卡爾‧諾維科夫侯爵被大華帝國軍隊護送。
他有些期待進入大華帝國軍隊之中，觀察這支軍隊的表現。
他們一行人來到圖木府，沒有被關進軍隊之中，而是被帶到客棧之中看管起來。
卡爾‧諾維科夫侯爵通過翻譯，听著對面軍官的交代。
他們要請示西北地區統帥蔡公吳杰，得到命令之後，才會進一步安排俄國使團。
喬治‧約翰遜伯爵了解到這個消息，他很是沮喪。
本以為能參觀大華帝國圖木府防線。
他們竟然會被軟禁在客棧之中，這種情況也在眾人的預料之中。
他們在客棧之中，吃著大華帝國給予的美食，緩解旅途中的困乏。
安德烈‧馮‧迪倫伯爵看向卡爾‧諾維科夫侯爵，問道:「卡爾，如果大華帝國一直囚禁我們，前線軍隊已經做好相應的安排嗎？
我們的行動，不用前線軍隊配合嗎？」
卡爾‧諾維科夫侯爵笑著說道:「我是沙皇的特使，只負責與大華帝國談判。
以我們的速度，大概是戰後談判。
無論帝國是輸是贏，都將會由我來與大華帝國進行談判。
這次戰爭什麼時候打？怎麼打？
全部交給軍隊統帥奧列格‧伊萬諾夫侯爵負責。」
卡爾‧諾維科夫侯爵當然知道戰爭開啟的大概時間，就是在今年的三四月份。
西伯利亞地區積雪融化，英吉利和法蘭西援助的物資，可以從歐洲順暢運往亞洲。
道路打通之後，帝國也方便調派兵力。
現在前方軍隊積攢的物資和人員，只夠打幾場低烈度戰爭。
這是俄軍最重要的秘密，他是絕對不會泄露這個秘密。
哪怕是在俄軍軍營里，都不能說這件事，更何況是在大華帝國的月復地。
安德烈‧馮‧迪倫伯爵和喬治‧約翰遜伯爵听到卡爾‧諾維科夫侯爵這麼說。
他們就知道俄國人已經做好準備。
他們從俄國的莫斯科來到大華帝國的圖木府，用了一年多時間。
預計從圖木府趕往大華帝國首都，也將會耗時一年時間。
快馬奔襲，往來俄國與大華，也需要一年左右。
俄軍統帥肯定無法等待這麼長時間。
他們這次不出意外，一定是邊打邊談。
歐洲三十年戰爭，這種情況也不少見。
………………………………
蔡公吳杰听到手下匯報，他頗為意外。
沒想到俄國使團，竟然會在這麼早，就來到大華帝國。
「前段時間，章萬思的騎兵師打得很好，消滅三千多名俄軍的騎兵，自身傷亡極低。
難道是俄國察覺到實力不足，想要向帝國求和。」
蔡公吳杰立刻與其他人討論這件事。
大都督府副總參謀長曲天听到蔡公吳杰這麼說。
他笑著說道:「這不可能，俄軍可沒有電報技術，他們還是采用快馬通信。
章萬思那里剛剛勝利，我們才接到電報。
俄國使團不可能得到消息，更何況以俄國使團的速度，他們出發之前，這場局部戰爭還沒有打響。
我認為這應該是俄國派遣正常的使團。
我們應該把這件事情匯報給皇帝陛下。」
蔡公吳杰點點頭，商討道:「俄國使團，我們是否要會見一下。」
曲天表情凝重的反對道:「我認為不需要見，我們大都督府只需要想好怎麼打勝仗。
與戰爭無關的事，盡量不要插手。」
曲天強烈反對會見使團，他們作為前線的將領，接觸帝國的使團。
這樣做不會帶來任何收益，卻留下能被其他人攻訐的事。
多蠢才會做這種不會帶來任何收益，卻能帶來很多麻煩的事。
蔡公吳杰听到曲天的話，他立刻反應過來。
他遠離中樞，在西北地區獨斷專行慣了，已經失去一些應有的警惕心。
「曲參謀長，那這件事就這麼定下來。
我現在立刻給陛下發報，詢問陛下的建議。
兩三天之內，就能收到陛下的電報，到時候交給專人負責。」
蔡公吳杰與參謀長曲天，聯名匯報這件事。
他們在一天之後，接到皇帝蘇河的回電。
西北都督府派人把使團護送到伊犁，由伊犁巡撫楊正峰負責把使團送到京城。
蔡公吳杰領命之後，立刻安排好這件事。
