「你很討厭我嗎？長戶桑。」
旁邊的馬場俊一，看著長戶大幸因這句話繃起脊梁，心里想，周防社長說到做到。他看著這個不久之前在電話里滿口自己是音樂人、寧可公司規模小、只要能堅持自己的理念，弱小也無所謂的制作公司社長，露出一絲看熱鬧的微妙神情。
想看看這位長戶桑，今天晚上還能不能再說出「自己是音樂人」這句話。
馬場俊一這點略帶幸災樂禍的想法，並不是因為周防郁雄安排的小阿飛們剛剛把長戶大幸嚇了個半死、所以才產生的。而是來自于另外的一件事。
長戶大幸勉強一笑，到底也不是三言兩語就被嚇到屁滾尿流的無能之輩，穩住心神，「怎麼可能會有這種事？對周防社長，在下只有尊敬而已……」
「那我可就放心了。」周防郁雄面帶微笑。
長戶大幸在一邊賠笑。穩住了心神，大腦開始飛速運轉，思考周防郁雄使出這一出，到底因為什麼，又是在圖謀什麼。
他和周防郁雄唯一的交集，就是前陣子，周防郁雄想要吸納自己的BEING加入BURNING系。而自己當時拒絕了周防郁雄的招攬。
支使兩個小阿飛襲擊他，這是報復、還是威懾？
要只是為了報復當時的拒絕，那麼，就沒有必要把他帶來包廂。此時此刻，更不會只字不提剛才小阿飛對他的所作所為，仿佛這真的是在俱樂部里偶遇，就派了人邀請他過來坐坐。
如此一來，答案就在眼前。
周防郁雄今天晚上這一出，毫無疑問是對他長戶大幸的威懾。而這份威懾的意義，無非還是為了上次沒有成功的招攬。
先禮後兵。
軟的不吃，現在，長戶大幸彬彬有禮的面皮撕破，露出猙獰的本相。
如果長戶大幸還固執咬定自己寧可不擴大規模、也要當個堅持自己理念的音樂人，那麼，周防郁雄就真的能成全他這理想主義的發言，讓BEING再難出頭。
就像剛才，兩個小阿飛鎖住他的脖子、讓他動彈不得那樣。這位周防社長，不僅能真的掐斷他的脖子，也能掐斷BEING發展的命脈。
先前計劃的跟星辰事務所當兄弟公司的事，假如成功了的話，長戶大幸有了一條明晰的發展道路，雖說有可能被BURNING穿小鞋，但畢竟還有靠山。
當時，勝利的曙光就在眼前，讓長戶大幸能斷然拒絕BURNING的招攬。
而現在，他把全部的精力放到跟星辰事務所那邊打好關系、卻被那個岩橋慎一暗算，導致計劃全盤落空，此時此刻，赤手空拳，毫無防備招架之力。
新的靠山一時找不到，BURNING的勢力卻如泰山壓頂，讓他膽戰心驚。
長戶大幸心里正翻江倒海，忽然，听到周防郁雄說︰「GENZO的那位岩橋君，跟星辰事務所合作成立了子廠牌，要進行新人發掘計劃。」
他心里一動，仿佛被周防郁雄給看穿、知道了自己先前的計劃和依仗。要真是如此，那BEING在周防郁雄面前，就更無招架之力。
但是，周防郁雄卻繞開了長戶大幸最想知道的事，轉而鼓動他，「那位岩橋君，也不過才入行幾年而已。趁著樂隊的東風，一口氣就拓展了勢力。
「長戶桑制作樂隊的經驗豐富，也不是沒有成功的先例。此時此刻，正是樂隊的黃金時期，如果錯過，該是多麼可惜的事。……機不可失。」周防郁雄說。
長戶大幸默然不語。周防郁雄也不著急，心里對這次親自勸說把握十足。只要搬出「岩橋慎一」這個名字，把長戶大幸給拉到自己的陣營當中來，就是可行之事。
退一萬步，如果這個關西老小子再嘴硬，就讓他嘗嘗真正的厲害。
越是打定了「得不到就毀掉」的主意，周防郁雄就越是來得淡定自若。他這樣，落在長戶大幸眼里，就堅信這位周防社長還有後招，且對他先前的失敗運作已經心知肚明。
要是點頭答應，成了BURNING系的一員，那麼，也就意味著做了周防郁雄的家臣。燃燒系，進去容易，要走難。
