一家酒樓包間內。
宋言柏翻著介紹任務的冊子，愁眉苦臉道︰「盧兄，千穴山到處都是妖獸，鐵衣觀又有築基妖獸坐鎮，我們怎麼行動？」
盧通沒有功夫說話。
捧著一碗蟹仔撈面，大口吃個不停。
城東是大戶人家的地盤，這家酒樓雖然看起來普通，但是東西十分不一般。
在城西，盧通從來沒有見過蟹仔撈面。
指甲蓋大小的半透明水蟹，里面裹著一團妖力充沛的蟹肉，一口下去滿嘴香。
一碗面條吃完。
宋言柏立馬問道︰「盧兄？」
「宋兄，任務總共有一個月的時限，不在乎這半天一天的，先吃飯。」
相處時間不長，盧通已經看出來。
宋言柏年紀不大、實力也不算很強，但是心氣很高。
像是憋著一口氣，想證明自己。
可是一旦遇到麻煩，又沉不住氣。
自從進入酒館，別說吃東西，連口水都沒有喝。
「沒有一個月了。現在已經臘月初三，年底之前必須完成任務。否則……」
宋言柏低下頭，緊緊攥住拳頭。
盧通明白這個時候追問不太好，但是實在有些好奇。
「否則會怎麼樣？」
宋言柏深吸一口氣，咬著牙道︰「否則我再也無顏面對巧兒！」
「巧兒？」
宋言柏勉強道︰「家中道侶，一頁宗符院的符師。」
「宋兄好福氣。」
盧通嘴上客套，心里各種念頭接連閃現。
怎麼回事？
宋言柏的道侶巧兒是符師，而鏡心是煉丹師，明顯不是一個人。
這個小白臉有什麼能耐？
竟然讓兩個一頁宗的女弟子圍著轉。
盧通搖了搖頭，甩掉諸多雜念和一丁丁點嫉妒。
「其實我已經有辦法了。」
「什麼辦法！」
盧通拿過那本冊子，翻開道︰「這上面不是說了嗎，鐵衣觀周圍經常有妖獸、半妖失蹤，疑似培育血甲蟲。」
「所以呢？」
「只要靠近過去，自然會被擄走，進了鐵衣觀自然一清二楚。」
宋言柏眼中火苗立即熄滅。
大喜大悲之下，臉上再沒有任何表情，麻木道︰「對，可惜我們也成了血甲蟲的肥料。」
「不是我們，是我！」
宋言柏瞪大了眼楮，幾乎不敢相信听到的聲音。
「盧兄，你……」
盧通沒有搭理他，用力拍了下桌子，叫道︰「小二，再來一碗蟹仔撈面，雙份蟹仔！」
不去，危險。
一旦一頁宗弟子插手進來，蹄子以前做過的缺德事，搞不好全得暴露。
去了也危險。
鐵衣觀偷偷抓妖獸、半妖，不知道背地里搞什麼。
左一步危險，右一步陷阱。
盧通心里倒沒有太多畏懼，只是想再吃一碗蟹仔撈面。
最好是雙份蟹仔。
……
大日橫空，冷風蕭蕭。
千穴山綿延百余里，其中一處山頭名叫「亂牙峰「，山勢極其凶險。
細長亂石，十分突兀得從山峰上斜插出來，像一柄柄石劍。
山腰某處。
一個衣衫襤褸的人影一閃而過，揮舞手中石頭短棒，砸死一頭藏在石頭下的羊妖。
人影快速飛奔過去，撕開山羊的皮肉，把嘴巴湊過去大口飲血。
滿頭髒兮兮的亂發垂下，透過發絲間隙，隱約可以看到人影少了半個右耳。
五天前，盧通獨自進入千穴山。
除了一枚生火的漏火果、一身破衣服外，什麼東西都沒帶。
連腳下的鐵掌都拆掉了。
五天風吹日曬、茹毛飲血，看起來和千穴山的普通妖獸沒有任何區別。
盧通喝飽之後，找了個背風的地方。
