赫里克只悲哀地發現，這伙新近闖到漠北草原上的宋人，根本不把威震韃靼諸部的克烈部馬兒忽思汗放在心上，他的遺霜和幼子，更不被當一回事。
開始時赫里克只盛裝打扮了一番，讓一身正裝的速忽不台坐在旁邊，肅然地坐在自己氈包的正上首，像要接見臣民的可敦。
可是一個多時辰過去了，氈包外逐漸變得安靜，應該是仗打完了，還是沒有人來找她們。
赫里克只只能叫侍女去尋找宋人的首領，主動求見。可惜剛出去沒走幾步，就被看守的騎兵惡狠狠地趕了回來。
臨近黃昏，赫里克只母子和侍女們餓得肚子咕咕叫，終于有人送來了一鍋熱乎乎的羊肉湯，十幾個烤得又香又脆的面餅。
速忽不台還是少年心性，對很少吃過的面餅很感興趣。一口下去，嘎吱脆，然後一種面粉和芝麻被熟烤的焦香味，從嘴里迸濺出來，鑽進鼻子里，讓人難以忘懷。
他不顧面餅熱得發燙，哈著氣一口氣吃了五個，一直吃到撐不下為止。然後還忍不住眼里的饞蟲，又灌了一碗加了香料、格外飄香的羊肉湯。
于是速忽不台漲得躺在羊毛毯上，模著圓鼓鼓的肚子，就像一頭小豬，在輕聲哼哼。
到了晚上，氈包突然闖進來幾個人，二話不說，把赫里克只母子以及侍女們趕上了兩輛馬車，然後在十幾個騎兵的護衛下，向東而去。
月亮當空，照得草原上透亮無比。
可以看到無數的騎兵在來回縱馳，像是有宋人過來接管各處牧場，同時也有另外的宋人向某處集結。克烈部眾就像被圈在羊圈里的羊群，安靜溫順，靜靜地等待著自己的命運。
哈剌和林河還在繼續流淌著，在月光下閃著粼粼波光。
赫里克只突然驚奇地發現，哈剌和林河面上突然多了一座橋。看上去很簡陋，但足以讓馬車和騎兵魚貫而行。
辨識了方向，又看了看周圍的環境，赫里克只知道，她們所在的地方應該是克烈部的主牧場。
只是馬車晃動，把吃得太撐的速忽不台晃得只惡心，然後趴在車窗上不停地嘔吐，把剛才吃進去的東西，吐得七七八八後，這才有氣無力地躺在赫里克只的懷里。
不知走了多久，赫里克只從車窗里發現前方黑呼呼地樹立著一座城池，她發誓，幾天前她路過這里時絕對沒有見到過。
宋人是神人嗎？這麼快就修建了一座城池？
可是走近了才發現，這是一座用無數馬車，首尾相連圍成的城池。
這一招草原上很多人都用過，她就曾經用過。只是宋人的馬車高輪木廂，像是特別定制的。連在一起後，不僅有木板封住漏洞，士兵還可以在上面行走巡視。
很快，馬車從一座大門里駛進，里面寬闊遼遠，別有洞天，真的是另一個世界。
帳篷整齊地排成行行，就像用石灰照著尺子畫出來的。各種物資堆在一起，碼成了一個個大盒子，再用油氈布裹得嚴嚴實實。
可以看到每隔一段距離立著木桿，上面掛著氣死燈，橫一行，豎一條，組成了道路。
時不時見到全副武裝的軍士們，排成一隊隊，在道路上行走巡邏。
馬車沿著路燈的指示，很快就行使到某一處大帳篷前。有人上來跟押送的騎兵嘰里呱啦說了一番話，然後轉身進了帳篷。
過了一會，兩個男子從大帳里鑽了出來，挑著燈籠走到馬車前，掀開門簾，舉起燈籠，照著赫里克只母子倆看了幾眼。
赫里克只努力讓自己保持鎮靜，緊緊地抱著兒子速忽不台。
「你是馬兒忽思汗的可敦赫里克只？」那個很威嚴的男子問道，旁邊的男子用流利的韃靼語翻譯過來。
「是的，我要求」赫里克只的話剛說了開頭，就被男子打斷了。
「我是大宋天子的秘書省侍中長孫墨離，現在安排你們母子倆住下。等方便了，我們陛下自會接見你們。」
等通事翻譯完後，長孫墨離察覺到速忽不台臉色不對，舉著燈籠湊近看了看。
「他是你和馬兒忽思汗的兒子？怎麼了？」
「他吃得太多，撐著了，路上被馬車一顛，全吐了。」
「原來如此。安置好後，找個醫官來替這小子看一看。」
「是。」
安排好後，長孫墨離毫不遲疑地轉身離開。他一堆的事情要忙，能抽空跟赫里克只母子倆打個照面，交談幾句，已經很給抗遼英雄馬兒忽思汗在天之靈的面子了。
