听到郕王朱祁玉說出留守京師的話語，孫太後臉上同樣閃現過一抹詫異，不過很快就轉變為神情復雜的苦笑道︰「好，不愧是先帝的血脈，沒丟大明列祖列宗的臉。」
說罷，皇太後孫氏再度站起身來，走到御台的最前面，望著奉天殿內群臣說道︰「此遭逢國難之際，傳哀家懿旨即日起由郕王正式監國，兵部侍郎于謙代兵部尚書職，提督各營軍馬！」
明英宗朱祁鎮御駕親征前，任命郕王朱祁玉「居守」京師，終究是有點名不正言不順。
出師告捷朝局穩定倒還沒多大問題，畢竟內閣跟六部完全能保證大明帝國的正常運轉，郕王朱祁玉僅僅掛了個名而已。
但如今國難當頭，「居守」京師的名義跟權限，法理上無法號令天下兵馬勤王。孫太後的這道懿旨，算是正式把大明帝國的權力，暫時移交到郕王朱祁玉的手中。
「太後聖明！」
殿內群臣听到孫太後這兩道任命，許多人心中都可謂是松了一口氣。要知道在百官的眼中，孫太後除了身份尊貴之外，政治上面就是普通的一介女流，甚至還有家國不分的短見。
大敵當前最害怕的就是內部出現動亂，那就真的會走到大明亡國的邊緣。還好孫太後「深明大義」，關鍵時刻願意給郕王朱祁玉放權，而不是為了自己兒子的皇位去提防打壓。
這可能也是皇太後孫氏的優點之一，那就是她雖然有小禮而無大義，有小聰明無大智慧，但好歹做事情的底線是損人利己。
而不是像後世某位當權太後那樣，寧與友邦，不與家奴！
「兒臣謝過母後！」
「臣叩謝太後！」
郕王朱祁玉跟于謙兩人紛紛朝著孫太後行禮，不管她是否真的心甘情願放權，至少在目前階段能放開手腳守衛京師。
「另外于少司馬，傳令南征軍靖遠伯王驥班師回朝。」
孫太後緊接著又下達了一道命令，那就是讓征討麓川的王驥回來。
雖然已經緊急征召了北直隸、河南地區的備操軍，以及山東地區的備倭軍赴京勤王。但孫太後心中很清楚，明朝衛所軍制這些年敗壞，真正戰斗力的班軍早就已經出征塞外覆滅，這些名義上的士兵其實跟農民無異。
大明帝國除了「動機不明」的沉憶辰馳援軍外，唯一稱得上精銳，並且戰斗力十足的兵馬，便是靖遠伯抽調寧夏邊軍跟江南士卒組成的南征軍。
再加上靖遠伯王驥這些年南征北戰的赫赫戰功，相信有他班師回朝捍衛京師，定能保住大明江山無憂！
可這道命令听在于謙的耳中，他卻面露難色。
孫太後的理解在某種意義上是正確的，靖遠伯王驥確實是當世名將，南征軍將士也當得起精銳之名。
但問題就出在孫太後一知半解，並不知道南征軍將士現在的難處，再說大軍遠征是想回就回的嗎？
南疆瘴氣彌漫、蛇蟲密布，南征軍將士出征一年多來傷亡不低，戰事也非常焦灼陷入了僵持階段。大明已經投入了無數財力物力，才做到把死灰復燃的麓川思機法給壓制住，現在要班師回朝等于前期努力付諸東流。
況且人困馬乏南征軍將士返回京師，沒有經過休整能保持多少戰斗力，這些都是個未知數。現在讓靖遠伯王驥率兵返京，等同于在南疆跟京師之間做道二選一的選擇題。
可南疆可以放棄，京師卻不能淪陷。權衡利弊之下，于謙終究還是選擇了保京師，躬身領命道︰「臣，遵命！」
「少司馬，哀家就把京師托付于你了，別讓我失望。」
皇太後孫氏最後意味深長的囑咐了一句。
她是把監國的權力交給了郕王朱祁玉，但必須要讓臣子們明白，效忠的對象是誰。
畢竟朱祁鎮才是自己血脈至親的嫡子！
不過這一次，孫太後的如意算盤打錯了，于謙與其他社稷之臣最大的區別便在于他不愚忠。
于謙效忠的從來都不是某一個皇帝，而是家國天下。
社稷為重君為輕，從道不從君！
