太原城外，十幾座奇形怪狀的城堡，散在它的周圍，位置十分玄妙，讓你看得不舒服，卻又說不出不舒服在什麼地方。
如果是沙場宿將看了一圈後，會恨得咬牙切齒，同時又心生忌憚。這些城堡，是有富有經驗的人，通過精心勘查、計算後定下的位置，正好卡在圍攻太原城的各條要道上。
有它們在，你多少兵力都無法展開。就像一個身材高大、手腳有力的人，被卡住手腳，捏住腰眼，無法完全舒展開，十分地憋屈。
「這就是子中公修築的堡寨？」趙似騎在馬上，指著遠處的城堡群問道。
「陛下，是的。」常安民騎在馬上，搖搖晃晃地答道。
他以前要不坐車乘轎，要不騎驢騾，騎馬還是在元符二年秋，跟隨趙似入陝西巡邊時學會的。
當時趙似下令，簡裝易行，所有人必須騎馬快行。
而後這幾年，馬兒是時騎時不騎，常安民的騎術有些生疏。
趙似看了一眼，沒有做聲，靜靜地等待回答。
「陛下，北面這一片，是大和、雄沖、大良、五甲、盛里、巨闕、吳戈、夏楮八城堡。最初是元符三年，子中公以端明殿學士知太原府兼河東路經略使，主持建築大和等八堡寨。後來軍咨府和格物院推行凹多邊形、高低多重牆的稜堡，便擴建成了這個樣子。」
常安民有些激動地說道。
「從元符三年到天啟元年，子中公子太原一年十個月，不僅主持修建了大和八堡寨，還走遍了太原府十一縣，以及猩、代等北疆邊州十六縣。嘔心瀝血。只可惜天不假時，子中公剛上書河東邊計六策，就病逝在任上。」
趙似默不作聲，只是眺望著遠處的大和等八座城堡，如同一座座鐵鑄銅澆的磐石，在朝陽下披著金光，如金石一般堅不可摧。
林希，當年與兄弟林旦、林邵、林顏，四人同中進士，傳為佳話，為「融邑之世家也」。他也是嘉佑二年中的進士。
那一年，範文正公去世。
那一年的主考官是歐陽修，留下了千古留名的龍虎榜。
那一年的省試共錄取八百九十九人，其中進士三百八十八人。狀元叫章衡，榜眼是竇卞，探花為羅凱。沒幾年，這三人就泯然眾矣。
而排在後面的人，有蘇軾、蘇轍、張載、程顥、程頤、曾鞏、曾布、呂惠卿、章惇、王韶、蔣之奇，以及林希。
紹聖年間，皇兄親政，林希依附章惇，參與到清算元右老臣的斗爭中。執筆起草攻擊司馬光、蘇軾等保守派官員的奏稿，用詞「極其丑詆」，罵司馬光是「老奸擅國」。
起草罷，林希自覺品行受損，擲筆于地，嘆曰︰「壞了名節矣。」
但自從平步青雲，晉升為禮部、吏部尚書及翰林學士，後又速升為「同知樞密院」，為樞密院事曾布副手。
當時林希受章惇密托，陰探政敵曾布的動向，不想被曾布察覺，略使反間計。
林希投奔章惇，以敗壞名聲的代價幫助新黨驅逐保守黨勢力，為的就是章惇許諾的執相之位。
但是事後由于資歷尚淺，以及皇兄不同意，章惇沒能將林希推上執相之位，使得他心生怨恨，于是跟曾布糾葛不清。
元符二年，皇兄身體每況日下，諸兄弟開始奪儲之爭。林希和來之邵被十二哥趙俁收攏，成為其謀士。
勝負將定時，林希見機快，迅速與十二哥割斷了關系。
只是他「劣跡斑斑」，章惇不容他，保守黨難以原諒他。只是當時自己為了穩定大局，不想牽涉過多，又念及河東需要一位重臣坐鎮，便將他調去太原，以示懲戒，同時也算是一次大考。
同樣是大考，河北的許將通過了。林希也算是通過了。但可惜的是，他的身體沒有同年的章惇好。
往事已逝，皆成煙雲。