赫里克只母子倆被安置在一個很大的帳篷里，侍女們也沒有被分開，被安排住在旁邊稍小的帳篷里。
過了一會，剛才那個通譯帶著一個中年男子過來，說是要給速忽不台看病。
赫里克只趁著醫官在給速忽不台把脈，問那個通事。
「你是韃靼人？」
「我是達蘭答巴部落首領的兒子，博忽也台，漢名勃律泰。」
「達蘭答巴部落，听著很耳熟？」
「是的，是依附在阿勒巴惕部麾下，在杭海嶺以西，拜答剌河畔放牧。」
「你們投降了？」
「我的父親把部眾獻給了至高無上的大宋皇帝陛下，被封了光祿大夫，得了上千良田，已經帶著家人南下，準備去富庶的西安城定居。我和哥哥留下，我哥哥成了百戶。我跟著宋國商人學過漢語，就成了侍從官，專事通譯。」
赫里克只听得出，勃律泰話語里帶著藏不住的自豪。
醫官給速忽不台看過病，留下幾盒行軍散以及整腸丸，叫勃律泰轉達了他的叮囑，一天吃兩次藥，每次是藥散一包，藥丸兩粒。晚上再好好休息，明天就好了。
赫里克只已經徹底清楚對手的實力。
五六萬人，全是青壯騎兵，足以單挑草原上任何一支部落。就算馬兒忽思汗還在世，集結克烈部所有的兵馬，也很難打過他們。
因為赫里克只親眼見過這些身穿紅衫袍披風的騎兵，是怎麼打仗的。這是一支裝備精良、訓練有素的強兵。
而且她也猜測出，自己母子倆，對于宋人還有利用價值，于是便放下了一半心，安靜地在帳篷里等待著。
第三天，赫里克只听到到處響起歡呼聲，應該是宋人又打勝仗了。
這次他們打敗了誰？回援的忽兒札胡思？
不可能，就算是逃出生天的人跑去麻出渾海報信，快馬加鞭到那里也需要兩個日出和日落。
那里馬上整頓兵馬回援，也需要三個日出和日落才能趕到。這才第三天，不可能這麼快。到底是誰？
正在赫里克只胡思亂想的時候，勃律泰來了，說皇帝陛下要接見她母子倆。
「博忽也台，宋人又打敗了誰？」
勃律泰看了赫里克只一眼，覺得這事眾所周知，沒有隱瞞的必要，就直接說道︰「前天晚上，我們朱雀軍佔據了克烈本部後，連夜出發，奔襲了阿勒巴惕和土別兀惕兩部。剛剛傳來捷報，阿勒巴惕和土別兀惕兩部的牧場和部眾，已經在朱雀軍的掌控之下。」
赫里克只腦子嗡嗡的。
宋國皇帝是怎麼知道克烈部的底細？哦，有大量像達蘭答巴部首領這樣的人向他賣好，什麼情報不知道？
不過他好狠辣的手段，一出手就把克烈部本部，以及親近的阿勒巴惕和土別兀惕兩部，全部打垮。
赫里克只 然想到，說不定宋人的騎兵在某處埋伏著，等著心急如火的忽兒札胡思。
她努力讓自己變得鎮靜，然後整理了衣裝，拉著兒子速忽不台，跟著博忽也台向這座城池的中心地區走去。
來到一座無比碩大，比克烈部最大的氈包還要大十倍的帳篷跟前，赫里克只听到有人在大聲說著話。
「你們都是挑選出來的上有老、下有小，又識路的克烈部牧民？嗯，不用怕，只是叫你們去給朱力斤、董鄂亦特、撒合夷三部首領傳個口信。」
「就說我，長生天之子、大宋皇帝陛下素聞漠北草原，久無法度，諸部互相廝殺，生靈涂炭，百姓苦不堪言。朕秉承上天好生之德，率六萬部眾前來漠北，重建秩序，恢復安寧。」
「現在，禍亂之源已經被朕鏟除，故而在哈剌和林河畔設下酒宴，邀請朱力斤、董鄂亦特、撒合夷三部的首領前來做客，商討重建草原秩序之事。請他們務必嗯，這三部最遠有多遠？」
這時有人答道︰「是撒合夷部，在薛良格河畔與丁格里山之間，需要走三個日出，兩個日落。」
「好，」那個洪亮的聲音又響起，「告訴三位首領，務必在第七個日落前，趕到哈剌和林河畔，朕的大營里。否則的話，他就是草原上的禍亂之源，朕會派大軍鏟除了他！」
然後一個略帶稚女敕的聲音巴拉巴拉用韃靼語翻譯起來。他的聲音清脆響亮，就像清晨趕馬時在空中炸響的馬鞭聲。
前面的話，赫里克只听不懂，但是翻譯過來的話，她听懂了。
听完後，她渾身忍不住顫栗發抖，緊緊地握著兒子速忽不台的手。