不過，在兩漢魏晉時代，因為士族豪門之間錯綜復雜的聯姻，對于各種間接的親戚關系並不是太過計較。，
比如，季漢後主劉禪視諸葛亮如父，但是在諸葛亮死後卻把自己的女兒嫁給了諸葛亮的兒子，如此一來，原本的「父子」關系又成了「哥倆好」啦。
再比如現在，王浚的嫡母是荀藩、荀組兄弟的姐姐，但是王浚的妻子和荀組的妻子又是姐妹，所以，你猜，王浚到底是荀組的外甥呢，還是荀組的連襟呢？
所以，魏晉時期的士族們，要是遇到這種難以理清的關系，往往都是只根據不同情況而定了。
劉預知道，華琇說這些，並不是真的要讓劉預和荀巋來個什麼表親相認。
如果是那樣的話，就變成了活月兌月兌的大俗了。
因為荀巋的身份敏感，只不過是借用這種關系，來消除一下劉預的戒備和敵意罷了。
隨後三人各分主次落座，荀巋此來可是帶著荀氏宗長荀藩的任務而來的，在又聊了幾句沒有營養的客套話後，荀巋立刻就直奔主題。
「季興，你是不是已經得知了，關于太傅要建行台東行的事情嗎？」
荀巋沒有用太顯眼的說辭，只是用了司馬越要建立行台東行的這一說法。
「道堅兄，所言不錯，我已經得知了此事，而且方才在前廳，與眾將官掾們就是在商議此事。」
劉預知道潁川荀氏的荀藩，在晉廷中樞位列三公，從法理上來說，僅次于攝政的東海王司馬越。
如今荀巋一個人悄默默的來青州，肯定是來試探自己對此事的反應。
別看潁川荀氏似乎與自己沾親帶故，但是真的是敵是友，劉預也不能確定，所以也就沒有記著表明自己的態度。
「太傅久居台閣，對于遠隔千里的青州之事，難免被些許小人蒙蔽誤導，我此番前來，正是受伯父荀司空所托，就是想與將軍坦誠一敘，要是這中間有任何誤會，司空都願意替將軍在太傅面前盡力分辨，保證還將軍一個清白！」
荀巋見劉預沒有明顯的激怒，知道事情還有回旋的余地，當即直截了當的把自己的目的說了出來。
他之所以如此，是因為荀巋自從由濟北郡進入青州軍的勢力後，一路上的所見所聞，都是讓他大感欣慰和意外。
和飽受匈奴胡虜和流民盜賊肆虐的司隸、豫州一帶不同，青州軍治下居然是一片安樂祥和之態。
荀巋之前以為劉預一直以來都是那麼的好戰，青州軍統治下的軍民肯定苦不堪言、民不聊生，萬萬沒有想到這些青州賊人竟然還懂得休養生息，而且荀藩一路上歇腳的驛館、官舍都是破破爛爛，而沿途的百姓房屋卻都是新覆的茅草和瓦片，這些青州軍上下竟然也少有奢侈的營建。
這樣一來，就讓荀巋對于劉預的印象大好，也就不希望劉預真的被東海王司馬越逼反，變成匈奴胡人那樣的生死之敵，所以開口的話中其實充滿了這種期望。，
劉預一听，這個荀巋的話里有話啊，上來就定下了調子，是司馬越被蒙蔽，然後劉預遭受冤枉，只要劉預稍稍表現一下，位列三公的荀藩就可以替劉預把這番風波平息下來，雖然成功與否不能保證，但是這樣一來，就有很大的希望，能避免讓劉預變成全民公敵。
「這是給自己台階下啊，要是我痛痛快快的就坡下驢，說不定荀巋他們還以為我是怕了東海王司馬越呢，見到有救命稻草就要死死抓住呢。」劉預心中想到。
潁川荀氏可是司馬越的政治盟友，誰知道是不是受到司馬越鼓動前來打探劉預虛實的呢？
劉預擺出一副滿不在乎的樣子，渾身上下都透著自信。
「道堅兄，斷然不必如此，我青州如今有廣地千里，帶甲十萬之眾，積粟資財可度用三年，那司馬越就算是把洛陽的中軍傾巢而來，我劉季興也是沒有一絲懼怕的。」
