五台山，大庭院。
銀杏婆娑，剪碎了月影。
楚杏兒坐在樹枝上搖晃著腦袋，兩只手擺成六字形放在頭上，輕輕哼著小曲。
「我頭上有犄角，我身後有尾巴，誰也不知道，我有多少秘密～」
「我頭上有……哇哦哦！」聲調猛地攀升了一大階。
楚杏兒差點被嚇的從樹上掉下去。
雲霧破開，赤色的龐然大物盤旋在天空，鐵鱗開合，倒映森冷月光。
那巨大的頭顱垂下，沉重的呼吸壓低了銀杏枝葉。金燭般的眸子俯視她，眼底像沉澱著金子。
「我來接你。」赤蛟的說話聲如滾滾悶雷。
「你你你！」女孩語無倫次，手指一通亂點。「你是那天的……」
她在組織語言，可想不出啥詞來形容。
「南燭。」李熄安說出名字。
「可我什麼也沒悟出來……」楚杏兒模模後腦勺，難得地不好意思。
這幾日她連每日搖晃樹干的習慣都舍去，從白天到晚上鑽研和尚的路途。為此，她還與寺院僧人一並吃齋念佛。可惜這些統統無用，她感覺自己和以前毫無區別。後來索性不再去想，安逸地呆在寺廟也挺好的。
「不，是我錯了。」赤蛟開口。
「你不需要走和尚的路，你已經開始跋涉屬于你的路途了。和尚和你相處的久，比我看得透徹，那日我看走眼了。這道路按照很久遠的說法，是真佛之路。」
楚杏兒發呆。
好像不管是和尚還是眼前的赤蛟都比她要熟悉自己。不過這赤蛟說的什麼玩意？每一個字都听得懂，連成語句讓她像在寺廟里念佛經一樣晦澀難懂。
李熄安緩緩在半空擺動龐然蛟軀。
金燭燃燒，讓他眼里的銀杏樹與現世的不同。銀杏樹上的枝丫浮泛著熒光，在末端延伸出手指形狀的透明物質。蝶翼般的葉子搖曳，覆映出古老文字的筆畫。
佛手銀杏。老和尚不是不管，是這銀杏在佛法上的道行恐怕要勝過他，他有啥可教養的。
「願意離開麼？不過總歸是你的選擇。」
女孩在這時猶豫了，無論她多麼渴望見識外面的天地，這里都是她埋根生長了數百年的土地。
廟宇里的僧人走了出來。
他們往庭院中聚攏，抬頭看見龐然赤蛟眼中閃過驚嘆。
楚杏兒能看見其中有熟悉的人，這幾日一起打坐念經，處處關照她。這些僧侶眼中有不舍，但選擇來送別。
「李施主。」年邁僧侶低頌佛號。
赤蛟點頭，「我來接她。」
「我們知曉，所以來送別。」
「怎麼樣，想好了麼？」赤蛟鐵鱗層層舒緩。
「走吧，我想先看看你生活的地方。」楚杏兒回答，抬頭的瞬間氣息仿佛變化，「多余的根枝裁去便是，不怕這點小痛。」
「如你所願。」赤蛟輕笑。
仿若一只無形大手掘開庭院泥板，地面震動，僧侶們後退。那里，一株古老銀杏被完整挖出，在庭院留下散落的塵土與深坑。
青銅巨鼎浮現，忽閃間古樹不見。
赤蛟抬首，雲霧自鼻尖吞吐，沐浴月光長久不動，如同化作了古老的神獸浮雕。
「李施主？」僧侶躬身發問。
半晌，赤蛟游動，重新祭出大鼎，篆文奔走，接引來老和尚的靈化為一枚種子。
「落葉歸根，也許又是株佛樹。」
僧侶們低首。
說完，赤色身影直沖雲霄，帶來呼嘯的風聲，轉瞬消失在蒼茫群山中。
…………
鏡水湖面倒映圓月。
披著夜色，赤色箭矢從高空掠下，驚醒了老樟樹下蜷著的蒼白大虎。
鐵鱗舒張的龐然大物在臨近老樹時如葉散開，化作一道人影穩穩落在粗壯樹枝上，老樟樹這段時日受大山靈氣長大了不少，可仍然不足以支撐李熄安的龐然身軀。
「等多久了？」李熄安坐在樹枝上，看著醒來的青焰。
沒過多久，一只熟悉的青羽小鳥飛過來停在他的角上。眼神里有些許不滿，也許是在想為何樹枝會自己離開。
「今天只是臨時起意。」大虎聲音平淡。
「這樣啊。」少年笑笑。
