踏……踏……
踩在台階上的腳步聲，在這祭壇回響，顯得有些空靈、詭異。
眾人沿著台階向上，同時警惕的環顧四周，精神高度緊繃。
可與之相對的是，台階之上空空蕩蕩，非常安靜，看不到任何邪祟的蹤跡。
可越是如此，人們臉上的神情就越凝重，心情越嚴肅。
事出反常必有妖。
這平靜的背後，勢必隱藏著更大的危險。
又向上走了一段路。
這里階梯的階梯似乎發生了微妙的變化，從原本的粗糲岩石變作玉一般的材質，質地偏軟，而四周圍顯得愈發幽靜，唯有腳步聲在階梯上空靈的回響。
安樂扭頭向來時的方向看去。
祭壇腳下的眾多修士已不復得見，只剩下一群小小的黑點，遠處遺跡中的建築，看得也不甚清晰，好似籠上了一層灰色的霧靄。
這時，古秋童驚訝出聲。
「快看，那是……」
只見在上方階梯的兩旁，出現了兩團顯眼的存在，看其形狀，竟像是兩顆碩大的蟠桃？
走到近處，雲無痕皺起眉。
林珊和陳小雅的表情也不太好看，胸月復內微微翻騰，有點想吐。
這東西乍一看確實好似蟠桃，足有半人的高度，呈現出粉女敕鮮紅的顏色，還有靈光流轉，恍若神異的靈果。
可人們立刻就能看出，那一層薄薄的外皮之下，赫然是數具人類的軀體！
手臂、大腿、脖頸、頭顱……都以不可思議的角度扭曲、糅合在一起，擁擠的堆在表皮下，鼓鼓脹脹的構成了蟠桃的形狀。
就連那層外皮，都泛著一種尸油的質感，大概本身就是由人皮拼接而成。
「他們……在笑？」
白仙游顫聲說道。
眾多殘軀固然高度扭曲，彷佛連骨頭都融化了似的，可偏偏非常……新鮮！
沒有絲毫腐爛的跡象，一張張面容栩栩如生，還掛著一種享受的笑容，神情沉醉，宛若他們並未死去，只是沉浸在了無邊美好的極樂世界。
這景象之詭異，即便眾人在遺跡中存活這麼長時間，也不免暗暗心驚。
唯二面不改色的，只有安樂和雲無痕而已。
不過，雲無痕是強裝出來的。
安樂率先走到蟠桃邊上，對旁人開口︰「這只是死物，不必驚慌。」
看見他平靜的表現，林珊心中略有改觀︰「這人的膽氣，倒還算不錯。」
眾人很快發現，這蟠桃雖怪奇可怖，但是始終一動不動，不像是會襲擊他們的邪祟。
「它為什麼會被擺在這里？」
陳小雅忍不住問道︰「是為了裝飾，還是有其他的用途？」
空蕩蕩的階梯上，突然出現這種存在，自然讓人感到很奇怪。
古秋童提議道︰「管它是什麼，干脆一把火燒了！這東西看著就得慌。」
白仙游則是有不同意見，搖頭說道。
「在這祭壇上把它燒毀，說不定才會引來未知的危險，既然它暫時無害，不如就先不管它。」
兩人的說法都有道理。
這時，安樂開口說道︰「燒了吧。」
白仙游聞言不再反駁︰「那就燒了！」
見到這一幕，雲無痕三人都頗為驚訝。
林珊心中暗道︰「本以為這兩人雖尊敬安樂，但還是相對平等的關系，現在看來，他們完全唯鬼面人馬首是瞻。」
想到這里，她難免好奇，這鬼面人究竟有怎樣的人格魅力，能讓這名氣不小的兩位天才都如此心悅誠服。
一把靈火後，兩枚蟠桃不斷扭曲、變形，那些人臉上的笑臉也慢慢變得痛苦、猙獰。
隱有刺耳尖厲的慘叫響起。
「真是詭異。」
眼看著蟠桃在火焰中消融，雲無痕心中 地一跳，覺得有哪里不對。
「嗯？」
他掃視眾人，心中默數。
「一、二……五、六……」
「七。」
雲無痕最後將自己數了進去，心底放松了一些︰「沒錯，是七個人，看來只是我想多了。」
安樂面不改色，澹然說道︰「走吧。」
******
一行七人繼續向上。
說來奇怪，這座祭壇在下方看不算很高，但是在階梯上行走時，高處圓形的平台似乎格外遙遠，距離一直沒有縮短。
不多時。
一男子察覺到了這一點，驚詫說道︰「我們……該不會是在原地打轉吧？」
「怎麼可能？」
白仙游不敢置信，若是在一個復雜的平地環境中，他們或許只是在來回繞圈，但現在，通向高處的階梯明明只有一條。
「血道友說得有道理。」
