「這黑馬是從牧民手里收來的，被馬販子一路帶到京城，被餓的只剩皮包骨，還是不願意讓人騎。身價也是一跌再跌，可就是沒人買，最後馬販子都打算直接殺了它吃肉，我看不過眼，就隨便給了些銀子買回來在莊子上擱著。」
武紅菱用馬鞭指了指那匹黑馬，滿臉無奈。
「它性子野著呢，誰也不讓騎的。我還想著什麼時候父兄要去邊關巡防，把這匹馬帶走，還是放回草原上去算了。」
冉秋念一听，原本從大黑馬那兒受到的挫頓時全消了，原來是匹草原馬王，難怪這副暴脾氣。
「它不讓人近身，一會兒我從莊子上叫兩個護衛過來把它塞回馬廄，咱們先去林子里和姐妹們匯合吧。」
武紅菱話音剛落，就見一直跟在冉秋念身邊的秀姑已經一把抓住了大黑馬的韁繩，以不容拒絕的力道，將大黑馬關回了馬廄里。
大黑馬雖然不讓人騎它，但興許是感受到秀姑的力量，見她不是要騎自己，也就沒有太過掙扎。
等到把大黑馬關回了馬廄，秀姑就重新站回了冉秋念的身後，不聲不響看上去沒什麼存在感，但是這回武紅菱可不敢再把她當作普通的僕婦看待。
「沒想到冉小姐的身邊人里還有這麼好的身手，果真深藏不露。」
冉秋念抿嘴一笑，也沒有過多解釋，由著武紅菱在那兒不知道腦補了些什麼。
有了剛才大黑馬的那個插曲，這回冉秋念還是老老實實的從旁邊的馬廄里把棗紅色母馬牽了出來。
秀姑也在武紅菱的邀請下，隨便挑了一匹馬跟著她們一起進林子打獵。
雖然楓樹林里早就被武威將軍家的護衛清掃過，確認里面除了一些特意放進去供她們打獵的山雞野兔外，沒有半點兒危險。
但能夠跟在冉秋念身邊護著，秀姑多少也能更加安心一點。
很快，秀姑就為自己答應跟著冉秋念她們一起進山的決定而感到慶幸不已。
眾人進了楓樹林之後，就按照以往熟悉的線路打馬過去，她們時常一起進山騎馬，早就把這一片最外圍的楓樹林踩遍了。
「前面有條小溪，運氣好的話，在那里能發現不少笨兔子。」
武紅菱說完，就帶著冉秋念往小溪邊趕去。
她從箭筒里隨手挑出來一支箭，箭頭處被紅布緊緊包著，將尖銳的箭頭裹在里面，箭筒里面鋪了一層面粉，紅色箭頭上也沾了滿滿一層白色。
冉秋念也有一套差不多的，只不過里面鋪著的不是面粉而是紫色的薯粉。其余人也都各不相同。
「按照規矩，獵物身上沾了誰的顏色就是誰打到的，其他人不能再打，結束之後清點數量，誰的顏色最多為勝，不許耍賴。」
武紅菱說完了規定，幾人四散開去，冉秋念則跟著武紅菱打馬往她先前說的那處小溪趕去。
秀姑一言不發的跟在冉秋念身邊，看上去根本沒有出來游獵的心思，武紅菱只看了一眼，也沒多勸她一起加入。
三個人一起往溪邊騎去，現在雖然不是秋天風景最好的時候，但道路兩旁的青色楓葉倒也別有一番趣味，冉秋念的性情漸漸放松下來。
「快看，沒想到還有意外收獲。」
武紅菱指著小溪邊竄出來的一只山雞笑著說道，她從箭筒里飛快的取出一支沾了面粉的長箭，對著遠處那只看上去似乎有些不安的山雞直射而去。
長箭落空，山雞受到驚嚇，速度極快的往楓樹林深處竄去。
武紅菱見了，立刻打馬追過去。冉秋念猶豫了一下，也跟著一起追了上去。
三個人一起追到了楓樹林的另一側，眼看著就要出林子了，卻跟丟了那只山雞。
「真是出師不利。這山雞怎麼跑得這樣快？」
追了這麼久卻是白費功夫，武紅菱有些不高興的甩了甩手里的弓箭。
「武小姐，這兒是哪里？」
冉秋念倒不在意有沒有追到獵物，她勒停了馬，好奇的望著林子那邊，隱隱約約已經到了楓樹林的盡頭，不遠處是一片莊子，看上去還甚為繁華。
「怎麼跑到這兒來了？」
武紅菱順著冉秋念的視線望去，認出這是哪里，忍不住皺了皺眉。
「那就是個錢莊，沒什麼可看的，咱們趕緊回去吧，晚了獵物都被她們給打上標記了。」
「怎麼會有錢莊開在這麼偏僻的地方？」
冉秋念卻是忍不住有些好奇。
「因為這里往來的都是些存取大筆銀子的豪富，當然要建在這掩人耳目的地方了。也好有足夠的地方給他們藏銀子。」
這倒是有些稀奇，冉秋念本欲再問，但見武紅菱沒什麼興趣的樣子，也只好打住不再多說，三人調轉馬頭往回走。
