皇帝蘇河很好奇探索船隊和商貿船隊歸來，百姓對他們的看法。
他簡單詢問趙文峰，了解市井的輿論，讓趙文峰去宣讀聖旨。
皇帝蘇河決定按照他自己的方法，了解百姓對于這件事的看法。
他之前選擇的辦法，喬裝成普通人，前往酒樓探听消息。
酒樓里面有著三教九流，能探听各個階層的消息。
皇帝蘇河多次采用這種方式，他卻發現這種方式有很多弊端。
麒麟衛等御前侍衛，需要準備很長時間，在前往的酒樓布控。
皇帝蘇河每一次微服私訪，御前侍衛們都要大動干戈。
嚴格的安全防護措施，他前往酒樓才能保證安全。
御前侍衛有大動作，消息根本無法隱瞞。
皇帝蘇河漸漸發現，他去的酒樓里面，沒有質樸的百姓，只剩下演員。
他微服私訪的效率，變得極低，基本無法獲得有效信息。
他察覺到這種情況，再也不去酒樓了解消息。
御前侍衛不做好安全措施，只需要一把做工粗糙的鳥銃，就能要了他的命。
蘇河絕不會讓自己置于危險之中。
他能活多長時間，這與大華王朝的命運息息相關。
御前侍衛各方面都做好準備，消息根本無法掩蓋，他只能看那群演員在演戲。
皇帝蘇河經過篩選之後，選擇閱讀各大報社讀者來信。
會寫字並願意支付信件的郵費的人。
他們是掌握知識的人，處在社會的中高層。
這個階層的思想，能影響大華王朝前進的方向。
這個渠道是皇帝蘇河了解民間消息，最重要的渠道。
最底層的百姓，他們大部分時間，都在為溫飽奔波。
朝廷只要保證糧價不高漲，不征苛捐雜稅，就是對這個群體最大的保障。
皇帝蘇河派人直接前往郵局，攔截一部分寄給各大報社的信件。
這些隨機選擇的未拆封信件，將會呈到皇帝蘇河的書案上。
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鼎盛酒樓，京城工業區里，一家很普通的酒樓。
它主要接待一些小商人和工廠的高級工匠。
這時正是晚上下班的時間，有很多人來到酒樓，準備喝酒吃飯。
飯菜的香味兒，從後廚中飄散出來，讓人差點流出口水。
很多人喝著酒吃著菜，與朋友高談闊論。
他們听到旁邊人討論時事，也會忍不住說上幾句。
大華的律法，在言論方面比較寬松。
不辱罵皇帝和官員貴族，只是進行時事討論，不會被抓進大牢。
大月復便便的酒樓東家從後廚走出來，伙計抱著一個大木桶跟在身後。
「各位客官，今日本酒樓免費提供名為啤酒的酒水，供大家品嘗。
啤酒免費喝，只需要在喝完之後，告訴我你們的感受。」
常來的熟客，看到酒樓東家這麼慷慨，他們忍不住調侃。
「葛掌櫃，你平時連一文錢的酒錢都不免，今日怎麼舍得免費提供酒水。」
「這位兄台，葛掌櫃好不容易慷慨一次，這麼好的薅羊毛機會，我們又為什麼要知道原因。
大家敞開肚皮喝，一定要喝的葛掌櫃心痛。」
葛掌櫃听到這些調侃，他沒有生氣，帶著伙計，把木桶中的啤酒，倒在客人的碗中。
「大家喝個痛快，喝沒了我再給你們滿上。」
酒客們紛紛拿起碗，開始品嘗這個名叫啤酒的新鮮酒類。
「葛掌櫃，啤酒顏色淡黃，它與之前的酒顏色很像。
現在的酒全是蒸餾酒，看上去清澈透明，味道也極佳，但真的不敢多喝。
這個酒度數不高，喝這酒應該不會上頭。
我們廠子的東家就嚴格規定，誰敢喝酒操作機器，立刻就開除，絕不容情。
我上班從來不敢喝酒，只敢下班喝。」
這名酒客說完，開始大口的喝酒，連下酒菜都少吃了幾口。
「噗。」一名酒客，剛喝下酒，立刻就吐在旁邊。
「這酒的味道，怎麼怪怪的。
我是喝不慣這種酒，它與涼白開有什麼區別。
烈酒才是酒，這種酒適合女人喝。」
「好酒，葛掌櫃，再給我來一碗。
今天這種炎熱的天氣，喝著這種酒，真的很享受。
