听說帝君哥哥要班師回朝的消息後，若初興沖沖地從清心閣趕回壽寧宮。
一進宮，便見母後也是一臉的愉悅，正與上御常侍藍禮在前堂閑談。
看到若初後，開心地喊她︰「初兒，你帝君哥哥要班師回朝了。」
若初笑吟吟地說道︰「恭喜母後，終于等到帝君哥哥回來了。」
上御常侍藍禮，也滿臉堆笑地祝賀道︰「恭喜太後，長公主，也恭喜帝君旗開得勝，凱旋歸來。」
太後帶著笑意說道︰「帝君這次御駕親征，歷經半年多時間，先取得了永川大戰勝利，又平定了巨鹿高原叛亂，確實值得祝賀。」
藍禮馬上說道︰「太後所言極是，此次帝君御駕親征不僅歷時久，長途跋涉，歷盡艱辛。」
「最重要的是戰果豐碩，不僅平定了巨鹿高原叛亂，還將永川納入帝國版圖。此等功業真乃前無古人，理應舉辦國宴，犒賞三軍。」
太後微微一沉思，說道︰「藍大人言之有理，理應國宴慶祝。」
然後轉頭問若初道︰「初兒，你認為呢？」
若初笑吟吟地回答說︰「母後、藍大人，所言極是！帝君哥哥以及所有將士們真是辛苦，朝廷理應犒賞三軍，舉辦國宴，大赦天下。」
太後開心地說道︰「那就這麼定了吧，藍大人你去籌辦國宴之事。」
藍禮領命說道︰「謹遵太後懿旨，臣馬上去張羅。」
太後微笑著點了點頭，藍禮正要躬身準備退出去。
太後又喊住他，問道︰「藍大人，你說北境那邊，宮泰已經出兵了是嗎？」
藍禮忙正了正身子，回答說︰「稟太後，是的。藍水傳來的消息，說宮泰兵分兩路，一路從向北出鄢侖關要塞，一路渡過北枝江要塞，經烏圖。正朝著雅拉河谷進發。」
太後滿意地說道︰「很好！很好！這藍水辦事穩妥，你替本宮傳個話，等收復了雅拉河谷，本宮一定給他記一大功，重重有賞。」
藍禮忙說道︰「謝太後隆恩，藍水秉承太後懿旨，自然諸事順利，這都是太後聖明。」
太後笑著說道︰「好，你去吧。」
若初看著藍禮離去的背影，問道︰「母後，帝君哥哥還有多久可以回宮啊？」
太後慈祥地看著她，說道︰「十日左右吧，按路程目前應該到奚南了。」
若初開心地說道︰「那很快就可以見到帝君哥哥了。」
太後微笑著看著她，臉上洋溢著幸福。
……
十天後。
帝君沐澈的御駕親征隊伍穿過了筱石城，浩浩蕩蕩地朝著朝歌城而來。
若初一大早便來到了城郊的跑馬場，站在在這里的崖邊，便可以望見遠處山腳下的朝歌大道，那正是大軍返回的道路。
早上的天氣有些灰蒙蒙的，朝歌大道如同一條絲帶伸向霧氣氤氳的遠方。
其實，她也知道大軍沒有那麼快到達帝都。
上御常侍藍禮昨天就向她稟報了，說親征的隊伍會在筱石城休整一晚，今天一早出發，預計也要在正午時分才能到達。
不過，她難得有借口不去晨讀，母後也允許了，便一早地跑出城外來透透氣。
這跑馬場位于城西郊的半山腰上，原是中央禁衛軍的校場，後來便改為了皇家跑馬場。
她還記得小時候，經常跟隨著帝君哥哥和被流放的沐頌哥哥前來。
不過，由于她是女孩家，隨著年齡的長大，後來她來的機會越來越少了。
她站在那里望了一會兒，覺得有些乏味，便讓侍從去牽了馬來，在跑馬場溜達了幾圈。
接近中午的時候，露出了陽光，天色漸漸清朗起來，在天際甚至出現了一片片的藍天白雲。
她心情也舒暢了起來。
就在那時，一直守在崖邊的侍女千兒，遠遠地沖她喊道︰「長公主，回來了，帝君的大軍回來啦。」
她心里一喜，便縱馬小跑過去。
果然見那筆直的朝歌大道上，出現一大隊人馬，正朝著帝都的方向而來。
千兒說道︰「長公主，您看那里。」
若初回了她一眼，說道︰「本主看到了，別大驚小怪的。」
千兒吐了下舌頭，退到一邊不敢再講話。
若初看著那支隊伍漸行漸近，問旁邊的宮侍說道︰「這隊伍進城，還要多久？」
那宮侍微一思索，稟報說︰「回長公主，預計還要一個時辰左右。」
若初听完沒說話，又站在那里觀望了一會兒。
片刻後，說道︰「走吧，起駕回宮。」
千兒不解地問道︰「長公主，不等帝君了嗎？」
若初白了她一眼，說道︰「在這里如何覲見帝君？難道要本主到城下跟那些百姓混在一起嗎？」
其實，她也知道能夠在正陽門下恭迎聖駕的，也絕不是普通百姓。
此刻，御前首輔華寅大人肯定已經率領文武百官恭候在那里了。
只是自己身為宮內之人，不便出現在大庭廣眾之下。即使自己不介意，母後也絕對不會高興的。
于是，她起駕回宮。
外出了一個早上，她覺得有些累了，便準備小憩片刻。
她交代宮侍們看著時辰，等帝君快要到達宮城正門德泰門時再叫她。
……
帝君的聖駕進入內城時，她竟然睡著了。
宮侍們著急麻黃的把她喊了起來，正好看到母後也起駕，準備至德泰門迎接帝君哥哥。
帝君哥哥的玄鳥鑾駕緩緩地從城里走來，到宮門前停下。
若初看到母後激動地滿眼淚水，強忍著巍然不動。
她急忙走上前去，心情澎湃地喊了聲︰「帝君哥哥，初兒恭迎您回宮。」
但鑾駕內一直靜悄悄地，過了片刻傳了一陣咳嗽聲。然後轎簾方輕輕地被掀開，帝君哥哥瘦弱的身影出現在她面前。
帝君沐澈強撐著，在兩名宮侍的攙扶之下，走下了鑾駕。
這時，太後再也忍不住，急忙走上前去，問道︰「本宮早已聞帝君在親征途中身體不適，不成想如此嚴重！」
「快把帝君扶上鑾駕，先回宮。」她後一句是對著那兩名宮侍發話。
帝君沐澈翻開眼皮，環視了一圈，然後眼神落在太後身上，有氣無力地說了句︰「母後……」
然後又看向若初，說道︰「若初……」
若初忙說道︰「帝君哥哥，怎麼會病得這麼厲害？你不要講話了，趕快回宮歇著。」
那兩名宮侍又攙扶著帝君沐澈回到鑾駕，起駕進入宮門，朝正泰宮而去。
「快傳御醫，去正泰宮！」太後交代身邊的藍禮說道。
若初看著遠去的鑾駕，心里百感交集。
她期待的帝君哥哥班師回朝的樣子，不是這樣的！
她以為帝君哥哥會騎著高頭大馬，威風凜凜地走在隊伍的最前列，像是一名真正的將軍一樣向她走來。
雖然，她此前也听說了帝君哥哥在途中身體不適，但怎麼也沒想到會病得如此嚴重！
7017k