西蒙9月5日返回紐約，立刻投入到《美國偶像》開拍前的最後籌備當中。
這檔ABC電視網1995年秋季重磅真人秀將會在9月26日的周二晚上8點開播，每周一期，通過冬歇期，大體上分為海選階段和競賽階段兩部分，秋季檔為前期海選，明年春季檔開始競賽。
曾經的《美國偶像》因為有著英國版本的成功先例，相對來說運作已經非常成熟，開播就取得了一個開門紅。
這一次的新版《美國偶像》沒有曾經的人氣基礎，卻有著整個維斯特洛體系的龐大資源支持。
從西蒙產生制作這個項目的念頭開始，這一版《美國偶像》就被定位為整個維斯特洛體系音樂產業的大型聯動，丹妮莉絲唱片、ABC電視網、伊格瑞特門戶、汀科拜爾公司都會參與其中。
這段時間，汀科拜爾首先以2500萬美元的高價拿下了《美國偶像》的獨家冠名權，不僅如此，整個第一季節目周期內，汀科拜爾還將通過投票抽獎等方式送出10萬台iPlayer-10數字音樂播放器。
以10萬台iPlayer-10的制造成本計算，加上冠名費用，只是第一季，汀科拜爾預計就將投入5000萬美元。
冠名費用的事情不談，10萬台對外宣傳價值5000萬美元的iPlayer播放器作為獎品，再加上獲勝者的現金獎勵與唱片合約，消息在7月底剛剛公布，直接引爆了輿論。
制作團隊最初還擔心第一季可能收不到太多才上申請，結果，不到一個月時間，美國各地通過網絡和郵件等方式的報名人數就突破了30萬，制作團隊為此不得不將負責海選的部門人數擴充了三倍。
限于音樂版權緣故，報名者從海選階段開始，用于表演的音樂就不是根據個人喜好隨意選擇，而是必須使用已經並入汀科拜爾的Broadcast庫存音樂。項目團隊在給報名者回信中隨機指定10首音樂作為挑選，並且標明相關音樂可以在Broadcast網站獲得。
通過汀科拜爾10萬台iPlayer贈品的前期營銷和參賽者必須使用Broadcast庫存音樂的細節安排，最近一段時間不僅是Broadcast網站的音樂銷量大幅增加，連帶著產能一直在上升的iPlayer播放器也再次變得供不應求。
只是這些反饋，汀科拜爾5000萬美元的投入就物有所值。缺少曾經英國版人氣基礎的情況下，新版的《美國偶像》開局也因此絲毫不亞于曾經的FOX電視網版本。
現在要做的就是將這種良好開局維持下去，避免出現高開低走的窘況。
為了最大程度確保這一點，西蒙從歐洲返回，重新化身一個微觀管理者，親自開始跟進海選流程布置到抽獎系統開發再到競賽演播廳燈光機位等方方面面，還特意花了一天時間安排四位評委的現場預演，親自對其實已經做足準備的四位評委進行進一步教。
前世各種真人秀的狂轟濫炸之下，沒有人比西蒙更清楚評委們該如何表演才能最大程度調動現場氣氛。
西蒙還親自給雪兒大姐頭設置了一個與另外一位男主角大衛‧克魯格‘針鋒相對’的梗。
參照記憶中某個‘32場演唱會’的段子。
若說勞模，雪兒在美國音樂屆絕對算是一個，出生在1946年的雪兒哪怕十多年後還會經常每年舉辦幾十場演唱會，當然沒有麥當娜演唱會的那種規模，卻也不是普通的三流小歌星能夠比擬。
第一季的《美國偶像》大概會在明年5月底收官。
恰好雪兒計劃明年6月份到9月份趁熱打鐵舉辦一連串演唱會，西蒙就直接啟用了‘32場演唱會’的段子，要求每當雪兒和大衛‧克魯格因為某個選手是否入圍產生爭執時，就以‘我明年要舉辦32場演唱會’作為自己比大衛更專業更具權威的反駁。
