筱原涼子的這張新單曲，由索尼和GENZO合作進行宣傳。兩邊共同發力，一時之間，東京的大街小巷，目光所到之處，都有這張單曲的影子。
就在這樣的萬眾矚目之中，一月十五日，以「筱原涼子with小室哲哉」的名義發行的單曲《戀心強》（愛戀、心痛、堅強）正式鋪貨上架。
單曲發行的第一天，唱片店外就排起了長隊。
為一張唱片排長隊，這樣的情形頗為稀罕。但在小室哲哉已經成為了一種流行時尚的現在，為了他的單曲排隊，第一時間入手，已然是一種追趕潮流的行為。
來自世間的注意力，在這張單曲上架的同時，便齊刷刷聚集過來。無名的小偶像，一夜之間，歌聲便響徹大街小巷，被每一個曰本人熟知。單曲發行的當周，毫無懸念的取得了冠軍寶座，大賣二十四萬張。超強的勢頭，第二周蟬聯冠軍，看來也不在話下。
「涼子醬好帥氣！」
「涼子醬的身材超厲害，看上去非常高挑！」
喜歡追隨潮流的年輕人們，不假思索地投入到了這場新的追星活動之中。當筱原涼子出現在電視節目里，當她登場的雜志發行以後，眾人對這個突然風光起來的小偶像送上贊美。
無論是外表或是氣質，筱原涼子都相當的出挑。
當她借著小室哲哉的東風，有了一首代表作，獲得了大眾的關注之後，會被如此追捧，其實是意料之中的事。
單曲發行的第二周，筱原涼子和小室哲哉，兩個人一起在音樂節目里亮相。
風流瀟灑的才子，在他身邊明艷的美人。這樣的組合，話題度十足，且十分養眼。這場公開的亮相之後，來自觀眾的反響更為熱烈。
托單曲大紅的福，筱原涼子的工作邀約如雪片一般飛來。除了音樂節目，綜藝節目、電視劇演出邀請，各種各樣的工作機會，堆滿她經紀人的案頭。
每一個突然爆紅的藝人，都要經歷這樣的工作轟炸。這些飛來的工作機會，才讓筱原涼子有了切實的「走紅」的感覺。這些送給筱原涼子的工作機會，這些由她自己參加、不會有小室哲哉露面的節目，才是真正屬于她的舞台。
筱原涼子和小室哲哉一起參加節目的時候，鏡頭面前，筱原涼子往往態度謙卑內斂，倒是小室哲哉，無時無刻不在侃侃而談，周身流露「自知自己風流倜儻」的氣質。
然而，在只有筱原涼子自己出演的節目里，這個被選中的灰姑娘，整個人放著光。
……
這個一月，筱原涼子和小室哲哉的合作，成為無可動搖的大話題。
而當世間的注意力全部投向了這對才子與佳人的合作的時候，GENZO這邊，將傾斜在這張單曲上的宣傳資源慢慢回收，開始為新一輪的單曲宣傳進行布局。
有索尼那邊的助力，有這對組合如今的話題度，即使削減宣傳，這張《愛戀、心痛、堅強》，也絕對還能再大賣一陣。單曲發行的第二周，單曲意料之中的拿下第二個冠軍，以及整個一月份的月度冠軍。
筱原涼子的這張單曲，其熱賣的程度，甚至比TRF先前發行的單曲都要強烈。
而這，恰恰是小室哲哉的號召力來到了一個全新階段的體現。
眼下的勢頭，如果沒有強勢的挑戰者出現，這張單曲再拿下第三個周冠軍都不成問題。不過，等到第四周，被岩橋慎一寄予厚望的，ZARD的新單曲《不要認輸》就要發行。
將宣傳資源撤回之後，這個一月的末尾，GENZO全力進行著ZARD新單曲的宣傳布局。
原定的計劃，這張《不要認輸》會在一月二十日左右發行。不過，同一家公司的歌手不能自相殘殺，在敲定了筱原涼子的單曲發行日期之後，ZARD的單曲發行日也隨之調整，安排在了一月的最後一天。
一年之初，意味著改變與前進。
正因如此，才要選在一年之初，發行這張應援單曲。
