接下來的幾天，陳開一行人以江寧城為核心，又逛了幾個幾個地方，在江寧的行程，只剩下最後一站︰應夏學宮。
應夏學宮的前身是新漢學宮，在數十年的戰亂中已經被破壞，先帝高宗皇帝即位後開始恢復，三年前，二皇子寧王就封江寧後，在新漢學宮原址上修復擴建後，改為應夏學宮。
前漢罷黜百家，獨尊儒術，從兩晉始，佛、道漸起，到了前朝，一代大家韓推之在先帝的支持下，掀起古文復興，意圖重振儒家聲威，奈何成效甚微。
大夏重儒，太祖重開科舉，召令各地修建官學，教授儒家經典，穩定局面之後，逐漸調整科舉內容，奉儒家為尊，這才有了應夏學宮。
然而皇帝尊儒，無論從情感上還是利益上，都與門閥大族不合，這也是為什麼學宮召令早在三十多年前就已頒布，但江寧這樣的首府之地的學宮，卻仍是拖了十幾年才重新開教，直到寧王就封，才算真正建成，其中艱難，可見一斑。
官學無疑是順應統治者意志的，就陳開所知，皇權不斷集中也是歷史大勢，所以官學也可以說是完全順應當下時代的教育方式。
陳開雖然教授了這些學生現代學科的知識，但他不願意讓他們成為這個時代的瘋子，被這個時代孤立，所以他決定帶學生在應夏學宮游歷，听學，名曰觀摩學習，讓學生不至于月兌離社會現實，就他自己，也算參加一次活態博物館的旅行。
拜訪的帖子三天前就遞過去了，對方還專門派人到留白居回復，表示歡迎。作為官方學院，對不知名的鄉野私塾，能夠拿出這麼好的態度，出乎意料，卻也在情理之中。
夏立以來，儒學與大族家學、寒門子與世家子的對抗上，從未站過上風。
自己這幫子人好歹也入了讀書人的門檻，盡管是不出名的鄉野私塾，也是他們需要拉攏的階層。
寒門子弟或多或少地也看明白了當下局勢，要想撼動門閥統治，必須要抱緊皇帝的大腿，聯合起來，才有希望。
當然，這里所說的「寒門子弟」，指的是能讀的起書的這一階層，至于更底層的人，連拼搏的機會都沒有，只能在歷史的洪流中逆來順受。
一行人早早起床，吃過早飯，便向老杏街那邊走去。
「少主胸中所擬，真是精妙至極！這幾天看似漫無目的閑逛，實則是大有深意啊！」錢定方于這幾日，頗有所得，行走間，與陳開閑聊起來。
「呵呵，無緣無故，定方干嘛給我戴這高帽子。」
陳開淡淡地回到，錢定方只以為這是要考教自己。
「第一天我們去了落月寺，看的是佛家文化；第二天我們去了停雲觀，領略了道家風采，然後我們又分別逛了烏衣巷，錦衣巷，布衣巷，這又分別是高門貴族、豪門商賈、市井百姓不同的寫照，還專門跑到城外莊子上待了一天，看農戶種地，再加上今天要去的應夏學宮，從現實上，士商工農的生活狀態盡入眼中，從精神上，儒釋道三家最主流思想也都有了解，他們這個年齡，只要有心去體悟，單是這份見識，就已經比大多數人強的太多，若是再有些運氣，成就絕不會太低！」
「呵，定方既已理解我在這其中的心思，那這一路的考校和引導工作也就交給定方了！」陳開樂的身邊人手堪用，直接丟了差事。
錢定方愣了愣，才十分無奈地領命，心中月復誹，少主不地道啊，這吃力不討好的活兒說甩就甩給他了。
正當他發愣的時候，一直跟的比較近的羅丁兒開口了，「錢先生，我覺得他們能去思考和體悟到您說的這些東西，已經很不錯了，又會算術，比我們家掌櫃都不差，他們要是出去做事，一定有不小的成就，為什麼還要有些運氣？」
錢定方看了一眼自家少主，見少主沒有講話的意思，便斟酌詞句道︰「你們雖然有了見識和能力，但是做事的機會還是掌握在別人的手里，你就不說了，羅員外好歹有些家底。他們呢，文、武、商，三條路，憑他們自己，那一條能走的通？出仕要門路，習武要名師，經商要本錢，以他們的出身和家底，要是沒點運氣，要成事，何其難啊！」
「那朝廷不是重開了科舉嗎，只要能中舉，不就能當官了，然後慢慢升唄？」
「呵呵，開科至今，已歷近四十年，算上加開的恩科，計二十一，取仕三千余人。據我所知，這其中出身寒門者不足百人，且中舉補缺後，最終也都投入高門大族之下，與奴婢無異。」錢定方輕嘆一口氣。
