天下人盡知，八年前西原大舉來犯，守軍節節敗退，堅不可摧的臨淵城被死死圍困，破城只在旦夕之間。
永平帝力排眾議，啟用年輕的英王楚策為大將軍王，率領禁軍精銳前往御敵，最終大敗西原，一戰成名！
可惜，這只是百姓們所知道並且願意相信的故事，而不是真正的事實！
楚牧曾經看過英王和竇鼎之的檔案，他知道這件事並不是百姓們所想的那麼簡單和美好。
西原來犯的消息傳回京城，滿朝震驚永平帝一時不知所措，最適合掛帥之人大將軍趙義博當時剛剛回家探親，一時半會根本找不到人。朝中為誰能領兵御敵吵作一團，導致永平帝急火攻心昏倒在為公殿上。
當時永平帝身體不好的事已經滿朝皆知，其又無子嗣，已經有不少人開始靠攏英王。于是竇太後（當時的太後）和首輔竇鼎之密謀，以永平帝的名義下旨奉英王為大將軍王領兵前往劍南道御敵。
當時已經有傳聞皇帝和英王有嫌隙，結果這個詔書一下，滿朝文武皆稱贊永平帝之胸懷與魄力，一舉破除了兄弟不合的傳聞。
但實際上這是太後和首輔想趁機除掉英王，面對氣勢洶洶的西原大軍，說是給英王十幾萬精銳實則只給了他四萬老弱。
英王一開始還沒明白情況，留在京城等著朝廷給他把兵員湊齊，可等了幾日發現民間開始傳聞他畏戰怯戰，朝廷官員們也懷疑他擁兵不離京有不臣之心，逼得英王只能趕緊帶著四萬老弱奔赴前線。
後來的事便是天下盡知的，英王以弱勝強大破了西原之軍。
楚牧自以為已經知曉了事情的真相，可听郭先生之言，似乎此事還有內情。
郭放舟看著皇帝的表情，便知道其沒有看透這件事的真相，說道︰「想來陛下應該知道此事的內情，封楚策為大將軍王的並不是先帝，而是當今的太皇太後和首輔大人，他們倆本來想此戰楚策凶多吉少，或許死在前線西原人之手，或許大敗而歸他們也可趁機將其貶出京城，讓他永遠失去繼承皇位的可能！只是沒想到並無經驗的楚策能打贏這一仗！」
楚牧點了點頭，道︰「朕確實知道這些事，這些事四維門記錄在案，不會有錯！所以此事和先帝有什麼關系？」
郭放舟挑眉問道︰「記錄不會有錯，但是不是該記的都記了呢？比如先帝當時是不是真的昏倒，又比如先帝是何時蘇醒，這麼友愛弟弟的人蘇醒了為何沒有阻止竇太後對英王的陰謀？」
歷史從來都不是紙上冷冷的文字，往往書寫歷史的人要告訴你的，並不是字面上的內容，而是他沒有寫下，但通過那一段段文字背後可以琢磨出來的真相。
楚牧這才恍然大悟！
是啊！英王的檔案上說他得勝歸來之時，永平帝在午門相迎，大擺宴席慶祝。可他是什麼時候蘇醒的？總不能是剛醒就來迎接英王了吧！
如果是之前就蘇醒了，知道了英王帶著老弱在前線抗敵，他為何沒有任何動作？還是說……
「先帝大概根本就沒有昏倒，他只是演了一出戲！或許就連竇太後都不知道自己的兒子是在裝昏。先帝太了解自己的母親了，知道她最不喜楚策，一定會對其出手！這樣一來，他自己什麼都沒做，就算日後四萬老弱的事被翻出來，被非議的也是竇太後和首輔，與他永平皇帝無干！」郭放舟笑著說道，語氣中似乎都有點佩服永平帝的謀略。
楚牧有些氣憤的說道︰「西原來犯，先帝竟然趁這個時候對付英王，置國家安危于何地？」
其實楚牧最氣的是，先帝這一番謀劃，不光準備借刀殺人對付英王，還是坑了自己的親媽竇太後和舅舅竇鼎之，一旦事情有變，責任是他們的，和自己沒有關系。
「人們都說先帝仁德，忽略了他的謀略！陛下以為先帝不在乎國家安危麼？他當然在乎，有大文他才是皇帝，豈能不在乎！所以英王出發後，本來不知去向了趙義博突然又冒出來了，帶著十萬禁軍同樣開赴了前線！」郭放舟幽幽的說道。