「臣定不負所托。」
伴隨著于謙扛下重任，百余里外的宣府懷來城，沉憶辰同樣承受著重壓。
懷來城並不是一座大城，相反僅僅是一座小到不能再小的軍事衛城，平常大部分時候駐扎的士卒不會超過千人，意味著糧草補給各種物資的不足，更無法容納數萬親征軍潰兵，以及沉憶辰率領著的數萬馳援軍。
明英宗朱祁鎮統帥二十二萬大軍親征，除去成國公朱勇跟恭順侯吳克忠率領的六萬騎兵，土木堡原本有著足足十六萬大軍駐守。
但沉憶辰拼盡全力收攏的潰兵傷員，除去成國公部的一萬多騎兵，只有三萬多人。就算後續有亡命奔逃的潰兵陸續返回關內，沉憶辰估模著總人數也不會超過五萬人。
這就意味著，二十二萬親征軍將士，活著回來的僅有三分之一。
足足十幾萬漢家兒郎，長眠在塞外的土木堡！
而且這還僅僅是親征軍的傷亡，沉憶辰率領的六萬福建衛跟山東衛聯軍，經歷過遼東以及土木堡數場大戰後，傷亡同樣慘重無比。
哪怕算上傷員，清點人數後也只剩下四萬出頭。
如此慘痛的傷亡比，導致小小的懷來城內外，傷員遍地，哀嚎遍野，沉憶辰心中有著一種說不出來的難受跟煎熬。
這里面多少兒郎，把性命交付于自己手中，奔赴千里來到了關外奮戰。而自己卻沒辦法再度領著他們回家，沒辦法面對他們的父母妻兒，甚至緊急撤退連尸身都沒辦法奪回。
只解沙場為國死，何須馬革裹尸還，是一種灑月兌跟豪邁，何嘗又不是一種傷感跟悲哀？
「東主，你還是趕緊包扎傷口吧，將士們自然會有軍醫照顧！」
蒼火頭看著沉憶辰撤回懷來城後，就一直視察傷員整頓兵馬，到目前為止就連戰甲都沒有月兌下來，更別說去處理包扎一下傷口。
甲胃跟里衣上面的鮮血，沾染灰塵後都成了暗黑色，他真擔心沉憶辰的身體支撐不住。
「無妨，成國公現在怎麼樣了？」
沉憶辰對于自己傷情不以為然，反而向蒼火頭詢問起了成國公的情況。
成國公朱勇在鷂兒嶺遭受了幾處重創，卻依然咬牙率軍馳援土木堡與蒙古鐵騎血戰一場。直到撤退懷來城的路上，沒了那那口心氣的硬撐，身體再也扛不住從馬上摔了下來，陷入了昏迷狀態中。
沉憶辰不知道對于成國公朱勇，有多少父子親情的成分存在。但他絕不想看著這位老將，就這麼倒在了懷來城，沒有向蒙古韃虜一雪前恥。
「剛醒了過來，身體狀態依然很差，大夫說公爺常年征戰早就埋下暗疾，這一次重創後集中爆發。」
「公爺畢竟不再年輕了。」
說到後面的時候，蒼火頭語氣有些感慨。
他跟隨沉憶辰的這幾年，正好是看著成國公朱勇快速蒼老的幾年。
曾經紅極一時的大明公爵，如今卻躺在病榻之後垂垂老矣，真是令人不勝唏噓。
听著蒼火頭的話語，沉憶辰同樣心情復雜，沉默許久後才回道︰「那我去看看吧。」
就這樣，沉憶辰帶領著蒼火頭等人來到了成國公營帳面前。武銳此刻駐守在營帳的門口，看到沉憶辰過來下意識想要行禮，卻被後者趕緊擺手打斷了。
透過營帳簾幕的縫隙，沉憶辰看到了躺在臥榻上的成國公。距離提督福建平叛已經過去一年後，相比較離別時候的模樣，現在的成國公須發皆白，再也感受不到那股屬于大明國公的凌厲氣勢。
掀開帳門的一角，沉憶辰緩緩的走了進去，朱儀正守候在床邊，听到身後傳來的腳步聲，轉頭看了一眼。
「向北，你來了。」
听到朱儀喊出「向北」兩字，臥榻上的成國公朱勇，扭轉過腦袋望向沉憶辰，張了張嘴想要說什麼，卻話到嘴邊沒有說出口。
「公爺。」
沉憶辰輕輕的行了一禮，然後就站在了臥榻旁邊，望著床上虛弱蒼老的朱勇，一時間心情復雜萬分不知道該說一些什麼。
