正當百里蒼、雅拉王等人對沐頌所擁有的能力又驚又喜之時。
鹿靈忽然說道︰「昨天下午頌哥哥還借助‘閃電’救了一個納布族的族人呢。」
听到鹿靈如此說，百里蒼等人不禁有些疑惑。
坐在她旁邊的珞衣也是不解，眉梢微蹙，轉頭問道︰「公主，你說的‘閃電’是指？」
鹿靈眨了眨眼楮，說道︰「就是外面那只白頭雪鷹啦！是頌哥哥在幻靈神山上救下，帶回來養大的。」
「昨天那些朝歌派來的刺客，追殺納布族的那名族人之時，正好被附身在‘閃電’身上的頌哥哥看到了，然後就飛下去一下抓起了那個族人，救了他一命。」
眾人听後不禁大為吃驚，吃驚並不是單純因為這救人之事，而更多的是听到「朝歌刺客」！
百里蒼不禁問道︰「朝歌派來了刺客？」
沐頌回答說︰「嗯。有兩個黑衣人，還有一個‘離天澗’的女人。那兩個黑衣人可能是御前鐵衛，因為他認出了去年我們撿到的御前鐵衛的劍。」
鹿靈補充說道︰「那個女人就是航叔叔的師妹，叫江一雪。」
百里蒼吃驚地說道︰「‘玉面羅剎’江一雪？」
鹿靈接著說道︰「對對對！就是這個人。不過，他打不過航叔叔，就自己離開了。」
百里蒼追問道︰「那兩個人呢？」
鹿靈回答說︰「也逃走了，那個‘玉面羅剎’擋住了航叔叔。」
百里蒼與雅拉王對視了一下，雅拉王開口說道︰「染蝶那老女人真是陰魂不散！難道發現了我外甥……哦，是大殿下的行蹤了？」
百里蒼沉吟片刻，緩緩地說道︰「‘離天閣’向來不參與朝廷的事，這是他們的行事原則，難道現在也……」
雅拉王察台說道︰「看來這北海現在不安全了，我們得趕緊謀劃一下下一步的計劃！」
百里蒼想了一下說道︰「這北海千里迢迢，又隔著茫茫大草原，既然只是派了幾個刺客來，想來也沒那麼快有進一步的行動！不過仍要注意他們後續的刺殺行動。」
眾人又相互閑談了一會兒，詢問了一下彼此這些年的情況。
雅拉王察台便起身說要回去安排一下大軍安營的事情，約好了下午遲一些時候再過去大營議事，便匆匆離開了。
……
眾人站在院子里送走了雅拉王察台。
鹿靈便拉著百里珞衣問這問那的，看上去很是開心。
沐頌看見百里珞衣也一直面帶笑容，與之相談甚歡，儼然是一對多年未見好友一般。
百里蒼轉頭說道︰「大殿下，這一年遭遇諸多神奇經歷，可比上次見面之時，已經成熟穩重多了，頗有先帝之風。」
沐頌記起來，荀伯也曾無意間說過自己越來越像年輕時的父帝了。
但是，他現在卻對逝去的父帝印象越來模糊了。
他記得小時候在宮中時，由于父帝政務繁忙，自己很少有機會能見到。
不過，在那時候所有人都告訴他，將來要成為像父帝一樣偉大的君王！
因此，他曾一度覺得英明偉大的父帝不會就這麼駕崩了，或許仍然活在那個遙遠的叫巨鹿高原的地方。
沐頌看著正在院子內劈柴的荀伯，不無感慨地說︰「荀伯都老了。」
百里蒼也看向荀伯，沉默片刻後，說道︰「這些年多虧了荀伯了！」
沐頌轉回頭，看著百里蒼說道︰「蒼伯，這一年時間您都去了哪里？怎麼找到察台舅舅的？」
百里蒼微一沉吟，說道︰「這一年，老夫一方面派人到草原上打探雅拉人的去向，一方面到朝歌各地去聯絡一些故人，好為日後起事做準備。」
「然後，又回了一趟百曇谷。百曇谷在永川邊境，所以就順便去了一趟川都，見到了永川王闔路。」
「這些年來，永川與朝廷一直處于緊張狀態，或許可以借其力量。這個事，咱們下午再與雅拉王一起細說。」
沐頌說道︰「嗯。蒼伯舟車勞頓辛苦了！從這北海回一趟朝歌，千里迢迢的，至少就得需要一個多月時間吧？」
百里蒼還沒來得及回答。
這時，鹿靈忽然插話，問道︰「蒼伯，‘離天閣’是做什麼的？」
百里蒼听後，不禁看了一眼遠處的寧一航，說道︰「‘離天閣’是朝歌境內令人聞風喪膽的神秘殺手組織，江湖言‘上了離天閣，離天就不遠’。」
「意思是只要上了‘離天閣’的花名冊，那麼死期也就到了。」
鹿靈听了吃驚地捂住嘴巴，看了看寧一航，喃喃地說︰「那……航叔叔……他……」
百里蒼微微點了點頭，說道︰「‘離天閣’首席殺手，江湖稱‘白無常’寧一航。」
鹿靈緩了一下神情，鎮定地說道︰「航叔叔除了有點冷淡之外，人挺好的啊，救過我們好幾次呢。」
百里蒼接著說道︰「他已經月兌離‘離天閣’了，如今也被他的師父老閣主花無澗下了江湖追殺令。」
沐頌忽然想起來，寧一航曾說過的話。
或許當時大家並沒有太在意，直到現在才反應過來這事。
鹿靈接著說道︰「就是因為航叔叔帶著小師娘黛琪離開‘離天閣’嗎？」
但就在這時，遠處的寧一航忽然轉過頭看向他們，嚇得鹿靈吐了一下舌頭，止住繼續想問的話。
……
傍晚的時候，沐頌與百里蒼、珞衣三人來到雅拉王察台的大營。
雅拉王所率領的一千精銳侍衛隊，便駐扎在雪松林內。
密密麻麻地分散在一處緩坡周圍，中軍大帳搭建在接近坡頂的地方。
雅拉王察台接報後，迎到坡下，熱情地帶著他們進到大帳內。
一進入營帳，雅拉王便將他們引至臥榻前面的一塊擺在地上的直木幾前。
木幾上鋪著一張羊皮地圖，上面用簡單的線條勾勒出各種地形地貌。
沐頌記得小時候，曾見過類似的羊皮地圖，不過不多見，朝歌宮內的地圖相對更加豐富。他那時候最喜歡跟竹忱先生討教那幅掛在御書房的朝歌帝國全域圖了。
眾人在木幾周圍盤坐下。
雅拉王察台開門見山地說道︰「下午我回來之後，細細想了一下當前整個北境的形勢。」
「你們看，目前這南邊‘雅拉河谷’被朝歌朝廷軍佔據著，憑借天然地形，進可攻退可守。」
他邊說邊用手里的馬鞭在地圖上指指點點，沐頌也漸漸地看懂了那些線條所代表的意義。
雅拉王察台繼續分析說︰「而這草原上薩薩人雖然新近大敗，但如果真如百里大人所得到的情報，薩薩人背後有染蝶朝廷的支持，那麼仍然不可小覷。」
「如今草原上的先民多散落在草原中東部，沒有什麼凝聚力，無法形成一股力量，毫無戰斗力可言。」