山東青州府蒙陰縣，大槐樹鄉魏家村。
魏二牛穿著一身用麻袋改裝的上衣，拎著對于他很珍貴的地瓜燒出門。
麻袋改裝的衣服，穿著不舒適，麻袋的毛刺很扎人。
但他不敢穿棉衣，更不敢露財。
穿著麻袋，表現出非常貧困的模樣，他才能較為安穩的生活在村中。
魏二牛作為魏老太爺的家奴，新朝成立之後，魏老太爺被新朝的衙門抓走，魏家的土地都被村民瓜分。
魏二牛這種魏家的家奴，之前經常充作打手，欺負本村的村民。
他在魏老太爺失勢之後，沒有辦法狗仗人勢，被人狠狠的教訓了一頓。
他們又被村民孤立，日子過得很淒慘，家中有些錢財，都不敢拿出去花。
他之前的同伴就大手大腳花錢，直接被人告官，之前助紂為孽，傷害過人命。
這人直接被流放，現在都生死不知。
人的嫉妒心很強，他這種人如果過得比其他村民強，那就是在給自己招災。
魏二牛一直擔驚受怕，多次想離開村莊，去其他地方討生活，又放心不弱多病的老母親。
他母親沒有熬過這個冬天，在村長的協調下火化下葬。
他們家選擇更省事的火葬，骨灰直接供奉在祖廟之中。
不需要購買風水寶地，還得了一筆官府給的埋葬銀。
魏二牛心思再次活泛，他準備遠離青州府，在其他地方重新開始新的生活。
他對外界情況一點都不了解，準備去找村中見識最廣的村長魏虎。
村長和他家還有些親戚關系，哪怕是不待見他，也不會故意給他指歪路。
魏二牛拎著一壺紅薯酒，他來到魏虎的家中。
他在院門口，就用大嗓門說道:「三叔公，我來感謝你在我母親亡故之後，對我家的幫助。」
魏二牛比魏虎只小了五歲，輩分卻相差極大。
魏虎的輩分在村中最高，他才被推舉出來成為村長。
魏虎走出房門，本就好酒的他，沒有客氣，接過魏二牛手中的酒。
他把魏二牛讓進屋內，客氣的說道:「二牛，你能來感謝三叔公，我就很高興。」
魏二牛坐在炕上，他有些糾結的說道:「三叔公，我家的情況你也知道。
村中大部分人，都被我得罪過。
很多人恨魏老太爺，恨的牙癢癢。
現在魏老太爺不再了，有些人還拿我出氣。
我在這個村，那是再也待不下去了。
我如果是光棍一個，國家這麼大，去哪里都行。
我現在拖家帶口，不知道去往什麼地方。
三叔公見識最廣，給我拿個主意。」
魏虎站起身，他在屋內來回走了兩步。
他點點頭說道:「你這個選擇很對，有時候村里人和你鬧矛盾，我也不太好勸導。
畢竟你們真有血仇，你不是主謀，也算是狗腿子。
當時沒被村民直接打死，還是我看在咱們有親戚關系，在一旁勸導。」
魏虎走到牆邊，這里有幾張剛湖上牆的報紙。
「你之前來找我，我還真說不清楚，哪里最好。
現在我推薦你去南洋。
移民南洋，一戶分配五十畝土地。
直接給予土地，不是像咱們這里借貸土地。
這五十畝土地，還會免五年的田稅。
南洋總督府還會借給農戶種子、農具、耕牛。
只需要秋收之後，用糧食抵賬。」
魏二牛听到這個條件，他眼楮瞪得老大，不敢置信的問道:「這麼好的條件，會不會是假的。」
官府白給土地，免除五年田稅，這就讓人不敢置信。
他們還提供這麼多服務，連耕牛和農具都提前給，允許秋收用糧食抵債。
魏二牛見識過魏老太爺，災年怎麼逼迫佃戶。
南洋總督府的做法，與魏老太爺的做法完全相反。
魏虎語氣堅定的說道:「這是報紙上公開的政策，怎麼能是假的。
南洋這個地方我知道，朝廷剛打下來不久，地廣人稀，現在正缺人。
現在有這個好優惠，過段時間可能就沒了。
河南受災，安排到咱們村的災民。
那時就有人說，他們有一部分人，被安排到了南洋。
再說你家一窮二白，也沒有讓其他人惦記的東西。
官府說給我們分地，就給我們分地。
連地都給我們分，官府為什麼要欺騙我們。」
魏二牛听到這句話，他終于打消心中的疑慮，焦急的詢問道:「三叔公，我想要去南洋，怎麼才能去？」