對習慣了當一言堂的長戶大幸來說，頭頂上多了位越也越不過去的大家長……雖然沒有被卡住脖子，但也是在腳腕上，栓了一條鐵鏈。
可要是不答應，周防郁雄必定讓BEING永不能翻身。到時候，到時候，不要說找那個姓岩橋的滑頭小子報一箭之仇，連BEING本身的存續，都危機重重。甚至，看那幾個小阿飛下手的凶狠，他的人身安全也成問題。
……說不定，要被周防郁雄逼得退出東京圈，縮到關西活動。
此時此刻，似乎已經被別無選擇。
長戶大幸有苦說不出，不敢怪周防郁雄軟硬兼施的做派、且心知要快點飛黃騰達，莫過于投入這藝能界頭號勢力麾下，于是，只能在心中加倍恨岩橋慎一。
一定要從那個姓岩橋的滑頭小子那里，報得一箭之仇！
「長戶桑的制作公司里人才濟濟，好牌不少。」周防郁雄又開口，對BEING的底細了如指掌。
「B’z頗有些前途，現在還要依靠其他公司幫忙發行唱片太寒酸了。本來，應該可以得到更周到的宣傳計劃和宣傳資源的。還有那支為了《櫻桃小丸子》特意組成的樂隊……」
周防郁雄仿佛故意拿話戳長戶大幸的肺管子，又提到跟岩橋慎一有關的事。
被暗算、被卡脖子、被狠狠擺了一道的苦楚與怒氣，又在長戶大幸心中涌動。他嘴里發苦，慢慢開口，「確實……BEING太弱小了。」
「如果能有更多資源支持的話，必定有更好的前途。」
長戶大幸話說出口，認命一般的松了口氣。先前糾結過的，反而不再在意了。
——假如長戶桑改了主意的話。
——不會改變的。絕對不會改變主意。
往日里斬釘截鐵的拒絕，頃刻間煙消雲散。他轉動眼珠，看了一眼在場的馬場俊一。對方那張斯文的臉上，掛著一絲淡淡的笑意。
這笑容是什麼意思？
長戶大幸腦袋里天旋地轉，思緒放空，胡思亂想。這時，他被周防郁雄的聲音又拉回了現實。
「既然我們有著差不多的想法，那麼，接下來，就要請長戶桑多多支持了。」
長戶大幸坐正了，向周防郁雄低頭，「之後，就唯周防桑馬首是瞻吧。」
周防郁雄滿意地笑了，自我辯解道，「我並不是一手遮天的蠻橫頭領。我只是個願意為有能力的人提供足夠的支持，有點喜歡多管閑事的人。」
「是。」長戶大幸神態謙恭。
既然決定了要成為BURNING系的一員，話已說出口，就隨機應變。
定下了名分，周防郁雄就在這里招待長戶大幸。兩邊人熱熱鬧鬧喝了幾杯，約定好過後周防郁雄會再請客招待他——
到那時，就是詳談如何接受BURNING的幫助，如何合力去走下一步。
喝完了酒，馬場俊一送長戶大幸出去。路過那幾個小阿飛時，長戶大幸下意識縮了下肩膀，馬場俊一看在眼里。
送他出包廂，跟著長戶大幸來的那名職員，早被叫來等在外面，接自家社長回去。
長戶大幸紅光滿面，跟馬場俊一道別。
直到離開俱樂部，坐進車子里。回到自己的空間里，長戶大幸完全放松下來，忽然，胃里抽痛了一下。他把手放到自己的脖子上。
……
送走長戶大幸，周防郁雄心情大好。
馬場俊一恭維道︰「恭喜您。」
周防郁雄笑道，「這次，要多謝GENZO的那位岩橋君。要不是他，我們說不定拿不下BEING。」
要不是岩橋慎一斷了長戶大幸的念想，又讓長戶大幸深恨他、一心想報仇，他周防郁雄也不會撿到這麼趁手的一個便宜，將BEING收入麾下。
「GENZO的岩橋桑是位了不起的人物。」馬場俊一說。
周防郁雄點頭，「確實。任誰知道了這位，都要說一句厲害。」這個人做過的樁樁件件，無一不表明他心機深沉，行事穩妥，是個角色。
先前，長戶大幸斬釘截鐵，拒絕BURNING的招攬。馬場俊一覺得此事另有隱情，建議周防郁雄調查。
一查，還真的查到點蛛絲馬跡。