客棧之中，卡爾‧諾維科夫侯爵等待的很焦急。
「安德烈，大華帝國的官員，為什麼對我們不聞不問。
當地官員不派人與我們接觸，把我們圈禁在這棟房子里，不讓我們自由活動。」
安德烈‧馮‧迪倫伯爵用手抓著大華帝國的女乃酪。
這個地方的女乃酪，它與法蘭西的女乃酪味道差別很大。
他听到卡爾‧諾維科夫侯爵的話，擔憂的說道:「我接到宰相大人的任務，買了幾本翻譯後的大華帝國史書。
這個地方接待外國使節，需要匯報給大華帝國的皇帝。
如果大華帝國也是這種流程，消息一來一回至少要一年多。
卡爾昨天說的很可能成真，這場戰爭都打完，我們才有希望去面見大華帝國的皇帝。」
喬治‧約翰遜伯爵認同道:「我認為這種情況可能性很大。
我們英吉利最先與大華帝國交流，比較了解大華帝國的情況。
他們與天朝上國自居，與這些華國人交流，看上去儒雅隨和。
他們的骨子里，有一種高高在上的傲氣。
特別是大華帝國的官員，因為我們是海蠻夷。
只有俄國在戰場上，打碎華國人的驕傲，他們才會正視使團。」
卡爾‧諾維科夫三人吃飯的同時，討論著這件事。
下屬很快敲門進屋，一臉驚喜的匯報道:「侯爵大人，華國人通知我們可以啟程前往大華帝國京城，華國軍隊負責護送我們。」
卡爾‧諾維科夫侯爵听到這個消息，正在吃肉的他被噎住。
喝下一大杯葡萄酒，連忙詢問道:「這件事確定是真的嗎？」
「侯爵大人，翻譯已經再三確定，這件事情真實無誤。
翻譯與華國派來的人交流，確定我們可以隨時出發。」
卡爾‧諾維科夫侯爵與安德烈‧馮‧迪倫伯爵和喬治‧約翰遜伯爵進行眼神交流。
他立刻吩咐道:「通知使團所有人，我們立刻啟程。
時間緊急，一刻鐘也不能耽擱。」
卡爾‧諾維科夫侯爵下達命令後，使團立刻忙碌起來。
他們快速收拾行裝，在蔡公吳杰警衛團的護送下，前往伊犁府。
卡爾‧諾維科夫侯爵坐在更加寬闊的四輪馬車上，望著玻璃窗外飛速掠過的景象。
華國軍隊嫌棄他們馬車的速度太慢，推薦他們購買華國生產的馬車。
卡爾‧諾維科夫侯爵這次出使，帶來的金銀不多，但折合成銀幣，也有數十萬兩之多。
買幾輛馬車，那還是綽綽有余。
更何況他們的馬車，從庫茲涅茨克走到圖木府，經過長途跋涉，車身也比較破舊。
華國生產的馬車，速度確實變快很多。
他們在水泥路上飛馳，一點都不感到顛簸。
卡爾‧諾維科夫侯爵派人暗中了解，他只听到軸承、橡膠輪胎和彈簧這三個關鍵詞，不知道他們是什麼意思？
喬治‧約翰遜伯爵透過窗戶，看到對面過來數百輛載重馬車組成的車隊。
馬車沒有車廂，就是一個大平板車，車上的物資用綢布蓋著，看不出里面裝著什麼東西。
他感慨道:「大華帝國太富裕了，能組成這麼龐大的車隊，向前線運輸物資。
他們竟然用珍貴的水泥，鋪成這麼長的道路，只為了讓貨物運輸方便。」
大華帝國與西方交流很密切，水泥配方這種爛大街的東西，西方人很輕易就能獲得。
但西方水泥卻是極為昂貴的奢侈品，只能能應用在軍事堡壘或是有錢人的宅邸。
究其原因，就是配方被壟斷，水泥研磨還很費力，一般都是用馬拉石磨研磨。
喬治‧約翰遜听說在大華帝國，有一種名為蒸汽機的東西，可以帶動龐大的機器，快速研磨水泥。
卡爾‧諾維科夫侯爵听到喬治‧約翰遜伯爵的話，他的臉色微變。
他的視角只能觀察馬車外的東西，但就是看到這一點點東西，心中很是震撼。
他發現最關鍵的一點，大華帝國太富庶了。
大華帝國有錢，這場戰爭就能源源不斷持續下去。
俄國軍隊如果不敵，將會葬送近百年在遠東擴張的結果。
卡爾‧諾維科夫侯爵听著喬治‧約翰遜伯爵和安德烈‧馮‧迪倫伯爵不斷發出驚呼，他卻沉寂了下來。
