穿過如鬧市一般的街道。四人進了名為渡安的客棧。
時值飯點，客棧的前廳里，食客滿堂，有溫文爾雅雅客，也有臉黑聲大豪客，有人錦衣華服，有人短卦粗布，不同層次的江湖人聚在一間粗鄙的客棧里，倒也各得其趣，只是談論著即將到來的宗師之戰。
「二位打尖還是住店？」黑臉掌櫃冷冷向比陳開他們先到的兩個人問道。
兩位佩劍的漢子微微愣了一下，顯然是沒見過這麼不懂和氣生財的掌櫃，但還是客客氣氣地說道︰「住店。」
「房間和客船都滿了，只有東南角的空地上還有幾頂幄帳。」
「可以，多少錢一晚？」二人明顯也知道眼下的情況，有一席之地就算不錯了。
「半兩銀子。」
「什麼！一頂破帳子要版兩銀子，你咋不去搶？」盡管三年前武靖王遇刺之後，武人的地位因此略有提高，但對他們這些閑散游俠來說，賺錢仍舊並不容易。
黑臉掌櫃絲毫不在乎對方的情緒，只是淡淡伸出一根手指糾正道︰「不是半兩銀子一頂，而是半兩銀子一個人，」隨後他指向門口︰「嫌貴的話，門在那邊。」
就此走掉，臉上當然掛不住，脾氣明顯較為暴躁的一人將手按上劍柄︰「嘿嘿，拐子嶺亂匪如此黑心，信不信我當著眾位俠士的面宰了你。」
被叫破身份，黑臉掌櫃並沒有任何慌張，反而是拿起身後的雞毛撢子，撢起櫃台上的灰塵，隨口說道︰「我信不信，你敢不敢都不重要，重要的是，我死了，眾位大爺們的吃喝拉撒，可就沒人伺候了。」
灰塵飛來，暴躁漢子就要拔劍，卻被同伴按住了手，拉著他退了一步，躲開飛來的灰塵。
櫃台干淨之後，掌櫃將撢子收了起來，淡定地繼續說道︰「何況，凡大爺說了，沒有到通象的，不要在這里動手，若是不小心被看到，礙了他老人家的眼，擾了他老人家心境，因此輸上個一招半式，大夏武林一人一口唾沫，都能淹死你！」
听到這話，等在後邊的陳開忍不住回頭看了一眼凡進，這特麼正主在這里站著你都不認識，你編故事能再夸張一些嗎，凡大爺認識你們嗎？
凡進仍舊一副淡然的樣子，好像掌櫃嘴里的凡大爺，說的並不是他。
掌櫃說話的聲音不大，但也不算小，何況食客里也都是有武藝在身的江湖人，肯定有不少听到的，陳開卻沒看到有什麼異常反應的，估計是每個客人都被這掌櫃的「叮囑」過了。
這話真假難辨，不好求證，最主要的，不是掌握一定信息，知曉凡進性格的人，也想不到一幫山賊河盜，敢如此堂而皇之地狐假虎威，這就足夠應付那些不上層面的江湖客了。
兩個中年劍客听了掌櫃的話，四下張望一眼，見沒人站出來反駁，便也信了大半，冷冷地走出門去。
「看來今晚書上要多兩位鳥人了。」陳開摟著許飛看完了小小鬧劇，順手拍了拍他的肩膀，走向櫃台。
「打尖還是住店？」一樣的表情，一樣的語氣。
「咳咳」陳開清了清嗓子，學著江湖人做派，拱手道︰「在下十萬里追雲——孫悟空，不知道掌櫃的听沒听過？」
「這名號倒是有點耳熟，」掌櫃的眯著眼楮掃了一眼陳開，然後從櫃子里抽出一個小小的類似于賬簿的東西，翻找起來。
「原來是六兄弟的朋友，幸會！」客氣一番，他接著說道︰「你們的船就在上游三里處的河灣里，那里也只是相對清淨一些，遇到這等大事，只能做到這樣，還望朋友體諒。」
「好說，我等也是隨性人，不知道六爺在忙什麼，這事多虧了他，我們想要當面感謝一下。」
「六兄弟這幾天負責清點收貨，可能要忙到很晚，不過我會把話帶到。」掌櫃說著，喚來一個跑堂的，帶陳開去住處，臨走不忘叮囑道︰「幾位相必也听到了凡大爺的話，可要放進心里。」
「掌櫃的放心，我們肯定是最听凡大爺話的人。」
忍者笑意出了客棧，很快就到了掌櫃口中所說的客船處。
這件事是陳重提前安排的，掌櫃的口中的六兄弟便是暗衛中的一員，三年前原西之變後，錢通就已經和這個不大的走私渡口展開了一定程度的合作。
六子也是那個時候離開原西，到了這里，加入這群亂匪，混成一個小頭目，主要只是為了盯著自家的貨物，隨時掌握情況，規避風險。
陳重等人現在是六子的‘土豪’朋友，這艘簡單改制的貨船，也是他們向匪寨花了大價錢租下來的。
