岩橋慎一收下這只撲上來的紙老虎。
他得了便宜賣乖，眨眨眼楮，學著她的語氣，故意跟她鬧著玩，「不讓來嗎？」
嘴上問，手上摟得緊緊的。
中森明菜就吃他這一套，樂得直笑，自己搖頭，「不對、不對。」
「什麼不對？」
她撒嬌耍賴，說起歪理，卻還裝出一副認真教他的樣子，「這種時候呢，你要是回答，‘為了來見明菜醬’，我就會好好親一親你。」
岩橋慎一覺得她好笑，「又在捉弄人了吧？」
中森明菜振振有詞，「反正，就算我捉弄你，你也不會上當。」她揚起小臉，眼楮亮晶晶，「不是嗎？」
岩橋慎一瞧著她這副模樣，「是為了見你，所以才過來。」
「……」
中森明菜沒料到收下顆直球，要笑不笑看著他。岩橋慎一一副「話可是你自己說的」表情，陪著她大眼瞪小眼。
「真狡猾。」中森明菜嘀咕了一句。
嘴上吐槽他，可心里樂開了花。高高興興，一口氣，把嘴唇貼上去。一整個晚上的焦急不安，不妙的胡思亂想，各種各樣的小情緒。此時此刻，在唇齒之間一一化開，消融。
「不對、不對哦。」
分開以後，中森明菜看著他，忽然重復。
岩橋慎一猜不著什麼意思，「什麼？」
她目不轉楮，把他困惑的表情看在眼里，哧哧笑，「其實，剛才想和你說的，是‘就知道你一定會來’。」
所以，岩橋慎一深夜到訪，她覺得「果然來了」。
中森明菜就是這麼相信他。
倆人一前一後，往客廳里走。
在中森明菜家，情勢就掉了個個兒，她走在前面，岩橋慎一跟在後面。不過，到底是在自己的地盤上。她抓著岩橋慎一的手臂，神氣十足的帶隊。
「健太呢？」
岩橋慎一問她。習慣了進門就有狗跑過來，突然間，神經質的小狗不在家，還有點惦記它。
「除夕之前，送去寄養了。」中森明菜告訴他，「明天還要去北海道，等回來以後，再去接健太回家。」
她順嘴就是一句，「記得帶點心和玩具來看健太哦。」
「嗯，一定來。」岩橋慎一對她的胡攪蠻纏已經門清，「不然，就會被它忘記。」
中森明菜認真點頭，「沒錯、就是這樣。」
岩橋慎一看她得意洋洋的小表情，就想使壞。低下頭，去吻她的脖子。中森明菜笑個不停，打他的手臂，「別這樣。」
出乎意料，她一發話，岩橋慎一就停下來，從她身後，輕輕摟住她。
房間里一時陷入沉默。說是沉默，開著的電視里，搞笑藝人們的短劇還在自顧自上演。回了家以後，相信岩橋慎一會來，中森明菜一直在等著他。
「今天真對不起。」岩橋慎一和她道歉，「事先沒有告訴你。」
中森明菜仿佛預料到，會听到他的道歉。她閉著眼楮，「我冒冒失失就沖上門去，千代桑一定被嚇了一跳。」
她心里，還是對岩橋千代感到不好意思。岩橋慎一向她道歉，中森明菜就覺得這是他們兩個在一起向岩橋千代道歉。
「你也被嚇到了吧？」
中森明菜輕輕嘆氣，「老實說，一整晚都迷迷糊糊。打開門，看到房間里井井有條，冰箱滿滿的，櫥櫃里也放滿了各種食品，連廚房的毛巾都疊得好好的。給你打電話也沒有打通……」
「還以為錯跑到別人家里了呢。」
岩橋慎一听著，「對不起。」
「道歉的話只說一次就好了。」中森明菜哼哼唧唧，低下頭，「因為實在很不安，就去了你的臥室。」
「嗯？」岩橋慎一好奇。
她語帶嫌棄，「看了看你的床底。」
岩橋慎一哈哈大笑。
中森明菜從他懷里轉身，盯著他的臉，「還笑呢……真色！」
「沒有無意義的東西嘛。」岩橋慎一振振有詞，故意要逗她玩，「所以說，色也有色的意義。」
中森明菜沖這個一嘴歪理的家伙鼓起腮幫子，瞪他一眼，「還真敢說。」
