第二天一早,若初前去向太後請安。
等她到達壽寧宮時,看到母後正在看一份奏疏。
便問道︰「母後,什麼奏疏啊?這麼早就送來了?」
太後抬頭看了她一眼,將奏疏遞了過來,說道︰「大將軍的,你自己看看吧。」
若初接過奏疏粗略看了一遍,說道︰「大將軍請求前往筱石城鎮守,這是好事啊!難得他現在肯主動出山,對我們朝廷守軍來說,也是一根強心針。」
太後略一思忖,說道︰「初兒這麼想也沒問題,這是往好的方面想。但是本宮擔心的是他的心智。」
若初吃驚地說道︰「大將軍?不會吧。」
太後點了點頭,說道︰「忽律萇也算是三朝老將了,經歷的事比我們多。現在明知道朝廷只有防守待援的份兒了,為什麼突然請求出戰呢?難道只是為了表明一個態度?」
若初想起大將軍忽律萇平時沉默寡言,對政事略顯消極的態度,又經母後這麼一說,心中也不禁產生一絲疑慮。
她想了一會兒,說道︰「母後,那這份奏疏就先壓著吧。」
太後微微點了點頭。
就在這個時候,御前鐵衛統領刃杵請求覲見。
「參見太後,參見君上。」刃杵說。
「免禮吧,有什麼情況嗎?」太後問。
「城內一切正常,並無異狀。只是……」刃杵說。
「只是什麼?直說!」太後說道。
刃杵猶豫了一下,方說道︰「卑職發現首輔府那邊有些異常。」
若初听了一怔,問道︰「首輔大人?他不是病了嗎?」
刃杵說道︰「華寅大人是臥病在床,並未發現異狀。不過,繼上次國防司晏辛中丞去探望他後,最近又有一些朝臣前往首輔府。」
太後這次倒不以為然,說道︰「本宮已經準了他的辭呈,要不是他身體有癢,又有戰事,他早該啟程回奚南了。」
刃杵說道︰「如果……只是一些朝臣去首輔府探望,卑職也不敢來驚動太後。」
太後愣了一下,問道︰「還有什麼舉動?」
刃杵說道︰「首輔華寅大人的公子,華廷修昨晚去了黎陽宮。」
太後聞言吃了一驚,說道︰「去黎陽宮?」
刃杵點了點頭,說道︰「是的!卑職確認無誤。」
太後問道︰「那黎陽宮……最近有什麼動靜嗎?」
刃杵回答道︰「黎陽宮倒是很平靜,並無異狀,卑職派了兩百人在周邊盯著呢。」
太後听完,微微點了點頭,說道︰「那就好。」
若初听到又兩百人監視著,也覺得就算這皇叔真有什麼想法,現在被盯得死死的,也不會弄出多大陣勢的,便安心了不少。
于是說道︰「既然黎陽宮已經被看死,首輔府也不可能有啥作為的,或許只是臨別前去辭行,倒也說的過去。」
刃杵說道︰「是。」
若初又說道︰「繼續派人盯著吧。」
刃杵應道︰「是!卑職遵命。」
這時,太後又問道︰「上次你說的那個‘朝商行’,最近有什麼動靜嗎?」
刃杵說道︰「上次被捕的那個人在獄中自殺後,倒是也沒有什麼異狀,卑職也已經派人監視起來了,如果有什麼動靜一定會前來稟報的。」
太後點了點頭,說道︰「那好,繼續盯著吧。」
刃杵應道︰「是!太後,君上,那卑職告退了。」
看著刃杵退出宮外,若初說道︰「母後,這城中、宮中的防務都在刃杵手上,他能顧的過來吧?」
太後說道︰「這刃杵做事認真,而且忠誠,雖然有時手段是狠了點。」
若初忽然想起展藤,不禁問道︰「母後,您覺得原來衛戍司統領展藤如何?」
太後想了一下,說道︰「這展藤年輕有為,能力出眾,是這些年來難得一遇的青年才俊。只是……」
若初不禁心中一緊,問道︰「只是什麼……?」
太後說道︰「只是總感覺不夠親近,與任何人都不親近,與任何派系也都無瓜葛。而且據本宮了解,他雖然掌管衛戍司,但他在衛戍司內部也是孤立的,根基並不牢固。」
「幾個跟他交好的,一起加入衛戍司的舊僚,如今也都還在中底層,並沒有得到他的重用提拔,不太會為人。總之,這個人的行事,本宮有時看不太懂。」
若初想了一下,說道︰「嗯,不過這不是應該的嗎?他作為帝都衛戍司的一把手,如果拉幫結派,跟某些人或某些派系親近,那就危險了。」
太後被若初這麼一說,似乎覺得也對,便說道︰「初兒說的也對,只是這展藤又不愛主動來奏報,所以接觸也少,心里沒有個底。」
若初說道︰「嗯,他確實是這樣的性格。」
太後說道︰「本宮去年把他提拔起來,本來是有向他示好的意思,希望他主動站位過來。但是在這近一年的時間里,他竟然無動于衷。」
若初說道︰「所以母後這次還是把他調到了廷尉司?」
太後點了點頭,說道︰「對。先放到廷尉司觀察觀察吧,如果可靠,以後是可以大用的。」
若初听後,臉上不禁露出了一絲笑意。
太後看著她,問道︰「初兒,今天怎麼突然對展藤產生了興趣?」
若初一听,自知有些失態,忙說道︰「沒……沒什麼,這不剛好看到刃統領,就想起來了。」
太後忽然問道︰「本宮記得初兒當年在清歌池遇到一條大蟒蛇,這展藤有救駕之功吧?」
如初感覺心一陣跳動,盡量平復了下心情,回答道︰「是的,母後。」
好在太後也沒有再糾結這個問題,只是淡淡地說道︰「如果這展藤好好表現,以他的能力前途遠大。」
若初跟著附和道︰「母後說的是。」
若初見母後不再說話,正準備告辭前往英華殿處理政事。
太後忽然又說道︰「初兒,你讓人去給蕭察傳個口諭,一定要謹防叛軍從筱石城以北渡河。」
若初應道︰「好的,兒臣記住了。」
太後說道︰「如今叛軍佔據了澤石灘,很快便會北上。如果再從北側渡河,就會形成兩面夾擊之勢,到那時筱石城和中衛城都將被圍困。」
若初說道︰「母後覺得叛軍什麼時候會從雲澤北上?」
太後說道︰「很快!叛軍休整幾天後,再安排好澤石灘的防務,就會北上了。」
若初說道︰「那這麼說來,現在可能已經在來的路上了?」
太後默默地點了點頭。
若初問道︰「我們還有什麼阻止的辦法嗎?」
不過,當她問出口後,內心也覺得是無計可施。
果然,只見太後緩緩地搖了搖頭,說道︰「堅守待援吧。去告訴蕭察不準主動出擊,堅壁清野,堅守待援。」
若初應道︰「是,兒臣明白。」
說完,若初便從壽寧宮退了出來,前往英華殿。
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