也里城不大，但是勝在險要。它修在一座山腰上，三面是懸崖峭壁，只有一面緩坡與城下的盆地相連。
也里城也叫綠松石山城，因為它坐落的這片大山，盛產綠松石。
薩曼.侯賽因的弟弟希哈卜丁率領古爾汗國近萬名忠誠又勇敢的將士，連同近兩萬百姓，退守這座山城。
城里存儲了足夠五萬人吃兩年的糧食，還有一年到頭不會斷流的山泉水。桑賈爾指揮塞爾柱和加色尼聯軍圍攻了十幾天，除了徒添上千的傷亡，毫無收獲。
「也里城就在我們眼前，可是怎麼也攻不下。易卜拉欣蘇丹，你屬下有熟悉這里的人嗎？」
桑賈爾滿懷希望地問道。
古爾汗國算是加色尼汗國的藩屬，兩國往來非常密切。而且也里城地處要道，加色尼汗國要去內沙布爾和木鹿，必須要經過這里。
易卜拉欣似乎還沒有從喪子之痛里恢復過來。他臉皮浮腫耷拉，黑眼圈仿佛是刻在眼楮底下的墨紋圈。
他抬起頭，桑賈爾仿佛看到了一只從地洞里鑽出來的毒蛇，眼楮全是怨毒。
「也里這座城池，易守難攻。你的先祖，還有我的父輩，曾經好幾次在這座城池下飲恨而歸。不好打，不好打。」
易卜拉欣搖著頭說道。
「那你有什麼好的建議？」
「古爾部落的勢力，以這座城池為中心，方圓五百里。我們把這片土地上的牧民和牛羊全部掠走，水井填死，水渠挖掘，農田毀掉，集鎮燒掉，然後撤兵。只剩下一座也里城的希哈卜丁，堅持不了多久。」
听著易卜拉欣從牙縫里擠出來的毒計，桑賈爾覺得自己的後背爬上了一條毒蛇，不寒而栗。
可是細細一想，這個毒計非常有效。一個汗國必須有土地，有百姓，才能出產糧食，才能養活牛羊，進而才能供養打仗的戰士。
「好，我們一家一半，把古爾汗國的人民和財富都分了。那些農田、牧場的水渠和水井，全部毀掉，集鎮全部燒掉，我們把它燒成一片白地，然後向世人宣布，這就是背叛同伴、勾結異教徒的下場！」
易卜拉欣咯咯地笑了幾聲，聲音尖銳刺耳，桑賈爾不清楚他到底是在笑還是在哭，只覺得毛骨悚然。
當手下將領忠實地執行著兩人的決定，從北邊疾馳來一名使者，像一只烏鴉，帶來了噩耗。
「什麼！花剌子模的摩訶末帶著軍隊，已經佔領了的里安、阿母和木鹿城，正在圍攻內沙布爾？為什麼到現在才告訴我？還有什麼我不知道的噩耗，一起告訴我！」
桑賈爾咆孝著揮舞著雙手，像一只被咬了蛋蛋的雄獅子，面目猙獰，幾近瘋癲。
使者抬頭看了看他，遲疑著不敢說，扎古特給他丟了個眼色，趕緊說吧，再藏著掖著，到時候讓殿下發了狂，等著被五馬分尸吧。
使者打了個哆嗦，開口說道︰「摩訶末下令把的里安、阿母、木鹿等城居民擄走，放火燒毀了城鎮。水井被用砂石堵上，水渠被發掘破壞一片狼藉，毀壞殆盡。」
桑賈爾愣住了，這些怎麼這麼熟悉？自己剛剛才和易卜拉欣下令，對古爾汗國采取類似的措施，居然有人在自己的地盤也如法炮制。
這是天意還是報應？
桑賈爾恍忽了一下，但是問題的嚴重性很快把他喚醒。呼羅珊地區是他的基本盤，根據急報，摩訶末帶著人馬把肆虐北部地區。城池被毀，人口被擄走，水利和灌既設施被毀，這是要刨老子的根啊！
不行！必須馬上帶兵北上，殺死這個摩訶末，阻止災難向呼羅珊中、南部地區蔓延。要是呼羅珊地區被搞殘了，周圍環視的這些惡狼，會一涌而上。
自己在怛邏斯會戰中，費盡心思布下一個大局，為的什麼？還不是鏟除周圍的這些半自治的割據勢力。現在沒有壓制他們的力量，就算以前的軍閥頭子被干掉大半，還會有新的冒出來，趁機自立。
心急如焚的桑賈爾突然想到一個大問題。
「摩訶末帶了多少人？」
「回殿下，大約有四萬兵馬。」
「四萬兵馬？花拉子模怎麼可能會有四萬兵馬？他要是有這麼多兵馬，還用得著左右逢源，裝了這麼久的孫子！」
桑賈爾大吼道，他絕對不肯相信。
「听說摩訶末從北邊荒漠欽察諸部里，招募了黠戛斯、烏古斯、悅般、基馬克、葛邏祿、康里、杜拉特等蠻人騎兵，許下重諾，然後才揮師南下。」說到這里，使者為了讓桑賈爾相信自己的話，還主動補充了一句。
「殿下，摩訶末要是沒有這麼多兵馬，根本攻不下那麼多城池的。」
桑賈爾站在那里，像是被定住了。
是啊，這些重要的城鎮里，不僅有艾卡斯常備軍，還有尹克塔騎兵。要是沒有足夠的兵力，摩訶末怎麼可能一路上勢如破竹？
既然如此，那麼問題就來了。如果摩訶末有這麼多兵馬，自己現在手里的六七萬兵馬，能打得過嗎？
必須叫幫手。
桑賈爾首先在心里把易卜拉欣排除掉。
首先必須留著他繼續攻打也里城，不能給希哈卜丁喘息的機會。自己費盡力氣，付出了巨大的代價，才讓古爾和加色尼兩國落入自相殘殺的圈套，不能半途而廢。
其次，桑賈爾看到易卜拉欣那滿是怨恨的眼神，心里發虛。馬蘇德是自己暗地里指使人下手弄死的，然後栽贓給薩曼。這事萬一泄露出去，被易卜拉欣知道了，他肯定會不顧一切地找自己報仇。
所以不能帶他去，把他留在也里，跟他的殺子仇人死磕到底。
那找誰當援手呢？塞姆南、錫斯坦、亞茲德等地剛剛被接管，各種矛盾還來不及化解，暗潮涌動，動不得。
那就只能找法爾斯和克爾曼借兵。這次增援西喀喇汗國，這兩個家伙摳摳索索的，各自湊了幾千人出來，打發叫花子啊！這次必須出血。
嗯，摩訶末跟他倆的關系也不好，把呼羅珊燒殺搶掠光了，就輪到他們了。這個理由十分強大，相信他們會出兵的。
「來人，準備快馬，送兩封信去法爾斯和克爾曼。」
「是！」
「扎古特，你帶五千人在這里，監視易卜拉欣和也里城。德米特里，動員全軍，北上。還有封鎖消息，摩訶末的消息不準走漏，否則的話，我就砍下他的腦袋。」
「是！」