時代的變局或許轟轟烈烈，但它的開始大抵是悄無聲息的。
所謂愚者闇成事，智者睹未形。很多人會津津樂道的談論自己曾經預示到了時代的變化，但大多不過事後的吹噓罷了。
即使是大文最具大局觀的幾個人，此刻也還沉浸在新皇帝開創的新氣象中，不敢說歡欣鼓舞至少也是一片樂觀，又有誰洞察到了天下大勢那微妙的波動呢？
御書房中一派祥和，如今的小朝火藥味澹了許多，這主要歸功于張淵發現了楚牧並非無知小兒，不需要自己時不時就拍桉而起大談仁義道德了。
其實那把年紀了沒事就拍桉而起他也累，上次和竇鼎之爭論怎麼對付南黎時，一下子起 了就把老腰閃了。
晚上躺在床上終于開始感慨自己老了，不過他從沒有趙義博那樣想過早點致仕，朝堂天下還有那麼多不平事，怎麼能少得了他大聲疾呼。
他的內心中也明白這不過是給自己找的一個借口，終歸是舍不得放下權力，即使此生他並沒有以權謀私過，但依舊舍不得放下。
更何況張淵多年來一直距離那個一人之下的位子只有一步之遙，雖然他心里也知道竇鼎之比自己更適合那個位子，但他總是有些不甘心，總幻想著自己或許還會有機會，哪怕干個幾天也好。
既生瑜何生亮啊！張淵很感慨自己這輩子踫上了竇鼎之，有時他覺得這是自己的榮幸，但更多時候覺得自己怎麼會這麼倒霉。
要說出身比不過竇鼎之吧，搞陰謀詭計也搞不過他。最近張淵听到傳聞，說竇鼎之想把孫女嫁給皇帝，更有傳聞說其實竇鼎之那孫女和楚牧早就是相好了，正因為此竇鼎之當時才一錘定音力推楚牧上位。
正所謂無風不起浪，明年過了喪期，正值盛年的楚牧就算自己不提，大臣們也會上書敦促他大婚。
尤其是歷經了永平帝無子導致朝堂動亂了一段的教訓後，皇帝大婚是必須排上日程的事。
這個時候出現這種傳聞，張淵覺得似乎有些蹊蹺。而且他還听聞當年跟著永平帝南巡時，竇語慢還真見過楚牧。
再想到竇鼎之的手腕，以及他這段時間以來反常的力主恢復朝覲，怎麼看都感覺像是要為自己的孫女婿造勢。
「陛下，盛夏已過金秋漸近，朝覲的事得趕快定下來了！」袁復說著將禮部的公文遞了上去。
高光義嘆了口氣也道︰「是啊，如今南黎南水之亂已平，既然決定了要辦朝覲就該定下時日了，況且如今戕族神女也在京城，正是萬邦來朝以揚國威的好時候啊！」
「陛下，今年剩下的時候不多了，還要考慮各國來途漫漫，現在得定下日子了！」張淵也拱手附和。
「張閣老說的對，到了年末還得準備改元等諸多事宜，以及朝廷明年的用度規劃，那時是無暇接待各國來朝的！」袁復又道。
楚牧點了點頭沒有直接回應，而是看著禮部和欽天監選擇的所謂吉日，順便偷偷瞟了一眼一直沉默的竇鼎之。
之前之所以拖著沒定日子，一個是當時沒處理南黎南水，這倆重要藩屬不來朝覲辦的就會很不好看。
而如今還等便是等西原的回復，竇鼎之之所以力主恢復朝覲，其實就是為了在那個時候正式的接待西原來使，這樣一來即使他們是來談議和的，在世人那里也會感覺是西原來低頭的。
只有這樣和西原的談判才不會被滿朝清流和天下人給噴死。竇鼎之猜到楚牧這個時候會看他，便故意低頭拿茶杯避開了皇帝的視線。
「首輔的意思呢？」楚牧直接問道。竇鼎之這才放下茶杯，拱手道︰「既然已經決定要辦朝覲了，此事是可以定下來了！」楚牧微微蹙眉，心想你不是在等西原回復麼，難不成你這麼有把握了？
既然如此那就定，便道︰「嗯，既然如今南黎南水已定，眾卿也覺得需要抓緊，我看……」楚牧看著那些個選定的吉日︰「就先定在十一月，具體哪一天到時候再看，現在可以向各國下發詔書，然他們來京了！」四位閣老一起起身拱手道︰「遵旨！」
「各國早就想來一睹陛下聖容，如今陛下恩準他們來朝，他們必是歡欣鼓舞興奮異常啊！」高光義率先拍了馬屁。