現場演示幾次，效果非常不錯。
雪兒也非常樂意接受這一設定，畢竟這肯定會讓她明年的演唱會關注度大幅提升。
至于到底是不是32場演唱會，其實無關緊要，實際上，按照雪兒的工作狂程度，明年暑期三個月時間，這個數字很可能只多不少，這位歌星巔峰時期一年上百場演唱會的事情都干過。當年的金球獎賄選丑聞，入圍者贈送金球獎評委雪兒演唱會的門票，可不是偶然，因為太容易買到了。
如果雪兒明年的演唱會數量超過32場，還剛剛好，第二季的段子都有了。
大衛‧克魯格可以痛心疾首地指責雪兒明明說是32場演唱會，其實卻舉辦了64場。
當然，這些其實都是末節。
關鍵還是選秀本身。
西蒙對《美國偶像》的定位是一場真人秀，不過，按照曾經的經驗，音樂真人秀前幾季還是可以打造出一系列知名度不錯的歌手，他也希望實現這一目標，以便推動丹妮莉絲唱片的發展。
從評委的選擇上，西蒙就開始進行這種安排。
大姐頭雪兒是丹妮莉絲唱片旗下的藝人，將對方推出來，可以再一次提升雪兒的人氣，刺激這位老牌歌手的唱片銷量。
大衛‧克魯格是後街男孩第一張熱銷唱片的制作人，擅長流行音樂唱片制作，可以從大批選手中挑選出丹妮莉絲唱片需要的音樂人才，而且是大眾型的流行音樂人才。
另外兩位評委，Jay-z和詹妮弗‧洛佩慈，將兩人拉入評委行列，西蒙的本來目的就是將兩人當做丹妮莉絲唱片旗下的潛力音樂種子培養。
Jay-z曾經的成就不需多言。
至于詹妮弗‧洛佩慈，雖然西蒙一直弄不明白這位拉丁天後是怎麼維持了那麼多年的人氣，但既然擁有這種潛力，給出資源肯定能夠收獲想要的回報。
西蒙一直堅信成功的人都有著某些可以讓他們走向成功的特質。
這個世界，成功者總是少數，而且運氣成分很大。
因此對于其他人來說，想要挑選出擁有成功者特質的人，非常困難。
西蒙最大的優勢，恰好就是知曉某些人某些事‘曾經’取得過成功，這樣再押注，贏面就非常大。
西蒙專注籌備《美國偶像》的同時，這些日子，北美娛樂圈最重要的新聞之一，大概就要算《侏羅紀公園2》正式突破4億美元票房大關，9月1日到9月7日，上映14周，繼續進賬391萬美元之後，《侏羅紀公園2》本土累計票房達到4億零237萬美元，成為北美電影市場屈指可數的又一部4億票房俱樂部成員。
不僅如此，全球主要票倉基本開畫之後，截止9月初，《侏羅紀公園2》的全球票房也達6.32億美元。
因此，當北美突破4億美元大關時，《侏羅紀公園2》的全球票房也正式買入10億美元關口。
10億美元一直是好萊塢電影票房一個非常重要的關口，在此之前，諸如《侏羅紀公園》、《蝙蝠俠︰開戰時刻》等很多電影都遺憾止步于10億美元以內，唯一一部突破這一門檻的就是去年的蝙蝠俠三部曲完結篇《蝙蝠俠︰黑暗騎士崛起》。
現在，《侏羅紀公園2》不僅成為北美影史第二部全球10億美元大片，因為諸如法國、日本等延遲開畫的重要票倉還處在上映初期，這部超級重磅炸彈還有望更進一步，沖擊11億美元以上，最終很有可能超過去年《蝙蝠俠︰黑暗騎士崛起》的全球11.35億美元。
另一方面，通用電氣與時代華納接觸的消息也逐漸在圈子里傳開。
並沒有擺上台面。
不過，該知道的不該知道的，很多人都已經知曉。
最直接的證據就是7月底的《未來水世界》票房慘敗之後，時代華納股價先是暴跌，但從8月中旬之後就開始上揚，截止9月8日的九月份第一周最後一個交易日，時代華納的總市值已經達到207億美元。
