「是，陛下！」長孫墨離向趙似拱了拱手，然後掃了眾同僚一眼，朗聲說道。
「前漢開邊西域、建立安西都護府，第一個想實現的是軍事目的——聯合大月氏，合擊北邊大敵匈奴人。經過數十年經營，安西都護府建立，還帶來一個額外的好處，與西域諸國通商，為前漢帶來不菲的財富。」
「前唐重建安西都護府，首要目的也是軍事目的，對付西突厥，使其不再對前唐西陲產生危險。重建安西都護府，重新打通西域商路，也給前唐帶來了無數的財富」
趙似這時插了一句。
「根據西域科文聯合調查隊初步的研究成果，前唐時的西域諸國，比前漢時期要富庶得多。而且前唐的西域諸國，與拜佔庭、波斯、天竺等國的往來，比前漢也要密切得多。」
長孫墨離等趙似說完，稍微停了一下，然後繼續往下說。
「如陛下所言，前唐與西域的通商，帶來的財富遠超前漢，所以它有動力，也有財力向西域屯兵、移民，更大規模的開疆拓土。」
「我大宋自收復河西，恢復與西域的通商後，帶來的好處是有目可睹。甚至短短數年間，因為大宋的需求旺盛，高昌回鶻國的尹吾等地，大規模地改種起棉花來大宋西征，首先第一要任，就是保護河西以及漠北和金山的側翼。涉及大宋國土安危，不容輕視。」
「安危？我怎麼記得只有白虎、朱雀、玄武三旗去攻打別人的份，誰敢來惹他們？」謝克家不客氣地反駁道。
「屬于***教勢力的喀喇汗國，在突厥人的支持下，已經步步緊逼，眼看就要吞掉龜茲和高昌。這兩國一滅，西域全是***勢力，他們將直接與金山、漠北和青唐接壤。這些人都是宗教狂熱之徒，會瘋狂向這三地傳教***教的傳教能力，大家都是知道的。尤其對于苦寒之地，傳播尤其迅速。恐怕到時候，大宋反倒被他們給包圍了。」
「這涉及到大局戰略，諸位應該能想明白吧。」長孫墨離不客氣地說道。
謝克家默然無語，一直暗暗支持他的宗澤、郭永等人面面相覷，沒有在這一點上提出異議。
不管互相之間的異議再大，涉及到國家安全、百姓福祉等重要國政上，不容意氣用事，必須以事實為準繩，顧全大局。
這或許是趙似對他們十幾年來潛移默化最大的收獲。
看到沒有什麼異議，長孫墨離繼續說道。
「其余的通商之利，能為大宋每年帶來六分之一的商稅，計部有詳細的數據，某就不在這贅述了——」
長孫墨離的話剛落音，謝克家不服氣地開口問道。
「收復天山南北，重建安西都護府也就罷了，怎麼還設置蔥嶺宣撫司，對蔥嶺地區和河中地區進行經略？」
他這話表面上是在問長孫墨離，實際上是在問趙似。因為這一切策略都是趙似最後決定的。
謝克家也是借著這個難得的機會，發出他所代表的某一群體的「質問」。
趙似也不介意謝克家這看上去是以上犯下的詰問。
君臣之間也需要互相溝通，需要臣下徹底了解自己真正的意圖，也需要化解臣下的疑惑和不滿。否則天聾地啞，你說你的，我做我的，君臣不能合心，還搞個毛線。
只不過現在謝克家詰問的是長孫墨離，以及他代表的尚書省和樞密院，所以答話的也是長孫墨離。
大家心里都有數，長孫墨離說出來的話，其實就是在替官家說而已。
「經略蔥嶺和河中，為的是天山南北兩路的安全。大家只要一看地圖，蔥嶺居高臨下，對天山南北兩路有俯視之勢。加上它南連青唐雪域，戰略位置十分重要，要是讓敵人佔據去，是大宋的心月復之患。」
「河中之地，直接與天山北路的七河地區以及楚河地區接壤，那里地勢平坦，無太多的天險阻攔。七河和楚河地區一失，東可直至金山地區，南可壓制天山北路，進而危及到西域全境。此兩地，大宋必須掌握在手。」
謝克家語塞，有些氣餒。宗澤卻不慌不忙地開口。
「今日為了保天山南北安危，需要經略蔥嶺和河中地區。明日要不要為了確保蔥嶺和河中兩地的安危，需要經略呼羅珊和申河地區？再後日，為了呼羅珊和申河地區的安危，需要經略波斯和天竺？」
他這話問得十分犀利，切中要害——畢竟他曾經奉先帝之詔巡撫過陝西六路，幫著官家收攏了西軍。對戰事方面的了解，遠超過謝克家。
長孫墨離一時語塞。
郭永趁勝追擊，朗聲道︰「沒錯，如此下去，天下之大，哪有什麼止境？可大宋財力民力卻是有限的，經不起這樣的耗費。」
這等于給長孫墨離狠狠地一擊，他嘴巴張了張，最後還是沒有開口。
有些理由，他說出來就不大合適了，該趙似出聲了。
趙似給身邊站在的李芳使了眼色，李芳開口道。
「諸位先生，請肅靜。」
會場早就安靜了，大家的目光齊刷刷地盯著趙似。
「玄明沒有說全，前漢唐開疆拓土，設置安西都護府，還有一個重要的原因，宣威示恩。這是天朝上國的固執，在他們心里，海外四方之域，都是蠻夷。」
趙似緩緩開口道。
「興兵揚武，宣威震懾，等到外藩諸國臣服時，又賜下大量財帛，施恩籠絡。這種觀念，尤其執著于某些迂腐酸儒心中。在他們眼里，這就是仁德教化。」
「荒謬！」趙似毫不客氣地加以否認。
「國內百姓你都恩澤不過來，還要拿著民脂民膏去施恩域外之國，討得幾句奉承話，就以為德澤天下，四海咸服了。屁話！人家只不過圖你的錢財，哄著你玩，拿你當大傻子，冤大頭！」
趙似繼續一針見血地指出︰「這樣的開疆拓土，這樣的安西都護府，肯定不能持久。不能造血，全靠內地百姓輸血才能存活，那才是耗費巨大，勞民傷財。大宋不能再秉承這樣的湖涂策略。」
說到這里，趙似的右手狠狠地往下一劃，仿佛在蒼茫大地上闢出了一條路，一條中原到西域的直道。
「大宋開疆拓土的策略是，佔一地，消化一地。地是大宋的地，民是大宋的民，耕種放牧，興業通商，一切都按大宋郡縣來。先自給自足，為大宋的國強民富添一分力。這是我們開疆拓土的策略。」
說到這里，趙似頓了一下，好像是在腦海里組織詞語，好把自己的想法更加通透地講出來。