「首先是前菜。」中村次郎說著，簡單的介紹道，「洋姜天婦羅。」
「洋姜……天婦羅？」白仁宗有些驚訝的自語著，洋姜和天婦羅都挺常見的，洋姜常用于壽司中的配菜，可以清洗口中殘留的味道，而天婦羅也是一種很常見的日式料理，但是洋姜天婦羅就很少見了……
而且，從這天婦羅的大小來看，還不是切成薄片的洋姜，而是一大塊的洋姜，大概有一顆姜的四分之一。
這真的能好吃嗎？白仁宗不免有些懷疑，但還是拈起一片嘗了一口。
輕盈的面衣絲毫不油膩，下面的洋姜是腌制過的，基本上維持了原本的酸甜味。
但是畢竟在面衣的包裹下油炸了一遍，所以那股洋姜的香氣在咬下去的瞬間從面衣下破殼而出，充斥在口中，帶著一絲些微的辛辣，而這份炸洋姜整體只用了少許岩鹽調味。
吃的過程中倒是沒有什麼特別強烈的體驗，但是吃完之後嘴里殘留的清香卻徹底讓四位評審告別了保爾‧帕特克的套餐，做好了準備迎接下一道菜了。
「這真是一道非常不錯的開胃菜。」艾瑪貝瑞饒有興趣的說，「且不說它本身有多麼美味，從發揮的效果來說，它確實是非常完美的履行了開胃菜的職責。」
「我已經準備好吃下一道菜了。」卡爾‧白蘭度欣然笑道。
隨即，中村次郎端出了自己的第二道湯。
從對方的風格來說，白仁宗本來以為他會端出某種味噌湯的，但是面前的碗里卻是一碗清澈無比的清湯，中間是一片黃色雞蛋糕狀物質，上面鋪了一些綠色的蔬菜碎末用于點綴，看起來更像是一道精致的小菜。
「啊，這個是，物……」山本裕人挑了挑眉頭說。
「物？和味噌湯有什麼區別嗎？」白仁宗好奇的問。
「味噌湯屬于物中的一種比較基礎的。」山本裕人解釋道，「而物嘛……是懷石料理中的一種，它……」
「我來解釋吧。」中村次郎笑著說，「通常來說，一份物中有四個構成，分別是吸地、種、妻和吸口。吸地是基本的湯底，比如柴魚高湯、雞肉高湯和豚骨高湯，這些都屬于‘吸地’，會根據季節來調整。夏天會做得更清爽，冬天則會做得更濃郁。」
「種則是湯里的主料，比如味噌湯里的蟶子、豆腐、豬肉，這些都屬于種；妻則是湯里的蔬菜類配料，一般都選用的當季蔬菜；而最後的吸口，則是湯里的香料，增添湯的香味，有很多是以裝飾存在的，比如山椒葉、柚子碎。這四樣結合起來，構成了一份物。」
「原來如此……」白仁宗恍然︰「沒想到居然這麼細膩……多麼濃郁的日式風格啊，我過去對于日式料理中的湯的理解都只停留在味噌湯上，今天真是長見識了。」
說著，白仁宗端起面前的湯喝了一口，在對方提前做過解釋後，這道湯嘗起來就更加層次鮮明了︰「這道物，吸地是用的豚骨高湯，而這個種……不好說。」
白仁宗把那雞蛋糕似的食物用筷子切開展示了一下內部︰「這東西的外皮是南瓜、胡蘿卜和土豆泥混合後制作，我覺得這一部分應該是妻；而中間的食材是豬肉，這一部分大概就是種了吧？至于最後的吸口，是上面的柚子碎。這道料理，怎麼說呢，如果中村主廚不提前解釋，我根本不會把它和物聯想到一起呢。」
「確實。」卡爾‧白蘭度點頭附和道，「從菜式上來說，感覺更傾向于法式料理的概念，但從菜式本身的特性來說，又有非常強烈的日式料理風格。味道清淡柔和，能清晰的感受到在被食材滋潤著。」
「看來，中村主廚似乎在國際化和料理文化之間找到了一個平衡點呢。」艾瑪貝瑞調侃道。
「品嘗物一定要用這種黑色的漆器，如果用別的顏色的瓷器，會讓它遜色不少。」山本裕人解釋道，「物也算是懷石料理中非常出名的，屬于一汁三菜之一。但有趣的是它並不是‘一汁’，而是‘三菜’里的煮菜。汁是味噌湯，另外兩個菜是生魚片和烤菜。」
隨即，中村次郎端出了接下來的副菜︰「生拌海鮮卷。」
盤子里的料理是幾份類似于壽司的食物，海苔的中間卷著一坨看起來像是生拌秋刀魚的東西，光從視覺上比較難判斷到底是什麼。于是白仁宗聳了聳肩，將這壽司一口吞下。
「里面有燻制的青花魚、海膽、鮭魚子、切成小塊的魷魚生魚片、雞蛋黃、切成丁的白筍丁和蕪菁、日式醬油、小蔥末，以及最後一味特別嘉賓……」白仁宗皺眉道，「納豆。」