車隊很快來到伊犁府，楊正峰巡撫親自接待使團。
伊犁府選拔出來會俄語的官員阿賽德‧買買提，負責陪同使團。
伊犁玄武衛負責人王健碩，親自帶隊負責使團的安全。
他們最主要的任務，就是監視使團，同時了解使團的情報，策反一些使團的隨行人員。
阿賽德‧買買提坐進卡爾‧諾維科夫侯爵的馬車內。
他先自我介紹道:「我叫阿賽德‧買買提，伊犁府負責商貿的七品官。
由我來作為向導，陪同各位游覽帝國的大好河山。
使團一些訴求，也可以告訴我，由我來反饋給上級。」
阿賽德‧買買提很珍惜這次機會。
伊犁府數百萬漢人，找不到一名會俄語的漢人。
因為之前在這片區域，漢人的人數都不到一萬人，大部分還是被抓來的奴隸。
陸上絲綢之路斷絕數百年，漢人的商隊最多前往蒙古，已經不會前往奧斯曼土耳其帝國與俄國這些地區。
他作為一名東察合台汗國的商人，前往過俄國做生意，了解俄國的情況，能說一口流利的俄語。
阿賽德‧買買提在一眾異族官員中，表現的最好，獲得了上級的肯定。
他作為一名非漢人官員，也會降低俄國使團的警惕心，這才選擇他執行這項任務。
卡爾‧諾維科夫侯爵听到阿賽德‧買買提自我介紹後，眼神中閃過一絲喜悅。
他立刻拿出一塊金元寶，放到阿賽德‧買買提手中，客氣的說道:「我們是還遠道而來，希望阿賽德‧買買提先生給予一些方便。」
卡爾‧諾維科夫侯爵在試探阿賽德‧買買提，只需要付出一些微不足道的金子。
如果能得到重要的消息，他們簡直是賺大了。
阿賽德‧買買提臉上露出笑容，把手中的金子，常在官服寬大的袖子中。
他早已經預料到這種情況，專門請示過楊正峰巡撫，知道怎樣做對他的收益更大。
安德烈‧馮‧迪倫伯爵和喬治‧約翰遜伯爵看到這種情況，他們對視一眼，眼神中都流露出笑容。
卡爾‧諾維科夫侯爵覺得自己給的金子，發揮出了應有的作用。
大華帝國的官員阿賽德‧買買提，除了有事前來馬車通知，他平時不會乘坐這輛馬車。
這樣他們有足夠的空間，可以商討旅途中發現的事情。
車隊晚間休息時，阿賽德‧買買提來到卡爾‧諾維科夫所在的帳篷。
「卡爾‧諾維科夫先生，我們明天就將越過省界，前往更加富裕的吐魯番。
到達吐魯番後，我們很快就能到達京城。」
「謝謝阿賽德‧買買提先生的告知。」
卡爾‧諾維科夫侯爵道謝之後，又送出去一個金元寶。
他有些搞不懂，為什麼趕到吐魯番，就能更快到達京城。
卡爾‧諾維科夫侯爵見到過大華帝國的地圖。
吐魯番到達大華京城的距離，不比莫斯科到達庫茲涅茨克的距離近多少。
他沒有具體的數據，只看地圖上的距離，刨除道路影響的時間，行走兩條道路所用的時間應該差不多。
他們第二天起程，見識到道路兩旁的情況。
這里的人氣明顯多了許多，道路兩旁到處是集市和居民定居點。
車隊翻過一座小山脈時，看到有一只工程隊，正在炸開山月復，不知道在做什麼？
車隊在傍晚時分，來到一個名叫烏魯的地方。
卡爾‧諾維科夫侯爵觀察這座城，這是圖木府和伊犁府之外，使團來到的第三座大城。
他們終于不用在野外休息，而是來到客棧，享受著大華帝國獨有的美食。
阿賽德‧買買提再次找到使團，詢問使團能否接受《炎黃日報》記者的采訪。
他建議卡爾‧諾維科夫侯爵接受記者的采訪，這有利于使團接下來的行動。
卡爾‧諾維科夫侯爵覺得這是自己所用的黃金起到作用。
他代表俄國使團，接受了《炎黃日報》記者的采訪。
卡爾‧諾維科夫侯爵語氣平和的回答，記者提出的問題。
直到記者提問，他對于俄國哥薩克騎兵在哈薩克地區慘敗，這件事怎麼看？
卡爾‧諾維科夫侯爵直接站起身，大叫著不可能。
(本章完)