果然，在府門口，尚書省太宰蔡卞和新升遷的理蕃部左侍郎蔡攸，一身常服，戴著簡王大帽，站在那里。他們態度恭敬，如同哼哈二將一般站在中間那人的兩邊。
蔡京一眼就認出他來，當今官家趙似。
「臣見過官家。」蔡京面帶驚慌地說道。
這位官家行事天馬行空，很難模清套路。這次來，有什麼深意？
到了官家這種出口成憲的位置，做任何一件事，說任何一句話，都會被人反復琢磨，揣摩出其中的深意來。
「元長公，正旦將至，舊的一年過去，新的一年要來，朕來給你拜個年，說幾句吉利話。按道理說，正旦過後再來才合適，但正旦到上元節，宮里宮外的宴席歡慶，月兌不得身，還是敢在年前來吧。」
趙似一邊在蔡京的引領下，往蔡府深處走著，一邊隨口說道。
以前沒有這種規矩和風俗，不過蔡京不會出聲反駁。官家想這麼做，那就是規矩；做得兩三次，就會成為大宋的風俗。
到正堂坐定，蔡京讓蔡絛領著蔡鞗和蔡脩來給趙似行禮問安。
「元長公，你家人丁興旺啊。好，好！」趙似點了點頭。
最小的七郎蔡脩才七八歲大，再看看蔡京，都六十六歲了。雖然精神頭很好，但年紀擺在那里，發須花白，皮膚皺巴發黑。
真是老當益壯啊。
「這是托官家的福。而今太平盛世，四海宴清，老臣心與同喜，家中興旺，與國同舉。國盛家才旺。」
蔡京的話，就是讓人听著舒服。
話里的意思是恭維自己創建了大宋立朝以來罕有的盛世，所以才有他小家的興旺。國盛家才旺，這句話點題。
趙似笑了笑，指著蔡絛問道︰「元長公，這是你家四郎？」
「正是。」蔡京連忙應道。
「听說四郎是你家千里駒？」
「老臣對此子期望甚高。」
「嗯，做父親的總是望子成才。」趙似感嘆了一句，又問道，「听說令郎年已十六，中學應該畢業了，有什麼展望嗎？」
「回官家的話，犬子想去報考狄襄武士官學院。老夫又擔心他吃苦，一時委決不下。」蔡京一臉的猶豫未決。
站在一旁的蔡鞗和蔡脩，臉上閃過詫異。爹爹，剛才好像是你替四哥做出的決定吧，要讓他報考狄襄武士官學院。
但是兩人什麼都不敢說，只敢低著頭，
听到這話，蔡卞深深地看了自己兄長一眼。
自己兄長，果真厲害，至少在揣摩君心方面，不輸給自己。加上行事果斷狠辣，這次要不是官家幫自己，還真就叫兄長把自己給拉下馬了。
趙似滿臉欣慰地點了點頭，「四郎有這份心思，那最好不過。朕听說過，蔡府四郎，文武雙全，不僅文采橫溢，還在京畿中學體育競技聯賽里拿過獎牌。進襄武士官學院好好學習，三年畢業後，說不定能趕上西征。」
蔡絛心頭一震，有點明白父親的意思。
說到這里，趙似轉向蔡京，意味深長地說道︰「要是元長公舍得，到時候就隨軍去西北走一遭，掙份軍功回來。」
蔡京連忙答道︰「為國盡忠，是臣等的本分。四郎能隨軍西征，是他的福分，臣絕沒有什麼舍不舍得。」
蔡絛也垂手說道︰「官家的切切勉勵，學生牢記在心。定當刻苦學習，不負君望。」
「好！」趙似撫掌贊許道。
「元長公，听說你家五郎、七郎還在龍泉書院里讀書？」
「臣準備開春將他們轉去景靈學校。」蔡京連忙答道。
「嗯，」趙似不置可否，隨即說起另外一件事，「景靈學校，這個名字不好听。朕準備把景靈學校改名為文正學校，還是九年制。征求過範季公，他滿口答應。既然文正公的後人不反對，那就定了。」
大宋的教育制度幾經磨合改革，現在基本上定下來了。
小學五年，中學四年，均為國民教育。大學和專科學院三到四年，屬于高等教育。成均、璧雍大學開始嘗試高等教育進一步研修——讀博士，分副博士和博士。