沒走出多遠就听到樹葉摩擦的聲音。
「等等，不太對勁。」秀姑忽然開口。
起初，冉秋念她們還沒有發覺什麼不對，只以為是今日有風，楓葉摩擦起來發出些聲響最正常不過。
可很快，秀姑沉著臉從箭筒里抽出一支沾著黑粉的長箭，從樹枝上打下來一條吐著星子的毒蛇。
那蛇被裹得嚴嚴實實的長箭打中，身上沾了一個圓斑形狀黑塊，摔到地上之後，很快就繼續向著冉秋念她們所在的方向爬了過來。
很明顯這東西並不是她們今日放進林子里以供消遣的那些家養的「獵物」。
因為武紅菱也是臉色一變，從箭筒里抽出長箭，手腳利落的從上面把緊緊裹著的紅布拆下來，廢了半天勁兒才終于將鋒利的箭頭露了出來。
長箭搭弓，直入七寸，將那條扭著身子的毒蛇死死釘在地上。
「楓樹林里怎麼可能會出現一條毒蛇？」
武紅菱殺了那條蛇之後，正要下馬檢查一下，卻被秀姑阻止。
「恐怕不止這條。」
秀姑說完，也學著之前武紅菱的動作，把箭筒里的那些箭支取出，費勁的扯著上面綁的緊緊的紅布。
可惜已經有些太晚了，隨著那一條毒蛇被殺死，從樹上、草叢里不斷地有嘶嘶的聲音傳出來，很快冉秋念目之所及就又出現了好幾條蛇。
有毒蛇也有無毒的，看上去雜亂不堪，但也正昭示著這些毒蛇絕對不是偶然出現在這里。
「該死的，這些都是誰放進來的？」
武紅菱費力地扯著箭支上緊緊裹著的紅布，她們射獵一向是以玩樂為主，不愛濫殺，所以打獵用的箭支全都是包著紅布的，沒有一點兒鋒銳。
為了安全，楓樹林更是每次游獵之前都會派人仔仔細細的搜查，確認里面不會有危險存在，再把家養的兔子山雞之類沒有什麼威脅的溫順動物放進去充作獵物。
和以往看上去沒有一絲不妥的安排，在這個時候卻是讓武紅菱後悔不迭。
眼看著毒蛇多了起來，就要逼到腳下，幾人胯下的馬兒也不安的跺了跺腳。
一支鋒利的袖箭從武紅菱身後射來，直直的將一條正準備咬上馬腿的毒蛇釘死在地上。
武紅菱滿頭大汗的轉頭看去，正看到冉秋念緩緩收回綁著袖箭的右手。
「多謝了，沒想到冉小姐還帶著袖箭。」
冉秋念模了模手臂上綁著的那只袖箭，慶幸自己帶來了它，可依然憂心忡忡︰「我只有五只箭了，怕是杯水車薪。」
「我來對付它們，二位小姐一會兒見準機會趕緊縱馬沖出去。」
秀姑面沉如水的看著越來越多的蛇，索性把箭筒里那些累贅的箭支丟在了一邊，翻身下馬，在冉秋念的驚呼之中，從腿邊拔出一把鋒利的匕首，對著圍上來的蛇直刺而下。
「秀姑師父小心！」
冉秋念見秀姑不聲不響就沖進了蛇群，立時急得不行，這些蛇群一看就是有人故意放在這里的，也不知為什麼一直聚集著不肯散開。
「冉小姐當心，那些蛇怎麼都往你那里聚？」
武紅菱身上沒有任何趁手的利器，只能坐在馬上干著急，她一邊費力的接著箭筒里那些剩余的箭支，一邊心急的兩邊觀望。
她見冉秋念掛心秀姑，一時間顧不上清理附近的蛇群，隨口念叨了一句，卻讓冉秋念有了些猜測。
「方才沒注意到，現在看來，這些蛇果真都是被我吸引過來的。」
冉秋念咬了咬牙，看著秀姑和武紅菱艱難應對的背影，試著調動起已經極其不安的棗紅色母馬，向後退了退。
那些蛇群果然也跟著向冉秋念退開的地方追過來，竟然真的被她說中了。
「小姐，你快看看身上有什麼多出來的東西！趕緊丟掉。」
秀姑雖然疲于應付一茬又一茬的蛇群，但耳朵卻始終注意著冉秋念那邊的動靜，聞言，頓時揚聲提醒道。
冉秋念身上的東西都是從將軍府帶來的，就連這身衣服也是她自己的，絕不可能有問題，除非……除非是在莊子上換衣裳的時候，沒留意被人放進來的東西。
「是箭筒里這些薯粉？」
冉秋念驚疑不定的提起了跨在馬背上的那筒箭支，她從莊子上安排給她的那間屋子里換好騎裝後，一個侍奉在那里的僕從遞上來給了她這個。
除此之外，冉秋念身上沒有任何外來的東西。
剛才一路上過來，冉秋念身上難免已經沾上了薯粉的味道，這時也就干脆不避諱的直接伸手從箭筒底部捻了一撮，隨手撒到旁邊的空地上。
下一瞬間，十數條蛇就撲上去將那些散落的薯粉遮蔽的嚴嚴實實。
「果然是這樣。」
冉秋念咬了咬牙。