葛掌櫃別舍不得冰塊兒，我個人認為酒中放幾塊冰，那才是極佳的體驗。」
葛掌櫃觀察著酒客的表現，大部分好酒的人，都不討厭啤酒。
看到這種情況，葛掌櫃就能推斷，啤酒上市之後，絕對不會滯銷。
楊家以紡織業為主，他們從歐洲帶回來那麼多新奇的商品。
大部分商品都是賣給同商會的商人。
商人們都清楚，歐洲來的商品不愁賣。
有這個噱頭，很多百姓願意嘗鮮。
葛掌櫃就選擇酒類之中的啤酒。
國內沒有啤酒，這種沒在市場上出現過的酒類，一定會有酒客想要品嘗。
酒類的保存期普遍很長，哪怕是出現滯銷，也能利用時間消化。
酒客喝著酒，他們陷入微醉狀態，討論的話題就漸漸放開。
有一名酒客，從包里拿出一份報紙，向著周圍人展示。
「南洋的報紙，現在已經傳到京城。
你們誰見識過，滿船黃金白銀的景象。
這些前往歐洲的商人，他們只帶去一些絲綢、瓷器、茶葉等商品。
卻能帶回一船船的黃金和白銀。
我二舅姥爺的妹妹的表弟的孫子，就跟船出海前往歐洲。
他告訴我，歐洲那里的商品價格，普遍要比我們這高十倍。
現在航線已經打通，如果有機會前往歐洲，一年賺的利潤比咱們十年賺的還多。」
說話的酒客，語氣酸溜溜，嫉妒的語氣，誰都能听出來。
南洋報紙上有裝滿黃金貨船的照片。
前幾日京城轉載這個舊文的報紙，比登載新鮮事的報紙，賣的還火爆。
可見百姓對于賺大錢這種事，更加關注。
「物以稀為貴，只靠茶葉、絲綢和瓷器。
大量的商人前往歐洲，必定會把這些商品的價格打下來，那就無法維持這麼高的利潤。
我認為除了傳統的商品，還要準備一些獨特的商品。
絲綢、茶葉和瓷器能在歐洲火爆，我相信咱們國內近幾年火爆的商品，在歐洲也會有銷路。
就是想去歐洲太難，一艘大海船的成本，那就要幾萬兩銀幣。
更別說船上的貨物和雇佣船員的錢。
身家百萬的大商人，他們都沒有前往歐洲的資本。
咱們國內能走歐洲航線的商人，都能數得過來。」
這名商人說完，他拿起裝酒的碗，立刻喝了一杯，借酒消愁。
他認為自己是聰明人，看得比其他人清楚。
正是因為這樣，他能看明白前往歐洲一定賺大錢。
但前往歐洲需要極高的門檻，這個成本就能攔下絕大多數人。
「咱們小商人，也不要太過悲觀。
殺頭的買賣有人干，賠本的買賣無人做。
這種暴利生意，不可能讓那些大商人壟斷。
我了解到南洋商會前往歐洲，他們有種特殊的方式。
幾家甚至幾十家商人搭伙購買一條貨船。
貨物沒有賣出去，共同承擔失敗的風險。
貨物賣出去，按照出資比例分配利潤。
這種模式，適合我們這些小商人。
大部分商人無法承受出海的代價。
但幾十家甚至上百家商人聯合在一起，湊出來一條船不難。」
他把這幾天了解到的方法說了出來。
這個方法很簡單，但也需要一定的門檻。
聯合起來的商人，必須要有一個能鎮住場的話事人。
要不然數十個商人，有數十個想法，這個團隊亂作一團，根本無法成功。
有一名大胡子酒客，他喝得醉醺醺。
听到這些商人，全都在聊掙錢的辦法。
他一拍桌子，高聲說道:「你們的那些銅臭味兒，怎麼能掩蓋現在最重要的消息。
朝廷派出去尋找美洲大陸的船隊返回。
我們的東邊，還有一片未開發的膏腴之地。
從呂宋島傳來的消息，曹王李大壯已經帶隊前往南美洲，準備建立屬于他的國家。」
這位大漢的發言，直接帶動這個話題。
「你的消息已經落後，現在京城的曹王府，正在招募大量的工匠。
只要有一技之長，每個月至少三十兩銀幣，還發放兩名外族的小妾。
現在跟曹王開國，那就是開國重臣，今後很可能當官。」
這位工匠的話音剛落，立刻就有人大聲反駁。
「這件事，很多人都看得很清楚。
曹王成功，一名小工匠能獲得多大好處。