……但好像也很有道理。確實，日常嫌棄的東西，反而為她帶來了微妙的安全感。一起看過的東西，倒成了她用來確認的證據。
想著想著，紙老虎的架子沒了，又溫情脈脈，倒進他懷里，小腦袋蹭來蹭去，扭扭捏捏了半天，開口的第一句，卻是︰「千代桑人很好。」
進門時的那一小捧花，讓中森明菜至今提起岩橋千代，心頭還涌過一絲暖意。
岩橋慎一體會著她的好心，「剛才，母親也這麼說。」他略去「中森桑」的插曲，「說你是個很好的人。」
中森明菜抬起頭，「真的？」
「真的。」他回答，「說你人很好，性格也很好。」
中森明菜如釋重負。她拉著岩橋慎一的手，「這下可以安心睡覺了。」
岩橋慎一覺得她孩子氣的好笑，「那我今天晚上如果不來，你豈不是要睡不著了？」
她認認真真，「我心想，你一定會來。」
岩橋慎一無言。
中森明菜拉著他的手不放開，「我之前還在想，等什麼時候，慎一你說，‘要不要和我一起回老家’，之後，我就認真化妝，穿得像辦公室女性那麼整齊大方又得體，帶著見面禮，和你一起回去，在和室里跪坐下來，對你的父母行禮，說，‘請多指教’。」
這一氣呵成的話語，仿佛在心里已經演練過不知多少次。
岩橋慎一听著，從她的話里，體會到中森明菜在用什麼心情和他交往。
她仿佛自得其樂，一點沒留意這滔滔不絕的一番自白，把心事給泄露了個干淨，嘆口氣，「結果，冒冒失失，什麼也沒準備，就見到了千代桑。」
岩橋慎一動了動嘴唇，她像是感知到了一般，把話截住，威脅道︰「……不許再說‘對不起’，知道嗎？」
他低聲提醒︰「你還說，‘不許說知道了’呢。」那現在要怎麼回答？
中森明菜叫他翻舊賬給翻笑了。
她煞有其事，「所以呢，要連這句也記住。實在想說的時候，就改成‘明菜，親一下你，可以嗎？’，如果我還生你的氣，就會回答‘不行’。」
岩橋慎一瞧著她張牙舞爪的樣子，體會著她流露出的情感。
「明菜，親一下你，可以嗎？」他問-
明菜，對不起。
中森明菜笑嘻嘻的嘟起嘴巴，閉上眼楮-
沒關系，已經原諒你了哦。
神經質的小狗健太不在家，沒有它突然跑出來拉偏架，岩橋慎一氣焰囂張，就要在中森明菜家里作威作福……
然後就被反殺，讓這只紙老虎給按住了。
「不讓做。」她說。
岩橋慎一愣神。
「我問你哦。」中森明菜揪著他的肩膀，明明一張小臉紅撲撲，手上的動作倒是不改大姐頭本色。
「什麼？」岩橋慎一瞧著這個不良少女。
中森明菜架勢擺得足，話卻在嘴里說不出口，扭扭捏捏，總算問出來，「你去見我母親的時候，怎麼能那麼淡定啊？」
岩橋慎一沒想到她要問的是這個，沒忍住笑起來。視線落到她氣鼓鼓的小臉上，收斂笑意，「因為要去見的人，是你的母親。」
「真會說話。」中森明菜嘀咕一句。
岩橋慎一沒听清楚，「什麼？」
這個中森明菜，瞧著他模不著頭腦的樣子，就開始冒鬼主意，「近一點。」
岩橋慎一听話，把耳朵貼過去。中森明菜看著他近在眼前的耳朵，帶著點惡作劇的念頭，帶著點覺得他狡猾的不忿，露出牙齒。
咬住他就不撒嘴的，可從來都不是小狗健太。
好不容易松開牙齒，中森明菜看著有點郁悶的岩橋慎一，笑嘻嘻的拍拍他，「不高興了嗎？」
岩橋慎一不接話。
中森明菜伸出手指，戳戳他的臉頰，「你去見我母親的時候，心里都做好了準備吧？」她仿佛覺得不夠公平似的。
岩橋慎一听她胡攪蠻纏，心里嘆氣。覺得這個中森明菜，既可愛，又可憐。
再一次體會她今晚的種種心情的同時，也更加理解，為什麼母親會說，就當作從來沒有見過中森明菜。