BURNING再強，也斷然沒有去招惹企業財團的本領。星辰事務所就不屬于BURNING系，且BURNING一向與那邊井水不犯河水。
長戶大幸要是真的談成了，BURNING也沒有辦法。
但任誰也想不到，半路里，岩橋慎一使出這麼一招，把長戶大幸的算盤給攪得一團糟，逼得他不得不重新圖謀。也就給了BURNING趁虛而入的機會。
岩橋慎一手下的ZARD，經紀約簽在星辰事務所，他防備長戶大幸，在情理之中。這一招反擊，確實反擊的漂亮，連周防郁雄都要佩服他，下手夠精準。
這要是能為自己所用，一舉在唱片業界殺出一片江山，絕不是妄想。
可這個青年千算萬算，算不到BURNING在後面等著。
岩橋慎一把長戶大幸逼出星辰事務所，看似清除了障礙。但長戶大幸加入了BURNING，岩橋慎一就在無意之中，給自己樹了一個更加棘手的敵人。
「同行相輕。」馬場俊一說了句。
周防郁雄听了，哈哈大笑。
馬場俊一將周防郁雄這副志得意滿、只等著借長戶大幸這把刀，從唱片業界分一塊蛋糕的樣子，心里想，小室哲哉提到的那個「愛貝克斯‧DD」，應該是沒戲了。
長戶大幸的BEING加入，更不會有人對那個一心要專注做高速舞曲的松浦勝人感興趣。馬場俊一開始計劃，過後跟小室哲哉見面時，勸他趁早放棄那個一副無精打采模樣的家伙。
……
東京夜夜笙歌。
一家店倒了，立刻又有另一家新的店開張。不論社會上發生什麼，永遠都不必擔心東京的夜晚失色。
這天晚上，岩橋慎一跟星辰事務所合作的干部一起喝酒。子廠牌草創，要打點準備的事多得很，兩邊的溝通也一刻不停。
談大事時，岩橋慎一的應酬就不是單打獨斗，跟著一起來的，還有唱片公司這邊的工作人員。既幫忙說話，也幫忙喝酒活躍氣氛。
休閑一下、說點正事。過後，再轉換下個陣地，繼續重復這一套。
廠牌成立了，接下來的計劃要如何制定，這些都等著要個章程。宇德敬子出道，這算是「定禮」。關鍵的，是之後的新人發掘計劃如何運作。
現在，兩邊達成的共識，是先舉辦不公開的甄選會，面向大眾招收新人。
至于招到的新人是樂隊、還是男女歌手，這些事先都不做假設。本身，這次的「新人發掘計劃」，也並不局限于某一種類型。
雖說如此，看星辰事務所的意思，還是希望能通過子廠牌推出樂隊。眼下樂隊熱，又有岩橋慎一出手，不可能放棄發掘樂隊，不可能放棄看上去最有前途的東西。
和跟渡邊萬由美合作時，渡邊萬由美那種心照不宣的默契、不假思索的支持不一樣。跟星辰事務所合作，岩橋慎一就不得不分出一部分精力，用到跟他們的干部扯皮上面。
新一年，岩橋慎一開年以來就忙得團團轉。整個業界都把目光投到他身上，主動找上門來的合作和制作委托多得是。
還是有成立子廠牌這件大事擋在前面，替他拒絕了不少不想摻和的合作計劃。
即使如此，他手里除了這件大事，以及GENZO本部的歌手發片計劃，還是另外攢了兩三件。其中一件，就是跟中森明菜的合作專輯。
合作專輯的事談攏了，專輯的主打歌定了《接吻》，之後，要確定專輯的整體風格，再根據確定下來的風格收歌。
岩橋慎一在樂隊圈一呼百應，《接吻》既然是ORIGINALLOVE創作，專輯其他的曲子，他的想法，也從樂隊那里收歌。
到時候，還能有個「整張專輯全部由樂隊提供」的話題。
等把歌收得差不多，就要安排著發合作通稿。專輯制作完成，發行前說不定還得安排兩個人在音樂雜志對談，聊聊專輯。
合作廠牌也好，合作專輯也好。做別的也好……
什麼事都一樣。
沒影兒的時候，要為了能夠促成某件事而努力。但往往事情決定下來以後，才只是個開始而已。