事情惡化到這一步，永寧侯府不能再坐著等死。
一大早，沈老太爺就匆匆進了宮。
闔府上下戰戰兢兢等著消息。
就連下人做活兒都變得小心謹慎，生怕惹了哪個主子不快，被亂棍打死。
午膳，下人將膳食擺滿了桌。
沈老夫人沒有心情用膳，所有人都跟著餓肚子。
眾人陪著沈老夫人等在恩榮院。
眼睜睜看著屋子正中的冰鑒換了一次又一次冰，依舊覺得燥熱難耐，無法靜下心來。
時間好似凍了住一般，過得尤為慢。
捱到晚上，所有人都被懸在頭上的那把刀耗盡了心神。
他們哪里知道，直至此時，沈老太爺方見到了天子。
乾清宮。
沈追揉著酸痛的雙腿，顫抖著攀上御階。
前來迎接的太監總管宋史仁還算和氣，朝沈追行了一禮，請他入內。
殿內。
天子宋欽坐在御案後，面色鐵青。
皇後端坐在一側。
沈微芷一身白衣，正跪在御前。
沈追只一眼，心頭一顫，緊走幾步，哆嗦著跪下，朝天子行禮。
宋欽看著手里的奏折，頭都沒抬。
「沈卿，這就是你養的好孫女！」
「老臣有罪！」沈追伏在地上，急忙告罪，「老臣有負陛下隆恩，老臣有罪啊！」
「有罪？」
天子嗤笑一聲，「你說說，你所犯何罪？」
沈追哆嗦著回道︰
「老臣教子無方，做下……做下這等錯事，有負……陛下和娘娘聖恩！」
天子冷冷掃了一眼沈微芷。
「如今當著你祖父的面，你還不肯說出孩子生父是誰嗎？」
沈微芷朝天子磕了個頭，伏低了身子。
依舊一語不發。
皇後頓時氣得不輕，指著沈微芷，渾身微顫。
「沈微芷啊沈微芷，枉本宮那麼看重你，不惜提拔你成為安寧公主的侍讀。
你在宮里的吃穿用度，都和公主無異，可你是怎麼報答本宮的？」
如今做下如此丑事，你讓天下人如何看待公主，如何看待本宮，又如何看待皇家？」
沈微落跪著挪到姜皇後面前，伏地磕了三個頭。
依舊沒有說話。
姜皇後深吸一口氣，放軟了語氣。
「這樣吧，只要你今日說出孩子生父是誰，念在你以往忠心的份兒，你對蘊兒造成的影響，本宮……可以既往不咎！」
姜皇後後退一步，並沒有換來沈微芷的松口。
氣得姜皇後倏地站起身，「陛下，您怎麼處置，就怎麼處置吧，臣妾不再過問！」
沈追一听，內心不由得一顫。
一旦姜皇後不念舊情，沈微芷乃至整個侯府，都會遭殃。
他怎麼也沒想到，侯府竟然會教養出這麼個不肖子。
正打算舍車保帥，一道身影匆匆入內。
沈追匆忙轉身，就看見太子宋雲璋被宮人扶著進了大殿。
只見他緊走幾步，跪在了沈微芷面前，護住了她。
「父皇，母後，兒臣有罪，芷兒月復內的孩子是兒臣的。
一切都是兒臣的錯，不干她的事兒，父皇要罰就罰兒臣一人吧！」
您的皇孫和芷兒都是無辜的，父皇……請父皇明鑒！」
天子死死盯著殿下的宋雲璋，氣得面色發青。
「好啊，這就是朕選中的太子，呵，竟然做出這種傷風敗俗之事。
來人，將太子禁于太子府，沒有朕的命令不得外出。」
至于沈微芷，不守女德，德行有失，敗壞世風，賜鴆酒……」
「父皇饒命，芷兒和孩子是無辜的，父皇，手下留情啊！」
宋雲璋面色大變，急忙跪地求情。
天子並不為所動，「拉下去！」
立時進來兩個侍衛，準備拖走沈微芷。
沈微芷掙扎著朝宋雲璋磕了個頭，抬起頭時，早已淚流滿面。
「殿下保重，微芷得殿下看重，死……而不悔！」
她一句話，使得宋雲璋心頭一空，整顆心跟著沈微芷去了。
一時間呆在了原地，眸子痴纏。
怔怔看著沈微芷勉強從地上爬起來，剛行了一步，身子一歪，整個人朝前跌去。
侍衛眼明手快，瞬間扶住了她。
宋雲璋撲上前，將暈倒的沈微芷抱在懷里。
滿眼心疼。
此時的他，滿心慌亂，以往的堅持悉數在眼前坍塌。
他連自己心愛之人都護不住，追求所謂的自由，只不過是個笑話。
他趴在地上，不停地朝天子磕頭。
「父皇，兒臣錯了，兒臣大錯特錯，兒臣再也不會說出辭去太子之位這樣的傻話。
以後，兒臣會好好向父皇學習治國之道，絕不讓父皇寒心，不讓天下萬民寒心！」
父皇……兒臣求您，饒了芷兒吧，她肚子懷著的，可是您的皇長孫啊！」
求到最後，太子額頭觸地，咚咚磕起來。
霎時間，額頭上就滲出了血。
畢竟是天子一手帶大的，感情比其他皇子要深。
天子冷著臉命宮人拉起太子送回了太子府。
沈微芷被拘在了椒房殿，皇後住處。
沒有饒她，也沒有賜鴆酒。
沈追拖著一身疲累，回到永寧侯府，已是後半夜。
他剛鑽出馬車，沈老夫人領著眾人悉數迎了出來。
沈老夫人眸子泛紅，哆嗦著扶著沈老太爺的胳膊。
「……先回去，他爹，您受累了！」
沈老太爺拍了拍發妻的手背，冷冽的眸子淡淡掃過沈長天和李氏。
進了恩榮院，沈追忍著喉嚨的干痛，淡淡出聲︰
「從今日起，收回大房的掌家權，由恩榮院暫理，三丫頭協助！」
李氏一听，當即變了臉色。
「爹，這萬萬不可……」
「在我沒有命長天休掉你之前，最好安分守己！
至于沈微芷，我會同族老們商定後，寫好除族書，你們做好思想準備！」
除族？！
一個女子被除族，就變成無根之人。
任何一個人都可以欺辱她！
李氏一顆心徹底跌倒了深淵。
整個人癱在地上，忍不住低聲啜泣起來。
沈老太爺強忍著怒火，冷聲道︰
「除了清遠，三丫頭，剩下的人都散了吧！」
眾人見此，都小心翼翼退出了恩榮院。
霎時間，整個廳里只剩下沈老太爺、沈老夫人、沈清遠、沈微落。
沈老夫人將桌上的茶盞送到沈老太爺手上，滿眼心疼。
「……先喝口水吧！」
轉身又吩咐陳嬤嬤趕緊去傳膳。
沈老太爺擺擺手，看向面前的孫子孫女，滿眼冷凝。
「遠兒，三丫頭，你們是難得的聰明孩子，祖父今日……同你們交個底。
我們侯府，這一次……遇到大難了！」
三人一听，皆變了神色。
沈老太爺的神色說不出的沉重。
「這個坎兒，邁過去了，侯府依舊是侯府，風平浪靜。
一旦邁不過去，我們侯府可能就要面臨抄家滅族的危險！」
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