曹王失敗，很可能就會埋骨他鄉。
我認為咱們工匠不急，觀察一段時間再行動。
手中有技術，在哪都能活得很好，不必太著急。」
一群醉漢撩著美洲的情況，開始話題很正常，直到有一名醉漢提出他的看法。
「我看報紙上的說法，南美洲那里土地肥沃，資源眾多。
朝廷為什麼不佔領那個地方，反而要讓貴族建立新的國家。」
這個提問一出，酒樓中陷入了寂靜。
有一名年輕人，月兌口而出。
「現在是皇帝陛下年輕，如果皇帝陛下已經步入老年。
他會不會像大漢太祖皇帝和大明洪武皇帝那樣，對勛貴大開殺戒。
或者是像大宋那樣杯酒釋兵權。
這些手段，都會留有一些隱患。
我認為皇帝陛下現在選擇的方式很精妙。
功勛貴族前往海外開國，既不會傷了情誼，又把功勛貴族對新朝的影響減到最低。」
葛掌櫃看到這些酒客越談越激動，再聊下去，很可能會觸踫禁忌話題。
他正好看到最新的華聯社報紙送來。
葛掌櫃立刻大吼道:
「有一個好消息要告訴大家，探索艦隊另一只船隊已經抵達秦皇島港。
探索船隊的成員爆料，北美洲那里，有一座巨大的金礦。
這座金礦的規模，遠超南洋現在發現的金礦。」
葛掌櫃成功轉移話題，酒客們的討論方向，已經轉換成金礦。
南洋金礦讓很多人發家致富。
他們了解到北美洲也有大金礦，立刻就坐不住了。
很多人都在討論，前往北美挖金礦的可行性。
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周千雪參謀長指揮探索艦隊，披荊斬浪向西而行。
艦隊之中有三艘蒸汽船失去動力。
兩艘具有動力的蒸汽船，拖著一條失去動力的蒸汽船，在海上緩緩行駛。
工匠對于蒸汽船很陌生，只能修理一些小問題。
動力系統破損嚴重，船只又無法進行大修。
艦隊攜帶的配件，完全沒有了用武之地。
但周千雪不能把三條失去動力的蒸汽船拋棄。
這三艘船上，儲存大量的食物和淡水。
離開群島後，艦隊再也沒有遇到一座島嶼，沒辦法補充食物和淡水。
周千雪能計算出來，艦隊會在大海上漂泊的時間。
他權衡艦隊的減速與食物淡水的消耗，決定不放棄失去動力的船只。
這些損壞的船只，能為工匠指明蒸汽系統的薄弱點，他們也有著極大的價值。
張麥子臉上有一層厚厚的灰，胡子都粘連在一起。
他走到周千雪身旁問道:「周大人，我們還有多久能回到國內。
我已經一個多月沒有洗臉，再這樣下去，真的無法繼續堅持。」
周千雪安慰道:「張先生，我剛看完六分儀，我們已經距離倭國很近，再有幾天時間，就能看到倭國的海岸線。」
張麥子听到這個消息，他喜不勝收。
這次艱難的旅途，即將結束。
到達倭國，那就距離國內非常近。
周千雪哪怕是即將回國，他也一絲不苟的控制艦隊前進的方向。
他們走的那麼慢，就是一直行走在洋流上，船只需要克服洋流前進。
蒸汽機提供的速度，減去洋流流動的速度後，才是船只的速度。
周千雪這麼做，他是為了確定洋流的路徑。
他以洋流路徑作為主航線。
從國內前往北美洲，就能順流直下，節省很多時間。
即將到達倭國，洋流向西南方向運動，就好像洋流沿著島嶼流動。
這與他們在美洲西海岸遇到的情況一樣。
艦隊接近倭國時，遇到皇家海軍的巡邏船。
周千雪了解到，國家發動戰爭，已經完全控制倭國全境，這里成為東倭總督府。
他在東倭總督府，補充物資。
周千雪沒有在這里耽擱，立刻帶領艦隊前往秦皇島港。
他們剛上岸不久，記者得到消息趕來，采訪到張麥子。
張麥子為趙王蘇熊爭取更多的移民，極力宣傳北美洲的富足。
他直接公布了，巨型金礦的消息。
這則重磅消息，立刻順著有線電報，傳遍全國。
可以預見，很多人為了淘金，會選擇前往北美。