優素福咽下一口美酒，微閉著眼楮，任由醇香在喉嚨和口腔里打著轉，然後舒服地吐了一口氣，頓時覺得渾身上下骨頭都輕了兩斤。
「宋人心思精巧，善于制造，天下這麼多酒，唯獨他們造出的酒，洪烈不失綿和，醇香不失甘爽，真的獨一無二。」
優素福搖著頭感嘆道︰「還有他們制造的絲綢，比少女的肌膚還要滑順；瓷器，精美得不像是人間工匠能制造出來的；茶葉，一天不喝我就會丟了魂魄。這些年還有玻璃、香皂、棉布、鐘表，每一樣東西都會讓人不由自主地解開錢包，掏出金幣和銀幣，仿佛被魔鬼誘惑一樣。」
「這樣的國度，在我們的想象里，應該是溫順、善良、柔弱的，他們應該長于文明，卻短于征戰。偏偏沒有想到，他們居然如此勇武，打敗了黨項人和契丹人。黨項人的勇武，只有西州回鶻能體會到，但是契丹人的實力，我們能深刻體會到。」
達吾提姆深有感觸地附和道︰「是啊，百年前，我們滅了于闐國，開始與西州回鶻國接戰。當時我們兵力犀利，西州回鶻國一時抵抗不住，便向宗主國契丹人求援。在契丹人的支持和慫恿下，三萬帳異教徒部落（主要是契丹、韃靼人，少部分是突厥人）南下，襲擾我們。」
「偉大的阿赫馬德.托干汗，費了好大的力氣，才將三萬帳異教徒戰勝，安置在阿力麻里（位于霍城縣西北的克干平原）和葉密立（額敏縣東南額敏河南岸）附近的草原上。而與西州回鶻的戰爭，就這樣不了了之。契丹人只是稍微動了一下，就挫敗了我們東進。這麼強大的汗國，居然被宋人滅亡了！真是不可思議。」
優素福喝著杯中酒，眯著眼楮說道︰「現在那三萬帳異教徒，成了西夏和西遼兩部的骨干。」
達吾提姆用短刀在烤熟的羊腿上削下一塊肉來，塞進嘴巴里嚼了起來，嚼得滿嘴都是油。他隨意用手搽了搽，繼續說道︰「听說大汗決意向東國發起進攻，是因為東國阿赫馬德汗有了臣服宋人的意圖？」
「沒錯。所以大汗除了做好戰爭準備外，還執意將國內的宋國商人搜出來，全部斬殺，首級示眾，財產沒收。這些年，宋國商人十分活躍，與諸多貴族交好。這一命令得到了許多貴族的反對，听說不少宋人在他們的掩護下，東逃了。」
達吾提姆不在乎殺了多少宋人，又逃了多少宋人，他關心另外一個問題。
「東國阿赫馬德汗是一位虔誠的***，他怎麼會向異教徒君主跪下高貴的膝蓋？」
優素福答道︰「這些年，宋人給他的壓力太大的。每年，宋人打著白色旗幟的騎兵從北，襲擾西州回鶻的仰吉八里（瑪納斯）和東國的葉密立、八剌（賽里木湖東北）、阿力麻里，三萬帳異教徒為何去了七河地區，就是被那些白色旗幟的宋人騎兵趕走的。」
「宋人打著紅色旗幟的騎兵從南，襲擾于闐、克里雅（于田）、約昌（且末）等地，扶植于闐舊地的異教徒割據前兩年，紅色騎兵已經開始襲擾喀什噶爾（疏勒）和西州回鶻的倭赤（烏什）和末蠻（阿克蘇）」
達吾提姆驚訝地放下手里的酒杯，東喀喇汗國以八剌沙袞（吉爾吉斯斯坦托克馬克）為政治、軍事都城，以喀什噶爾為宗教、文化中心。宋人騎兵都打到了喀什噶爾城下，確實讓阿赫馬德汗感到壓力巨大。
反擊？
南邊雪域高原，環境惡劣，宋人紅旗幟騎兵主場作戰，你多少騎兵派上去都是送死。
北邊金山，听說盤踞在那里的宋人白旗幟騎兵只是很少一部分，在北邊、東邊廣袤的草原上，有數十萬他們的同伴。
你打敗十個，會來一千個援軍；打敗了一百個，會來一萬個援軍。
「如此說來，阿赫馬德汗確實難受。」達吾提姆忍不住又喝了一口酒，砸吧著嘴巴說道，「八十年前，我們喀喇汗國一分為二，我們以薩末鞬（撒馬爾罕）和蒲花羅（布哈拉）為冬夏都城，領有紀渾河（阿姆河）以東、西洪河（錫爾河）流域、麻耳亦囊（費爾干納）西部等地。我們地域稍小，但勝在團結。」
「東國領有怛邏斯、白水城、石城、七河流域、麻耳亦囊東部、八剌沙袞、喀什噶爾以及于闐舊地，地域比我們廣袤得多。」
「但是阿赫馬德汗除了能控制麻耳亦囊東部、八剌沙袞、喀什噶爾等部分地區外，其它地方都是被各部落首領—葉護們分據，听不听話，全看給的好處夠不夠。現在七河地區又被突騎施部掌握，實力失去三分之一。」
「宋人紅白旗幟的騎兵南北襲擾，看樣子給阿赫馬德汗帶來了巨大的壓力。但是如此這樣，他就能向異教徒卑躬屈膝嗎？西州回鶻汗王畢勒哥，離宋人近在遲尺，尚且屹立不動。阿赫馬德汗好歹也是薩圖克.博格拉汗的子孫，真神卷顧的大汗，怎麼連畢勒哥都不如？」
達吾提姆狠狠地把酒杯頓在桌面上，臉上的憤怒，幾乎要噴薄而出。
優素福看在眼里，只是默默地喝酒。
許久得不到回應，達吾提姆忍不住直接開口問道︰「優素福，你對阿赫馬德汗的做法，有不同的看法嗎？」
「不同的看法？」優素福撇了撇嘴，「八剌沙袞、喀什噶爾離宋人的都城開封城有萬里之遙，就算卑躬屈膝又如何？頂多丟點面子而已，阿赫馬德汗可以繼續做他的大汗。離薩末鞬城有多遠？快馬跑六天的距離。這麼大一點地方，容不下兩個大汗。」
達吾提姆默然不語，端著酒杯，一口氣喝了四杯。 喝下去，他覺得渾身發熱，上下的血都往頭上涌。
他一拍桌子說道︰「我是莽夫，才不管這些勾心斗角的事情。我只知道對真神要虔誠，對大汗要忠誠。阿赫馬德汗背叛了真神，成了大汗的敵人，我就騎馬揮刀，率領忠誠的勇士，殺進八剌沙袞和喀什噶爾，把他的首級砍下來，掛在薩末鞬城門上！」
優素福看著達吾提姆噴著酒氣豪言壯語，舉起酒杯，隔著桌子敬了他一杯，然後把手里的酒一口飲盡。
這時，遠處清真寺傳來鐘聲，還有唱經文聲隱約傳來。
是做晚禮拜的時候了。
優素福和滿臉通紅的達吾提姆，跪在地毯上，面朝聖城，雙手捧臉，嘴里念著經文，虔誠地跪拜在地。
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