從賈府回來後，很快就過去了兩個多月，這一段時日，穆栩幾乎不是在府上，就是在宮里，因為茜香國那邊情況越發糟糕，朝廷里對如何應對此事產生了很大的分歧。
說起這茜香國, 穆栩經過仔細翻看本朝史料，再與後世世界地圖進行對比，已經大致確定了其勢力範圍，應該就是在後世印度尼西亞的蘇門答臘島上。此國以各種名貴香料和改良自中原的針織品聞名于世，水師也頗為看頭。
本朝因為起自江南，在開國時水軍極為強大，所以茜香國在那時就臣服于中原朝廷, 幾乎年年來朝, 他們的每任國主繼位都需要中原皇帝批準，而這次的問題，就出在了這新的國主身上。
按流程這茜香國新主登位，應該提前向大楚朝廷報備，可這次就偏偏出了意外，他們不僅沒有向大楚派出使節，甚至還驅離了南安王派去問責的官員。那新繼位的國王雖是個女人，態度卻十分強硬，在回給南安王的國書里，語氣無禮之極，竟還要求茜香國與大楚結為兄弟之國。
這道國書經南安王之手送達朝廷之後，一下就引起了軒然大波。要知道自古以來，除了極個別非常強大的北方游牧民族，有時可以與中原一較長短之外，周邊的那些小國，哪個又敢撩爸爸國的虎須？因此朝廷里無論文武, 此次態度空前一致，那就是必須教訓這個撮爾小國。
但在如何出兵的問題上，一眾文武卻相持不下, 大部分文官覺得，這不過是一個小國妄自尊大，只需給鎮守南方的南安王下道命令，讓他派兵給茜香國一個教訓便是，想來問題不大。
可一眾武將和勛貴的主張卻又不同，他們建議由朝廷派出大軍，再讓南安王帶兵從旁協助，給予茜香國雷霆打擊，干脆滅了此國國祚，也好震懾周邊各個屬國。說白了武將一方的意思，簡單一句話就能總結，就是通過此事告訴那些小國，你爸爸始終是你爸爸，以後你們都老實一些，別動不動就蹬鼻子上臉。
就為了這件事，如今朝堂之上那是吵得不可開交。就比如今日的大朝會，沒開始多久雙方又對壘起來。文臣一方以禮部尚書黃明光，、戶部尚書李健為首，他們攻擊武將的理由是，為了一個小國就如此勞師動眾，除了勞民傷財不說，還有殺雞用牛刀的嫌疑，分明是這班武人想要借機攬功。
武將這方則是牛繼宗和史鼎帶頭，他們說得也有理有據，如果任由一個屬國挑釁，那天朝上國的威嚴何在？再者南方多年不經戰事，南安王雖然兵多，可畢竟經驗不足，一旦戰敗那後果不堪設想。而且按照文官的意見，只是出兵隨便教訓一下，根本就達不到威懾各國的目的，只會顯得大楚朝廷軟弱可欺。
徒禎高居御座，听著下方的爭辯，只覺心下無比煩躁。其實從內心來講，他更傾向于文人的意見，因為這和當初他父皇的謀劃，可以說是不謀而合，如今確實是消耗南安王實力的最佳時機。可是皇祖父的勸告也言猶在耳，這萬一要是兵敗，輕則動搖他的天子威望，重則恐怕會讓周邊各國蠢蠢欲動。
他之所以這次不找穆栩商議，也是因為此次牽扯到了南安郡王。倒不是說他不相信穆家，而是兩家同屬四王，難免兔死狐悲，他擔心穆栩會心生芥蒂。
「夠了，這是在朝堂之上，爾等身為朝廷重臣，又不是市井小民，怎可如潑婦罵街一般？此事容後再議，散朝！」
罷朝回到後宮，挺著大肚子的曹皇後看徒禎愁眉不展，不由關心的問道，「陛下，因何事這般煩心？」
