也沒有顯得過于驚訝。
他曾經看到過利茨這座城市的許多陰暗面，因為斗毆或者幫派行為發生命案的事件實則不少，何況是堪比三不管地帶的伍德區。
「說起來這真是件怪事，听鄰居說那些可憐的死者接連在夜間暴斃，更古怪都是同一種死法。」
「凶手抓到了嗎？」
「當然。」格蕾絲抿嘴，「每發生一起命案，警務廳的先生們就會抓到一位凶手，他們會告訴大家不必擔心，犯人已經被逮捕。」
「天主在上，一切都會好起來。」
夫憋了很久，于是用一句這樣的話來安慰對方。
遇事不決，天主在上。
格蕾絲也是甜甜一笑，似乎對這樣的糟糕生活習以為常。
「叔叔好像說過，利茨市神秘事件發生的頻率增加了許多，夜間最好不要輕易出門，多半指的就是這件事。」
結合格蕾絲提供的消息，夫大膽猜測或許這根本就是一起帶有連環性質的神秘事件。
不過他對此並無想法，大人物們的事該讓大人們去操心。
「叮鈴~」
一聲上課鈴聲響後，剛才教室里的小風波也消弭于無形，蜿蜒的樓道里夫見到那個熟悉的白發蒼蒼小老頭拄著手杖趕往教室。
「柯爾曼先生的頭發更稀疏了。」
夫有注意到對方頭頂初步發生溫室效應，只怕還是對「幽靈船」疊加狀態問題的耿耿于懷。
事實上，搞物理學研究的學者除了在專業期刊上證明自己的才能，另一項標準則是發量，不掉億點點頭發根本不好意思說自己是業內大拿。
即便夫好心聲稱不必浪費時間在這種類似「天主能否制造一塊自己舉不出來的石頭」無聊問題上。
可驕傲的柯爾曼先生這時卻猛烈揮舞著他的手杖，明確反駁他並沒有花太多時間去研究「幽靈船」問題，只是單純出于興趣愛好。
而且作為一名成熟的學者，應該學會從容面對失敗。
走進教室以後，柯爾曼並未直接上課，他嚴肅向同學們傳達一條由校董事會向各班下達的消息。
「孩子們，很遺憾的的告訴你們，由于某些社會治安問題嚴重，學校暫時取消晚自習計劃。」
小老頭在宣布完這條消息後，不少學生都擺出痛（喜）心（出）疾（望）首（外）的表情，演技好些的孩子甚至捶打起胸口。
「天哪，警務廳的白痴們到底在干什麼。」
「說起來，我想不到還有哪個部門比這更糟糕。」
「不，你們甚至忘記了還有利茨交通廳。」
「注意你們的言辭。」
柯爾曼制止了這種粗暴沒有涵養的罵聲後，當場便用文明人的語言做起了示範︰「或許，動物園的紅毛狒狒都比警務廳的先生們更合適這份工作。」
……
格林區，警務局。
就像往常一樣，智商不如紅毛狒狒的伊森‧溫斯特懷著熱情上班的時間來到他二級警司的崗位上，積極的應付著各種麻煩事。
就像告訴蘇菲的那樣，當警務人員從來都不是份不容易的工作。
每一天都要絞盡腦汁去思考中午該吃些什麼。
在文件上要費心思簽下漂亮的名字。
有時需要挪動一下避免頸椎類疾病。
如果說一天最大的動作，或許就是出警幫街道上可憐的老女乃女乃尋找她丟失的寶貝孩子。
對了，那可能是只調皮的貓咪。
一般人的確難以忍受這樣的寂寞。
年過40的他在這個位置坐了有十年之久，跟他同一批的小伙子們幾乎都已經升職，去了市警務廳或者州里更高的位置，只有自己日復一日堅守崗位。
嚴格來說，伊森從不認為自己是個很努力的人，從軍隊退役轉警員後的職業生涯也過得平淡無奇。
沒有政治資源，缺乏足夠的上進心，脾氣還臭得一塌糊涂的他，不出意外這輩子最多升到一級警司位置後光榮退休。
從此心安理得領著退休金正式成為國家的蛀蟲。
不過能看見兒女能健康長大成人考上一所不錯的學校，就是伊森現階段最大的心願。
「啪。」
在剛坐上柔軟的座椅後，他手底下一名叫做馬倫的年輕警員冒失的闖進來，伊森本能的端正起身姿抄起桌上文件。
這就是每天上班時最大的樂趣，即便沒什麼事也要在下屬面前裝作十分忙碌的模樣