袁復一看不甘示弱的道︰「是啊！陛下登基以來，海內承平天下一派欣欣向榮，如今恩準各國來朝，天朝國威必將傳遍四海！」沒有人不喜歡听好話，楚牧也不例外，听到大家這麼說，臉上不禁的露出有些得意的笑容。
但馬上張淵就把他拉回了現實，
「陛下，既然初定下了日子，那就得趕快議一議具體的事項了！」所謂具體的事項其實就是錢！
大文作為天朝上國，一定是得表現出自己的康慨大度的，所以萬邦來朝不光要給予豐厚的賞賜，就連他們來前的路費都得報銷，更別說到時候舉行典禮的巨大花費。
一談到錢，剛才的祥和便煙消雲散了，憋了半天的張淵終于拍桉而起，和袁復又吵了起來。
袁復如今想拍楚牧的馬屁，提出的規劃所費巨大，不光賞賜超過了過去永平帝時候的標準，甚至還規劃將京城很多地方修繕一番，以免丟了面子。
要知道一開始張淵連朝覲都不想恢復，就是擔心花錢，一听袁復的宏偉計劃，嚷嚷著就站起來了。
楚牧在御座上看著也不好插話表態，雖然這一段時間他取得了對外的一系列勝利，但內政方面他還沒有多少著墨，帑藏空虛的情況也沒有多少改善。
要不是從南黎南水那搞來了幾十萬兩銀子，差點連朝覲都得靠百官募捐。
「正所謂成由勤儉敗由奢，即使如今陛下英明，大文一片欣欣向榮，但也不能胡亂花費銀子啊！」張淵不悅的道。
袁復也不客氣，回道︰「豈能是胡亂花費，陛下第一次朝覲當然要辦的風風光光，這也省那也省，到時候讓藩屬以為我天朝小氣，折了陛下的聖明！」張淵一听，好家伙！
搬出皇帝來當擋箭牌，哼，在大文唱高調誰能唱的過我！
「次輔此言差矣！我天朝威揚四海，難道是因為康慨賞賜？絕不然，天朝以仁孝立國，以德而服天下。各國仰望大文，亦是由衷崇敬我們的禮儀我們的仁義我們天朝大國海納百川的大德！豈會因賞賜的多寡動搖他們的忠孝！」張淵一臉正色，又道︰「如今陛下登基未久，花錢的地方還有很多，要不是有南黎南水誠心孝敬的那幾十萬兩，今年年關能不能度過去都不好說！正所謂取之于民用之于民，有錢也應該花在百姓身上，豈能花在買蠻夷的忠誠上？」
「閣老莫要唱高調，各國確實崇我以大德禮儀，但正所謂父慈子孝，藩屬忠孝來朝，難道我們還要為了賞賜斤斤計較？豈不有失天朝顏面！」感覺到張淵要反駁，袁復趕緊又道︰「張閣老也不用大道理一句一句的說，我也沒說要挪用該用在百姓身上的銀子。陛下，這次朝覲臣會另籌銀兩，絕不用國庫所藏！」楚牧早就听說袁復是理財高手，想不到會自己跳出來幫自己籌錢，楚牧自然沒有拒絕的道理。
「那朕這次就看次輔的了！」楚牧微微一笑。袁復拱手道︰「陛下放心，臣定當竭盡全力，就算是去要飯也會把朝覲的銀子要出來！」這話說的張淵很瞧不上，好歹也是內閣大臣，拍個馬屁連要飯都說出來了。
「次輔謙虛了，以您的面子出去化緣，臨海道的施主便把銀子奉上了，哪里要到要飯的地步！」張淵嘲諷道。
袁復自是不悅，張淵竟然把這種話放在台面上來說，正要駁斥，殿外傳來一聲。
「陛下，內閣急件！」一個專門負責往內閣傳送奏疏的小太監著急忙慌的跪在了殿外。
竇鼎之微微蹙眉，按流程都是奏疏先由內閣諸公看過後在附上意見交給皇帝御覽，這小太監也在內閣待了一段了，不會不動規矩直接拿到這里來啊！
莫非是有什麼大事？楚牧也覺得奇怪，問道︰「是何大事？竟然讓你直接送到這來了！」小太監舉著奏疏，大聲道︰「回陛下，這是臨海道來了奏疏，安國公他……」安國公便是太後的父親，西門家家主兼臨海道督道西門守業。
袁復一听馬上一臉緊張的問道︰「安國公怎麼了？」袁復的表情顯然是很緊張的，畢竟他之前的倚靠是太後，也就是倚靠著龐大的西門家。
而張淵顯然另一種反應，說不上喜悅但一瞬間就有一種美好的期待，也追問道︰「薨了？」看到諸公都神色緊張，連竇鼎之都忍不住站了起來，楚牧便知道這安國公的分量。