說到這，白仁宗拈起了第二份壽司︰「就听食材，你們肯定都會覺得很腥，對不對？又是海膽又是鮭魚子，又是青花魚又是雞蛋黃，但實際上並沒有。這都是這個納豆的功勞，真是令人驚訝。區區納豆，居然能讓這麼多高端食材融為一體。」
「不，仔細想想還是很有道理的。」艾瑪貝瑞回道，「想想看，一個班級里朋友最多的難道是性格最鮮明個性最強烈的人嗎？不，往往是性格最平和最大眾臉的那個。越是鮮明的個性越是容易引起人的反感，反倒是普普通通的人能和任何人都交上朋友。」
「啊，艾瑪女士這個例子真是挺恰當的，但必須是在排除欺凌的前提下。」卡爾‧白蘭度調侃道，「不過你想要表達的意思我能理解，對比里面這些食材，納豆雖然沒有那些海鮮那麼強烈，但它又比蕪菁、白筍這些要更有存在感，所以能完美的讓大家融為一體。」
「納豆這個家伙，真是……」山本裕人笑著說，「看似不起眼，沒想到居然能讓這麼多厲害的家伙相處得其樂融融，我以前的班上好像也有這麼一個家伙呢。」
這之後便是主菜了，中村次郎將托盤放下，盤子里的是一份分層鮮明、看起來像是舒芙蕾的料理，表面蓋了一些海苔碎，讓人不由得懷疑他是不是把甜品端上來了。
「這是主菜？」白仁宗看著中村次郎問，而對方只是笑著點了點頭，見狀白仁宗也只能聳了聳肩，切下一塊嘗了嘗。
「這，這個是……」白仁宗忍不住笑了起來，「親子蓋飯！」
下面的白色部分是用米漿制作的米糕，沒有任何調味，能吃到的只有濃郁的大米香氣；而中間一層褐色的部分，則是用雞腿肉和紫蘇混合後制作的炸肉餅；最上面一層黃色的部分，則是用雞蛋與洋蔥制作成的蛋餅。從料理的構成來看，這就是一份親子蓋飯。
但是，這幾層的中間還有一層薄薄的夾層，是用味霖、日式醬油和清酒制作的慕斯狀醬汁。也正是這層薄薄的醬汁，讓這份看起來像是舒芙蕾的料理，變成了一份風格純正的日式親子蓋飯。但毫無疑問，它的口感、味道的層次感都遠勝于一般的親子蓋飯。
「精彩的進化……」白仁宗稱贊道，「在保持了原本風味的前提下提升了層次感，這真是太棒了。現在看來，江川主廚推薦中村主廚過來，不僅是希望展示日式料理的風格，也是希望您能從對決中學習然後進化呢。」
「是，我也感受到了前輩的良苦用心，也確實從這次的旅程中學到了很多東西。」中村次郎笑著說，「接下來還有最後一道甜品，請用吧。」
最後的甜點則是一份櫻花和果子，透過透明的果凍能清晰的看到下面漂亮的櫻花花瓣。
這道甜點在外觀上保留了原樣，但是當白仁宗吃的時候才發現這不是和果子，而更接近布丁。但原料上是差不多的，只是調整了瓊脂、糯米和水的比例，讓它的口感發生了變化。但吃到里面的時候，卻還是和果子那種充滿彈性的糯米口感。
繼續咬下去，腌制過的櫻花香味在口中彌漫開，口感和味道的層次感都比普通和果子要優秀不少，作為這一份充滿懷石料理風格的套餐來說，這個收尾再合適不過了。
「很棒。」白仁宗笑著稱贊道，「那麼，現在，中村主廚，請您告訴我，你認為的，讓料理變得美味的‘答案’是什麼？」
中村次郎點了點頭，然後堅定的說︰「是革新。單從前人那里學習是遠遠不夠的，世界非常廣闊，要讓更多人接受自己的料理就得做出革新，不是用自己的眼楮、而是用外面的世界的視角來審視自己的料理，從而讓它更加優秀。當然，我曾經因為單純的追求革新而忘卻了一些根本上的東西，但是現在我已經找到了真正的革新之道。」
「嗯，非常棒的答案。」白仁宗滿意的點頭，「是一個很適合你的答案，希望今後你也能繼續牢記自己的這份答案，在料理的這條路上繼續走下去。」
中村次郎很罕見的笑了起來，他向白仁宗鞠了一躬︰「非常感謝。然後就是……能參加這個節目、能遇到大家、真是太好了。」
（感謝阿小星的6張月票，感謝沒什麼好怕的的月票）
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