說完這些，劉預心中就是一陣苦笑，腰上的本錢不足，這牛皮吹的也是有些乏力啊，再加上經驗不足，僅僅把手中的實力多翻了一倍而已。
「我一路行來，見到沿途百姓各安所業，秋收勞作，這種安樂景象，確實在司隸已經數年不得見了，以此來說，將軍手下的甲士、積蓄足以當得起精銳和富足。」
荀巋雖然這麼說，但是對于劉預所說的十萬兵力和能用三年的積蓄，是更本不信的，他一路上雖然見到百姓安居，但是這些平民百姓都一個個面黃肌瘦的，根本不是劉預所描述的那麼富足。
不過，對于這些，荀巋也懶得拆穿。
「將軍有精兵強將如此，對于太傅此番行事，想要如何應對呢？」荀巋繼續問道。
劉預霸氣一笑，一臉的灑月兌。
「自然是兵來將擋，水來土湮。我還能怕他一個竊弄權術的老匹夫不成。」
因為模不清荀巋的真是意圖，在幾番交談中，劉預一直保持著姿態上的強硬，但是在具體的應對上沒有任何的透露。
最後，劉預就借故推月兌，讓荀巋先去休息，等到第二天再重新商談此事。
荀巋心中明白，劉預多半是想借機與華琇商談，反正他此來青州，也不急于返回，當即告退休息去了。
在幾個奴僕的引領下，荀巋剛走，劉預就迫不及待的拉著華琇的衣袖，一起坐下來。
「阿舅，如今這件事情，應該如何應對，可有良策？」
剛一落座，劉預就急切的問道。
「今日前廳聚議，那些部將官吏們都是如何說道？」華琇不答反問。
隨即，劉預就把在前廳與眾位部將、官吏一起商議的過程說給了華琇。
華琇靜靜的听著，一會兒搖頭，一會兒又點頭。
「果然不出我所料，還真的有人要鼓動你稱帝啊。」
對于劉預手下一眾部將的德行，華琇似乎早就有了預料，這些人都是些膽大包天的n派，如果不做出些，或者是說出些令眾人駭然的言論，反而是不正常了。
「對于這些勸進稱帝的事情，那你是什麼意思？」華琇看著劉預。
「一個皇帝稱號，需要有對等的實力相映襯。如果沒有實力，孺子帝、漢獻帝都是前例，如今的皇帝也是個很好的例子，這樣的境地下，有一個皇帝稱號有什麼用呢？要是有實力的話，就算是不成皇帝，也一樣可以號令天下，當年以項籍之強，雖然不為皇帝，還不是一樣可以宰割天下，以太祖高皇帝之才略，也不得不南入漢中。」
劉預對于什麼皇帝，什麼王爵，根本沒有太大的在乎。
「如今的青州，最需要的就是修養生息，編練軍士，並不太需要什麼皇帝。」劉預說道。
「可是，如果皇帝稱呼加身，那可就有了極大的號令之利了。」華琇一臉意味深長的說道。
「哈哈哈，對于這種號召力，我看阿舅也不必太過迷信，前些時日，不是還有天子的詔令下達各州郡，那詔令上說，要各地州郡組建勤王軍隊，要是再不快點增援的話，可能就要失去他們的皇帝了。後來，我听說，全天下沒有一兵一卒抵達洛陽，各州郡不是道路隔絕，就是自顧不暇，又不就是冷眼旁觀，你說，這樣的皇帝尊號，要了有什麼用。」
「而且，我現在也不需要接受太多的士人，所以這稱帝一事對我而言，並沒有太大的誘惑。」
劉預的一番大論，倒是讓華琇有了一種全新的認識。
在劉預的話中，對于皇帝之位一方面慎之又慎，但是另一方面，似乎又是把皇位貶的一文不值了。
「是啊，如今王彭祖在北，司馬越在西，瑯琊王在南，雖然都是各有心思，但如果將軍真的如趙昆等人所言，自行稱帝，這些人肯定能聯合起來針對將軍。」華琇分析道。
「是啊，要是那樣的話，不僅各種貨物的發賣收益要大大受損，就連許多農田的耕作收獲，都要大受影響。」劉預也是繼續分析道。
