「公爺，不知道最近這段時間兵練的如何？」
曹吉祥入座之後，笑盈盈的朝著石亨詢問了一句，語氣卻總讓人感覺夾雜著一股陰陽怪氣。
「內相，有話還是直說為好，你到底準備如何調動騰驤四衛配合本公起兵？」
石亨知道曹吉祥是一個精致利己的小人，與其說一些沒用的廢話，還不如開誠布公的交換利益。
「公爺性格還真是一如既往的爽快。」
曹吉祥打了個哈哈，然後才繼續說道︰「公爺你可知道自己從宣大調動私兵入京營，已經被沉憶辰給得知了？」
「沉憶辰知道了又如何？」
忠國公石亨滿臉不屑的回了一句，他很清楚這種大動作是瞞不住所有人的，自己能做的便是一力降十會。如果再不下定破釜沉舟的決心展開反擊，那麼日後在朝堂之上，必然會被沉憶辰步步為營給打壓的沒有容身之地！
與其說石亨是想要起兵造反，不如說他是準備孤注一擲。
「沉憶辰知道就意味著失去先機，若是沒有咱家在宮中里應外合，公爺你這次起兵必敗無疑。」
說這句話的時候，曹吉祥終于褪去了臉上那抹虛偽笑容，語氣異常冰冷的警告石亨。
要知道石亨的基本盤是在京營跟宣大邊軍，認真論起來整個京師皇城之內，他是比不上沉憶辰的。比如錦衣衛、五城兵馬司，京衛指揮使司等等兵馬，听命沉憶辰的幾率要遠遠超過石亨。
沉憶辰一旦有了準備，石亨從京營起兵想要短時間內攻陷京師九門，乃至于紫禁城數道宮門，幾乎是一件不可能的事情。
當年太上皇南宮政變能如此輕松的突入紫禁城，是在于他本身就擁有著「君父」的法統，加之拉攏了宮門守軍。石亨起兵是沒有這些法理依據的，放在外界眼中就是亂臣賊子造反，時間拖下去各路勤王兵馬便會蜂擁京師。
到了那個時候，石亨除了兵敗身死的下場，沒有第二路可走。
其實這個道理石亨他同樣明白，這也就是為什麼遲遲猶豫沒有動武的原因，直至發現自己徹底玩不過沉憶辰，步入了一個慢性死亡的節奏，才選擇去亡命一博。
「然後呢，又是老生重談的那套，用五軍營後軍都督來換取合作？」
石亨用著譏諷語氣回了一句。
他之所以選擇獨自起兵，就在于當初與曹吉祥談合作的時候，對方獅子大開口要五軍營五分之一的兵馬。
要知道這不是曹吉祥第一次要價，當初就憑借皇太子朱見濟薨逝那夜的幫扶，偽造軍功讓嗣子曹欽封爵，接手了三千營恭順侯吳瑾兄弟的部分兵馬。
《六國論》中就有過一句名言，叫做今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢。起視四境，而秦兵又至矣。
石亨不想被沉憶辰給壓制，內心的傲氣讓他更不想被曹吉祥要挾。畢竟我忠國公堂堂大好男兒，處處求助一個閹人，傳出去豈不是貽笑大方。
還不如干脆悍然起兵，去博個一世權勢滔天！
「公爺多慮了，咱家這一次合作不求任何回報。」
曹吉祥態度表現的異常誠懇，只不過放在石亨的眼中，他是一個字都不信。
「不求回報？內相還真是大公無私呀。」
面對石亨話語的揶揄，曹吉祥不以為意的笑道︰「咱家當然不是什麼大公無私之人，實在要尋得一個理由的話，那便是沉憶辰即將要正式擔任帝師，來日咱家會面臨公爺今日的處境。」
「公爺都斗不過沉憶辰，咱家還有勝算嗎？」
曹吉祥這番話語說出來，態度已經不能用誠懇來形容，簡直是把自己放在下位者的姿態有些卑微了。
從邏輯上來講，確實當沉憶辰成為大明帝師之後，曹吉祥內官身份的護城牆將被打破，他再也無法復刻當年王振的「先生」身份，這份亦師亦父的情感將被沉憶辰給取代。
