大文永平二十一年的清明，盤踞京城數日的烏雲終于散去，艷陽高懸于萬里長空，和風輕拂過大街小巷。
難得的好天氣，百姓們若是出城登高望遠，遙思先人，何其悠哉。
文人們酒肆吟詩作對，醉酒當歌，何其雅哉。
紈褲們青樓鶯歌燕舞，長鞭蠟燭，何其快哉。
可今日九門緊閉，茶館酒家皆封板不業，往日熱鬧的大街上也不見人影。偶有行人走過被巡街的兵士發現，輕則呵斥重則一頓拳腳後緝拿下獄。
偌大的京城一片肅殺，只因為昨夜皇帝陛下駕崩了……
「嗚呼！宮車晏駕，天下蒼生何之所倚？嗚呼！明君崩殂，江山社稷何之所靠？嗚呼！聖上已去，四方夷狄何之所教？嗚呼……」
國子監大成殿前，祭酒大人聲淚俱下的宣泄自己對于皇上離去的傷悲，身後數百名監生身著白衣，伏身跪在還略微潮濕的地上抽泣。
正當祭酒大人要第十一次「嗚呼」時，忽然看見一名監生直挺挺的跪在那里仰望著天空，他下意識的也抬起頭張望，可空中除了灼眼的烈日並無其他異樣。
老祭酒蹙眉，想著此子何其大膽，悼念皇帝陛下的時候居然也敢開小差。再定楮一看原來是新來的監生楚牧，這讓老祭酒更是火冒三丈。
這楚牧年約二十，本來只是鄉下農人，識不得幾個大字，更無功名在身，按說是絕不可能入國子監學習的。
可他還有一層身份，乃是大文朝太祖皇帝十世孫，和劉皇叔一樣正兒八經的皇親國戚。
太祖曾下詔，每年從楚家子孫中擇優選取十人送入國子監學習，學成直接授予官職。一般來說這些寶貴的名額都會被那些有權有勢的大族霸佔。可今年不知怎的，楚牧這個父母早亡家徒四壁的鄉野皇親能被選中。
開春後新生陸續前來，獨獨不見楚牧。國子監一向獎懲嚴明，入學都敢遲到，祭酒便準備除了他的學籍。
萬幸除籍的公文還沒寫完，兩日前京兆府的衙役把昏迷的楚牧給抬來了。
原來楚牧雇不起車馬，一路上全靠兩條腿。可偏偏他不認道，剛離家就轉了向，本來八百里的路生生繞了一千三百里還沒到，幸虧半路上遇到來京的商隊得以結伴同行。
眼看都快到京城了，卻又踫上土匪攔路搶劫。其他人也就是被搶了點錢，到了楚牧這，也不知是嫌他錢少還是看他眉清目秀，直接把人搶了。
京畿重地發生攔路搶劫，官府自然重視馬上派出人馬搜捕，很快就找到那伙匪徒。經過一番廝殺，終于將全部賊人擊殺，在死人堆里找到了衣冠不整的楚牧。
听聞他這一路的遭遇，看著少年郎清秀的容顏，老祭酒不免對其產生一絲同情，也後悔倉促之間就做出除其學籍的決定。
誰知這楚牧昏迷醒來，人都站不穩找人攙扶著尋到祭酒，祭酒以為他是來為遲到的事解釋。
結果楚牧一張嘴就問能不能提前支取這個月的膏火銀，他著急要去大悅樓……
那大悅樓可是京城最出名的青樓啊！老祭酒听完都懵了！
而楚牧一臉真誠，滿懷期待的看著老祭酒。
老祭酒更懵了！這廝這是什麼表情，到底在期待什麼！難道他真的覺得學生找校長要錢去逛青樓這種亙古未有的請求，老夫會前無古人後無來者的同意？
要不是老祭酒以為楚牧是被打劫打的腦子出了問題，恨不得當即將其趕出國子監。不過依然疾言厲色的一頓訓斥，希望此子能改過自新。
可祭酒大人終究低估了這鄉野皇親要逛青樓之決心。
第二天楚牧連哄帶騙從剛認識的同窗那里借來銀子，發現國子監平時不讓監生隨便出去，就爬上數丈的高牆，摔得腳都崴了，還是義無反顧的奔向了大悅樓。
等到晚上衣冠不整的楚牧回來，立馬被祭酒下令綁在大成殿前反省。哪知夜深人靜之時，伴著濛濛細雨，此子居然在聖人像前赤身熱舞……
……
想到這兩天楚牧的重重惡劣行徑，老祭酒已經怒火中燒，現在悼念皇上居然還敢開小差！