趙似的目光從遠處的城堡上收回來，轉向常安民，感嘆道︰「人生在世，做過的許許多多的事，有對也有錯。有的當時對，過後錯；有的當時錯，過後卻是對的。如何說得清楚？林子中這一生，有人說他為了仕途，不惜與兄弟決裂，投靠新黨，折盡了名節。那又如何？」
「就憑他在太原城做的這些實事，足以進開封城西保濟崗的先賢園，與質夫公、東坡公為鄰，春秋祭祀，榮同國祚。」
「陛下聖明！」常安民激動地說道。
黃昏，回到太原城布政司中衙，王稟、種建中等晉寧軍軍部將領等候在此，參加趙似召開的軍政聯席會議。
「王師，你還是如此英武雄邁啊。看來雲中代北的風和雨，奈你不何啊！」趙似笑著說道。
「陛下，有御駕在漠北征伐鎮撫，雲中代北的風雨，只能算是和風細雨，自然就奈何不了臣了。」王稟笑著答道。
趙似哈哈大笑，挽著王稟的手臂，進入到白虎堂里。
常安民、種建中等文武官將在後面跟著。
有的人眼里滿是笑意，有的人眼里都是羨慕。只是陛下還在潛邸時，王稟就被征闢入簡王府，成為刀槍師傅。
這份機緣，真是別人羨慕不來的。
一一坐下後，趙似掃了一眼，目光定在種建中身上。
「彝叔，朕與你堂兄且廉在寧夏城外喝慶功酒時，他提及到你對自己的名字不甚滿意，只是苦于父母所賜即如此，朕就賜一名于你，師道，種師道如何？」
趙似的話把種建中嚇了一跳。他萬萬沒有想到，堂兄種樸居然把這種事在官家面前提及。
他確實對自己的名字不甚滿意，建中，與他們這一房的師字輩，背離而行。不過再一仔細想，堂兄其實卻是在為自己著想，父親取下的名字，自己出于孝道不好改。請官家賜名，卻是最好的理由。
「臣謝陛下賜名！」種建中起身謝道。自此，他改回了歷史上原來的名字，種師道。只是他的命運會大為不同。
趙似意味深長地說道︰「你堂兄且廉以滅夏之功，封爵長武縣公。你不僅是種家一脈柱石，更是關學橫渠公（張載）的得意門生。關學，說的是尊順天意，立天、立地、立人，做到誠意、正心、格物、致知、明理、修身、齊家、治國平天下。」
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說到這里，他又看了一眼常安民推薦的河東郡守接班人，太原知州李復。這一位也是關學大拿啊。
「彝叔，你現在改名為師道，更要秉承師道，傳揚關學。」
「陛下教誨，臣牢記在心。」種師道神情激動，恭敬地答道。
「彝叔的才干朕是知道的，且廉也十分推崇。當時他對朕說，彝叔封爵，當在他之上。」
眾人無不暗中動容，縣公往上，就是郡公和國公。
而今官家力行「非匡扶社稷之功不可封爵，非益國利民之舉不可授勛」，爵勛之位，變得無比金貴。甚至下詔，對歷代先帝的封爵進行重新勘定。
除了開國元勛的封爵，歷代先帝們在太平時期給諸多重臣們追贈的爵位，一一追奪，重新勘定，只配勛位的只以勛位追贈。能被追贈爵位的只有範文正公、王文成公、狄襄武公等少數確實立有軍功之人。
就算大蘇公，官家對他如此敬重，也沒有追贈爵位，只是頂格追贈勛位—正一品上柱國，加謚號文忠。
所以說，要是種師道能被封國公，將超越姚麟，為種家光耀門庭。
官家嘴里雖然說是種樸如此說，但他身為大宋天子，能娓娓道來，說明他心里已經存了這麼一份期盼。
想到這里，不少人心里又明悟到些東西。此前官家把種師道、種師中調至河東河北，只留下種樸，大家還以為是他想壓制種家，現在看來，不盡是如此。