翌日，榮國府，榮慶堂里。
賈母正和三春，黛玉幾人說笑。自定親後，林黛玉就盡量不與賈寶玉單獨見面，好在如今因為賈赦的緣故，她已經搬出了碧紗櫥，有了獨門獨戶的院子，門口也有健婦把守，這些健婦得了王熙鳳的暗示自然謹守門戶，不讓外男進入。賈寶玉幾次撒潑想要進去，都被攔住了。
他去找賈母告狀，賈母卻道這些人是賈赦安排的，如今連她也沒有辦法。賈寶玉試了幾次，都沒能闖將進去，讓他與幾個中年健婦拉拉扯扯，那比殺了他還難。畢竟在賈寶玉眼里，年輕好看未嫁人的小姑娘是水做的，而嫁了人之後就成了死魚眼楮。（這話他說了不止一次，也不知賈母和王夫人等嫁過人的，听了他這番理論，是什麼想法。）
王熙鳳自是很了解賈寶玉的，這些健婦都是她精挑細選出來，專門用來防著賈寶玉的，如今果然起了作用。
最近賈寶玉只有偶爾在賈母那用飯時，才能見到林黛玉幾次，而且每次黛玉身邊都還有旁人，這讓他連想說心里話的機會都沒有。
他幾次和林妹妹見面，也只能說些平常話，林妹妹對他也淡淡的，不如從前親近。這讓賈寶玉心里說不出的憋屈，何況前些時候連薛寶釵也搬出去住了，賈寶玉不知道發生了什麼事，心情更是不好，因此最近一段時間都無精打采的。
不過最近幾日，他認識了隔壁蓉兒媳婦的弟弟秦鐘，賈寶玉一見這個像女子一樣的男兒，一下就被深深吸引住了，這幾天兩人幾乎同吃同睡，又一起結伴去家學，他恨不得日日與秦鐘黏在一起。賈母和王夫人等人先前看他悶悶不樂還正擔心，不想近幾日他開始勤快的去家學了，幾人還以為他如今懂事了，總算知道了上進，都覺得心懷安慰。更是喜得王夫人專門給了馬道婆一百兩銀子，讓其替賈寶玉供在佛前。
因為賈寶玉最近的上進，王夫人今日還在她陪房周瑞家的面前，將賈母大罵了一通，在她看來，如果婆婆早點將林黛玉那個狐媚子和自己的寶玉隔開，寶玉肯定早就知道上進了，說不得如今都考上狀元了。听她這般說，周瑞家的自然在旁奉承個不停，把賈寶玉夸得是天上絕無，地上少有。
接著二人又說了賈璉夫婦的變化，周瑞家的向王夫人回道，「太太，最近我按您的吩咐給璉二女乃女乃兜攬了幾個官司，她都不願插手。我覺得奇怪，最近讓我家女婿打听了一下才發現，之前還幫璉二女乃女乃放利子錢的旺兒，如今也不做了。」
王夫人心里一緊，忙問，「那你可曾打听出原因？」周瑞家的道，「我私下找平兒問了，平兒說是因為璉二爺如今在繡衣衛做了從三品僉事。」說到這，周瑞家開始小心翼翼起來，她自是知道自家太太有多麼在意這件事，「平兒說，璉二爺吩咐，讓她們最近都低調一些，他如今驟然升了高官，不少眼楮都盯著呢，璉二女乃女乃怕做這些會影響璉二爺的前程，以後都不會做了。」
果然王夫人一听賈璉如今的官位，想想賈政那從五品的工部員外郎，臉上都開始扭曲起來，賈璉一做官就是從五品，如今更是不到兩月就連跨幾級，做了從三品高官，而賈政呢，一個員外郎做了二十年了都不挪窩。一想到她往日里看不起的賤丫頭王熙鳳，只要賈璉給她請個誥命就是從三品淑人，而她呢，還只是個宜人罷了。
周瑞家的看王夫人臉色如此難看，連忙勸慰，「太太，璉二爺如今在繡衣衛當差，那里哪有什麼好名聲。哪像老爺的官位是太上皇親賜的，還在體面的工部。」說著又道，「再說璉二爺的官位不過是巴結東平…」周瑞家一說到這，心里就叫了一聲壞了。
果不其然，王夫人一听她說起東平王世子，直接就將茶杯扔到了地上，「那東平王世子眼楮果然是瞎的，先是看上了那病秧子，如今又提拔璉二那個不學無術的，他在我身前長大，他有什麼本事我豈能不知道…」
周瑞家的不敢說話，只能靜靜的听著自家太太在這怒罵。王夫人罵了一陣之後，覺得心里舒坦了，這才道，「前幾日元春從宮里傳出消息，說她如今不是很好。我讓周瑞給舅老爺傳話，你沒問他舅老爺怎麼說的？」
周瑞家的不敢怠慢，「我們家那口子把太太的意思帶給了舅老爺，舅老爺說前朝不好干涉後宮，讓我們從後宮想辦法。」看王夫人臉色這會兒好多了，周瑞家的這才繼續說道，「舅老爺說，我們府上自來和金陵甄家關系不錯，如果讓老太太出面在甄太妃那說說情，大姑娘要出頭也容易些。」
王夫人听了狠狠的拍了下桌子，「我自然知道，可我之前說了好幾次，那死老太婆都不願意入宮給元春說情。」
「太太，您還是再勸勸老太太吧，只要將來大姑娘出息了，老太太到時不也得給太太幾分面子嗎。」
听周瑞家的如此說，王夫人只能嘆道，「只要我的元春能好，我繼續在老太婆面前伏低做小又算得了什麼，都忍了幾十年了。」說罷，站起身來，「你讓人收拾一下屋子，我去老太太那看看。」
王夫人帶著自己的丫鬟金訓剛一進榮慶堂院子，在屋外就听到里面熱鬧非凡，不知道王熙鳳正高聲說著什麼，只听里面傳來一片笑聲，心里暗罵一句沒規矩，深吸了口氣，讓門口的丫頭打開簾子走了進去。
她一踏進房里，里面徒然安靜下來，剛還和惜春打鬧的探春趕緊正襟危坐，王熙鳳也不和黛玉迎春說笑了。王夫人一看，心里更不舒服，卻還得擺出笑臉，對著賈母行禮。
王熙鳳幾人也反應過來，紛紛給王夫人問禮。賈母微微皺起眉頭，「你怎麼這會兒子過來了，還不曾到用飯時間啊。」
王夫人看賈母有些不高興，她也不在意，因為她自有辦法，只听她道，「這不是想和老太太說說寶玉的事嘛。」
果然賈母一听賈寶玉，頓時顧不得嫌王夫人掃興了，當下急道，「寶玉，寶玉怎麼了？」
王夫人心里之前就有打算，如今趁著賈母問起，當下就道，「寶玉沒事，只是寶玉房里的丫頭有些不妥，老太太也知道，寶玉如今知道上進了，如果任由那些沒規矩的丫頭胡來，可不得把寶玉帶壞了？」
听王夫人不停說著賈寶玉上進的話，王熙鳳忙低頭暗笑，她先前還真當這寶玉轉性了，叫人專門去打探了一下，不想傳來的消息都污了她的眼了。從前還覺得寶玉不錯，如今看來他比她家璉二都差遠了。
听了王夫人說賈寶玉沒事，賈母自是放下心來，可一听她說起寶玉房里的丫頭沒規矩，賈母就不高興了，因為賈寶玉房里的丫頭，基本上都是由她一手安排的，如今兒媳這麼說，豈不是在說自己識人不明嗎？