如果說現在的石亨是慢性死亡，那麼未來曹吉祥同樣會慢性死亡，就他的野心跟貪婪，難道還能容于沉憶辰？
談話直到這一刻，石亨內心的不滿給抵觸，才有了些許軟化下來的跡象，他開口回道︰「那內相打算如何合作？」
「六月初十是欽天監選定的拜師吉日，到時候沉憶辰跟文武百官均會出席，並且眾人的目光都將放在拜師禮上面。」
「常言道兵貴精而不貴多，京營大隊兵馬調動反而會引人矚目，根本就入不了京師九門。相反只要公爺派出小顧精銳兵馬入京，然後在咱家的配合之下殺入紫禁城，便能把沉憶辰跟文武百官一網打盡！」
「到時候只需萬歲爺跟太後宣布沉憶辰是亂臣賊子，公爺乃奉命清君側，一切事務皆可塵埃落定。就算成國公朱勇跟沉憶辰黨羽意識到情況不對，紫禁城還有咱家的騰驤四衛防守，他們也無力回天。」
說到這里，曹吉祥臉上流露出一抹玩味笑容，朝著石亨補充道︰「公爺調宣大私兵入京營，其實也是打著組建出一支絕對可靠的精兵主意，殺入宮中來一個擒賊先擒王吧？」
不得不說，曹吉祥之所以能與石亨的「合作」中屢佔上風，就在于他琢磨透了石亨的心理跟行事風格。
大規模調動京營兵馬跟宣大邊軍圍攻紫禁城，那是一件不現實的事情，想要成功完成絕地翻盤，只有靠著一支精兵潛入宮中完成斬首行動。
另外這名義上是「清君側」，實則在成功之前都是造反行為，得保證參與兵馬的令行禁止跟絕對忠誠。從宣大調集私兵混入京營之中，一方面可以增強行動的組織力跟執行力，另外一方面還能起到監軍的作用。
「內相還真是看的透徹。」
石亨此刻都不由稱贊了曹吉祥一句，這個閹人除了陰險狡詐，本事確實比自己想象中要強上許多。
「公爺，咱倆聯手是天作之合，反之則兩敗俱傷，現在回心轉意了嗎？」
曹吉祥此刻臉上浮現出一副穩操勝券的笑容，他相信只要石亨腦子沒有問題，聯手就是個必然選擇。
「內相如此有誠意，那本公就卻之不恭了，那就讓六月初十的拜師禮成為沉憶辰的祭典！」
就算再怎麼不爽曹吉祥，這種送上門來的助力石亨不可能拒絕。確實哪怕石亨心高氣傲，理智也告訴他要是沒有內官跟騰驤四衛的配合，行事的風險將會大大提升。
不管對方打著什麼算盤，先把沉憶辰這個共同敵人給除掉，才是當務之急。
「爽快！」
「那就請公爺盡快擬定出一份詳細計劃，成敗在此一舉！」
「說得好，成敗在此一舉，哈哈哈。」
有了曹吉祥的妥協退讓，石亨心情明顯舒暢許多，忍不住豪邁大笑了起來。談成了繼續合作，雙方立馬就進入到了一段新的「蜜月期」，接下來的互動客套親熱了不少。
寒暄過後，曹吉祥看了一眼顏色，緩緩起身拱手道︰「公爺，天色不早咱家身為內官，宮外不便久留，那就先行告辭了。」
「好，內相有職務在身，本公不便多留，慢走！」
「再會。」
曹吉祥再度拱了拱手，就轉身走出了成國公府大堂，直至背影消失在視線之中後，從偏房中走出來一名身穿青色長衫的文士，他就是石亨的幕僚趙晉。
石亨跟曹吉祥兩人的談話，趙晉從始至終都听在了耳中，他出來後便行禮道︰「公爺，事出反常必有妖，要知道正旦朝會太後就確定了沉憶辰會擔任帝師，可這閹人卻依舊漫天要價。」
「今日卻過來低頭求和，並且不提出任何附加條件，往往意味著他想要得到更多，著實得小心對待。」
確實曹吉祥有充足的合作理由，可他前後反差變化太大，讓趙晉嗅到了一絲不同尋常的味道，趕緊諫言提醒石亨要多加注意。
「趙先生，本公倒覺得沒有那麼多復雜緣由，不過是曹吉祥之前覺得自己有討價還價的資本，現實告訴他僅是一個身份卑微的閹人罷了。」
