淮州，位于甌越帝國北境行省，是行省首府。由于北境地理貧瘠，而且歷來軍事沖突不斷，故北境素來以艱苦聞名。
但北境的沖突只是小規模沖突，並不像西南那般面臨廣楚的巨大壓力，只是小打小鬧罷了。所以對于北境，雖然也有都督府，但軍力要比西南少很多，沒有大規模戰亂，又遠離京都，比較適合罪臣流放，所以歷來是流邊之地。安排錢曉銘去淮州，意圖不言自喻。
林有二人花了四天時間到了杭京，到了杭京天色已晚，于是就在一家客棧住下。他們想先去見見陳姣他們，林有與陳姣陳小東二人關系自不必說，與鄭氏兄妹這些年也甚為交好。至于戴明，對陳姣更是想念，恨不得馬上飛到杭京。
第二日一早，林有幾人就出門向著講武大學堂的方向走去。走到一處住所前，突然被人叫住。叫他們的人林有戴明認識，但一時卻叫不出名。原來這住所就是五年前幾人來杭京執行任務時的住所，而叫他們的人則是那所住院的管家。那段時間幾人與這管家也打過不少交道，自然是認識，五年不見，在街市上偶遇，也算是緣分。
左右無事，三人在住所門前閑敘了幾句。突然听得管家提到，五年前幾人返回之時救下的那位公子，後來又來過一次打听幾人情況。去年那公子考中舉人也來了一次，言明自己正在萬松書院教習，希望幾位下次來的時候，能去萬松書院一見，他也好當面向幾位恩公酬謝。听得管家如此說道，二人感到那士子虔心，自己不過舉手之勞，竟然還如此掛念，果然也是行善積德有福報啊。二人向管家道謝後告辭，繼續去往學堂。大約半個時辰，就到了慶春門這的講武大學堂。
有了上一次的沖突記憶，幾人對門口守衛說道自己是孫不二的朋友，想進去找他，並亮出自己四個滿格魂環，展示了40級的魂力，以打消守衛阻攔念頭。這招果然好使，二人輕易就被放行。大學堂里很大，二人只好請教了路邊學堂管事模樣，打听起陳姣來。因為陳姣這個年紀就有30級魂力水平，也算是學堂的明星人物了，所以在學堂幾乎是無人不曉，二人順著指點，很快就找到了陳姣所在的學員組。五年過去，她現在已經是高級班一組的學員了。幾人暑天在五雲門分別不過兩月，陳姣四人自然也是知道林有戴明會來，早早盼著了。不過眼下學堂里正值早課時間，學員都在認真修習，只能等到午時用飯才能相見。林有戴明也識趣地躲開，打算找到孫不二，先拜見師兄了。
很快，他們就見到了孫不二，此時孫不二的魂力才43級，已經45歲了，見到兩個20歲就40級魂力的師弟，瞪得眼楮都大了，果然是五雲江後浪推前浪，前浪被拍死在沙灘上。雖然孫不二算不上天才，但資質也還算可以，40歲突破40級魂力，速度並不慢，但這人比人，還不得氣死人！不過，嫉妒歸嫉妒，作為五雲門人，他更多的是驕傲。林有二人向師兄請教了游歷一事，其實孫不二游歷的時間並不久，但也把自己的體會簡單說與了二人。
到了中午，三人找到陳姣，這陳姣算是孫不二的得意門生，又找到陳小東和鄭氏兄妹，一起邊用飯邊暢聊了起來。雖然是兩月未見，戴明看到陳姣也是無比激動。知道戴明也突破40級後，陳姣雖然早有心理準備，但還是滿眼的崇拜。她對林有更多的是兄妹之情，而對戴明，則有些朦朧的情愫。20歲的戴明，相貌雖然比不得林有的俊俏，但也算清秀，五尺四的身高，與林有一樣，在人群中也算玉樹臨風了。玉樹臨風的小伙又有著天才的天賦，小小年紀已經成就如此高，怎叫人不愛慕？而18歲的陳姣，已經出落地亭亭玉立了，圓圓臉雖然不算標準的美人臉，但配上大眼楮絕對算長相靈動，也是小美人了。
與他們三人相比，小東三人的修為就顯得平庸許多了，亦如小東或者鄭舒燕的長相。不過作為斗士，總歸比上不足比下有余，三人心不凶，也倒知足。與妹妹平庸的長相不同，鄭舒天的相貌還是十分俊俏的，單論相貌，倒是不輸林有，而且更為白淨，在學堂里也頗受女學員歡迎，不過魂力等級不夠，受歡迎程度有限。而妹妹也不是完全沒有優點，至少身材還是可以的，豐乳俏臀，如果穿上修身的衣裳，對一部分人也是很有殺傷力的。
因為陳姣等人飯後還要繼續修習，幾人見面聊過後即告辭，並告知了客棧地址，約定晚上再詳聊。
到了晚上，陳姣四人來到客棧，林有二人說了游歷的初步設想，想去淮州拜見淮王。四人听說後是一頭霧水，其實就連戴明也不知道林有去拜見淮王做什麼。林有就找了借口搪塞，只言道，這淮王是先帝遺孤，身份特殊，自己游歷大陸，當然要找點不一樣的事去做。眾人這才似懂非地點頭。接著小東等人說起了自己對淮王的了解。
