廚房里不停地燒著熱水，宋繪月感覺自己在澡桶里泡月兌了一層皮，等出來了，又有人給她涂脂搽粉，燻的香噴噴的。
宋繪月坐在銅鏡前，感覺自己香的舉世無雙，大大打了個噴嚏。
挽面的婆子笑意盈盈上前，給宋繪月說了吉祥話，取出大紅棉線，給她絞面修眉。
臉上頓時火辣辣的痛，她看著鏡子里的自己，感覺很新奇。
好像她一瞬間褪去了稚女敕，面孔光潔紅潤，鬢角光溜溜的，濃眉挽去了一半，成了細細的彎眉。
婆子還在用雞子給她滾臉。
到了這個時候，她才感覺自己真的要嫁人了。
臉上微微的熱和痛，她睜大眼楮，看到宋太太紅著眼楮，謝夫人和厲氏笑意吟吟。
開完了臉，婆子又取出面脂、口脂，一層一層往她臉上抹。
宋繪月成了個油光滿面的模樣，一眨眼，眼睫毛都糊在了臉上。
她忍不住伸手去撓。
婆子連忙捉住她的手︰「大娘子不能擦，到了明天一早起來，洗干淨了，您就和那剝了殼的雞子一樣。」
宋繪月只好停住手，僵硬地坐著，不敢動彈。
好不容易完了工，宋太太和謝夫人齊齊起身，送這些婆子出去，厲氏則留在屋子里，和宋繪月說些貼心話。
「……要伺候好丈夫，照顧好婆婆，也不能受了人欺負……」
宋繪月听著連連點頭。
厲氏又笑話她︰「你怎麼不哭呢？」
她自己出嫁的時候，還狠狠哭了兩個晚上。
宋繪月實在沒有眼淚可流，只好傻笑︰「留著明天哭。」
厲氏卻悄悄的捏她手心︰「還有件要緊事，你母親請我和你說一說……就是明天晚上……」
等她出來的時候臉色通紅，很不自然，倒是宋繪月神色如常，一路將她送到門口。
等厲氏的轎子離開，她攏著袖子，呵出一口小小寒氣。
一切塵埃落定，真好。
這廂溫馨熱鬧，那廂的羅慧娘卻徹徹底底感受到了深秋的寒意。
她裹著薄薄的錦被，打了個大大的噴嚏，听著丫鬟抱怨沒有熱水。
熱水怎麼會沒有，羅家還沒窮到這個地步。
又或者說，這個家里只寒酸了她一個人，除她以外的父母、兄弟，全都是錦衣玉食，高床軟枕。
上次大哥和齊家三爺出去秋游，結果去了櫃坊里關撲，輸了一百多兩。
足夠她做一大箱新衣裳。
她像個孝子似的奉承齊虞，對著嚴幼薇做小伏低，對岳懷玉卑躬屈膝，難道是因為她願意？
還不是因為她們手里漏出來一點金子珍珠，都夠她妝點許久的門面。
她一心想要抓牢黃文秋，不惜月下私會，除了黃文秋好，還因為他家里只有他一個，一切都是他的，她嫁過去，一切都是自己的。
沒有人和自己爭搶，這種生活一定很痛快。
想到這里，她心里一痛，被黃文秋三個字狠狠地刺了一下。
明天黃文秋就要娶宋繪月，她也不可能去給人做妾，這個人——以及他的金銀，再也不會屬于她了。
沒了黃文秋，誰還會對她這麼痴心。
她縮在被窩里，手指摩挲著枕頭底下墊著的一張紙。
紙很涼，但是上面蓋著兩個紅彤彤的大印，是福州的茶引，可以運銷十二斤上等茶葉，就顯出了燙手的熱。
這樣的茶引還有九張，不在她手里，但是她只要一伸手，就能拿到。
不過需要付出一點代價。
她翻來覆去的想，煎熬的幾乎五內俱焚，手腳卻還是冰涼的。
外面傳來梆子響，原來她迷迷糊糊的睡過去，已經二更了。
二更了！
沒有時間再猶豫了。
她猛地坐起來，心口砰砰直跳，來不及思索，赤腳下了床，趿拉著鞋去穿衣裳。
扇外傳來丫鬟窸窸窣窣翻身的聲音。
她立刻放輕手腳，屏住呼吸，足等了片刻，听到丫鬟的鼾聲，才活動手腳，把衣裳穿上。
這丫鬟她早已經收買通了，可是今晚她要做的事，卻絕不能讓她知道。
一點一點拉開門栓，壓著門往外推，打開一條縫隙，她把自己變成一條游魂，輕飄飄地鑽了出去。
烏雲遮月，夜色沉沉，黑暗張著嘴，要吞噬她。
她輕車熟路的往外走，這個時候，遠遠看到巡夜的兩個婆子從廡廊下走過，打著兩盞紅紗燈籠，一前一後，飄飄蕩蕩，仿佛這宅子生了兩只血紅大眼楮，是另一種恐怖。
等到燈火散去，她才再次悄悄地往外跑，穿過花園時，踩上柔軟的泥土，她忽然感覺自己是踩在房子的肚皮上。
而她就是它身體里禁錮著的蟲。
她鼓起勇氣，邁出一步又一步，走出這里。
深夜的風開始冷冽，她只帶了一張茶引，以及她唯一從雙親手里汲取的好物——美貌。
角門外最為陰暗的角落里，站著一個身穿皂色瀾衫的男子，撐著把傘，已經在此等候多時。
羅慧娘這才發現下起了細雨。
她咬緊牙關，打了個大大的寒顫，走了過去︰「我來了。」
男子的臉藏在傘下，還用布巾圍住嘴和下巴，披了件薄斗篷，冷風一過，從他身上帶上淡淡脂粉香氣。
他不說話，轉身就走。
「嗒嗒」的腳步聲在街巷里響起，前面的人成了黑夜的一部分，好似飄飄蕩蕩的鬼差，來勾羅慧娘的魂。
羅慧娘嚇得一個哆嗦，舉步不前，驚惶地像是真見了鬼。
男子發現她沒跟上，轉身招手。
羅慧娘小心翼翼邁出去一步，隨後把心一橫，大步跟了上去。
兩人一前一後，在黑暗中疾行。
雨細如牛毛，附著在頭發和衣裳上，悄無聲息滲入皮肉里、骨頭里，讓人徹骨的寒。
羅慧娘第一次發現潭州的深秋居然這樣冷。
又冷又怕，怕的她五髒都糾結在一起，互相撕咬，好在這條路是她常走的，可以一直走到黃文秋那里去。
但是他們不到黃文秋門前，只走到街拐角就停住。
黃文秋另有人領了出來。
「慧娘？」黃文秋還提著盞燈籠，看到羅慧娘滿臉驚詫。
驚詫過後就是憐愛。
「文秋！」羅慧娘嗚咽一聲，撲到黃文秋懷里。