「哦？還有此事？」楚牧還真不知道這事。
這件事在當時鮮少有人知道，趙義博帶領著十萬精銳去往劍南道，可沒有直接聯手英王，而是在一旁坐山觀虎斗，好像是等著英王被消滅才會出手一般，只是最後英王得勝，這支精銳之師便靜悄悄的來，又靜悄悄的走了。
郭放舟忽然嘆了口氣，道︰「我之前一直也覺得先帝派來趙義博，是等英王被消滅了再趁機去和疲憊的西原軍決戰，直到後來英王偶然得知，當時先帝給大將軍的命令是，若英王有難亦當助之！」
楚牧又懵了，先帝不是想趁機做掉英王麼？怎麼又會讓趙義博幫助英王呢？
郭放舟看出了皇帝的疑惑，似是在傳授經驗一般的說道︰「先帝嫉妒楚策麼？當然嫉妒了！先帝想讓楚策死麼？好似也不想！其實這個世上最復雜的便是人心，先帝明明嫉妒楚策，時時刻刻都在提防他，希望楚策能身敗名裂，永遠沒有能力威脅自己的帝位，卻又不想唯一的弟弟死！終其一生，先帝都這麼糾結的面對楚策，或許就是因為先帝對楚策總有那麼一絲兄弟的感情，所以三年前優柔寡斷的英王殿下不听我的勸告，沒有進宮監國！」
郭放舟是這個世上為數不多看清楚永平帝真面目的人，這個體弱多病的皇帝，並不是很多百姓甚至官員認為的那樣，仁義寬厚性格淳樸，實際上一個一生都生活在權力中樞的人怎麼會性格那麼淳樸！
他從小就善于算計，英王的才能他嫉妒，也知道自己比不上，但弟弟能以才著稱，自己就不能以德服人麼？所以他一生都在演，演給武宗看，演給朝臣們看，演給天下人看。演到最後或許自己都忘了自己是在演了，所以一直嫉妒和提防的弟弟真的危險時，他卻想起了小時候兄弟間種種過往，不想讓英王死。
這一生，永平帝雖然經常會怨恨英王，但沒有動過哪怕一次要害死英王的念頭。
楚牧听著郭放舟的講述，感慨不已，人們看待別人往往喜歡一分為二的看，自己有時也是如此，一開始覺得先帝真是個仁德的好人，剛才听郭放舟一說又覺得先帝是個真小人！
可此刻才發現是自己的認識淺薄了，先帝其實是個有好有壞，既有陰暗一面也有溫暖感情的人，或許所有人都是如此，或許郭放舟說出這些就是為了告訴皇帝，日後識人切不可簡單視之。
楚牧不由的有些欽佩郭放舟的眼光和用心，不過說了這麼半天，先帝到底為何非要這麼關著郭先生？
「就是因為先帝對楚策這麼糾結，既不想他太過出彩，又不想真的害他，大概他最希望的就是楚策能做一兩件蠢事出格的事，敗一敗自己的名聲，這樣他們倆便能相安無事了！可惜啊！楚策多年來謹小慎微沒有走錯一步，民間頌揚之聲日盛，讓先帝時刻如芒在背！哎，這麼想來最他媽傻的就是我！」
楚牧一驚，雖然郭放舟嘴賤，可之前聊了半天也沒說過髒話，這突然冒出來一句，還是罵自己。
郭放舟是真的氣自己，因為英王一路逢凶化吉，幾乎都是听從了他的建議，那個時候他還沒有察覺出先帝的想法，每每出謀劃策讓英王步步為營還沾沾自喜。
殊不知，隨著英王的聲望日盛，先帝的怨氣也逐漸加深。
「先生何故罵自己？」楚牧疑惑的問道。
「哎！我罵自己傻，是因為那時沒有察覺出先帝的想法！後來先帝發現了是我在英王身邊獻計，而且三年前那次風波中，我為楚策定下了可進可退之計，先帝對我那是恨之入骨！所以後來我在酒肆大罵楚策，被先帝知曉親自下令嚴查，他知道我是負氣離開楚策，楚策對我也是愧疚不已。先帝到最後都不想殺楚策，但想讓楚策痛苦，就像他多年來一樣痛苦！」郭放舟說著緊緊的捏著茶杯，恨不得將茶杯捏碎才能顯示他的憤怒，可惜他力氣不夠死活捏不碎，只能重重的砸在案上，表達憤怒。