「啊，就沒有一個人例外嗎？」
「有一個例外！」接話的是陳開，「那就是定方，定方是渠正三年的進士之一，補的是岐州岐公縣縣令，三年後因考評不佳，調任時為邊鎮的秦州鳳谷縣，此後幾年，又逐漸被貶為抄寫文書的吏員，定方心氣傲，棄官了。」
「少主說笑了，哪有什麼傲不傲的，只不過年輕莽撞罷了。」此時大多數人都湊了上來听著，錢定方作灑然狀，「所以你們呀，也不要以為學了點東西，就天下任我行了，現在你們充其量有那麼一點小術，離人家大道，還差的遠呢。」
「那後來呢？」一個進士，辭官後倒成了你的隨從，羅丁兒十分好奇地望著陳開。
「後來就是另外的故事了。」陳開的身份在這群學生中，太過驚人，錢定方還不能完全明白陳開幫這些孩子，並且讓他進入書院的目的，就不敢繼續下去，暴露陳開的身份，便扯開話題，「轉過這條街，就到了，你們是書院學生，要注意儀容行止！」
听到先生訓示，一幫學生立時也規矩起來。
不多時，一行人來到應夏學宮門前，已有一位先生在等候，那中年先生見到陳開等人，卻有些迷茫起來。因為是書院交流，小蘿卜沒有帶護院和乳娘，隊伍里只有錢定方和陳重兩個成年人，粗略看來，錢定方更符合先生的形象，然而從行止站位來看，二人又都奉陳開這個十五歲的青少年為尊，迎賓者一時楞在那里。
錢定方反應機敏，主動上前行禮︰「敝人是廬州石牛縣正蒙書院先生錢正，」然後他指向陳開，「這是陳先生，也是書院的東家。我們前天向貴院遞過帖子，今天特地帶學生來貴學宮觀摩學習！」
中年先生听了錢正的話，壓下心中對陳開年齡的疑惑，上前行禮︰「陳先生，錢先生，不才李明，奉院監之命，負責諸位的觀摩學習一事。」
一番簡單的寒暄客氣之後，陳開一行人跟隨李明進入了應夏書院，並將大致的安排跟陳開做了說明。
「上午，我帶諸位參觀應夏書院，下午呢，可以讓貴院學生與本院的學生一起，听一听講課，陳先生以為這樣安排如何？」
「好，有勞李先生！」
應夏書院雖然對陳開一行人的觀摩學習表示歡迎，但因為他們並不是什麼出名的書院，也不是什麼德高望重的儒者，所以接待規格自然也不高，李明也只是書院一名普通的先生。陳開目的是為了讓學生長見識，也就不在意這些東西，客隨主便。
應夏書院規模極大，學子數百人，學舍數百間，根據李明的講解，皇帝還賜了學田十頃，用于學院的運作經營，杏壇、講堂、書閣一應俱全，因為尊儒的關系，書院的後方，還正在修建孔廟。
整整一早上時間，一行人才在李明的帶領和講解下，將整個書院參觀完畢，參觀期間，陳開提了不少書院運營的問題，李明也都一一解答，李明偶爾問起正蒙書院的事情，陳開也都據實以告，除了偶爾冒出的現代化詞語，小小的正蒙書院，也沒有引起李明的任何驚訝。
上午的行程結束之時，李明婉拒了陳開共進午餐的邀請，二人約定下午在講堂見面的時間，陳開便帶學生出去覓食。
古人沒有午休的習慣，陳開帶著學生吃過飯，重新返回應夏書院，離約定的時間還有小半個時辰，一行人便在書院的公共空間自由閑逛。
正當陳開欣賞著庭院廊檐上的雕花時，不遠處的羅丁兒那里缺發生了狀況。
「你們是何人？喬裝易容潛入書院，意欲何為？」有一臉正直的老者攔住了小蘿卜等幾個女學生，看老者的模樣，大概也是書院的先生。
幾個女孩雖然在正蒙書院學習了幾年，但出于本身柔弱的性格和這個時代過分尊師重道的環境，面對老者的呵斥，有些唯唯諾諾。唯獨羅丁兒，在家被羅大富寵，在學校被張老夫子寵，並且從來不把自己當學生，至少也得算個見習先生。
當她感覺自己沒有錯的時候，可不管你是什麼先生了。
「嘿你個老頭，叫這麼大聲嚇唬誰呢？你誰呀，我們是經過學宮山長同意來觀摩學習的!」
「你…你…放肆！」老頭作為書院先生，想來從沒沒有被晚輩這麼頂撞過，氣的話都說不利索了，「學宮乃文華寶地，豈容你等撒潑，將她們攆出去！」
老頭進來時，便有學生行禮隨行，此時師長發話，隨行的學生走上前去，只是他們也不好對幾個女子動手，便伸手嚴聲道︰「諸位姑娘，請你們離開吧！」
「慢！」