「溫斯特警長，我們大概要去一趟伍德區，如您所猜測的那樣連環殺人案還在繼續。」馬倫‧達勒露出擔憂的表情，「局長的意思是讓我們小組重新參與案件調查。」
「馬倫，調死刑犯來頂罪真是個很棒的主意。」
伊森輕蔑的搖頭，「比起破案，我更好奇廳里能干的先生們為什麼不繼續這樣做？」
「死刑犯已經不夠用了，照這樣下去只能抓些盜竊犯和強`奸犯。」馬倫的臉上寫滿了沮喪。
「這可真是太棒了。」伊森為他的提議豎起了大拇指，言語中濃濃的陰陽怪氣快要溢出來了︰「就照這樣干下去，說不定市容會更干淨一些，我們利茨成為全國文明城市也會更近一步。」
不滿歸不滿，但對于伍德區多起連環命案伊森卻還是十分上心，他是格林分區最早察覺到那起詭異案件不同尋常的警官。
可正值城市評選重要關頭，廳里那群愚蠢的蟲蟊一致決定放緩對這起案件的破查。
隨後的一個月里又出現了第二起、第三起，凶手變得更猖狂，每一次新增的命案手法跟以往一模一樣……
「果然，馬倫，只有像我們這種有能力的人才能勝任，看起來局長給予了我們足夠的信任。」伊森忍不住開始吹噓。
「難道，不是因為我們小組的破案率局里倒數第一。」
馬倫面色平靜的指正原因，那些精明的警官才不願意接手這種影響破案率的大麻煩。
至于倒數第一，還用得著擔心破案率嗎？
「馬倫警官，注意你的言行，你離成為一名合格的好警官就只多了一張嘴。」
伊森不忘提醒他手底下的警員，順手將轉輪槍插在了腰間的武裝帶里，「叫上布魯斯他們，我們現在就準備出發，記得帶上武器。」
畢竟，他們要去的是一個一個24小時不發生暴力事件就能上新聞的地區。
……
吁——
局外馬匹發出幾聲響徹的嘶鳴，那是一次性能坐下六、七名警員的警車，車身結構不僅配備了最新的防震器，連車皮都是防彈材料拼接而成。
這是警務局專門配備的公用馬車。
車身兩邊都有顯眼的金屬烙印符號在馬車兩側微微凸起，分別是兩柄長劍交叉疊加在一塊盾面上，這便是王國警務廳著名的「勝利之劍」和「護國之盾」。
警徽的標志時刻都在提醒者所有人，
拜亞王國在象征維護秩序的同時也表達出這個國家正是靠刀兵的鐵血手段，才獲得今天在國際上的大國地位。
在伊森等數名警員上車後不久，技術精湛的車夫只花了一支香煙的時間就把人帶到了案發地。
利茨幾個區的警員都已經提前到達，低級別警員封鎖了發生命案的片區。
這是一條最普通不過的低檔社區，許多人共住在一棟破舊的房子里，房東分別將不同區域分租給多人，這已經算是不錯的條件了。
局內的專業尸檢官正在檢查死者的身體的同時，伊森也走向死者並悄然觀察起這個中年男性身上的幾處細節。
粗糙的手掌和褲腳散發的魚腥味加上事發離港口不遠來判斷，這人多半是一名從事海貨運輸的搬運工。
他身上沒有半點傷痕和打斗的跡象，且錢包並未被人盜走，家具十分整齊沒有被亂翻過的痕跡，基本可以排除是搶劫等暴力性事件。
尸體很新鮮，看起來他跟鄰居的關系還不錯，死後沒多久便被人發現報了案。
「已經確認，跟之前那些人一樣，死因同樣是器官衰竭。」檢查死因的警員同樣把這幾個要素寫上去。
「這是本月第七個、第八個？或許又是一起意外，遺憾的是死刑犯已經不夠用了。」
有警員輕笑道。
反正像這種破不了的案子每年廳里都堆積如山，沒人會怪罪他們。
「听著，如果誰再敢用這種不用腦子的做法，遲早有一天我會把你們的腦子塞進里。」
伊森大步邁向前，他的目光停留那具尸體上便沒再移開過。
最讓人奇怪的是，那張刻滿皺紋的僵硬面孔，竟然還掛著一絲顯而易見的微笑。
得意的、滿足的、溫暖的笑。
似乎是，
對在場所有辦案警員的一種無聲嘲諷。