隨後，劉預又針對生產積蓄的問題上，說了自己的考慮。要是稱帝的話，可就真的成了各路野心家聯合針對的出頭鳥了，那樣的一來，青州很有可能受到多路的襲擾，明天甚至于以後數年的耕作收獲都要大受影響，要是戰事再激烈一點，再頻繁一點，那青州的百姓被壓榨成流民，逃到其它地方，也完全不是沒有可能的。
華琇點了點頭，也是很認同劉預的這些分析。
「不錯，如今的景況下，稱帝雖然不難，但是卻是一件沒有多少好處的事情。當年的袁術自立淮南，變成了天下公敵，可謂是敗家亡身皆由此事。」
「而且，據我猜測，東海王司馬越此番行事，更多的是虛張聲勢，裝模作樣罷了。司馬越放著一南一北兩股強敵不去進攻，反而是對遠在青州的將軍，哪有這般道理。」
隨後，華琇的一通分析猜測，基本就是覺得，東海王司馬越要借討伐劉預的事情，要離開越來越惡劣的洛陽，在被活活的餓死和耗死之前，東海王司馬越要在最後關頭，利用手中的數萬中軍精銳，在最後搏一搏。
如果是蕩平豫州河南地的胡虜、流民，那洛陽就恢復了和豫州、徐州的交通，就能由這兩郡供養洛陽。
但如果要是不能驅逐肆虐河南地的匈奴漢國編外軍閥，那東海王司馬越多半就要借機搜刮人口財貨，撤往徐州、揚州自守了。
听了華琇的分析，劉預也是越想越覺得有理。
劉預自己在青州苦心經營一年，就算是作戰也是外出作戰，根本沒有影響到青州的生產，就算是這樣，最近的秋收之後，粗略一估計，今年的盈余也勉強能支撐到次年下半年罷了。
而被匈奴漢國幾乎壓著爆錘了一年的司馬越，在失去了四方州郡供養的情況下，哪來的什麼本錢來討伐劉預。
難道，司馬越不知道，戰敗了苟純、王彌、石勒、劉靈的青州軍，也是一股不好惹的角色嗎？
想到這，劉預也就有些寬心了，本來還害怕再起戰事，消耗太多人力物力，影響到他一系列後續計劃，如此看來，基本就是司馬越的一番嘴炮罷了。
這時候，華琇卻說道。
「不過，司馬越已經昭告了天下，如果將軍沒有一個有力的回擊的話，會讓天下人，以為青州軍是理屈詞窮呢，也容易讓人們覺得將軍軟弱可欺，這可大大的不利于統御手下。」
劉預听到這話，略一思索，先向華琇問道。
「那阿舅的意思是什麼？」
華琇輕輕一笑，說道。
「趙昆他們說話雖然有些魯莽，但是也是有些道理的，這名號雖然沒有那麼重要，但是如果沒有的話，也是不太合適的。正好，這一次可以借機給自己加一個名號，用此來回擊司馬越的行事，而又不會讓將軍變成眾矢之的。」
「舅父，還請明示。」劉預略帶嚴肅的問道。
「不稱帝，不稱王，可以先稱公啊。依我之見，正好就以齊郡公為號。」
「齊郡公？」
華琇一點頭，解釋道。
「郡公爵位，與侯伯不同，已經算是遠超月兌一般臣子的高爵了，要是比論起來，因為非宗室不可稱王，這郡公爵位就是如同王爵的。」
听到這里，劉預心中略有些不甘，郡公，齊郡公，這種稱呼怎麼琢磨，都沒有什麼齊王、漢王之類的威武霸氣啊。
「難道，就不能先稱齊王嗎？」劉預想了想，終于開口說道。
「非宗室不可稱王，要是稱齊王，那和稱皇帝有何區別了，還不是一樣變成了眾人的眼中釘。」華琇說道。
「要是我自稱齊王，而讓其它人做皇帝呢？」劉預略帶神秘的說道。
「其它人，做皇帝？」華琇有些疑惑了，「季興所言，指的是什麼人來做皇帝，你的手中有什麼宗室嗎？難道是齊王司馬冏的後人還是成都王的後裔，抑或是其它姓司馬的遠宗嗎？」
華琇想著，要是稱王的話，也只有扶立小宗稱帝的大功，可以了。
「不，不是司馬家的宗室，而是劉漢的宗室之後。」11