新的一年，前景黯淡。過去的一年，已經足夠糟糕。但是，緊接著到來的新的一年，更是一片慘淡。
要在今年畢業就職的年輕人們，還未正式步入社會，先已經感到通體的寒意。
這一代即將步入社會的年輕人，他們出生的時代，是經歷過高速發展以後的一億中產階級的時代。他們的少年時代，曰本正以奇跡般的速度發展，坐上世界第一的寶座。當他們開始對未來有了更為具體的想象時，世道來到了紙醉金迷的泡沫時代。
年輕的少男少女們，如隔著櫥窗欣賞里面名貴的奢侈品一般，看到了大人們豐富多彩、遍地是機會的世界，期待著、深信著，自己有朝一日要進入的，也是這樣的一個世界。
年輕人們，看到了比他們年長的那一代，如何在經濟騰飛之中大展宏圖，如何在紙醉金迷的世界里瀟灑度日。他們對未來有著種種憧憬，然而，就在他們總算有了進入這個世界的資格時，一切坍塌。
等待著他們的，是大廈坍塌後的廢墟，是看不到希望的社會，是強烈的落差，是空有殘影留在心中的幻覺時代。
……
元旦假期結束，回到工作的日常之後，岩橋慎一和渡邊萬由美在公司的會議上見過幾次，也一起出席了新年開工的招待會。
不過，新一年之初，兩個人都有得忙，匆匆打個照面，少有聊天的時間。
一月份來到尾聲，這才有機會坐下來閑聊。
這個正月，她忙于渡邊制作那邊和自己事務所的事，又向富士電視台電視制作部門提交了電視劇的企劃書。
和研音制作《可愛的季節》時財大氣粗、態度強橫的撒錢戰術不同，渡邊萬由美打算要參與電視劇制作時，采取的是更為溫和的方式。
先提交企劃書，電視台那邊感興趣之後，再商定具體的合作。
受不景氣影響，企業繼續縮減廣告經費，電視台的日子愈發難過。岩橋慎一听渡邊萬由美說著自己最近的動向，和她開玩笑，「電視台也得體會由奢入儉難的滋味了。」
渡邊萬由美捧場一笑，回了句，「電視台只要仍是壟斷狀態，就不會真的面臨困難。」
這句話倒是真的。
辦事員送了茶過來，岩橋慎一等她退下，才又開口︰「唱片業界看準了電視台的空虛，想要參與電視界的事。反過來也一樣，電視台不會不對唱片市場眼熱。」
所以，接下來要想和電視台愉快合作，就要考慮到如何讓電視台也吃到唱片市場的好處。從這點來說，GENZO參與電視業界的事，有著天然的優勢。
兩個人聊了一陣公事，岩橋慎一忽然提到︰「宮澤理惠和貴乃花選手的婚事定了。」他看著渡邊萬由美，打量她的神情，說道︰「我想不出，你是怎麼解決光子桑的。」
渡邊萬由美微笑了一下，回答他︰「人性而已。」
這是岩橋慎一曾掛在嘴上的話。
然而，當她這樣說的時候，岩橋慎一沒有意會到，渡邊萬由美其實在挖苦他。
渡邊萬由美的俏皮話沒有講成，但也不以為意。她對岩橋慎一評價道︰「貴乃花選手是家中的次子，從小就在家族的疼愛和保護下長大。相撲天分驚人，一心專注在相撲的世界……換句話說，缺乏應對相撲之外的事的能力。」
岩橋慎一若有所思，「宮澤理惠這個相撲屋太太可不好當。」
「相撲屋看重太太的門第，貴乃花的家族，對宮澤理惠其實多有輕視。不過，相撲雖然是國技，但這些年沒什麼關注度。」渡邊萬由美說。
岩橋慎一笑了，「娶一個明星太太，自帶一份關注度。」
決心要結婚的小兩口情投意合，但對雙方的親族來說，這場婚事是在放上天平秤過之後，最終才松口的。
然而，對宮澤理惠來說，即使月兌離了母親光子，要嫁入的這個新家族，卻是個新的枷鎖。
岩橋慎一想到這里，對渡邊萬由美說︰「這段婚事大概不長久。」
