燕萬石身為西征先遣軍千戶——營級軍官，參加了由王舜臣主持召開、趙似列席的軍情總結大會。
因為有趙似參加，會議整個過程非常安靜，大家按照會前的安排，依次發言——他們早早就各自提交了一份詳細的總結報告，把這次先遣西征的過程，詳細地總結了一遍。
這些都是寶貴的經驗和資料，將會和一路上收集和繪制的人文、地理等資料，抄錄幾份後分別存入樞密院、尚書省和秘書省。
「萬石，你說說，對西征遇到的各路軍隊的看法。」趙似點了燕萬石的名字。
「回稟陛下，臣隨軍西征，一路上遇到了塞爾柱人在波斯的尹克塔、艾卡斯等軍，以波斯人為主；在兩河地區的尹克塔和埃米爾軍隊，以大食人、摩爾人為主；在小亞細亞遇到了埃德薩伯國軍隊，以基督教騎士為主；遇到了羅姆蘇丹等國軍隊，以其他突厥人為主。」
燕萬石在趙似身邊做過幾年侍從，知道他的脾性，也不怯場，徐徐道來。
「以臣對戰的經歷來看，最難打的是兩河地區大食和摩爾人，這些驍勇善戰，十分狂熱，往往是齊吼一聲真神至大，前僕後繼地往前沖，至死方休。但是他們多是憑借一股血氣之勇，少用計謀。」
「最難纏的是波斯和其他突厥人，他們作戰經驗豐富，又十分狡猾最好打的是基督教騎士為主的所謂十字軍。這些家伙徒有虛表，各個把自己打扮成宗教狂熱徒，實際上是一群貪婪小人」
「我們在與埃德薩伯國的十字軍交戰時，故意把他們的主力，所謂的騎士團引了出來，然後在羊敗撤退的路上，故意把數十車珍寶財物散落在泥濘沼澤地里。結果這些騎士立即停下去爭奪財寶，甚至還互相打了起來」
听到這里，會場上的軍官們都輕笑起來，其中不少軍官都是親身經歷者，想起當時情景就想笑。
「我們返身再攻，那些騎士大敗他們一敗，隨後的士兵也是一潰千里，崩如山塌。他們的骨干和支撐就是那些騎士，一個騎士有數名僕從，有若干步兵跟隨。只要騎士被擊潰，他們整支軍隊也會隨之崩潰。」
「那你說說，這支軍隊有什麼優點？」趙似突然插話問了一句。
燕萬石想了一會，答道︰「陛下，臣覺得他們那些騎士的戰斗力非常不錯。據說他們從小開始就練習技擊和兵器，長大後也其它事都不做，天天練習打仗的本事，是世代相傳的職業軍人。」
「此外，他們很善于學習，據說他們的許多戰術是從對手大食人和突厥人那里學來的。我們返程時，與安條克伯國北上增援埃德薩伯國的十字軍小規模交手過，發現這些家伙可能是听從了埃德薩伯國同袍的勸告，改進了好幾項容易被我們一舉擊破的布陣方式，比如騎兵與步兵月兌節，弓箭手被配置得過遠」
听了燕萬石的話，會場上眾人神情各異，有平靜的，有不屑，有在思考的。趙似掃了一眼，平和地說道。
「戰略上藐視，戰術上重視，不要小看任何一個敵人，是你們在軍校學到的重要準則。如何做？就是從敵人身上發現優點，越是弱小的敵人，越要去找。」
「只是一味地看不起被我們打敗的敵人，自認為天下無敵，那麼下一回，你就會被這些弱小的，看不起的手下敗將打敗。這樣的教訓，史書上比比皆是。」
趙似給眾人上了一課後，示意主持人王舜臣繼續。
總結大會開了兩天，結束後趙似找到了李雲海。
「這次朕派你帶著黨項師充任先遣軍一部，就是讓你出去看看，西邊有沒有合適的地方建立大白高國，要是你看中哪里，說出來。後續西征就把它編入計劃中。」