古秋童開口說道︰「說不定是有特殊的隱秘法陣、術法，扭曲了我們的感知，讓我們看似在前進，實則在後退，所以才會遲遲無法達到祭壇的頂端。」
雲無痕托著下巴，思索後說道︰「既然如此，不如留下標記試一試。」
祭壇外的空間都像是被一層霧靄覆蓋，難以判斷具體的高度。
「讓我來。」
血魔自告奮勇，一截手指化作血水，落在台階上。
「只要我還活著，這些血跡就不會消失。」
陳小雅眼底閃過驚嘆，這般手段，不管看過幾次，都著實新鮮。
雲無痕也贊嘆道︰「血兄，你這一手鮮血秘術真是不凡。」
「只是些小手段而已，不值一提。」
血魔眯著眼微笑回應。
他相貌平平無奇，丟在人海中很快就找不出來，卻偏有一股令人親近的氣質。
雲無痕頗有些愧疚。
他之前听信了旁人的傳言，以為血魔真是那種卑鄙無恥、陰險狡詐之人，所以第一印象極差。
但在親身接觸後，雲無痕才發現，血兄弟絕不是那種人，反而心胸開闊、古道熱腸，端的是一位品行端正的俠客。
「安道友，你在看什麼呢？」
眾人正要繼續往上走，血魔發現安樂還站在原地，連忙問道。
安樂嘴角勾起輕笑，笑得很冷︰「沒什麼。」
說著，便跟了上去。
******
「果然……」
看著台階上斑駁的血跡，雲無痕等人面色難看，他們明明一直在往上走，卻重新回到了這處標記的位置。
「現在該怎麼辦？」
白仙游稍有急躁的問道。
要是遇見強敵、邪祟，憑借他們一行人的實力，倒也絲毫不懼。
可此時，他們根本連敵人的影子都沒見到，只是被困在了這無窮無盡的台階上。
「這樣下去不行。」
雲無痕皺著眉。
祭壇上空氣的詭異邪氣比地表濃郁許多，無時無刻不在侵蝕他們體內的靈力，雲無痕和安樂這種底蘊深厚的還好，可林珊兩人，恐怕連半日都堅持不了。
「莫非，只能用那個了嗎……」
雲無痕正猶豫之時，血魔表情凝重的走來，低聲在他耳邊說道。
「雲兄，我有要事與你說，請跟我來。」
‘是不方便在旁人面前說明嗎？’
看他的姿態，雲無痕心中猜測︰‘還是說，和隊伍中的某人有關？’
突然，雲無痕腦海中閃過一絲異樣的警覺。
‘為什麼，總覺得有哪里不對勁？’
雲無痕環顧周圍，只感覺一切都很正常，眼前的血魔更是分外親切，好似他的嫡親兄弟。
「雲兄，跟上來啊。」
在血魔的催促下，兩人暫時離開他人的視線，來到距離稍遠的高處。
雲無痕問道︰「血兄，有什麼事？」
血魔神秘兮兮的說道︰「你有沒有感覺，自從登上這階梯以來，安道友變得有些奇怪？」
雲無痕眉頭緊鎖，陷入思索。
「好像是沉默了一些，而且眼神也有點……」
血魔湊得更近了，雙眸中閃過一抹邪異的猩紅，周遭的空氣開始扭曲，隱約有鮮紅的影子蠕動著身子鑽了出來，像是一道道人影，血影表面異常粘稠，還有一滴滴的血漿滴落在地上。
它們悄無聲息的將兩人包圍，可雲無痕卻一無所知。
‘所謂無痕公子，也不過如此。’
血魔心中涌現出一股喜悅和輕蔑，眼神愈發貪婪︰‘你的玉片，是我的了！’
他已將雲無痕的性命視作囊中之物。
‘接下來，就是林珊和陳小雅……’
血魔伸出細長的舌頭，輕舌忝嘴唇，心底涌現出欲念。
‘你這人艷福倒是不淺，正好便宜了我，在她們死前，還能供我享樂一番。’
至于古秋童，他提不起多少興趣。
‘還有那個安樂……’
想到此人，血魔的心情卻沉重起來，分明對方也應該被蒙在鼓里，一無所知。
可不知為何，血魔隱隱有些不安，彷佛他早已看穿了一切，有種深不可測的感覺。
‘那家伙，有些棘手。’
收斂心中雜念，血魔繼續原定的計劃，在雲無痕耳邊輕喝。
「我懷疑，安道友……已經被替換了！」
聞言，雲無痕心中一驚，而這短短一瞬，就成了心神中的破綻。
一束血光從血魔眼中迸發，直取雲無痕的眉心。
突然，一道紅衣的身姿隱約顯現，只是伸出白皙的縴手，就輕飄飄接住了這血光。
「什麼？」
血魔面色驟變，瞪大雙目。
還沒來得及回頭，一枚鐵錘似的拳頭，已然帶著狂風呼嘯而至。
「砰」的一聲，這顆大好頭顱炸裂開來。
粉的、紅的、白的四處飛濺。