大理國善巨郡，金沙江以北的旦當鎮（中甸）。這里在前唐時期是吐蕃國的地盤，後來吐蕃衰敗內亂，大理國一時雄起，出兵把這里佔了。
其實也無非就是在這里立塊石碑，刻上一行字。
以前還有邊軍時常過來巡視一番，只是這里太過偏遠，邊軍來著來著就不來了，只剩下一個收稅的關卡，還宣示著大理國的管轄權。
再後來，吐蕃舊地被並入大宋朱雀旗，與大理國交界的地方，被劃給十幾個土司管轄。這些土司在朱雀旗的暗中慫恿和支持下，不斷蠶食，很快就把旦當的大理國稅吏趕走，把這一帶的實際管轄權歸到了某位土司名下。
頗瓦里安撫使——黎恭巴，是這片土地的主宰，掌握著上萬人的生死。而今他正點頭哈腰，向幾位軍官模樣的人講述著。
「向南一百六十里，在九賧城（今雲南省麗江市西北）有一座鐵索橋。大理國很多貨物，就是通過該橋運抵北岸，再沿著江邊山路北上，先抵達旦當鎮，再直入吐蕃舊地。只是九賧城為大理國西北隅要害之地，駐扎著數千兵馬，扼守金沙江南岸橋口。」
「向南七十里，有一條索道。其實也就是一條繩索，人和物掛在上面來回滑動，互通大江兩岸。不過那里還是屬于九賧城防區，有一隊兵馬守在那里，一旦發現不對，可能會砍斷繩索。」
楊惟忠和姚雄默默地听完。
「黎恭巴土司，你的官話講得不錯。」楊惟忠笑著勉勵了一句。
黎恭巴黝黑的臉都要擠成一朵太陽花了。
「屬下在邛崗（昌都）上了半年學習班，成績優異，被推薦去成都府巴蜀大學念了兩年書。」
「土司里有你這份學歷的不多啊，前途無量。現在有個大好機會，好好把握，配合大軍，定會月兌穎而出，平步青雲。」楊惟忠說道。
「上官放心，這一帶屬下非常熟悉，也把經常跑這一帶、又信任可用的部民帶來了。赴湯蹈火，我等在所不惜！」
「好！」楊惟忠繼續贊揚了幾句，然後讓黎恭巴去听取工作安排。
楊惟忠轉過臉，神情凝重。
「老姚，擺在我們面前的首要問題，就是如何過這條江！」
楊惟忠和姚雄同屬官家還在簡王潛邸時的西北八將。雖然姚雄中間出了點波折，但現在依然是同袍，交情也在那里。
「游是很難游過去。這一帶山高峽窄，水流遄急。現在又初入雨季，江水上漲，游過去的難度更大。我選了十個善游者下水試了試，都不行。最多游到一半就返回來，有兩人差點被沖走，幸好被身上的繩索拉了回來。有三人被水流沖到岸邊的石頭上，受了傷。」
姚雄苦惱地說道，楊惟忠看著眼前的這條金沙江，默然無語。
舟橋團統領王大貴跟幾個技術士官在江邊轉了一圈回來了。
「都統制、副都統制，屬下們去實地查看過，很麻煩。」王大貴搖著頭說道。
他是濮州泥瓦匠出身，水災之年被編入京畿廂軍。元符二年听說還被抓進刑部大牢里，是官家，當時的簡王主持公道，給他們洗刷冤屈，放了出來。後來改編進了營造團。因為手藝不錯，又踏實肯干，一路擢升，現在成了尖刀舟橋團統領。
這次他的舟橋團被楊惟忠、姚雄特意從隴右郡要了過來，好給南寧軍開路架橋。
「怎麼個麻煩？」楊惟忠問道。
「都統制，繩索好說，用床弩直接射過去，但是人過不去還是白搭。沒人在那邊接應，我們這邊打一百條繩索過去也沒用。」
王大貴攤開雙手說道。
「是啊，還是人的問題。」楊惟忠苦惱地說道，「你們有什麼辦法？」
「我們起初想著，用床弩射鐵箭過去，看能不能釘在石頭或者樹上，要不射鐵錨或鐵鉤過去。可是實際測試過幾十次，還是不行。首先這河谷相隔還是有點遠，床弩能把鐵箭射過去，但力道已經很弱，石頭根本釘不進去。」
「兩岸沿江山崖邊多是灌木草叢，樹木偏少。我們把鐵錨和鐵鉤射過去，根本勾不住受力的東西，稍微加點力就月兌鉤了。所以想來想去，只能游過去。」
「游，也試過了，太危險了。要是一意蠻干，這麼寬，這麼急的江，需要填多少將士的性命進去？不行，絕對不行！」
現在陷入了一片寂靜，蒼茫翠郁的大山連綿起伏，如海浪一般，在藍天白雲下，層層疊疊。
遠處江水在峽谷間奔流的咆孝聲，傳到眾人的耳朵里，彷佛是金沙江對這些不自量力的人的嘲笑。
「如此的話，我們伐木造舟吧。」
楊惟忠無可奈何地說道。
「這樣就耽誤時間了。旦當鎮隸屬大理國已多年，這里肯定有他們的探子。我們來了上萬人馬，怎麼察覺不到？那些探子說不定已經在去報信的路上。現在就是要跟他們搶時間。要是耽誤太久，就不妙了！」姚雄皺著眉頭說道。
「我知道！」楊惟忠語氣也十分煩躁，不過他一直在強壓著心情。
「李參軍（李藐）在嘉州、敘州一帶虛張聲勢，把大理軍的主力都吸引過去，這邊兵力空虛，正是我們趁虛而入的好時機。要是讓探子去報了信，大理國調集兵馬在關隘處堵住我們。那時我們進也不是，退也不是，糧草後援又不濟」
楊惟忠苦惱地恨不得大吼幾聲，吼塌兩邊的江岸懸崖，堵死江水。
先祖降遼，現在需要靠他建功立業，洗涮恥辱。官家也給予他足夠的信任，名為雲嶺經略使，實為南寧軍都統制，全權負責攻滅大理國重任。
滅國之功，足以讓世人改變對自己以及先祖的看法！偏偏停在這里！
姚雄也是滿月復悲憤。
他原本是官家潛邸時招攬的西北八將之一，結果在元符三年正月那驚心動魄的日子里，鬼迷心竅，差點釀成大錯。
不僅自己完蛋，也會拖著整個家族陷入萬劫不復的境地。
幸好自己猶豫了一下，沒有走出實際的那一步。
自此，他看著八將的其余七位飛黃騰達，一個又一個地竄到他前面。
比如楊惟忠，在西軍時資歷、官職、聲望遠不如自己，現在成了自己的主將。
終于等到了機會，可以用滅國之功來證明自己，偏偏又被堵在這金沙江以北！
「屬下有個建議！」有人出聲道。
眾人的目光全部轉了過去，直勾勾地盯著他。
王大貴連忙介紹道:「這是我們團的都陪戎公孫止。」
都陪戎，那是士官長，資深士官。在舟橋團，那就是技術士官長。
楊惟忠和姚雄眼楮一亮:「公孫陪戎請說！」