魏虎看了一眼報紙上的信息，對照著念道:「很簡單，縣衙戶分局有專門負責移民的移民司。
我去縣衙辦事時，把你的名字報上去。
湊齊到一定人數，官府會派船把你們運到南洋。
到了南洋之後，自然有人安排你們。」
魏二牛獲得這個信息之後，他很開心。
他聯絡一些和他一樣，在村中受排擠的村民。
他們一起報名去南洋，畢竟那里是陌生的地方，熟悉的人團結在一起，會更安全一些。
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王啟元穿著便服，他和吳正一起來到鴻雁客棧。
現在正是午飯的飯點，不只是住客棧的人。
還有外來的人，進入到客棧大堂吃飯。
他們點幾碟小菜，邊吃邊听著百姓的議論聲。
吳正高興的匯報道:「王大人，我們在報紙上宣傳南洋的優惠政策。
真的引起了一些波瀾，大華運輸公司統計的結果。
這段時間移民運輸數量，增長了五倍。」
王啟元听到這個消息，他非常開心。
戶部移民司的消息有可能延遲。
華運公司傳來的消息，這肯定是準確無誤。
華運公司可是壟斷型公司，它壟斷大華本土前往南洋的全部客運航線和大部分貨運航線。
王啟元喝了一口二鍋頭，高興的說道:「好，這真是太好了。」
他也收到魯光明的來信，已經為金礦招募五千多名工人，詢問什麼時候返回南洋。
王啟元已經回信，讓魯光明帶人立刻返回南洋。
他已經和華運公司接洽好，客船會從秦皇島港出發，運送大量工人前往南洋。
五千多名工人，每天消耗的糧食，就是一筆很大的支出。
要讓他們盡快投入工作，不能白吃白喝。
王啟元來京城，需要辦理的事情，已經全部辦好。
他也準備返回南洋，今天來鴻運客棧，就是听一听，他傳出去流言的效果。
鴻雁客棧這里三教九流聚集，是探听坊間情報的重要地方。
王啟元豎起耳朵，傾听周邊食客的談論。
王鐵用他粗獷的聲音響起:「張石，這段時間，京城有一個傳說。
南洋那里發現了儲量豐富的大金礦。
因為南洋人手不足，允許百姓進礦挖礦。
好多人听到這個信息之後，他們想辦法，打听這個信息的真假。
如果是真的，那就太好了。
這可是金礦，隨便開采出來一塊金子，換成銀幣。
回到老家買幾畝田，娶一個媳婦，人生就圓滿了。」
張石不滿的說道:「你那點出息，掙到錢就想老婆孩子熱炕頭。
真的挖到金礦，應該用這些錢去尋找更大的金礦。
當地有一個金礦，那一定會有第二個金礦。
哪怕是我們能發現一座小金礦，那獲得的收益，都會讓我們富貴一輩子。」
客棧內的其他人，听到這兩人談論南洋金礦。
這個話題，是現在最火熱的話題。
很多人都把目光瞄向這桌。
有人還忍不住，抱了抱拳詢問道:「這兩位兄台，我听到你們談論南洋金礦，好像對南洋金礦非常清楚。
方便給大家說一說，南洋金礦是真是假。」
王鐵看到別人懷疑的目光，他借著酒勁，一拍桌子道:「坊間的傳聞非常多，各種情況是真是假，普通人很難辨別出來。
但你王爺，我還有一點關系，能探查清楚這件事的真偽。
王爺我在戶部有關系，向朋友了解這件事，確實是真的。
大家手快有手慢無，想要發家致富，去南洋絕對沒有問題。」
王啟元听到這些人，議論要去南洋。
他露出了笑容，得到消息的人，何止數百萬。
哪怕是有百分之一的人，動心思想要前往南洋，他這個計策都算成功。
只要這些人到了南洋，他們有的是辦法，能把這些人留下來。
想去南洋淘金的人，大部分都是青壯，能有效解決南洋人口不足的問題。
王啟元付完飯錢，他帶著吳正開心的走出鴻雁客棧。
他們已經遠離客棧，吳正好奇的詢問道:「王大人，那兩個人是你找的托嗎？」
王啟元笑著說道:「我怎麼會找，這麼低端的托兒。
我放出去的流言，又不是謠言，這是準確無誤的消息，沒必要用托兒。
這兩個人我有印象，他們是一個小公司的合伙人。
他們應該看到金礦之外的利益，這是聰明人。
