沐頌與百里蒼、宮泰等人在烏恩巴什護到來之前，便有討論杜孜康北巡一事。
他們一致覺得這其中一定有原因的，但是一直沒有想明白。
因此，對于雅拉王請求攻打下陽、廣陽一事，就有點頗為猶豫。
于是，沐頌對前來稟報的烏恩說道︰「這其中是否有詐？目前也不好判斷，但事出蹊蹺必有因，確實令人費解。還是小心謹慎為上。」
但烏恩巴什護心有所不甘，說道︰「那……就這樣放棄這麼好一個時機嗎？」
沐頌轉頭看了一眼百里蒼，見他微微點了點頭。
于是便回頭說道︰「烏恩巴什護，你可回稟舅舅，如果定要前去攻打下陽。記住在攻城之時，如果遇到頑固抵抗，則可一戰。」
「但仍要謹慎，攻克下陽之後，不可強攻廣陽，見好就收。如果攻打下陽之時，未遇到像樣的阻擊，請務必放棄行動，退回上陽駐守。」
烏恩巴什護本就素有謀略，听沐頌如此一說，稍一思索，便說道︰「屬下謹遵殿下旨意，定會如實稟報王上，請殿下、百里大人放心。」
沐頌與百里蒼對視一眼，欣慰地點頭示意。
……
四天之後，果然傳來了雅拉王察台順利佔據下陽城的情報。
正如所預料的，下陽並無重兵把守，仍然只是千余人的守城將士，見雅拉大軍而至，如同當時攻打上陽城一樣，紛紛棄城而逃。
雅拉王有些茫然地站在下陽城的城牆之上，心有不甘地按照百里蒼事前的指示，下令拆毀城牆要塞，撤回上陽城。
……
在雅拉王輕而易舉地攻佔了下陽城，又主動撤回上陽城後，永川軍那邊也傳來了重大消息。
永川王見南幕軍駐扎在上擔坡毫無動靜，突然率兩萬大軍南下，擊潰了剛剛北上至廣台而立足未穩，配合南幕軍行動的臨潼州兵，並斬殺了臨潼守護使林牧沉。
永川軍的此次行動頗有策略，先由主力三萬大軍主動向上擔坡方向移動，以迷惑南幕軍的判斷，而同時暗里派兩萬大軍日夜兼程突襲廣台。
由于突襲部隊晝伏夜行，行動隱蔽而迅捷。昭淳的南幕軍距離林牧沉所率的臨潼州兵，尚有百余里路，等他發現情況不對之時，已經來不及了。
在擊殺林牧沉及臨潼州兵之後，永川王闔稚率軍攻陷臨潼治所潼城。
而潼城位于上擔坡西側偏北的位置，相距不過七八十里路。
那時，昭淳眼見救援不濟，便又率南幕軍退回上擔坡駐守。
不過，永川軍的行動事先並沒有來通報沐頌，對此宮泰頗有微詞。
宮泰不滿地說道︰「目前我們三路大軍理應相互配合，所有重大軍事行動理應事先知會，這永川王怎麼突然采取行動，直到擊殺了臨潼州兵，佔據了潼城，才來相報。」
沐頌想了一下，說道︰「或許是永川王看到了機會，來不及稟報，或者是怕消息泄露吧。」
見沐頌如此說，宮泰也就不再說什麼了。
……
北幕軍指揮使杜孜康前往石烏鎮北巡之後，便再無消息。
駐扎在廣陽的北幕軍除了派了兩千人重新接收了下陽城外，也一直沒有任何行動。
這一天，駐守在長阪城的上野軍，突然收到來報說，朔州守護使公良義馬上抵達駐地。
沐頌接到這個通報，心里納悶，這公良義不在黃葉城駐守，為何突然親自來長阪？
難道是黃葉城發生了什麼變故？
百里蒼與宮泰同樣對此有些不解，便一起來到正廳接待。
正在他們納悶之際，公良義帶著一支小隊，已經到了城外。
親兵將公良義與另外一名頭戴斗笠、身穿灰色長袍的人，一起帶進了廳內。
正當大家對那人十分好奇之際，那人摘下了斗笠。
百里蒼與宮泰見到那人面貌之後，都不禁「啊」了一聲。
緊接著，宮泰立刻屏退了廳內所有的衛兵，方說道︰「杜大將軍？」
百里蒼也是激動不已，說道︰「杜大將軍，您怎麼來了？」
沐頌並不認識杜孜康，從他一進門就充滿好奇。後來看到百里蒼與宮泰的反應，宮泰又屏退了所有人後，更是大惑不解！
現在听說這就是大名鼎鼎的北幕軍指揮使杜孜康，不禁感到大為吃驚！
只見杜孜康對百里蒼及宮泰微微一笑之後，單膝下跪施禮道︰「下官參見殿下。」
沐頌也激動地說道︰「免禮！快免禮！杜老將軍請坐下敘話。」
眾人坐定之後，公良義率先發話，說道︰「臣在黃葉城見到杜老將軍之時，也是驚詫萬分！怎麼也不會想到老將軍竟然會只身一人來到黃葉城。」
眾人都是一臉期盼地望著杜孜康。
杜孜康見大家都是看著自己，便說道︰「此事說來也簡單，詹弘向下官密報了殿下及各位的一片心意。」
「大軍在從筱石城出發之時，下官便已經想好了這條輾轉迂回之策，也是為了北幕軍五萬將士的安危著想吧。」
沐頌說道︰「真是辛苦老將軍了，從筱石城一路到石烏鎮，再輾轉到黃葉城，來到這長阪。」
杜孜康說道︰「這是下官該做的。下官為當年之事，深表痛心！」
他說著便起身，躬身向沐頌再度施禮。
沐頌忙說道︰「老將軍不必多禮，逝者已矣。但當年染蝶所為，先帝被害之真相，母後之冤屈，必須要給他們一個說法，給天下一個交代。」
杜孜康說道︰「殿下說的是。當年‘達拉谷之變’疑雲重重，下官一直在軍營，雖然對此曾有疑心，但卻無能為力，為此也一直自責不已。」
沐頌說道︰「此事與老將軍無關，不必自責，只怪那染蝶過于陰毒。」
杜孜康說道︰「自從上次在川都城，與百里大人匆匆一見，心中一直難平。後來，便听到了坊間的傳聞，下官一直堅信那絕不是簡單的謠言而已。」
這時，百里蒼接話說道︰「杜老將軍，上次在川都相見之時，老夫已感覺到將軍的心意，只是時機不成熟，不敢與將軍表明心意。」
杜孜康說道︰「杜某明白，但是自從太後掌權以來，百曇谷百里氏都不向朝廷主動效忠，杜某便明白其中一定存在某些緣由。」
百里蒼說道︰「實不相瞞，關于當年‘達拉谷之變’的謠言，並非謠言！而是皇天不負有心人，終于讓老夫見到了當年先帝身邊的幸存侍衛，告知了當年的真相。後來，便由永川王將此真相釋放了出去。」
杜孜康略顯激動地說道︰「那傳聞果真屬實？」
沐頌與百里蒼都堅定地點了點頭。
杜孜康放在椅角的拳頭緊握，憤憤地說道︰「我早該想到的！」
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