極北，雪原。
深棕色的鹿皮靴踩進厚雪里，厚重的大衣將來者裹得嚴嚴實實，只有听到對方開口說話，才知道這是個女人。
「現在的雪原，還能叫雪原麼？我都感到陌生。」她嘆口氣，掀開圍巾兜帽，其下是張五官分明的臉，鼻梁高挺，眼眶深邃，瞳仁是漂亮的冰晶色。相當標準的極北人長相。
女人看向遠方，眉間恰好接過遠處飄來的雪。
雪花都是鮮紅色。
巨獸的吼聲回蕩在雪地深處，夾雜著一場暴雪。
冬宮的守護者，白熊地母娜恩塔。雪花是她力量的顯化，而雪花包裹的血是她的悲哀亦是她的怒火。
女人將臉上的雪花扒拉下來，這些裹挾著鮮血的雪花像紅色冰晶簌簌落在地上，她搖晃著腦袋，淡金色的長發徹底鋪展開，像是流蘇。
「我們只是看著？」她瞥了眼身旁。
那里站著一個形同夜鴉的男人。
黑色大衣，黑色短發，連手套都是皮質的黑色，听到女人的問話，男人微微低下頭，露出了那唯一不是黑色的蒼白面頰。
「娜恩塔遠離冬宮來到雪原搏殺，是為了給冬宮底部的矩陣爭取啟動的時間。那些得怪物們從冰海來到這里，順著河流，如果沒有在矩陣啟動前攔下它們，後果不堪設想。」男人低垂著眼，「它們來的太快了，很多人都還沒有準備好，娜恩塔也是，她本來已經厭倦了戰爭，如今卻要為了家園重新露出爪子。」
「說心里話，你騙不過我，謝苗。」女人淡淡地說。
「好吧。」男人看向雪原深處，目光鎖定那個雪塵中的巨大影子，「冬宮的老爺們都是些指望不上的廢物，他們甚至抱著讓娜恩塔死在外面為自己遮風擋雨的想法。冬宮矩陣在他們手中注定一事無成，我需要矩陣！」
他緩緩說道，「矩陣不能啟動在冬宮，它得充當壁障坐在伏爾加河的上方！」
「你認為娜恩塔擋不住？」
「你心里不是有答案麼？」男人瞥了眼地上的紅色厚雪。
這大概是雪原中最後一片帶著雪的土地了，大部分地帶被黑色的雨水融化，成為泥濘的髒土。伏爾加河流域，冬宮子民的母親河，在過去，他們有太多詩詞去贊嘆這條古老的河流，但如今，這些贊嘆它的人類固守在高牆之中，不願再為了自己的家園和土地舉兵。
這里已經是雪原最後一片淨土。
還是托著白熊娜恩塔的福。
帶著血，不知屬于何人。
「以前不是這樣的。」女人語氣低落下來，漫無目的地盯著遠方。
「因為以前喝著烈酒扛著槍的男人們大都死了。」謝苗輕聲說，「死在那個冬天里。活下來的，不正是些懂得趨利避害的人們麼？這很正常，沒什麼好失落的。皇女殿下，你現在該關心的是東宮該怎樣挺過這個冬天。」
「失敗了的話，冬宮可就連趨利避害的人都沒有了，只有死人在屋子上爬呀爬。」
「西扎呢？雪原的東邊有消息麼？光是守住一個河流可不夠，雪原深處，這樣的河流還有不少，不可能每個河流上都能安放矩陣，沒有這個時間，更沒有復數的冬宮矩陣！」女人皺眉。
「您這是同意這個方案了？」謝苗看上去有些意外，同意這個方案大概等同于選擇放棄冬宮，他沒有想到這位冬宮皇女有如此強的決斷力。
「我可沒有放棄冬宮。」似乎是看穿了謝苗心中所想，女人冷冷地說。
「我放棄的，是背棄冬宮的蟲豸們！如果到最後他們都選擇躲在高牆里，我會親自將那堵牆給拆開，讓他們凍斃風雪！」
謝苗笑了笑，「謹遵您的旨意。」
「至于西扎，我想您得問問娜恩塔。那位暴君可不屑與人類交流，我們這邊唯一和西扎有聯系的只有娜恩塔了，這也是這位暴君唯一看中的對手。」
…………
「西扎是雪原最早發現蒼茫海的生靈，他的準備要比冬宮充分得多。」
「無數來自不同地域的生靈空前團結，甚至在這個過程中，有的王者將族群遷徙到入海河流附近，比起我們，西扎才是真正的雪原皇帝。」
「他可是暴君，怎麼會有這麼多生靈願意听他的話？」
「對啊，他可是暴君。」男人平靜地回答，「西扎在行走冰原的這數年時間里已經為我們充分展示了……違逆暴君的下場。」
「哦。對了，娜恩塔說西扎在探查海峽的時候帶回來另一頭虎王，很強大，至少是一位大領主，可能觸及到承冕的層次。」
「炎國不是有句老話叫兩虎相斗麼？」皇女殿下一愣，「何況這是西扎。」
「誰知道。」男人聳肩。
「那是西扎的繼承者。」他們坐著的大地下方傳來聲音，這時才能看見雪白的大地在晃動。
這是頭龐然大物，他們在這頭龐然大物的背上！
她的身軀上披著厚重的冰甲，一直延伸至四肢，頭顱上戴著戰士般的頭盔，頭盔中心瓖嵌著一枚瑩藍色的巨大寶石。傳聞中白熊娜恩塔深入冰海尋求到掌握暴雪的力量，在冰海深處鍛造出一副獨屬于自己的鎧甲，貌如冰層，像一整座行走的巨大冰山。
「繼承者？」
「嗯，繼承者。」身下再次傳來娜恩塔的回應。
「他認為自己活不過這個冬天。」
「為什麼？西扎在承冕君王中都稱得上是佼佼者，他怎麼會認為自己撐不過去？如果這場災難連西扎都注定會死，那更弱小的我們還有反抗的余力麼？」
「不知道。」娜恩塔搖頭。
「他是個相當傲慢的混賬，可就因為如此，他絕不可能先掐掉自己的氣焰。他可能又發現了什麼，但除了他自己，沒人知道。」
…………
冰海，波濤翻涌。
炬火般的神虎佇立，像一座巍峨高山。
他身上的斑紋在流動，而隨著海水拍打，有東西臨近了海岸。
平淡無奇，像一塊破舊的木板。
可就這樣一塊幾近破爛的木板，讓海水下無數尸骸不敢靠近，甚至連看一眼都不敢。
它們早已死去，可對「他」的恐懼仍然刻在骨子里，伴隨它們千萬年！
一個漁夫。
那破爛木板是個小船。
漁夫看見岸邊佇立的巨大影子，笑了笑，「等老夫等了多久？」
西扎沉聲，「半年！」
「早已料到老夫會到來？」漁夫又問。
西扎沉默，他的黑色斑紋延伸，巨大的影子從他身上立起，騰空，于其背後的天空織成一片戰場。這是青焰都不曾見過的景象，戰場，比起長白山之戰還要恐怖的一片戰場！難怪他第一眼就能看出青焰皇域的不對勁，因為他經歷過，更是其中的承載者！
「哦？」漁夫挑眉。
他輕輕拾起手中的魚竿，拿下斗笠，露出張枯瘦蒼老的臉來。
但西扎眼中看見的不是一位年邁老者，而是一尊巨像，天河縈繞，漁鼓輕敲！
有朋友說最近更新不給力，這真不怪兄弟，課設太難了。
最近確實很忙，給大伙說聲抱歉。
(本章完)