這些人和我們一樣，不想挖金礦掙錢，而是想從淘金客那里掙錢。
前去淘金的人越多，他們的生意，就越會大賺。
這兩個人才變著方法，吸引淘金客下南洋。
淘金客能賺到大錢的極少，這些聰明人，才能賺到大錢。」
吳正听著王大人的話，他似懂非懂的點點頭。
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王啟元把南洋金礦開發的詳細政策，通過通政司遞到皇帝蘇河那里。
他的政策，很快得到皇帝蘇河的批復。
王啟元也看到，傳言流傳的極快。
南洋開放金礦這個消息，短時間就傳遍了北方地區，正在向其他地區快速傳播。
他接受武總督的安排，來京城辦的所有事情，都已經辦好。
王啟元帶著吳正乘坐火車趕往天津，準備搭乘華運公司的客船返回南洋。
他們從火車上下來，立刻趕往碼頭。
吳正主動去售票廳買票，他很快低著腦袋回來。
「王大人，船票賣光了。
大量的淘金客想要前往南洋。
華運公司的船票已經一票難求，價格也比之前翻倍。」
王啟元听到這個消息，他一點都沒有生氣，反而大笑起來。
「好，這個真是太好了。
有大量的淘金客前往南洋，我們才能發展起來。」
王啟元帶著吳正親自去取票，他這種出公差的官員，不需要買票。
只要出示自己的公文和私章，直接獲得華運公司預留的船票。
華運公司為了應對特殊情況，他們一般會留有一成船票。
這些缺少的乘客，一般會在中途接上船。
少府旗下的企業，它和民間的企業不同，不需要追求最大利潤。
王啟元登上客船，這是有著六對兒明輪的大客船。
客船只有一個桅桿，上面懸掛著船帆。
他看到客船的乘客，絕大多數都是青壯年男人。
王啟元听著他們的談話，這些人都是準備前往南洋的淘金客。
他看著不只是他乘坐的這艘大船。
這艘船的左右兩旁，各有一艘忙碌的大型客船。
王啟元經過了解，南洋航線近期太火熱，華運公司臨時加船。
原先都是每個時段一條船，現在改成每個時段三條船。
氣笛嗚嗚的響起，船只兩旁的明輪，在蒸汽機的帶動下高速運轉。
客輪緩慢的加速，駛出港口，向著目的地南洋加速前進。
明輪船不用考慮風向，無論逆風還是順風，它都能在海上快速行駛。
明輪船在海上航行的時間，已經很久。
乘客們玩麻將下棋，或是喝著小酒聊天，也不感覺時間過得太慢。
船隊中途停靠廣州港，補給了大量的澹水和食物，船隊繼續啟程。
船隊停留在廣州，除了補給之外，他們還等待大量的商船一起行動。
廣州到南洋，這段路途上有海盜，必須要有軍艦護航。
大規模的海盜，已經被軍方剿滅。
但是隨著大華海運發達，劫掠大華船只有利可圖。
這段航線上的海盜，再次死灰復燃。
除了官方行動有軍艦護航。
其他的商隊，他們都是聚集在一起，跟隨軍方的巡邏軍艦一起行動。
第一艦隊和第四艦隊，經常派軍艦往返南洋和本土，訓練海軍，同時巡邏海疆。
真有海盜出現，他們也會被軍方巡邏軍艦清剿。
王啟元感覺他們已經遠離廣州很長一段距離，他突然听到前方軍艦鳴笛，這是發出危險信號。
很多商船突然減速，隨時準備拋下貨物逃命。
吳正看到這種情況，露出苦笑，道:「王大人，沒想到真的有海盜。
貨船能扔貨物，減輕重量逃跑。
咱們這是客船，總不能把人扔下去。」
軍艦很快傳來信號，危險情況解除。
船隊繼續向前，他們看到有一艘西式軍艦，正在大海上劇烈燃燒。
王啟元看到桅桿上還沒有燒掉的旗子，他認出這艘船的來歷。
這是西班牙大使賽德斯，交接大使之後，回國乘坐的軍艦。
當時報紙，還大肆報道這件事，用了極為珍貴的照相機，拍下一幅照片登報。
沒想到這艘軍艦，竟然在大海上出現問題。
看著上面的熊熊烈火，正在緩慢下沉的軍艦。
王啟元估計沒有人能跳艦逃生。
他們真的跳艦逃生，這個位置離岸邊極遠，這些人也必死無疑。