徒禎嘆了口氣，把心里的苦悶和曹皇後說了，曹皇後听後，卻笑著說道，「我看陛下是當局者迷了，穆家和霍家雖同屬四王之列，但怎可一概而論。先不說有皇姑的關系在，就是我進宮前，也知道東平王府行事很有分寸，他們家的下人在京里幾乎從不鬧事。可那南安王府就不同了，他們家上到主子下到小廝，個個飛揚跋扈。照我說，他們兩家根本就不是一路人，所以你找穆家表哥商議此事也是無妨的。」
「你說得很是，我確實當局者迷了。而且穆表哥與我情同兄弟，又豈會相疑！」徒禎被曹皇後這一開導，頓時豁然開朗起來，當即就要命人傳穆栩進宮，然後就听曹皇後又道，「陛下別忘了，還有舅舅可以商量。」
徒禎一怔，這才想起自己還有個舅舅。也不怪他老是忽略其人，實在是那陳庭雖貴為陳太後的嫡親弟弟，可其為人一向沒有什麼存在感。
「皇後提醒得對。」徒禎點了下頭，隨即就吩咐趙樂去召陳庭和穆栩前來議事。
穆栩和陳庭來的很快，只是前後腳的功夫就進了宮，兩人向帝後行過禮後，徒禎便請他們坐下，而曹皇後更是親自為二人奉上香茗。
兩人不敢失禮，又急忙向曹皇後致謝，曹皇後道了句無妨，便翩然而去了。徒禎贊許的沖皇後笑了下，隨後就說起自己召兩人進宮的用意。
听了徒禎的為難之處，陳庭和穆栩皆是做出思索之狀，半晌之後，陳庭當先開口，「微臣覺得可以按先皇的意思辦，那茜香國不過是彈丸小國，就算其國水師頗有實力，可南安王府實力也是不容小覷，雙方最多也就兩敗俱傷。」
「相比茜香國，那南安王才是朝廷心月復之患。他們家的封地本就是膏腴之地，那霍桓這些年更是私下小動作不斷，背著朝廷擴充了不少實力。如果不趁著此次千載難逢的機會，來削弱他家的實力，久後必然生亂，到時萬一朝廷應對不及， 那江南賦稅之地，豈不危在旦夕！」
徒禎听了頓時大驚，他還真沒想過南安王作亂會造成這麼大的影響，此刻他心里的天平徹底倒向了讓南安王出兵，不過他還想听听穆栩的意見。
「舅舅的話我記住了，那表哥可還有什麼補充？」
听到徒禎問自己有何補充，而不是意見，穆栩便知道了他的決定。
「陳大人的想法是不錯，可那是建立在一個提前之下的，那就是需要南安王與茜香國兩敗俱傷。但要是戰事一邊倒，那又該如何？」
「這…」陳庭有些詞窮，他確實沒有設想過那個局面，「那不知世子有何見教？」
穆栩向徒禎和陳庭拱了下手，開口說道，「見教算不上，但我們可以假設一下。先說如果是南安王獲勝會如何？想來陛下和陳將軍也能想到吧，到那時霍家實力肯定會更上一層樓，朝廷想要對付他家豈不是難上加難？相反如果是茜香國獲勝，那後果更加嚴重，朝廷威嚴掃地不說，還可能會導致一系列連鎖反應，邊疆從此怕是多事矣！」
穆栩看過原著，自然知道南安王根本就是個繡花枕頭，出征茜香國損兵折將不說，自己還兵敗被俘。但這事他沒法明說啊，而且凡事就怕意外，要是這霍桓踩了狗屎運，忽然人品爆發大勝茜香國，豈不是打了他的臉？
徒禎和陳庭自是不知道穆栩其它的想法，但他們听了穆栩方才的擔憂，也覺得大為有理。陳庭在腦海里不停想著對策時，徒禎卻很是光棍，直接就道，「既然表哥如此說，想必是有了萬全之策，還不快快講來。」