現在也不講什麼免費的義務教育——大宋現在是富足，但還也沒到這個地步。
只是每年對各州縣的小學和中學提供大量的補貼，學雜費、伙食費，盡可能地降低適齡兒童就讀的難度。
同時從中學開始提供各種名目的獎學金——由各慈善機構募捐提供，能夠保證成績優秀的學生，心無旁鷲地讀完四年中學，考入大學或者專科學院，成為大宋的精英。
《劍來》
官府在公辦學校之外，鼓勵私立學校，從小學到大學都放開。只是必須統一教學大綱和教材，所有的教師和教授必須在國考丙科中試，獲得特事官資格。
至于教師和教授在私立和公辦學校的待遇，肯定是有差異的，而且非常復雜。
一般情況下，公辦學校「仕途」有保證，初級、中級、高級、特級教師，以及講師、高級講師、副教授、教授這些「同官階職稱」，可以按部就班地評選上。
私立學校就沒有這麼多機會，但是薪水待遇要豐厚得多。這就需要當事人自己考量權衡。先在公辦學校積累經驗、選評職稱，等經驗和職稱差不多時，可以跳槽去私立學校。獲得不菲的薪水，但「仕途」基本上停滯——同官階職稱很難評上。
等到錢掙得差不多，再跳回公辦學校，繼續刷經驗，忙職稱公辦私立來回橫跳，官府並不禁止。
「朕看過元長公的一些文章，在學政方面很有見地。」趙似緩緩地說道，「昨日，朕召見了禮部劉正夫和學政部的範致虛，提起過元長公的那幾篇文章。範致虛當即表示，希望能代表學政部延請元長公為學政顧問。」
蔡京目光閃爍，他不知道官家這麼說，到底有什麼用意。自己因為「鋤大弟」行動失敗，自請辭職，去了弘文院。
按理說當不再允許觸及政務，怎麼現在又提出延請自己當學政部顧問？
「範致虛說，擔心蔡公不願屈就。朕說了，元長公是一心為國的人，不會推辭的。再說了，學政部顧問嘛，看顧咨詢一二，務虛不務實的職位，不怕累著元長公。」
蔡京一听，官家的話都講到這個份上，再推辭就矯情，連忙應道。
「老臣恭敬不如從命。」
「好，好。你們這些國之重臣，治國經驗豐富，致仕都應該留在京城里，發揮余熱。向學子們傳授學識經驗也好，顧問其它三省部院也罷，都是好事。再說了，現在開封城里集中了大宋最優秀的醫師，有各科最好的醫術。年紀大了，有了什麼問題，朕也放心。」
蔡京听著听著，听出意思來。
從章惇到章楶，從許幾到蘇轍，從範純粹到呂惠卿，幾乎所有的致仕重臣，官家都沒有放還回故里。
其余尚書、侍郎，布政使、直隸州級別的大臣致仕，都是在「指定」地方榮休。幾乎就沒有告老還鄉一說。
這里面什麼深意？
無非就是擔心這些重臣，身負巨大的聲譽和人脈，回到家鄉後把自己一家打造成名門世家。
地方名門世家，那就是等于前漢的地方豪強，控制著地方的行政、經濟和教育命脈，慢慢地把它營造城一家一門的獨立小王國。
這是官家和中樞決不允許的。
所以官家采取這種措施，三品以上的副郡部級官員，要不留在京畿、郡治發揮余熱，要不在指定地方榮休，為這些地方的繁榮繼續做貢獻。
反正一條，不準你回故鄉。
你的兒孫長大了，能做到副郡部級官員，照例處置。要是沒做到三品以上官員，兒孫想去哪里都行，反正那時的影響力也就那樣，想成為地方名門世家，還缺點火候。
蔡京看了蔡卞一眼，兩兄弟都是心思機敏之人，眼神在空中一交織，都明白對方已經清楚了官家的真正意圖。
唉，俺們的官家，真不好伺候啊，想得太多了。做事情又不動聲色，等你明白過來，早就入縠多日了。