貨船寬而高，上下兩層，被臨時隔出了好幾個小間，看樣子本來是準備分開當客房租售的，雖然談不上美觀舒適，但也算樸素干淨。
找小廝借來一些簡單的灶具，陳開拿出一小部分特地從洛州店打包的食物和食材，親自動手，熬了一鍋皮牛肉粥。
幾人就著留白居自制的咸菜，美美吃了一頓，小小的晚餐，可比渡安客棧看到的白水炖肉美味多了。
入夜，燈火亮起來，映著江面流水，光影粼粼，比起幾艘明顯是自帶的大型畫舫和樓船，陳開所住的貨船，毫不起眼。
夜色下，不起眼的四人，由凡進領頭，沿著岸邊向更上游的方向走去，約莫三五里路之後，在一艘畫舫前停下。
畫舫不大，但是格調清雅，意蘊悠遠，孤獨地停在這最上游的地方，更有一眾與凡俗煙火格格不入的高傲。
船側，飄逸的‘沈’字燈籠，隨著河風輕輕晃動，船頭上，一只小小的黃旗迎風展開。
京都巨富，皇商沈家！
此時，船頭上，早有兩人立在哪里等候。
凡進率先登上早已搭好的跳板，陳開緊隨，許飛、陳重也都跟上。
「沈大哥，好久不見。」
「兄弟，是十三年未見。」清瘦嚴謹的中年人迎上兩步，雙手用力抓住凡進肩膀，拍了拍，擁抱了一下，「想不到曾經名動江湖的少俠刀客，如今變的如此低調。」
「我也沒想到曾經低調至極的沈大哥，如今也變得高調起來。」凡進也抓住對方胳膊，仔細打量一番。
「哈哈，你就不要調笑哥哥了，你這多麼低調，我只能高調一點，讓你來找我嘛。」
一番宣泄之後，被凡進稱為沈大哥的人終于將目光落在陳開身上︰「這位便是武靖王之子吧，倒是氣質不凡！」
「不錯。」凡進承認，然後向陳開介紹到︰「這位是你師父我一直敬重的大哥，也是京都沈家的長子，你應該知道一些。」
原來是沈讓，陳開心中了然，主動行禮︰「見過沈伯伯！」
「好！」沈讓贊了一口，放平情緒，「當年我與武靖王，也有過一面之緣，我還記得你」說著他看一眼陳重。
陳重微微躬身︰「見過沈公子。」他用了多年前的稱呼，也是知道，沈讓至今仍未成家。
沈讓點點頭，又看向許飛。
「許飛，與我有些因果待了。」
許飛和凡進親近，卻一直有些排斥生人，只是看了一眼沈讓，沈讓雖然疑惑凡進話里的意思，但也沒有立即詢問，轉而主動介紹一直立在旁邊的俊朗青年。
「我徒弟，柳如飛，順便帶來開開眼界。」
「不錯，你們這一輩劍客當眾，你的劍，已經可以排進前三。」凡進對著柳如飛贊到。
「凡叔叔面前，這點微末成績又算的了什麼，這次也是厚臉皮纏著師父一起來，想看看凡叔叔與神拳一戰。」
「自然可以。」
「行了，先去吧，在你這妖孽面前聊武藝，讓人都沒法接話，哈哈，不過好在如飛已經快要青出于藍，開兒壓力很大壓呀，哈哈。」
沈讓攬著凡進，當先往船艙內走去。
陳開向同樣跟在後面的柳如飛拱拱手︰「久仰柳師兄春風劍大名！」
柳如飛也爽朗回禮道︰「呵呵，陳師弟你也不差！」
「兄弟此次挑戰神拳，不知有幾分把握？」進了船艙，沈讓開門見山地問出了最關心的問題。
凡進想了想，只是搖了搖頭。
「沒有把握？」
「我也不知道有幾分把握，我從來沒有跟他交過手，也從來沒有跟通象交過手。」
「既然如此，兄弟為何不多等幾年，境界穩固之後再去一戰？」
凡進微微猶豫了一下，才說道︰「這事我之後再跟沈大哥說吧，馬空拳到了吧？」
「已經到了快十天了，人就在北望之巔，兄弟準備什麼時候渡河？」
渡河，便意味已經做好準備，可以開戰了。
馬空拳先到，但是沒有催促，凡進畢竟路遠，休整一下，調整一下狀態也沒什麼不可。
「明天！」
「這麼急？」
「這不是急，遇河渡河，逢山登山，順勢自然！」凡進沒有過多地解釋，轉移了話題︰「我與馬空拳一戰，是論道交流之戰，不是生死之戰，沈大哥不必憂心，今晚，我們只是敘敘舊，聊聊閑天，如何？」
「好，我當然相信兄弟。那我們不妨就從留白居的美食開始吧。」
說著沈讓一拍手，幾個侍從依次進出，火爐、銅鍋、切好備涮的菜，還有幾種和陳開一樣，從留白居打包外帶的鹵味，夜宴開始。