「十三哥是怎麼做到的？」
遂寧王趙佶的那個小團伙，緊急聚集起來，圍在書房里，看著緊急軍報的抄件。
百思不得其解！
趙佶盯著那張紙，目光都要把這張薄薄的紙看燃燒起來。
李清臣一臉峻然，生人勿近。
趙挺之扶著胡須，一會往下捋，一會停在那里；一會輕柔順暢，一會差點把那把美髯給扯下來。
白時中的注意力不在那張薄薄的紙上。
他覺得這張紙上的消息，與他關系不大。他更關注的是趙佶的神情，時刻傾听著李清臣的一字一言。
兩顆玻璃珠子一般的眼楮滴溜亂轉，在趙佶和李清臣身上跳來跳去。
今天除了這幾位，還有平日里少見的兩位。一位是吏部尚書許將。
曾布被貶斥之後，他獨木難支，被章惇時不時敲打，十分難受，幾經選擇，終于跟趙佶搭上線了。
還有一位是戶部尚書蔡京。
坐在李清臣下首旁，輕輕地給他續上一杯熱茶。
趙佶那這份軍報看了看，最後萎靡癱坐在椅子上。
「坊間傳聞，本王是南唐李後主轉世，十三哥是前周世宗轉世。難道真有其事？」趙佶喃喃地說道。
「無稽之談！」李清臣大聲說道，「此等鬼神之說，只是販夫走卒的胡言亂語，大王如何當得了真！」
「可是」趙佶抬起頭，舉著那份軍報抄件，歇斯底里地說道︰「四十萬夏軍傾巢出動，結果被十三哥先在湟中殲滅了十萬，又追至夏國國境內，連戰連捷，斬首七萬，俘獲無數。」
「三戰三捷，短短二十一天時間里，他連戰連捷，光是姓嵬名、李、野利等姓的將領就斬首俘虜了近百人。夏國國主的弟弟李察哥被打得只身逃走。」
「他是怎麼做的！誰能告訴本王，他是怎麼做到的！」
眾人啞然。
詩詞歌賦，構陷諂媚，他們各個都是行家高手。這種行軍打仗的事情，頂多在勾欄瓦肆里，听說書人說過幾回。
根本不懂，也說不出個一二三來。
「會不會是謊報軍情？只是小小微不足道的一場勝仗，被簡王妙筆生花，夸大了數百倍？」
吳材的話剛說出來。眾人用看白痴的目光盯著他。
就算謊報軍情，膽子再大，也只敢虛報數千上萬的斬獲數字。這軍報里斬首俘獲足足有二十多萬，再膽大包天也不敢如此謊報，因為太容易被戳破了。
「莫非簡王得了什麼仙人神助？听說他去渭州，到崆峒山拜訪了一番。那里是黃帝遇廣成子的地方。會不會他在那里拜得仙人賜下的神符，可以黃紙化兵，召喚六丁六甲？」
白時中提出一個很有創意的猜想。
趙佶眼楮一亮，居然信了。
「肯定是這樣的！沒有仙家的神助，十三哥怎麼可能有此大勝！這可是宋夏兩國交戰以來，少有的大勝仗啊！就算是狄青郭逵再世，也打不出這樣的勝仗來！」
听著趙佶興奮的話語，吳材在旁邊附和道︰「真是可惜了。要是當初殿下請命宣慰陝西，那麼拜崆峒，得神符，大破夏軍的就是殿下你了。」
趙佶一听，頓時捶胸頓足，對痛失如此一份天大的機遇，感到痛心疾首。
李清臣冷冷地看著這幾個陷入到瘋癲狀態的同黨，藏在袖子里的手，在微微顫抖。
他掃了一眼眾人，突然看到兩個同樣在冷眼旁觀的目光，正是蔡京和許將。
看到李清臣的轉過來的眼神，許將故意轉過頭去，蔡京卻迎著微微笑了笑。
這淡淡的笑容，卻讓李清臣感到後背有些發寒。
一葉落而知秋。
章府，章惇、黃覆、張商英、章授、章援聚集在書房里，討論著這份軍報。
「章相，簡王殿下到底是怎麼做到的？二十一天，連戰連捷，斬俘二十多萬，前所未有的大勝仗，要不是有章質夫等人的副署，某真得懷疑是謊報。」
黃覆說話的聲音有些顫抖。
「如何做到的？還要等後續的詳情細報才知道，應該還要等幾天時間。只是老夫現在明白了，簡王趙十三為何要親力親為，耗費近一月的時間，從渭州出發，走環慶、平夏、會州、蘭州，沿著這段宋夏邊境走一遭。」
「章相知道簡王這是為何？」
「簡王是主帥，不僅僅是一軍之將。他站在主帥的立場上，要看的，不僅僅是熙河一路，而是整個宋夏戰局。而正是他站得如此高，才能最大地發揮了夏軍的弱勢和宋軍的優勢。」
章惇捋著胡須說道。
「夏軍的弱勢？宋軍的優勢？還請章相開解。」
黃覆知道章惇真的是軍國大事一把做，政務軍務都了然于胸。于是虛心請教。
「夏軍雖然動不動就能整軍數十萬，但它是全民皆兵。其國有質子軍、衛戌軍、擒生軍、鐵鷂子等精銳生力軍，就算加上擒生軍的‘負擔’1，總數也不過十五萬。其十二監軍司的兵，平時為民，戰事為兵。」
章惇不愧是少見的能臣宰相，這些其他清貴文官不屑了解的敵情，他張口就來。說得頭頭是道。
「既要耕種，又要訓練，民力被用到了極致。北要防遼國和漠南諸部，東、南要對峙國朝，西南要彈壓吐蕃諸部，西北要防御高昌。」
「如此漫長的防線，可知夏軍的兵力十分緊張。而且他的兵，就是丁口。少一個，就少一人種地放牧，夏國國力就少了一分。」
章惇說到這里，黃覆再不開竅也有些明白。
他與族兄章楶吸取範文正公的經驗教訓，定下據險要，修城寨，利用地形不斷跟夏國打消耗戰，就是這個原因啊。國朝耗得起，夏國卻耗不起，早晚要被耗得國窮民盡，一命嗚呼。
而這種戰術，確實利用了國朝的優勢，避免了國朝的劣勢。
「簡王就是看到了這一點。所以他這次戰事的基本原則是謀人不謀地。質夫兄長在此前的書信里，提到了簡王的一個作戰原則，‘存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。’」
章惇臉上難得地泛起欣賞之色。
自己與族兄看透了宋夏兩國根本性問題，制定了「以地形制夏」的戰略，本質就是消耗夏國的人力物力，耗空它的國力。
簡王不僅看透，還把戰略升級，直接跟夏國拼人。
就算一對一拼人，只要把夏國的丁口拼掉五十萬，不用宋國打，它自個就崩潰掉。
肯定會有人鼓噪，這樣的戰略過于鐵石心腸。
可居上位者，必須得鐵石心腸。舍不得一縣哭，一州哭；舍不得一州哭，一路哭；舍不得一路哭，天下哭。
1.負擔︰史載，西夏擒生軍三萬，負擔七萬。即戰兵三萬，輔助或副兵七萬，合計十萬。還有記載，西夏國軍制，每戶或每帳，如有兩丁以上，強壯者為正軍，其余的為負贍（擔）。