「無論是本公掌權，還是沉憶辰掌事，他都只有卑躬屈膝的份。唯一區別便在于本公還能留他一條狗命，沉憶辰跟文官集團可就不會讓權閹活命。」
文官跟宦官是千年死對頭，雙方掌權期間都恨不得置對方于死地。在石亨看來曹吉祥會低頭求和，無非就是拜師禮時日接近，已經到了沒有轉圜余地的地步。
自己起兵要是敗了，下一個死的就是曹吉祥。
不要以為只有我石亨身處困境，曹吉祥這個閹人的處境沒好到哪里去！
听著石亨心高氣傲的話語，以及毫不遮掩對于曹吉祥的閹人身份的鄙夷，趙晉心中卻始終感到惴惴不安。
曹吉祥是個閹人沒錯，可能從一個普通宦官，一步步走到司禮監掌印太監的位置，怎麼可能沒有本事跟能力，太過于輕視就會埋下禍端。
但是要讓趙晉說出來哪里有問題，他沉思許久確實找不到什麼反駁的理由。就目前處境來看曹吉祥跟石亨兩個，是一條繩上的螞蚱，哪怕雙方都包藏禍心，此刻也只有聯手一條路可走，沒得選擇！
「公爺，起兵風險著實太大，特別是現在沉憶辰已經得知，要不再深思熟慮一番？」
趙晉找不出曹吉祥的問題，又無法打消心中的不安，只能老生常談的勸說石亨打消起兵的想法。其實從始至終理智思考，起兵的成功幾率一直不高，相當于是一場豪賭。
況且沉憶辰畢竟跟石亨有著戰場上過命的交情，已經站上了大明國公的位置，只要放棄對「封王」身份的追求，東主完全可以安安穩穩當一個頂尖勛貴。
「趙先生，難道你要本公這一輩子屈居人下嗎？」
「事已至此，箭在弦上不得不發，本公心意已決，趙先生不必多言！」
石亨態度堅決的回了這麼一句話，然後便拂袖而去。
望著石亨離去的背影，趙晉只能默默嘆一口氣，權力就是這樣，永遠都沒有滿足的那一刻。
另外一邊曹吉祥剛從忠國公府出來，便被錦衣衛的密探通報給了趙鴻杰，再傳達到了沉憶辰的耳中。
早前沉憶辰跟趙鴻杰談過一次話，商議過去找曹吉祥協助的事情，只不過礙于時機因素遲遲沒有行動。現如今得知他再度面見忠國公石亨，這給了沉憶辰一種緊迫感，當即前往司禮監衙門拜訪。
對于沉憶辰的到來，曹吉祥沒有絲毫意外的神情，相反到目前為止局勢走向一切盡在他的掌控之中。常人皆看不起閹人，認為他們有小聰明而無大智慧。
這一次曹吉祥布下了一個連環局，他要向世人證明什麼內閣首輔，大明國公，通通都被自己給玩弄于股掌之間！
不過曹吉祥臉上得意的神情，在見到沉憶辰的那一刻就自動隱藏，相反換上了一副討好的笑容問道︰「真是稀客，元輔大駕光臨，真是令咱家這個司禮監衙門都蓬蓽生輝。」
「內相客氣，本來早就應該過來拜訪，奈何政務纏身才拖到了今日，還望多多包涵。」
沉憶辰同樣客氣無比，這就是他跟石亨的區別，該圓滑虛偽的時候，無論對象是誰，身上從來都看不到一絲文人的清高。
當然，這也是沉憶辰始終被清流文官詬病的一點。
「哈哈，元輔說這話就是把咱家當外人了，怕是外面吹了什麼風，才把元輔給吹到了司禮監吧。」
「內相真是料事如神，本閣部確實听到了些許風聲，于是過來想要商議一番。」
當沉憶辰說出這句話，曹吉祥就確定了對方暗藏眼線，知道了自己跟石亨會面。不過以沉憶辰這些年的手段，他要是沒有絲毫防備那才是一件奇怪的事情。
「元輔是想要商議忠國公一事？」
「沒錯。」
既然曹吉祥都沒有遮遮掩掩，沉憶辰自然直截了當。
「此事還有何好商議的？」
曹吉祥突然冒出這麼一句話，就在沉憶辰感到詫異的時候，對方已經面露猙獰的補充道︰「忠國公石亨欲行謀逆之事乃亂臣賊子，人人得而誅之！」