渡邊萬由美調侃他，「來自已婚者的判斷力嗎？」
「還是饒了我吧。」岩橋慎一不戰而降。他解釋道，「光子也好，相撲家族也好，都沒有什麼不同。都是要宮澤理惠放棄自我，受人擺布。」
「不過，她月兌離母親，是找尋自我的做法。」渡邊萬由美回道。
她其實心知肚明。但是，既然岩橋慎一說破了這件事，她也就由他說下去。
岩橋慎一嘆氣，「鼓起勇氣月兌離以往二十年的生活，去追尋自我。結果到頭來，只是換了個環境，換了個方式，重新放棄自我。」
這個從小就受到母親擺布的洋女圭女圭，叫人不由得對她心生同情。
但是，既然宮澤理惠能在這一次月兌離母親找尋自我，那麼，接下來，就還擁有再一次找尋自我的可能。
渡邊萬由美正是看中了這一份「可能」，所以，才願意擔任宮澤理惠的保護人。
岩橋慎一猜得到渡邊萬由美所作所為的理由，心里清楚，她到底擁有怎樣的才能。
下午四點鐘，渡邊萬由美要去見富士電視台的制作人。算著時間，她起身告辭。岩橋慎一送她到電梯前。
辦公室外的走廊上，換了新的海報。ZARD的單曲《不要認輸》。
渡邊萬由美的目光在這張宣傳海報上稍作停留，問道︰「送出去的試听唱片，反響如何？」
岩橋慎一回道︰「反饋相當不錯，我也對這張單曲非常有信心。」
他行事謹慎，少有這樣斷言的時候。渡邊萬由美听著這句話，也跟著對這張新單曲充滿了信心。
ZARD是現在最當紅的樂隊之一，這張單曲又是織田哲郎的舊曲。從合作的角度來說，這張單曲不缺話題度。從曲子來說，織田哲郎的曲子在這兩年廣泛流行，是大眾已經習慣、並且受到大眾喜愛的口味。
而蒲池幸子的歌詞，則為這首曲子賦予了意義。
岩橋慎一的辦公室外，張掛《不要認輸》的海報，卻沒有貼《愛戀、心痛、堅強》的海報。
在他看來，筱原涼子與小室哲哉的這場合作，是一場宏大造星計劃當中的一環。
而ZARD發行的《不要認輸》，卻有著跨越時代的意義。
渡邊萬由美和岩橋慎一發表著自己對《不要認輸》這首歌的感想，「每年都有應援歌曲誕生，但幸子醬的這一首，听上去似乎格外的鼓舞人心。」
她語氣一頓，組織語言，「我想，這首歌的高明之處，在于‘與你同在’。」
岩橋慎一笑道︰「不愧是萬由美桑。」
渡邊萬由美有些不悅，「在挖苦人嗎？」
「怎麼會。」岩橋慎一搖頭，「真心這麼想。萬由美桑雖然自稱是不懂音樂的外行人，對于音樂的嗅覺卻很敏銳。」
渡邊萬由美笑了笑，沒有接話，听岩橋慎一解釋。
「幸子的內心敏銳縴細，捕捉到了大眾內心的不安。她的高明之處在于，這首《不要認輸》，是一首應援的歌曲，不是一首祝福的歌曲。」
這首《不要認輸》，不是事不關己的一聲遠遠的「加油！」，而是一直陪伴著你的「和你在一起」。
如今的時代，是缺乏安全感，缺乏希望的時代。在這樣的時代里，早已實現了跨越的年長者，無法給年輕一代提供可以參考的經驗，因為，充滿著機會的時代一去不復返。
正因如此，「與你同在」，就成為了最可貴的一種態度。
贏了很好，輸了也沒關系。
不，只要能夠堅持跑到最後，就是一場對自己來說的小小勝利。而我，則會一直陪著你，和你一起跑下去，直到跨越障礙，沖過終點。
對迷茫不安的，疲憊不堪的大眾來說，「加油」這種話是空洞無力，隔岸觀火的。而「和你在一起」，則提供給大眾安心感，是真正能夠撫慰大眾心靈的態度。
岩橋慎一之所以將這張單曲，視作GENZO成為一流唱片公司的關鍵，就在于這首歌宣告的態度。
在這時代的洪流之中，GENZO與你同在。
(本章完)