熙熙攘攘的木屋中，身著黑色皮甲的靈海坐在一張還算干淨的椅子上，喝著深受女性冒險者歡迎的果酒。面容姣好的她微托香腮，那雙海藍色的眼眸隱秘的掃視著四周，大腦飛速運轉不停的記憶著周圍的一切。
這個地方，便是維多利亞城邦的勇者工會，同時也是整座大陸上第一家由初始勇者親手建立，並且刻下符文與碑銘的職業工會。這座工會並不歸屬于城主府管轄，甚至十二教會共同創立的「十二刻」組織都不能對勇者工會進行直接管轄，最多是行駛一點提議權。
因此，這座坐落于暮色森林外圍的職業工會，竟然一度成為了整座大陸上最為自由，同時也是最為「干淨」的工會。而作為一個自由職業人，想要加入勇者工會只需要滿足兩個條件即可︰
第一，不信教。
第二，在「本能映射」的法陣之中，保持自我，不被負面情緒吞噬。
前者很好理解，後者也很好理解。所謂的本能映射，就是將你最近做出最多的行為進行投影，讓他人知道你是否嗜殺或是有特殊癖好。
XP不算。
而就在昨天，接受過黑影祝福的靈海選擇加入勇者工會。在一系列的審查過後，她通過了。
就是代價有點大就是了。
還好XP不算。
想到這里，靈海輕輕嘆了一口氣，將木杯放在座子上，留下三枚銅幣後起身離開，走到了一塊巨大的熒幕之下。她抬起頭，開始仔細的瀏覽上面的內容。
「獵殺白銀級恐獸（前期），地點暮色森林東處…」
在看到一行標注著「重要」的文字時，靈海瞳孔微微一縮。白銀級別的恐獸十分危險，雖然面板上顯示它只有白銀前期級別的實力，但實際上這樣的恐獸完全可以媲美一般的白銀後期乃至黃金級別的超凡者，這種任務單人行動很容易直接變成堆肥。
但是……
看著那上面十分誘人的賞金與獎勵，靈海抿了下唇，一時間陷入了兩難之中。而就在此時，她的余光突然看到了另一個任務。
「探索出現變化的哥布林部落，收集情報。報酬視情報詳實度決定。」
哥布林麼…
靈海將灰色圍巾稍稍松了一些，哥布林部落本身實力十分低下，而靈海已經是一位染色程度「高」的白銀後期選手，只要她想，哥布林廁所的布局都能探查的一清二楚。看到這個任務後，靈海便不再猶豫。她直接走向了前台接下了獵殺恐獸和探索哥布林部落這兩個任務。
一箭雙雕。
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「我們那里有錢給冒險者做報酬啊！！！」
此時的哥布林部落中最大的茅草屋里，一身藍色祭祀裝扮的艾露瑪看著手中那張長長的任務發布聲明，聲音顫抖的說道︰「你不會想拖欠勇者工會的欠款吧？你難道不知道國王都不敢欠勇者工會的錢麼？」
「嗯？」
此時兩腿放肆的搭在桌子上，手里翻閱著勇者專屬的周離抬了下頭，隨後便繼續看起了手中的書籍，頭也不抬的說道︰「你在擔心什麼？你又不是沒看我的計劃，這是錢生錢的生意，舍不得孩子套不著狼。」
「可我們沒錢啊！我們壓根就沒有本錢！」
艾露瑪的聲音帶著些許哭腔，她指著手中的聲明，焦慮突破天際︰「就現在咱們的警備程度，隨便來一個白銀級別的陰影方面的超凡者就能把我們探查的一清二楚。人家回去直接和工會遞交情報，直接向你收取報酬，那時候怎麼辦呀？！」
越說越害怕，艾露瑪坐在椅子上，抱著腦袋毫無風度的喃喃自語︰「我想想，我想想，我現在還有三顆神明恩賜的珠玉，但是上面有神恩不能賣。兩個卷軸…沒有神明血脈激活不了，等一下，我還有個爸爸留的白金發卡，如果把這個賣掉的話……」
在計算完之後，艾露瑪雙手一伸，軟趴趴的癱在桌面上，「不夠啊……」
「唉…」
周離看了一眼艾露瑪，無奈的嘆息一聲。明明是自己一意孤行，這傻姑娘卻第一時間想要把她父親留給她的東西賣掉幫自己還債。想到這里，周離看向艾露瑪的眼神中不由自主的帶上了些許柔和的色彩。
這就是為什麼上輩子艾露瑪二十年能力毫無長進，自己卻依舊把艾露瑪帶在身邊，並且極其平等的對待她。
二十年過去了，周離依舊記得，在上個時空里的自己將會在不久後會被卷入一場戰爭之中。鮮血與爆炸充斥著他神經，每一次揮劍都是血肉橫飛的景色。在大大小小數百場戰役里，周離數十次瀕臨死亡。而每一次最後背著他逃離尸山血海的，是那個只會一些戲法，總是被周離嘲笑只會逃跑的艾露瑪。
