首爾，坐落在城市西北部的青瓦台總統官邸。
周六一大早，心弦連續緊繃了好幾天的韓國現任總統金泳三就被下屬喊醒，拿來了幾分今天剛剛出爐的報紙。
還穿著睡衣的金泳三只是看過幾份報紙的標題，就再也忍不住破口大罵，胡亂指著一位下屬吼道︰「誰把消息泄露出去的，誰，你們這些蠢貨，你們全都是蠢貨，還有這些報紙，他們都該被吊死，吊死他們。」
隨後還伴隨著一陣砰砰啪啪的摔裂破碎聲。
砸掉了一整間會客室，金泳三稍稍冷靜，卻也沒有了任何早餐的胃口，緊急召集青瓦台的幕僚團隊，試圖商討應對策略。
然而，根本等不及青瓦台做出有效應對，當天色亮起，面對今天的報紙和電視內關于現任政府將以恥辱性條件向國際貨幣基金組織（IMF）尋求救助的消息就傳遍了大街小巷。
哪怕近期國家經濟風雨飄搖，大部分公眾此前其實並不知道IMF是什麼，不過，在各種諸如‘青瓦台密謀出賣祖國，IMF將接管韓國金融主權’、‘《乙巳條約》重演，韓國將再次迎來世紀之恥’、‘寧為玉碎，引入IMF等于引狼入室’等等聳人听聞的標題中，公眾的情緒還是被輕易挑起。
特別是報紙、電視中頻頻提及的《乙巳條約》，更是戳到了韓國人的傷心處。
1905年，獲得日俄戰爭勝利後，日本政府與被中國和俄國徹底放棄的朝鮮半島簽署了不平等的《乙巳條約》，以強行借給朝鮮1000萬日元作為條件，將整個半島列入日本的保護國範疇。
接管了半島經濟五年之後，1910年，步步蠶食的日本徹底攻佔這個國家，將半島從最初還遮遮掩掩的所謂‘保護國’，徹底納入‘殖民地’範疇，隨後長達35年，直到第二次世界大戰結束，朝鮮半島才得以重新恢復主權。
韓國國內周六這一天的報紙和電視新聞中，大段大段的篇幅都在渲染向IMF尋求援助等于簽署第二個《乙巳條約》，同時還用已經接受IMF救助的泰國進行類比，頓時點燃了韓國公眾的怒火。
公眾的思維很簡單。
就算自己的國家再困難，都絕對不是把自己的祖國賣掉的理由啊。
寧為玉碎，不為瓦全。
于是，周六上午，當發現電視直播中出現有人在青瓦台外示威的消息，首爾地區大批民眾都主動走出家門，開始向城市西北的總統官邸聚集。
待到中午時分，青瓦台外，最初寥寥數百人群的星星之火，已經迅速膨脹到十數萬人的龐大規模，而且還在持續增加，公眾們舉著標牌，喊著口號，要求總統金泳三必須公開表態，無論如何，都不能以出賣國家為代價向IMF尋求飲鴆止渴般的救助。
如果是其他時間，其他事件，青瓦台或許還能從容以對。
偏偏是現在。
沒有人比韓國高層更清楚國家此時的危急狀態，整個韓國，不說股市，不說貨幣，只是一年之內需要償還的短期外債，規模就接近900億美元，其中三分之一都需要在年底之前進行清償，然而，韓國央行能夠動用的外匯，只剩下不到80億美元。
除非政府耍賴不還，否則，一旦到期無法償還這些債務，結果只有一個，國家破產。
企業破產的結果還只是清算或裁員，而國家破產，其他不說，只是其中一個，國家信用喪失導致貨幣的無限貶值，就根本不是韓國能夠承受的，因為那等于一個國家積累了數十年的財富都將化為烏有。
就像幾年前盧布無限貶值之後的俄羅斯那樣。
前蘇聯能夠與美國抗衡半個世紀，即使經濟體量無法與美國相比，解體最初給一眾曾經加盟國留下的家底依舊是非常豐厚的，結果，因為貨幣貶值導致經濟崩潰，前蘇聯地區很多國家的慘狀絲毫不亞于當年美國的大蕭條。
因此，如果國家破產，毫無疑問，韓國至少也將陷入一場持續時間不明的大蕭條。到時候，企業大範圍破產，公眾失業率快速攀升，乃至社會秩序都會陷入崩潰。
真正的末日。
相比避免這番末日般的景象，向IMF尋求救助，幾乎是韓國在不破壞國際規則前提下的唯一選擇。
至于破壞規則，強行耍賴，這也是一條路。
但，其他國家會允許嗎？
別忘了，韓國首都可是駐扎了數萬兵強馬壯的美軍！
民眾總是容易自我麻痹地選擇性忽略，韓國上層卻不會無視，這些軍事力量，關鍵時刻可以保護韓國免受外敵入侵確實沒錯，但某些情況下，對韓國進行強行軍事接管，也是須臾之間就能發生的事情。
連主權都不完整，怎麼耍賴？!
經濟層面之外，青瓦台還面臨著另外一個重要的政治問題。
大選。
1997年是韓國第15屆總統大選年，今年的大選將會在12月18日舉行。
根據韓國《憲法》，金泳三只能擔任一屆總統，不可能連任，不過，金泳三所在執政黨的另外一位候選人李會昌卻還在爭取大位。
媒體突然來這麼一遭，金泳三支持率受損，必然波及本就在大選中落後于另外一位候選人金大中的李會昌，而且，一旦敗選，根據韓國的政壇規則，當下的整個執政黨團體都可能很快失勢。
進退兩難。
最終，在僅僅與民眾對峙一天之後，青瓦台就迅速選擇了妥協，畢竟這是燃眉之急，再鬧下去，很難說會發生什麼事情。當天下午，金泳三親自發表電視講話，公開表態將不會接受IMF的救助。
同時號召民眾團結一心，共克時艱。
韓國的動蕩很快傳導至國際。
面對國際社會的關注，在金泳三公開表態後，華盛頓的IMF總部，IMF現任主席邁克爾‧康德蘇在接受記者采訪時表示，IMF是一個中立的國際金融機構，不會強行向任何國家發放對方不需要的貸款。
不過，康德蘇同樣強調，為了確保國際貨幣基金組織的貸款能夠得到合理運用，IMF向任何國家發放的貸款，都會帶有適當的附加條件，這一點，IMF也不會毫無底線地退讓。
雙方這樣一番表態，其實也意味著，韓國政府原計劃與IMF展開的援助談判，還沒有開始，就已經結束。
韓國民眾在第二天紛紛慶祝這場勝利的同時，國際炒家也開始更大手筆地加碼針對韓國的布局。
因為大家明白，韓國這次明確拒絕了IMF的救助，意味著韓國國內外資將加速出逃，韓國的外債市場也將迎來拋售狂潮，股市的暴跌同樣將會持續，而更加直接且嚴重的結果，就是韓元的貶值將會加速。
總而言之，這個國家將繼續向深淵滑落。
距離徹底崩潰，僅有一步之遙。
普通人看不見的幕布深處，西蒙的布局，依舊持續。