崇禎二年。
寶雞縣蘇家村。
村西破舊窯洞茅草炕上,躺著一個骨架高大卻瘦弱的青年。
身上穿著已經洗褪色的麻布衣,上面滿是補丁。
蘇河躺在床上發呆,剛剛穿越過來,正消化腦中的記憶。
他現在身份是明末陝西二十歲的農民。
原主也叫蘇河,農閑時給村里士紳蘇舉人家里打短工。
這兩年當地大旱不斷,今年又發生大規模蝗災,田地顆粒無收。
家中存糧三日前就吃完,只靠吃樹皮度日。
原主在蘇家莊負責喂豬,為了家人能活下來,他準備偷些喂豬用的米糠。
這次蘇舉人殺豬宴客,豬場管事帶人去屠宰豬。
他趁機偷些米糠跑回家,驚嚇和饑餓,讓他暈在家門口。
蘇河轉頭看著灶台旁正在做飯的母親。
蘇母不到四十的年紀,因為獨自支撐這個家,高強度的勞動,已經讓她呈現老態。
蘇母看到蘇河醒來,臉上露出笑容。
「這點米糠不知道能堅持多久,蘇河,你不能再偷米糠了,這樣很危險,被發現你就被打死了。」
蘇李氏邊做飯邊嘆氣。
「縣里大人來了,蘇老爺正在迎接,又到今年收稅的時候,家里一文錢都沒有,現在可怎麼辦。
我們家的地都投獻給蘇舉人,要交六成租子。
怎麼還要交稅啊!
隔壁村李老爺要七成租子,但不用交稅,他們村還能剩下一些糧。」
蘇李氏從鍋里端出一碗黃色的糊糊遞給蘇河,走向蘇河時,面色憂愁與蘇河談論交稅的事情。
蘇河記憶里,不交稅很可怕,會被官府打個半死關進大牢里,沒有人能活著出來。
他用勺子慢慢吃著米糠糊糊,味道十分苦澀,下咽更困難,食物劃過嗓子像刀割一樣。
但這已經是不錯的食物,村里大部分貧農開始啃樹皮。
咚!咚!鏘!
外面一陣鑼鼓聲傳來,這是官府胥吏要在村里宣布收稅的信號。
「禍事了,禍事了!大嫂,你家攤上禍事了。」
語氣焦急的聲音在門外響起。
走進來一個骨瘦如柴的中年人,穿著破爛的麻布衣。
蘇河認出這人,這是他的叔叔蘇五牛,村里的鐵匠。
「叔叔,出什麼事了?」
蘇河看到蘇五牛氣喘吁吁要摔倒,他急忙上前扶住。
蘇五牛喘了口氣,語氣急速道:「縣衙的大人剛才宣布,明天開始征收糧稅。
這次又加稅了,听說皇上要加什麼遼餉。
大旱他們看不到,都快餓死了,哪有糧交稅。」
他看著蘇河道:「大人還通知陝北有人造反,縣尊大老爺要征發徭役給衛所運糧,咱們村有三十個名額,其中有佷兒。」
蘇母听到後臉色煞白,雙手都在顫抖。
「兒啊!你快想辦法逃跑,絕對不能去。
你爹就是被征發徭役,去給遼東運糧,死在了外面。
咱們村里服徭役的人,一個都沒活著回來。」
蘇母面色愁苦,帶著哭腔說道。
她看著蘇河淚水不斷流出來。
「你不用擔心為娘。
咱們家去年就受災,糧食減產一多半。為了交租和稅。
咱家向蘇舉人借貸才過這個坎,現在三兩本錢已經漲到十兩。
你服徭役,沒人種地還不上利息,蘇舉人一定會打死我。
我體質太弱跑不了,你還小一定要逃走,不能讓蘇家斷後了。」
蘇母一副交代後事,她知道家里這次挺不過去,能活一個活一個。
「娘,你放心,我有辦法應對,我們母子一定會活的好好的。」
蘇河語氣堅定,信心十足地說出來。
他听到朝廷加稅和自己被征發徭役,就知道現在已經沒有退路。
擺在他面前,只有逃跑和反抗兩條路。
跑路當流民不可取,史書上概括明末流民就一句話。
「歲大饑,人相食。」
蘇河只能選擇造反,他對造反成功非常有信心。
每到王朝末年,農民被逼到這種絕境,都會發出他們的吶喊:「王侯將相寧有種乎!」
蘇河覺得自己造反成功率極高。
他熟讀屠龍術,從小學習王朝興衰史,農民起義失敗原因。
看過《近代工業發展史》、《民兵軍事訓練手冊》等書籍。
蘇河拿起一碗米糠糊糊,遞給蘇五牛:「叔叔,你辛苦了,這碗米糠糊糊送給你墊墊肚子。」
蘇五牛伸手接過,立刻就往嘴里倒,狼吞虎咽吃起來。
蘇河看著蘇五牛的樣子,道:「叔叔,你家也斷糧了。」
「這世道,有錢都買不到糧食,更何況我沒錢,已經啃了兩天樹皮。
現在樹都被扒光,就等著吃土了。」
蘇五牛說話的同時,語氣都在顫抖。
他見識過村里餓急眼吃土的人,上午吃下去晚上就死了。
「叔叔,我們想活下去只有造反,成功就能吃上飽飯。
你家都斷糧了,嬸嬸和堂弟快餓死了。」
蘇五牛听到造反,嚇得臉色煞白,語氣顫抖道:「造反那可是要殺頭。」
「交不上稅,官府把你抓走,嬸娘和堂弟還能活。」
蘇五牛听到蘇河這句話,他咬咬牙陷入糾結中。
蘇河看到蘇五牛意動,他繼續說服。
「叔叔,餓死也是死,殺頭還是死。
都已經走到絕境,我們為什麼不搏一搏!
我現在已有十足的把握,跟我干一定會成功。
佷兒我騙別人,也不能騙叔叔你啊!」
蘇河自信的神態讓蘇五牛信服。
「佷兒,你說的對,爛命一條還不知道能不能活過明天,反了就反了。」
蘇五牛也想明白,先活在當下,都活不下去了,還想什麼造反殺頭。
蘇河听到蘇五牛同意,他非常高興。
這套說辭能打動蘇五牛,就能打動其他人。
封建皇權壓迫在死亡面前,就不算個事兒。
他走到蘇五牛身邊道:「叔叔,你去找徭役名單上的其余29人。
告訴他們我有辦法讓他們不去服徭役送死。
不要跟他們說造反這事兒。
如果真有人不來,也不用催促。
等人都找齊,一起帶到我家院子。」
「這事簡單,你就交給我吧!」
蘇五牛說完,轉身就走了出去。
「娘把我們家全部米糠都熬成糊糊,不用留著,干大事要先吃飽飯。」
蘇母看到蘇河十分有主見,她也沒阻攔,都快活不下去一切看命,她去灶台做米糠糊糊。
蘇河也轉身出去,除了被征發徭役的人,他還要找一些幫手。
想要造反成功,必須要有一個絕對的核心。
這個核心必須是他,才能把握造反的方向。
只靠嘴炮無法服眾,他必須要有嫡系隊伍。