「關著我就是為了讓楚策痛苦，讓他愧疚！先帝打的好算盤，三年前風波他表面對楚策沒有一絲問罪的想法，背地里卻把我關押來懲罰楚策！而且知道我喜愛干淨，偏偏讓我來此挖煤！先帝呀先帝！」郭放舟說著不禁苦笑了起來。
「這兄弟倆跟娘們似的，活的真累！」小八听著都忍不住吐槽道，在他看來先帝和英王這麼點事，直接面對面說開了就完了，非要這麼相互折磨。
「哎！」楚牧只是嘆了一口氣，身為皇帝和親王哪能那麼容易面對面說開，他們的位置決定了他們倆很難完全信任對方，但心中卻始終有一份兄弟間的溫存，導致他們就這麼擰巴面對對方，順道傷害了郭先生。
「事情朕大概已經明白了！現在先帝已經不在了，英王救不出先生，朕來救！」楚牧堅定的看著郭放舟。
而郭放舟卻搖了搖頭，道︰「沒那麼簡單！陛下以為先帝不在了，我就能逃出生天了麼？先帝早就做了安排了！」
「哦？此話怎麼講？」楚牧問道。
「先帝當然知道楚策會想方設法的來救我，而且大概也算到了他不是長壽之人，為了日後一直困住我，便讓陳家楊做了南興知縣！」郭放舟咬著牙說道。
郭放舟以為自己說完楚牧會一拍大腿來上一句「這招真是歹毒！」，可不想楚牧一臉懵逼的樣子，顯然他不知道陳家楊是誰！
這個世上居然有人不認識陳家楊？！郭放舟詫異的看著皇帝，道︰「陛下是不知道陳家楊是誰麼？」
「他很有名麼？」楚牧撇了撇嘴，扭頭問小八︰「你認識麼？」
小八也是詫異的看著楚牧，道︰「陛下您怎麼能不認識陳家楊？」
楚牧一時臉都紅了，居然小八都知道，而自己不知道，這是何等的無知！
「陛下不知朝堂有三寶乎？」郭放舟問道。
楚牧想了想，眼楮一亮道︰「這個好像听說過，國子監的祭酒大人還是那個左都御史王世堅，還有一個是……不會就是陳家楊吧？」
郭放舟和小八好似有默契一般的同時點頭。
「他一個知縣，皆可跟老祭酒和左都御史齊名？」楚牧很詫異，老祭酒和王世堅他是領教過的，那是倆特等清流，敢當面批評皇帝的主，這個陳家楊何德何能能跟他倆齊名。
郭放舟搖了搖頭，道︰「齊名？陛下不知，朝堂三寶之中為首的便是陳家楊，和他一比老祭酒和王世堅都相形見絀！」
「是啊是啊！總督衛曾經說過，朝中他最怕看見陳家楊，那是個敢在四維門門口破口大罵的祖宗！」小八激動的說道，幾年前他是親眼看見陳家楊在四維門門口叫囂，而孟達連面都不敢露。
雖然之前不認識，但听到連小八都能知曉其大名，看來這個陳家楊絕不是泛泛之輩。
「不過他一個知縣，怎麼能是朝堂三寶之首，還敢在四維門放肆呢？」楚牧疑惑的問道。
郭放舟撇了撇嘴，說道︰「陛下別看他現在是七品小知縣，三年前他可是正三品的左都御史！是個敢在朝堂諫天子，敢在內閣斥首輔的狠人！」
陳家楊大概是大文最為有名的人之一，就算是目不識丁的人都听過他的大名，在讀書人之中更被奉為偶像！他為人正派，嫉惡如仇到了令人發指的地步，只要被他發現了不公不義，不管是誰他都敢管敢杠！當知縣時和知府杠，當知府時和督道杠，當御史時和百官杠，最後終于杠上了首輔和皇帝！
為什麼朝堂三寶他是大寶！因為祭酒和王世堅雖然也直言敢諫，但他倆還是有底線的，不是什麼事都敢管都敢諫！只有陳家楊是正直的沒有底線，一生都在拿命守護正道，對抗不公不義！
大文有個人盡皆知的笑話，陳家楊一輩子得罪人作死卻活得好好的，是因為他有神明保佑，絕不能讓他輕易死了！他如果死了，閻王的日子就不好過了！
而這個讓閻王都肝顫的祖宗，此刻正牽著他心愛的小毛驢，悄悄的跟著礦主一步步接近山腳下那座別致的小木屋……
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