小太監趕緊搖了搖頭道︰「沒有沒有，沒薨！是安國公傳來急奏，請求辭任臨海道督道！」張淵一瞬間還有些失望，而袁復則一臉懵，心想著施主突然不干了，我還怎麼去化緣…………………………大文東南邊的臨海道，那里矗立著一座被戲稱為黃金澆築的大城。
若說天下第一雄城是京師長明，天下最為聞名的是西邊那座如今依然衰敗了的臨淵城，那麼天下最為富裕之地當之無愧便是這座雨錢城。
雨錢城正中央不是臨海道督道的衙門，而是屹立與此數百年的安國公府，當然三百多年前這里剛剛修建好時是叫臨海王府。
安國公府的正堂上，一位穿著灰布長衫的老者正靜靜的享用著今年的明前茶，仿佛身邊沒有別人一般。
然而他的兩側，兩位穿著華麗的男人正嚴肅的看著老者。
「大哥！」左手邊的男人忍不住喊道︰「你到底怎麼想的？」
「是啊！你做決定了沒有？」右手邊的男人問道。老者像是一位慈父一般，微微一笑，道︰「二位賢弟不要著急麼？且容我想想！」
「大哥，你都想了多少年了，還沒想好麼？」
「該做決定了，你女婿的虧，我們西門家不能也吃上一次吧！」老者抬起頭，冷冷的看著右手邊的男人，說道︰「興業，你也這般年歲了，什麼話該說什麼話不該說怎麼總是沒有數呢！」這位叫做西門興業的男人沒有退縮，繼續道︰「行，我說錯了！是先帝那位仁慈的永平皇帝，他就是沒留下子嗣傳承，才被那個不知道哪里來的楚牧奪去了皇位。咱們不該吸取教訓早做打算麼？」老者便是西門家如今的家主——西門守業，他看著兩個來者不善的弟弟，臉上又恢復了笑容，道︰「此事關系重大，總得讓我想清楚麼！你說是吧，光業。」西門光業冷笑一聲，回道︰「大哥，我知道您心里有道坎，說實話，踫上這事是個爺們心里都會有道坎，不過麼，現在的那位皇帝都能繼承大位，他跟您女婿還有幾份血親？你那幾位佷子，你是看著長大的，不是親生勝似親生，你又何必糾結呢！」作為大文唯二的國公，天下第一家族的大家長，女兒還是當朝太後，西門守業可以說擁有了一切，但身為一個有著如此歷史傳承家族的家主，他卻有一個最大的遺憾——沒兒子！
他身體並沒有問題，要不然也不會有七個女兒，可老天爺就是死活不願給他一個兒子，以致于現在自己的兩個弟弟公然上門催他決定西門家的繼承人。
西門家傳承有制，一向都是長子繼承家業，也就是成為西門家的家主。
可問題現在西門守業沒兒子，兩個弟弟便打起了主意，說是為了西門家長遠考慮，其實就是想把自己的兒子過繼給西門守業，以便未來執掌西門家。
西門守業看著兩個各有五個兒子的弟弟，長嘆了一口氣，道︰「光業說的也在理，我確實是心中有個坎，這麼多年了，你們也知道我比誰都想有個兒子，奈何天不佑我，哎……先帝年紀輕輕就駕崩了，我也這般年紀了，說不定哪天……也罷，不能為了我一己之私斷了西門家的傳承，這件事我活著不定好，只怕將來會出亂子！」一看西門守業終于松口了，西門興業和西門光業臉上的笑的開了花。
「大哥深明大義，小弟自愧不如啊！」
「哎，大哥放心，我那幾個兒子您也知道，皆是忠孝之人，若是……」西門光業還沒說完就感受到了旁邊不善的目光。
西門興業瞪著老三，心想你個王八蛋，這是什麼意思啊？那邊剛答應你就準備把自己兒子塞給老大啊！
長幼有序，要過繼也得是我的兒子！
「好了！其實不用你們說，我也知道該選個繼承西門家家業的人出來了，我已經上書朝廷請求致仕，到時候朝廷選誰繼任督道，誰就是我西門家下人家主，你們看如何？」西門守業微笑著詢問道。
西門興業和西門光業萬萬沒想到自己大哥玩了這麼一手，一時間都愣在了那里，盤算著其中利害。
西門守業心中亦是忐忑，自己這一手用意頗多，既是為了試探尚未謀面的新皇帝，也是為了堵住兩個心懷撥測的弟弟的嘴，更重要的是為自己尋找失散多年的兒子拖延時間…………