李熄安沒有再糾結這個問題，貓丫頭言行不一他已經習慣，他的目光放在大虎厚重臂彎里冒出的白色狐狸上。
雪白的小狐狸依偎在大虎臂彎中，正抬起腦袋打量他。黝黑眸子洋溢著靈氣。
「那日的靈狐。」青焰說道。
「主動斷路意味著服用媒介也無法再次崛起，現如今只能做個略有靈氣的普通生靈。狐狸的壽命不長，我可以陪著她後來的歲月，直至她死去。至少不用重回曾經擔心受怕，艱難求生的生活。」
李熄安點頭。
在之前他便有所猜測，因為青焰在他這里最多待到黃昏就會離去，現在很容易看出夜幕離去是為了這小狐狸。
「對了，給你看點好東西。」少年微笑。
載天鼎被祭出，篆文奔走，溢出封存下來的幾縷魂魄。
這些魂魄被折磨的扭曲，隱約可見一張張蒼老人臉。同時他們靈魂深處還閃爍著不祥紅光，那是篆文，為引動魔像的介質。
「本來是準備送這些孤魂野鬼們去輪回的，可他們不太听話，只能滿足他們的願望，讓他們成為鬼魂永遠留在陽間了。」李熄安淡然。
他引出這些扭曲生魂，遞到青焰面前。
「你應該會。」
大虎一愣，沉吟，「我以為天生神聖的你會厭惡這種神通。」
為虎作倀，古代一種傳說。死在虎口下到冤魂會化成倀鬼替虎辦事，專門帶凶虎前往食人。它為凶焰滔天的惡虎，下山屠人。將曾經殺虎的人類煉成倀鬼，只是這一神通不在南燭面前顯化。
李熄安搖頭，表示自己並不在意。
「如此。」青焰幽綠色的巨瞳如在燃燒，虎掌砸地，牽引出鬼魅般的身影。那是它早已煉化的倀鬼，那鬼影提著燈一樣的東西招引李熄安遞來的蒼老靈魂。
「啊啊啊啊！」哀嚎聲刺耳。
靈魂在朽敗墮落，沾染上凶虎氣息，那些靈魂在奔逃，面龐扭曲的比鬼還像鬼。可惜這些奔逃的靈魂全被那盞燈圈住，幽幽綠火灼燒著，過程殘忍可怕。
「喔噢……」李熄安自然地用手捂住耳朵，這些老鬼們的嚎哭聲著實難听。
大概過了半個鐘時間，燈中的靈魂消散，在凶虎身旁凝聚出幾道漆黑不潔的佝僂鬼影。那些眼神偶爾會閃爍出陰森的寒芒，仿佛仍在算計。
不過現在他們的算計是為了凶虎，所有心神都是為了讓主人歡喜。
「吼──！」青焰低吼，鬼魂們隨之消失在了它的影子里。
「這些東西終究為身外物，真正對敵起來還是得靠殺伐雷光。」大虎舌忝舐爪牙，不禁想起了那日太行中它深陷重圍的場景。如果它的殺伐雷光更加驚艷，破開那女人的陣法則不需要南燭來解圍。
「對了，那張大弓用的順手麼？」
「那日被波及，損壞部分，最後在人類帝都拉弓射出金剛琉璃子的箭矢後徹底崩斷。」
「陣旗怎麼樣？」
「未起陣的陣旗本身很脆弱，而我也沒有修復的法門，用不了了。」
李熄安沉默。
「那張弓上銘刻的雷法我已經銘記，很有幫助，近幾日都在參悟。陣旗對我來說沒什麼用處，便放置一邊。」青焰看出了什麼，「你需要趁手的古器？」
「不用，只是近日我會離開太行，出趟遠門。」
「去哪？」青焰一驚。
少年伸出手指，順著他所見的群星指向西方。
「昆侖。」
所以他需要些能增強實力的東西？青焰思索。既然太行山已經能出現崛起生靈，其他古老山脈應當皆是如此。
昆侖山為萬山之祖，常有名天下第一神山。南燭決定前往昆侖，的確需要些保障。畢竟這是別人家的地盤，太行山山神的名號可不算好使。青焰想著，雖然它沒有理由反對南燭做什麼事情，可在這個完全復蘇將近的變故時代前往遙遠的西部實在過于凶險。
「我能否與你同去？」青焰斟酌，最終還是開口。
正在樹枝上喂鳥的李熄安一愣，手里的動作停滯，捏著的果子還未遞上便被鳥不客氣地伸頭叼走。
「貓丫頭你是不是想岔啥了？」他問。