周離曾經問過艾露瑪，那次戰爭中為什麼要一次又一次的去找他，救他。他還記得在一場堪稱絞肉機的戰役里，是艾露瑪將自己從一個坍塌的堡壘中救出，當他再次醒來時，艾露瑪那張無暇的面容上被刺刃刻下了一道猙獰的傷痕，而她右手的拇指，最後也換了一個鐵質的關節。
要知道，在剛剛穿越之際，曾被神明種子影響到心智的周離一度厭惡戰斗力低下的艾露瑪，平日里對她也少不了冷嘲熱諷。但艾露瑪最後依然將一意孤行的周離從死亡邊緣中背起，一步深一步淺，踉蹌著將他拖回了城邦之中。
「唉？」
那個時空里的艾露瑪在听到周離的詢問後顯得猝不及防，隨後她想了想，理所當然的回答道︰
「是我把你召喚到這個世界里，我當然要對你負責啊。」
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嗯？
從回憶中掙月兌的周離突然怔了一下，他腦子里方才突然閃過了一個想法，但轉瞬即逝。現在的他怎麼也抓不到方才那個想法的尾巴，隨後他只能作罷。
「我問你，工會評定情報任務的方式是什麼？」
周離回過神來，反問了艾露瑪一個問題︰「工會怎麼確定，那個人的情報對我而言是有價值的呢？」
「嗯…」艾露瑪思索了一下，隨後她抬起頭，有些不確定的回答道︰「是等價法陣麼？」
「沒錯。」
周離點點頭，繼續說道︰「在執行者選擇遞交情報後，我需要前往勇者工會之中，進入等價法陣。在法陣之中我和執行者會將已知的情報一起交給法陣，由法陣自己評定兩者之間的重合度。重合度越高，執行者所收獲的報酬越少，這就是情報價值的評定方式。」
「等一下你的意思不會是要？？？？」
艾露瑪不知為何瞬間理解了周離的意思，她慌亂的對周離說道︰「你這不是利用漏洞嗎？這能行嗎？」
要說現在的哥布林部落的情報，誰能有周離知道的多？如果按照周離所說的進行下去的話，那個接了這個任務的人這輩子都換不了一分錢，因為沒有人比周離更懂哥布林。
「當然不行。」
周離笑了一下，隨後他放下勇者專屬，對著艾露瑪和一旁瘋狂記筆記的黑樹說道︰「你們要記住，菲菜直接從根睫切斷是最愚蠢的行為。因為你割了這一茬，就只有這一茬。但如果你肯舍得投入，給菲菜澆水、陽光與肥料，那麼你將會收獲更多的菲菜。來，黑樹，這叫做什麼？」
面對老板的考驗，黑樹當啷一下合上筆記，站直後大聲回答道︰「可持續的涸澤而漁！」
「對咯。」
周離打了個響指，隨後他看了看外面的月色，臉上不由自主的浮現出笑意。他揮了揮手，黑樹十分知趣的離開了草屋，隨後回到家中開始歸納每日心得。此時，整個屋子里只剩下了周離和艾露瑪兩人。
「神靈的十二張牌，你還記得麼？」
周離的詢問讓艾露瑪愣了一下，隨後她用手指戳了戳自己的腦袋，一臉無奈的說道︰「我雖然有些時候跟不上你的想法，但還是有腦子的。」
「神靈無法直接干涉塵世，所以他們建立了宗教來普及恩澤。同時為了加強塵世的力量，他們剝奪了自己一半的神格與力量創造了十二張卡牌，對應塵世的十二月份。我們這次來除了要打到即將蘇醒的魔王之外，另一個任務就是集齊這十二張卡牌，讓神明重現人間。」
「我找到第一張卡牌了。」
周離打斷了艾露瑪的敘述，艾露瑪頓時睜大雙眼，不可置信的看著周離。
「掌控植物與生靈的生命之神所鍛造的神牌——冠冕聖樹。」周離面對著艾露瑪，一字一頓的說道︰「我找到它了。」
「暮色森林，就是一張神牌。」
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另一個時空里，暮色森林並不是周離尋找神牌的第一站，而是最後一站。
同時，這也是他在討伐魔王之前的最後一戰。
理由很簡單，神靈指引勇者，暮色森林中的深淵氣息已經瀕臨突破，所有的夢獸均被污染，森林中的所有智慧生物都成為了深淵的奴僕。所以，秉承著正義和榮耀之心的勇者需要討伐暮色森林，討伐的方式則是……
殺死一切能動的生物。
最後，周離成功了。
哥布林，史萊姆，暮色精靈，扭曲樹精，白靈虎，千年蝶……共計三千二百一十三種生物完全滅絕，所有夢獸被撕碎在現實，就連一隊莫名闖入森林，已經被污染的冒險者也不能例外。
全數滅亡。
在周離殺死最後一個生靈的時候，暮色森林于陰暗中化為灰燼，一張代表著新生與希望的卡牌從灰燼中冉冉升起，落入周離手中。
「這是大自然對你的正義行為的獎賞！」
神明如此說道。