是可忍孰不可忍，憋了一肚子火的老祭酒正要厲聲訓斥這豎子，卻發現剛才頭抬猛了，脖子僵住了……
遲遲等不來第十一聲「嗚呼」，有些哭的本就不走心的監生微微抬頭，看見身邊不遠處的楚牧和殿前的老祭酒都仰望著天空，他們也疑惑抬頭張望。
逐漸的抽泣的人越來越少，仰望天空的人越來越多。
正所謂上山容易下山難，抬頭容易低頭難。在場的監生們誰也不知道到底在看什麼，但大家都在看，自己也只能硬著頭皮看。
當然，最尷尬的還是眾人前方的祭酒大人。一滴又一滴的汗水從他額頭流下，他依然沒有找到扭轉現在這局面的辦法。
嗚呼，老夫為之奈何乎！
這時第一個抬頭的楚牧慢悠悠的低下了頭，不解的看著身邊那些伸著脖子盯著天上看的同窗們。自己剛才望天是根據太陽的位置大概的估算現在的時間，他們在看什麼呢？
楚牧現在心里很煩，他煩皇帝哪天崩不好，非要昨晚崩；他煩皇帝崩了，祭酒非要在國子監臨時開個皇帝追思會；他更煩待會還要跟隨祭酒大人入宮瞻仰皇帝遺容，明明其他監生不用去，而他這個姓楚非得去。
他今晚只想去大悅樓！必須去大悅樓！去不了大悅樓他就活不下去！
過了一炷香的時間，楚牧看著祭酒和監生們像是在較勁一般，完全沒有結束這場望天大賽的意思，他等不及了，不能耽誤了晚上去大悅樓啊！
「嗚呼！」
已然快堅持不住的監生們心中為之一振，以為祭酒大人終于要繼續嗚呼了，紛紛扭頭望向老祭酒。
老祭酒一臉懵，「我沒嗚呼啊！」
眾人中間的楚牧站起身來指著天空大聲道︰「嗚呼！正所謂清明時節雨紛紛，前幾日烏雲蔽日，而今天子崩逝，卻紅日高掛！為何！」
監生們全都驚了下巴都快掉了，老祭酒更是驚得脖子都軟了。皇帝死了反而撥雲見日了，這不是暗指，不，這是明說永平帝是昏君啊！
嗚呼，這是何等大逆不道之言。
正當老祭酒舉起顫抖的手要斥責之時，楚牧面不改色說道︰「嗚呼！聖上仁慈，愛子如民，那不是太陽，那是陛下！陛下在天上要最後看一眼自己的子民，最後用溫暖的陽光照耀他守護的萬里河山！嗚呼！陛下啊！」
楚牧說完跪在地上對著太陽磕頭。老祭酒一下愣住了，完全沒想到楚牧的話鋒轉的這麼突然。
其他的監生看見楚牧跪地磕頭，有的也跪下跟著磕，還有一部分不知如何是好，紛紛望向祭酒大人。
老祭酒轉念一想，楚牧這一出也算解了自己的圍，大喊道︰「嗚呼！陛下仁之，化日而澤萬民！陛下義也，如虹而耀四方！」說完跪下望日而拜。
楚牧跪在地上暗自竊喜，自己弄出這麼大個高潮，就不信這臨時追思會還不劇終。不過，他的計劃還沒完，如果就這麼結束他待會還得跟著祭酒入宮瞻仰皇帝遺容，他可沒這個時間。
于是楚牧陷入回憶，尋找記憶里上輩子那些傷悲的事，其實也不用尋找，一想起來都是淚，片刻後他便淚流滿面的站起身來。
「沒有陛下的恩澤，楚牧何有今日，沒有陛下的仁德，大文何來繁盛！陛下啊！」楚牧對著太陽一頓哀嚎，情不自禁的往前走了兩小步。
按他的計劃，如此傷悲的自己再跪地磕兩個頭，起身時因為情緒激動昏厥過去，大家親眼目睹，多麼完美的病假理由，總不能都昏了還把自己抬進宮看皇帝遺容吧！
可楚牧自己都沒注意自己剛才往前走了兩小步，而兩小步前的地面微微有些隆起，他哀嚎完按計劃猛地跪地磕頭，正好磕在了那微微隆起的地方，頓時覺得兩眼一黑倒在了地上。
不管怎麼說結果都是昏了。
楚牧並未完全喪失意識，他還記得兩天前他就是這麼迷迷糊糊來到這個世界上的，也還記得他今晚必須要去大悅樓接頭，否則自己性命不保……
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