這淮王據稱是沒有覺醒神魂的，因此不是斗士，今年已經45歲，據說親近習文士子，喜好吟詩作對，因為他不理朝政，沒有修為，也很少被人注意，顯得十分另類又十分低調。不過凡事有弊也有利，也是因為他沒有斗士修為，醉心文辭，不關心國政，所以他也才能在昌化朝安全地活著，不然作為「前朝太子」，命運如何，著實難講。
听他們說到淮王醉心文辭，喜歡習文士子，林有突然眼前一亮。這一路上，他正愁找不到一個能夠接近淮王的合適理由。早上那管家說起那胡文勇的事，真的是天助他也！
次日一早，林有就叫上戴明去找胡文勇了。萬松書院在城外饅頭山，號稱院中有萬棵松，故稱萬松書院。其實這牛是吹大發了，院中的松樹加起來不過百顆。以兩個梵境斗士的行動能力，很快就趕到了書院，听到他們的來意，門房就去通秉。不一會，身為書院副院長的胡文勇就出現在院門。雙方仔細打量，林有戴明長高了，變得更成熟了，而胡文勇和當日的落魄秀才相比，那變化可是不小，雖然身高沒再長，但外貌穿著變化很大，已經是錦衣華服、臉色紅潤了。不過雖然五年沒見，眉眼間還是能依稀看出當年模樣。
胡文勇看到恩公到來，很是高興，簡單打量確認後便引入書院客堂，命書童上好茶招待。雙方閑敘家常，感慨五年變化。听說二人已經是梵境斗士，這胡文勇可是著實吃驚不小。他雖非斗士，但也听說20歲的梵境斗士是何等稀有，因此也是暗暗佩服兩位恩公實力。其實他今年也才23歲，已經是舉子身份，可以進一步考取進士，也可以直接選擇出仕擔任正八品的官職。帝國官員九品十八級，正八品雖然不大，但也已經走上康莊大道，何況他還這麼年輕。不過比起眼前兩位，他深知自己的差距還是太大。
閑敘之後，林有二人道明來意，說辭還是昨夜那一套，想做個與眾不同的歷練，故而想邀士人一起拜訪淮王。那胡文勇听了，反倒有些緊張了。他直接挑明擔憂，表示︰「二位恩公，如果信任在下，就請直接言明，是否與朝廷有關？」
「此話怎講？」林有反問。
「想必兩位知道淮王身世，作為先帝遺孤，淮王一向為陛下忌憚，幸好淮王非斗士之才，修身養性，遠離廟堂，所以這些年才算勉強過得平安。恩公來自五雲門，五雲門與帝國皇室親近，當年先帝疾病突然暴斃，五雲門有位謝姓首座親善先帝，還要求朝廷徹查，之後發生了一些事，也就不了了之，如今兩位現又要拜訪先帝遺孤，不知是本意呢還是另有隱情？」
這話問得其實已經比較直白了，但是林有二人並未在意，倒是听到對方居然了解謝玄師祖的事，很是吃驚。
深入交談，胡文勇算是勉強相信這只是林有的個人想法，如果不是因為五年前有舊，他也不太可能相信這種說辭。從交談中，林有二人知道胡文勇父親原來在興州公主府做過事，算是公主家臣子弟，因而知道些往事。這讓林有很是興奮，如果不是克制，怕是要直接向胡文勇表露自己身份了。這樣做顯然太過冒失，所以很快念頭被打消，轉而問起先帝、淮王、公主和謝玄間的一些往事。胡文勇在交談中也知道了二人都是來自謝玄所在的紫雲峰，關心本門先祖舊事也算合乎情理，所以他也就耐心作了回應。
胡文勇雖然年輕，但他父親曾是興州遺珠公主府長史，執掌府中事務，深得公主信任，也算知道些內情的，這而謝玄一峰確實是親近公主一系，算起來也是自己人。
但看林有旁敲側擊地問著公主和淮王的事，胡文勇也有些擔心。看著林有二人，再三觀察，有些話他吃不準，不知道當講不當講。林有也許是看到胡文勇有顧慮，為了打消他的念頭，主動拿出了一塊金牌，上面刻有「遺珠公主府」五字和特制的印記，正是五年前南宮雲給他的母親遺物。看到這個，胡文勇刷得站了起來，集中眼神又仔細看了一遍，才問道︰「恩公是從何處取得此牌？」
「我家中長輩也是公主府舊人。」
胡文勇呆呆地看著林有，有些不敢相信，但是金牌是不會騙人的。胡文勇雖然沒見過，但听父親說過這個牌子，如果是真的，這應該是只有公主和親信家人才有的東西，這位恩公想必和公主關系不淺。
「如果恩公對公主和淮王感興趣，近日可以隨我去一趟興州公主府，家父應該了解些情況。」胡文勇細思後說道。
林有听了這話，自然是內心激動，公主府是他出生的地方，他又怎麼會拒絕，本來也是要去的。
二十年過去了，父母也走了二十年，這個家早就散了。不過家鄉總是要去看看的，何況那里還有父母的印記。