在沉憶辰的記憶中，成國公永遠是一副威嚴無比的形象，哪怕遭逢公府大變備受打擊，卻依舊不在外人面前示弱分毫，始終維系著國公的尊嚴跟家族的榮耀。
而如今他老了，無法再撐起「硬漢」的模樣，更不能左右戰場的勝負走向。
曾經的赫赫戰功跟一世英名，通通敗在了鷂兒嶺一戰。
現在沉憶辰有些明白，為何朱儀會跟自己說那些話語，成國公府的榮耀跟責任，確實未來將由他來承擔。
「有陛下的消息嗎？」
成國公依舊還是那個成國公，沒有跟沉憶辰矯情敘舊，第一句話便是詢問明英宗朱祁鎮的消息。
身為大明國公率領最為精銳的兵馬，卻沒能護住皇帝周全，成國公朱勇感覺自己愧對天子，愧對將士，更愧對大明！
「暫時沒有消息。」
沉憶辰搖了搖頭，其實他心中清楚如果歷史軌跡沒變的話，明英宗朱祁鎮大概率是成為了俘虜，而不是陣亡在土木堡。
听到沉憶辰的回答，成國公朱勇神色瞬間暗澹了下去，以土木堡潰敗的局勢來看，陛下很難獨善其身。
「向北，你怎會出現在土木堡？」
詢問完最關心的朱祁鎮下落後，朱勇問了另一件自己疑惑不解的事情。千里之外出鎮福建的沉憶辰，突然出現在土木堡的戰場，屬實有些太過于意外。
「晚輩率軍北上剿倭，听聞陛下親征塞北，擔憂之下于是在大沽口登陸準備馳援。」
「那你這是無召領軍赴京？」
成國公臉上浮現出一抹詫異，他跟隨在朱祁鎮左右親征，自然知道皇帝並沒有下令外軍馳援京師。以郕王「居守」京師的權限，也幾乎沒可能征召沉憶辰兵馬在大沽口登陸。
畢竟「居守」任命本就蘊含著一種提防跟警示，郕王不至于愚蠢到號令外軍入京，那簡直就跟自掘墳墓沒什麼區別。
「是。」
沉憶辰坦然承認，現在土木堡之變都已經發生，誰手中掌控著槍桿子，誰就有大聲說話的權力。
別說是面對成國公，哪怕面對孫太後跟郕王，恐怕沉憶辰都無需唯唯若若。
當然，低調做人是沉憶辰一貫風格，哪怕手握重兵他也不會肆無忌憚狂妄
很多時候成為眾失之的，往往是從得意忘形開始。
「此舉恐會成為日後隱患。」
朱勇語氣中罕見的流露出一縷擔憂，沉憶辰犯了別的事情，靠著自己成國公的身份，還能在想辦法壓下去。可無召領軍赴京犯了皇家禁忌，自己出面反倒加深皇族的忌諱跟猜疑。
更何況經歷過鷂兒嶺一戰，成國公有種預感自身難保。
「晚輩自會處理。」
沉憶辰倒是表現的很平靜，人生在世有所為有所不為，哪怕日後因此事生出波瀾，讓他在選擇一次，依舊會領軍赴京。
「你長大了，確實不需要本公操心。」
說完後，成國公仿佛想到了什麼，面露嘲弄的補充道︰「好像這麼多年，我也沒操心過你。」
這種話語，是以往絕不會從成國公嘴中說出來的，今天他終于承認了自己對于沉憶辰的漠視。
「公爺好好養傷，軍中事務晚輩會處理，不用擔心。」
沉憶辰依舊是一副公事公辦的態度，可能只有這樣，他才能遮掩住內心的復雜情感。
說罷，沉憶辰就拱了拱手，準備離開成國公的營帳。
可就當他轉身之際，臥榻上的成國公朱勇，卻默默說了一句︰「向北，能看到你有今日的成績跟擔當，我很高興，也很自豪。」
不知為何，沉憶辰突然听到成國公朱勇說出這句話，心中有著一股無法形容的酸楚。
曾經沉憶辰與母親沉氏最大的執念，便是證明自己，期望能有朝一日堂堂正正的站在成國公這個「父親」面前，獲得他的認可。
時至今日，自己才听到了這句久違的話語。
這一刻，沉憶辰感覺自己仿佛輕松了許多，那些埋藏于心底的怨恨、憤怒、不甘、渴望、期待等種種情緒，終于可以放下了。
「很高興能成為你的驕傲。」
沉憶辰默默回了一句，然後便走出了營帳。