「玄德來了許昌已有些時日，怎從不提借兵復仇之事？」許昌，曹府，自劉備來投之後，曹操待劉備如上賓，不管以前有過什麼恩怨，但對劉備本人，曹操是頗為欣賞的，不過讓曹操意外的是，劉備被呂布趕出徐州後，來到許昌，竟是絲毫不提借兵討伐徐州之事，今日再度宴請劉備，曹操忍不住主動開口問道。
驅虎吞狼之策已經有了效果，接下來，便是進一步吃下徐州，但劉備的態度著實讓人模不透。
「徐州幾經戰亂，民生疲敝，備雖恨呂布，然若因己一人之怒，而再掀起戰火，令徐州百姓再度保守戰火之苦，備心何忍？」劉備搖了搖頭。
他沒有如同楚南希望的那般去荊州投劉表，不過楚南的話對劉備來說也有極大觸動，若自己幫曹操拿下徐州，那只是幫曹操壯大了勢力，間接助曹操平定中原，呂布敗亡了，但曹操卻更強大了。
他一心匡扶漢室，但入許昌來，所見所聞，都讓他心中壓抑，幫曹操奪取徐州，或可解心頭一時之氣，然于匡扶漢室的大業又有何助力？
沒有！
驅虎吞狼！
想到楚南當初所言，他和呂布，不過是曹操欲圖徐州的棋子。
「玄德仁義！」曹操聞言，眼中閃過一抹詫異，隨後笑著舉觴道︰「不提這些，飲酒！」
劉備舉觴相迎，在場不少名士听得劉備此言，對劉備也越發敬佩，能夠不顧私仇而一心為百姓著想，劉備真乃仁義之君也！
酒宴一直持續到深夜，待劉備告辭離開後，本已醉的不省人事的曹操恢復了清明，皺眉看著劉備離開的方向。
「備，英雄也，今若不圖之，日久必為大患！」荀彧送走劉備回來，見到曹操這般模樣似乎也不驚訝，開門見山道。
今日劉備席間之言，讓荀彧更加確定這一點，劉備如今是龍游淺水，但有機會，此人必成大患！
「不可！」
曹操點點頭，卻未正面回答︰「吾自有計較，文若今日奔忙一日，必已疲累，且去歇息。」
荀彧點點頭，告辭離開。
「奉孝，莫喝了！」荀彧離開，曹操將目光看向下手一名青年文士，有些無奈道。
青年文士身形瘦削，樣貌清俊，儒雅中卻有著尋常儒士所沒有的張狂、不羈，此刻正一觴接著一觴的喝酒，這般豪飲，卻讓人無法生出粗鄙之感。
文士听到曹操文化，抬頭茫然的看了他一眼，搖頭道︰「主公興義兵除暴，以信義招天下之俊杰，劉備勢窮來投，有英雄之名，若殺之，害賢也，天下智謀之事聞之必將裹足不前，因殺一人而自絕于天下，他日又何談掃平天下？主公心中必然已有定奪，何須問我？」
「然如文若所言，此人若久留于朝中，人望必定大增！」曹操無奈道︰「今日赴宴諸公對那劉玄德之態，奉孝當有所見。」
「若論名望，孔文舉如何？」郭嘉仰頭飲下一觴酒，但眼神卻似乎更加清明，灑然笑道︰「主公若有吞吐天下之心，有何懼于此？」
曹操聞言心中郁壘盡去，哈哈笑道︰「奉孝之言，深得吾心。」
「不過徐州卻是該下了，劉備雖未主動言明，但這先鋒之職卻非他莫屬。」郭嘉飲過一口酒後，對著曹操笑道。
「自當如此。」曹操點點頭，驅虎吞狼之計已成，他自不可能給呂布在徐州發展壯大的機會，當趁徐州經劉備出走，虛弱之際趁勢將徐州拿下！
郭嘉倒酒，卻見酒壺已空，對著曹操晃了晃空空的酒壺。
「莫飲了！」曹操有些無語，今天就見郭嘉喝酒了，都沒見他上過茅廁，也不知道這些酒喝到了何處。
「唉~」郭嘉無奈的看著手中空空的酒壺，也不說話，只是嘆息。
「上酒！」曹操一頭黑線︰「回家喝去！」
「謝主公！」郭嘉哈哈一笑，接過侍婢端來的酒壺，對著曹操一禮，而後一步三晃，邁著六親不認的步伐走了。
「典韋，送他回去！」曹操揮了揮手，示意身旁典韋送郭嘉回去，這麼囂張的步伐，曹操真怕郭嘉在路上被人給打了！
「喏！」典韋一禮，看了看郭嘉那走路的樣子，下意識的捏了捏拳頭，隨後默默地跟上去。
次日一早，曹操上表，薦劉備為豫州牧，如今朝廷算得上曹操一言堂，而且朝中諸公對劉備觀感不錯，對此自無意見。
下朝後，程昱找到曹操，躬身道︰「主公，這劉備終非久居人下之人，當早圖之，怎可委以兵權？」
「正是用人之際，怎可因殺一人而寒了天下人心？」曹操聞言搖了搖頭，沒听程昱之言，命人即刻給劉備撥了三千兵馬，糧草萬石，讓劉備自去小沛，招攬舊部準備與呂布決戰。
劉備營中，三千兵馬已經抵達，但劉備臉上卻無開心之策。
「兄長，曹操願意主動于我等兵馬，合力對付那呂布，此乃好事，兄長為何悶悶不樂？」關羽和張飛交接兵馬後，來到帳中，見劉備似乎不怎麼高興，張飛忍不住問道。
「徐州之事，乃曹操驅虎吞狼之策，如今我等與曹操聯手，便是拿下徐州，也只是助曹操奪取徐州爾！」
這一刻，劉備卻是回想起當初楚南所言，嘆息一聲道。
就算擊敗呂布又如何？只是幫曹操奪回了徐州而已，同時劉備此刻也更真切的體會到楚南當初所言，徐州當真是四戰之地，曹操從未放棄過對徐州的覬覦，自己和呂布都是曹操手中的棋子而已。
「那我等不打？」張飛皺眉道。
「朝廷詔令已下，豈能違命？」劉備搖了搖頭，他不可能違抗朝廷的命令，只是這種被人操縱的感覺，實在不好受。
「既不能抗命，兄長又何須憂愁？」關羽沉聲道。
劉備點點頭，放下心中所思，開始著手準備，只等曹操大軍一到，便發兵小沛。
這般過了幾日，劉備這邊已經準備作戰，這日一早，留在許昌的孫乾突然匆匆趕來。
「公佑這般匆忙又是為何？」劉備不解的看向匆匆而來的孫乾。
「主公，出事了。」孫乾看著劉備，沉聲道︰「張濟引關中之兵攻打南陽，戰死軍中，其佷張繡率眾結連劉表，屯兵宛城，欲圖犯闕奪駕，曹公命我前來告知主公，暫緩出兵！」
「南陽？」劉備心思一動，看向關羽。