從石縫里拽出一把干枯荊棘，用漏火果點燃。
然後拖過羊妖，撕皮、拽骨，把整條羊腿架在火焰上烤。
失去了儲物袖囊，他才意識到有刀、有鍋、有碗筷，是多麼幸福的一件事。
飽受一夜嚴寒。
天亮後，盧通披上羊皮，扛著兩條羊腿，繼續朝鐵衣觀所在的山峰靠近。
早晨剛過天氣突變，厚重黑雲壓在山頭。
盧通覺得有些不妙。
這麼冷的天氣，一旦開始下雪。
鐵衣觀的妖獸再不出來，他就要被凍死了。
走了小半天，爬上一個小山頭。
零星的雪花開始掉落。
盧通就近找了一個擋雪避風的地方，準備生火取暖。
「昂啊！」
一聲尖銳的鷹唳響徹群山。
聲音穿過皮肉，直透心底，盧通不禁心口發緊。
下一刻，兩個勾子穿透肩膀。
盧通遏制住下意識反擊的沖動，抬頭看了一眼大叫道︰「饒命！饒命！」
喊出沒兩句，就被拽離地面。
亂牙峰另一邊，一道巨大的溝壑從山巔直通山腳。
溝壑內布滿荊棘。
一間鐵觀坐落在溝壑中，被一根根荊棘團團圍住。
一只巨大鷹妖落在觀外的石板上，松開鷹爪。
盧通落在地上，肩頭的血洞流出大股鮮血。
他抬頭看了一眼，立馬趴在地上求饒︰「鷹爺饒命！鷹爺饒命！」
巨鷹白色眼瞼翻了一下，流露出十分輕蔑的神色。
然後趴在鐵觀門口，把碩大的腦袋伸進去道︰「主人，又抓到一只半妖，看著挺機靈的。」
小女孩的聲音，听起來又尖又細。
觀內完全漆黑，傳出一道尖銳中帶著沙啞的男人聲音︰「帶下去，不听話就扔到坑里！」
「是，主人。」
盧通趴在地上，悄悄松了口氣。
第一個生死關，過了。
「跟我來。」
一人多高的鷹妖走到道觀左側，擠開荊棘叢鑽進去。
盧通小心撥開荊棘，跟著進去。
狹窄的縫隙中走出十多丈，拐過兩個彎，眼前出現明亮的火光。
一個大石窟中央擺著一尊熔爐。
熔爐邊，一個赤膊修士看見盧通，大笑道︰「這個好！看著就結實，一個能頂三個！」
「下去！」
鷹妖冷冷吐出兩個字，轉身便走。
盧通乖乖走進石窟。
赤膊修士眼楮放光，圍著盧通轉了幾圈，口中嘖嘖道︰「真是好胚子！不下去挖礦，可惜了！」
他從熔爐邊取出一個鐵鎬、一個背簍，拿過一盞油燈扔給盧通。
又從熔爐邊撿起一枚青色中零星帶點白斑的礦石，道︰「記住了，每天挖一百斤！挖不夠，不許上來！」
說完，他指著石窟旁邊一個挨洞道︰「去，下去干活！」
盧通心中叫苦。
他千想萬想，怎麼也沒料到會成為礦奴。
堂堂一介築基妖獸，竟然抓半妖偷礦！
他背上背簍，拿起鐵鎬、油燈，朝洞口走去。
「站住！」
赤膊修士一把奪過盧通纏在後腰的漏火果。
「漏火果？快說這個東西哪里來的？」
盧通立馬站住，滿臉畏縮道︰「大爺，在山下撿得！」
「哪里撿得？」
「就在山外邊，好遠，有人打架，馬車翻了，我撿了一個。」
赤膊修士瞪大眼楮，追問道︰「山外哪里？」
「就，就……我不知道，鷹女乃女乃從天上把我抓來，我不知道這是哪里。」
赤膊修士在原地站了一會兒，甩手道︰「滾！下去挖礦！」
盧通立馬鑽進石洞里。
洞內完全漆黑，盧通臉上的畏懼瞬間消失不見。
變成了一張苦瓜臉。