听了趙似的話，李雲海在腦海里想了一圈。
呼羅珊，四戰之地，不行。天竺，這里人多又富足，土著又羸弱，就是離大宋太近，根據官家的戰略，很容易被大宋從東西北三方包圍。
兩河地區，那里太亂了，大食人、摩爾人、亞述人、亞美尼亞人、突厥人，***教，還有基督教徒，把那里都攪成一鍋沸騰的臘八粥了。
去那里，只有兩個結局，一是被徹底同化，黨項人變得不倫不類；二是最後飲恨退出，再尋他地。
嗯，思前想後，還是波斯最好。
就波斯吧。雖然那里也有***教，但是畢竟波斯人此前信的是摩尼教和襖教，有挑撥和反擊的基礎。再加上通過呼羅珊地區與大宋相連，既可以得到大宋的援助，又能不與大宋直接接壤。
可以與大宋做盟友，但是絕不能與它做鄰國，這是李雲海在內心給未來的大白高國下畫得底線。
「波斯？」趙似听了李雲海的想法，不動聲色地點了點頭，「波斯是個好地方。」
李雲海離開大帳，回到自己的住所，石迦陵正等著他——擊敗桑賈爾率領的塞爾柱聯軍後的間隙，兩人已經結婚。
此時的石迦陵已經大著肚子，成了準媽媽。
「我還以為孩子出生後，官人才會回來。」石迦陵說道，「想不到七個月就回來了，還能趕上孩子出世。」
「這次西征先遣，只是去送封信，不會太大動干戈，所以一路上都是速戰速決，來去都很快的。」
「速戰速決？速戰速決你們還搶了那麼多東西回來？把各部諸軍都眼饞的，紛紛打听下次西征的時間。就連妾身的父親，也拉著兄長來找我打探消息。」
李雲海輕輕搖了搖頭，「這就是官家的厲害之處。以義聚之，以利驅之，方能團結一心，無往不利。」
隨即又略帶興奮地說道︰「西征，我也希望早點再次西征，到時候就能借著西征的東風，在波斯立足，開始重建大白高國。」
「在波斯重建大白高國？」石迦陵詫異地問道，「這是官家的意思嗎？」
「是我的想法。」李雲海把今天趙似找他談話的過程簡略地說了一遍。
石迦陵越听眉頭越皺，「官人，你今天怎麼這麼湖涂啊！哪里復建大白高國不好，非得要去波斯。」
「有什麼問題嗎？」李雲海 地一驚。
「波斯的位置，極具戰略位置，它是連結東西地區的重要通道，還能居高臨下地看住大食勢力、基督勢力和拜佔庭。這麼重要的位置，怎麼可能會讓你建立大白高國？」
李雲海一時還沒有轉過彎來，「波斯地區，離大宋月復地太遠，又魚龍混雜，土著勢力強大，肯定不便設郡縣，只能以藩屬國進行間接統轄。我搶先下手，恐怕會便宜了耶律樂師的契丹人。」
「是以藩屬國統轄沒錯，官人怎麼就確定官家非讓黨項或契丹人建藩國不可？」石迦陵反問一句。
「不是我們，還會有誰？官家不會封功臣勛將出外建藩屬國的。」
「你沒有見到官家把三位皇子帶在身邊隨軍嗎？他們年紀稍長，又不是皇嫡子，封在域外之地為藩屬，既可為大宋藩屏，又能解決爭儲之地。一舉多得！」
李雲海一拍自己額頭，懊悔道︰「我就說官家的答話模擬兩可，原來是這麼回事！都是我利欲燻心，湖涂啊！」
「沒事的官人，你明天去找官家，直接闡明，說波斯太重要，你覺得能力有限，鎮不住這里，請求再換他地重建大白高國。」
「好！我明天一早就去求見官家。」