「嗯？」青焰莫名有些心慌。
「我擔心我出遠門，太行無人鎮守。你的實力雖然足以在崛起生靈中稱王，可未曾踏足新的生命層次總歸會有麻煩。」
李熄安帝都之行清理了孤魂野鬼，現如今顧家崩塌，他又仔細打量過趙行舟與李詩霜兩人，只要他們還在執掌家族，趙李就是他的眼楮和臂腕，可以為太行抵擋來自凡世的窺探。所以當前太行附近沒有能威脅到群山的人。但天地劇變的今天，也許會有絕世凶靈崛起，這是來自自然的競爭。
他不放心，可生命層次的攀升又絕非一朝一夕能夠完成。
「你前往昆侖不更是加凶險？」
「你能在崛起生靈中稱王，可你想過你崛起也未曾在我手中走過一招麼？」少年笑笑，語氣坦蕩。「昆侖凶險，這點我心知肚明，但出了太行，我就不是那頭赤蛟了？」
「那里若是有王之上的生靈存在，我可算是能體會場久違的廝殺之感。但若有王之上的生靈入侵太行，我擔心你無法守山。」
該死，這貨在嫌棄自己不夠他打。
青焰垮起虎臉。
「說起來時間差不多了。」李熄安喂完手里最後一枚果子，拍手起身。
整棵老樟樹在劇烈搖晃，裹著赤色鐵鱗的龐然大物盤旋而出，他在樹梢下吐息雲霧。老樹的參天枝丫已經不足以隱沒這頭生靈的身軀了，赤蛟居于古木，仿佛有火焰圍繞老樹熊熊燃燒。
赤蛟昂首。
載天鼎彌漫出青色玄氣。
同時他的土行在運轉，雖然只是點皮毛里的皮毛，但挖個坑沒有問題，坑位就在離老樟樹不遠的空曠土地，沒有灌木叢，只有些雜草。
據說市井里有人在高價收購崛起生靈巢穴附近的植被。
不知道他家這些草能賣多少錢。
李熄安搖頭，擺正載天鼎，隨著青色玄氣的彌漫，一株古老銀杏被栽種。根睫因為木行的滋養很快向深處扎下，塵土合攏，老樟樹的身旁不遠就這樣多了株銀杏。
樹葉婆娑，銀杏葉紛然飄落。
其中傳來女孩的嬌喝︰「喂，你就不能下手輕點嗎？」
「你自己說的不怕這點小痛。」少年攤手。
「這是？」青焰疑惑，幽綠虎瞳中有些許不適。
這株銀杏帶有佛家氣息，而凶虎主殺伐，養倀鬼，兩者的道完全不同，甚至說是截然相反。
「是株佛手。」
「殺伐之道過于剛烈，佛手古木不搶不爭。你們兩可以試著相處一段時日，取優點來彌補自身。更何況她已成佛手，在這種樹下悟道可是目前現世難求的機緣。」
銀杏那邊響起聲音，楚杏兒狐疑，「你這地方……」
「如何？」李熄安問。
「極好！」
「本來以為你盤在某個深邃洞穴里，那時候真的是看一眼滿足好奇就要換地方了。現在嘛……」女孩拉長聲音，「先住個幾十年！」
「不行走世間，看看人間百景？」
「沒什麼好看的。」楚杏兒搖頭，「看山看水可比看人有趣多了。」
一旁青焰的興致倒是沒有楚杏兒那樣高。
「準備何時動身？」大虎沉吟。
李熄安看了眼東方浮泛的一抹魚肚白，星光不顯。
「可見星辰的時候。」
…………
西部昆侖，第一縷曦光灑下，照亮巨大凶獸身下滿地的鮮血，它的肚子被剖開，露出森然白骨和散落的內髒。
地上形成一攤血池。
有陰影展翅，從這具龐然尸體上抬首。那是一頭無與倫比的凶厲猛禽，如刀鳥喙上是血淋淋的破碎內髒。羽毛如青鐵，緩緩煽動間有狂風尖嘯著在羽毛縫隙里呼過。
可怖利爪按碎這生靈的頭顱，它將這頭崛起生靈生吃。
但等到晨曦降臨，它振翅直擊高天，甚至沒有再看一眼未吃干淨的血食。巨大陰影從山巒間掠過，地面上的樹木被攜帶來的狂風生生刮斷。
與此同時，山脈深處，還有可怖生靈起身。
它們伴隨著晨曦，在奔往同一個方向。
那些身影如古老魔神從莽莽歲月中重返人間，沿路草木倒伏，山巒讓路。