「就算再怎麼做準備，初次見面也是初次見面。」他模模中森明菜的頭，坐起來，「所以，就只想，因為喜歡你，所以，才想見千惠子桑。」
「這麼想，心里就很淡定了？」她也坐起來。
岩橋慎一瞄她一眼，點點頭，「要是見勢不妙，明菜你不會帶我走嗎？」
中森明菜叫他的話給逗笑了，湊到他跟前，「才不會。」她張牙舞爪，「要是你惹了母親生氣，我就把你趕出去。」
「真的？」岩橋慎一看著她。
她不假思索，「騙你的。要是母親不高興，我就在旁邊替你說好話。要是她生氣了，我就和你一起離開。過後，再回去和她道歉。」
中森明菜說著，嘆了口氣，「還好，母親那麼喜歡你。」
岩橋慎一笑起來。
「笑什麼？」
「還好，我的母親也喜歡你。」岩橋慎一回答，「要是情形不妙，我一定站在你這一邊。」
中森明菜搖頭，諄諄教導，「那樣，千代桑會覺得我搶走了她的兒子哦。」
岩橋慎一讓她這副老成的模樣逗得直笑。
「我喜歡千代桑。」她看著岩橋慎一的笑臉，忽然湊到他跟前，打量他的耳朵。被咬過的耳朵上，還留著她的齒痕。中森明菜打量著自己的杰作，又湊過去。
岩橋慎一還想重整旗鼓，可紙老虎卻鐵了心，笑嘻嘻的離開，「不讓做。」
他可憐巴巴，「怎麼還是不讓？」
「慎一你要回去。」中森明菜站起身，整理自己亂蓬蓬的頭發。
岩橋慎一目不轉楮，看著她的面容身姿。
中森明菜卻心意已決，「請你回去……」她瞄了一眼岩橋慎一有點不高興的臉，「想做嗎？」
岩橋慎一點點頭，「但是，明菜桑不許。」
中森明菜哧哧笑，仿佛看他吃癟是什麼有趣的事似的。
可這個中森明菜，就是這麼固執。岩橋千代來了東京，岩橋慎一深夜過來，和她匆匆忙忙相聚，再返回家里。
她這麼想，心里就覺得羞恥。不管岩橋千代知不知道、在不在意。
岩橋慎一沒辦法，「好吧。我這就回家去。」
中森明菜伸過手去，攥住他一根手指頭，「明天……」
她楚楚可人，「等到明天，不就要去北海道嗎？你要記得穿那件毛衣，我呢，也會穿得漂漂亮亮的……」
「明天的事明天再說吧。」岩橋慎一有點無奈。
中森明菜樂得不行，用力點頭，「嗯、嗯，我什麼都听你的。」也不知道是在說，听他今晚的話。還是在說別的什麼奇怪的事。
送他到玄關的時候，中森明菜看著岩橋慎一，忽然提起，「慎一記得嗎？」
「去年的這個時候……」她說。
岩橋慎一點點頭。中森明菜莞爾一笑，伸過一根手指，輕輕蹭了蹭他的手背。往前一步，緊緊抱住他。
「明天見。」岩橋慎一和她約定。
隔天一早，岩橋慎一坐在餐桌前，享用母親準備的早飯。
岩橋千代昨天晚上知不知道他深夜又出門，這事不好說。不過，一個沒打算提，一個從來沒想過打探。
難得糊涂。
上午，先去一趟唱片公司。午後，有客按預約來訪，岩橋千代又幫忙招待。下午，岩橋慎一送母親去車站，再順道去一趟錄音室。
晚上，和中森明菜分別行動，去北海道玩個兩天，回來以後，再去姐姐和姐夫家吃飯。
之後，就正式開始新一年的工作。
企劃專輯的銷量、bolan單曲的銷量，和索尼那邊dreams e true的團隊開會，還有zard的新單曲發行，以及安排新的新人出道計劃。
等著的工作太多，岩橋慎一索性什麼都不想，先跟女朋友高高興興大玩一通。
……
高興是真高興，累人也是真的累人。
七日晚上，回了東京的岩橋慎一，去姐姐和姐夫家里吃飯，順便奉上去北海道帶回來的特產。
成田寬之拿他打趣，「幾天不見，竟然去了趟北海道。腳步神速啊。」
岩橋慎一笑笑，「在滿世界飛的曰本人當中，我算是腳步最慢的人了吧？」