從特里‧塞梅爾那里得來的消息，時代華納高層和一干重要股東都希望能夠將這家公司出手，只是與通用電氣之間的價格分歧非常大。
要知道，現階段的時代華納，只是電影、電視、出版等領域的集團固定資產，總價值就達到320億美元，最近幾年的股價低迷，基本上都是受到當初合並之後的債務拖累以及《未來水世界》這樣的黑天鵝。
真正計較起來，時代華納的整體運營狀況一直是向好的。
因此，時代華納一干股東的心理價位是通用電氣的報價不能低于300億美元。相比起來，杰克‧韋爾奇給出的報價卻一直不超過250億美元。
曾經的時代華納，在2000年左右的互聯網泡沫巔峰期市值突破千億美元，主要是1996年《電信法案》頒布之後，時代華納集團有線電視運營系統的價值大幅提升。因為全新的《電信法案》取消了有線電視、互聯網和傳統電話之間的運營限制，市場大肆鼓吹三網合一，時代華納也順應時勢利用自身的有線電視系統開展網絡接入服務，因此推動了市值的大幅提升，後來的美國在線與時代華納合並，史蒂夫‧凱斯看中的除了華納的傳媒娛樂資產，還有就是華納自有的有線電視運營網絡，這些硬件配套可以作為美國在線網絡服務的補充。
這一次，克林頓政府的《電信法案》還在醞釀，丹妮莉絲娛樂這只大蝴蝶的攪局下，時代公司與華納兄弟合並之後的境況一直不算太好。雖然時代華納旗下的有線電視運營網絡華納通訊公司也算是風生水起，缺少《電信法案》的支持，美國在線又已經在互聯網服務提供商領域佔盡了先機，時代華納的股價並沒有騰飛。
不過，300億美元，至少在西蒙看來確實不貴。
如果存在可能，維斯特洛體系很樂意繼續吞下時代華納集團。
當然，這種可能性並不存在。
拿下大都會ABC集團，已經是華盛頓當局能夠容忍的極致。
西蒙在紐約待到9月10日，返回西海岸的第二天，新的一周，籌備依舊的伊格瑞特IPO正式開始路演。
根據大半年來依舊保持的強勢業績漲幅，伊格瑞特管理層和一干承銷商連續調整了兩次發行價格，截止路演，伊格瑞特的IPO發行價最終確定為35美元，比最初的30美元提升了16%。按照35美元的發行價計算，伊格瑞特的IPO估值正式突破1500億美元，不考慮可能觸發的綠鞋機制，融資總金額為186億美元。
1500億美元的IPO估值，186億美元的融資總金額，全部都創造了全球股市IPO的新紀錄。
雖然伊格瑞特壟斷性的強勢增長讓大部分投資人對這家公司的IPO充滿了信心，但因為企業估值和融資額度都過于龐大，看衰的聲音也絡繹不絕，最近幾年在對沖市場風生水起的老虎基金創始人朱利安‧羅伯遜在近期NBC《今日秀》的一次采訪中表示伊格瑞特的IPO是一次完全失去理智的上市運作，還公開表態新科技泡沫已經達到了巔峰，老虎基金將會在伊格瑞特掛牌之後做空一系列維斯特洛體系科技企業的股票。
曾經的歷史上，與索羅斯量子基金齊名的老虎基金在1997年東南亞經濟危機之後規模超過200億美元，然而，正是因為羅伯遜對科技股的錯誤判斷，大肆在2000年之前押注做空，最終導致規模超過200億美元的老虎基金直接清盤。
連續跟隨老虎基金狙擊英鎊和墨西哥里拉之後，現階段老虎基金的規模也已經超過80億美元，朱利安‧羅伯遜這位對沖基金大佬在華爾街也擁有相當的聲望。
西蒙只是沒想到，亞洲經濟危機還沒有爆發，羅伯遜就已經提前開始看衰新科技產業。
對于羅伯遜的表態，維斯特洛體系並沒有做出公開回應，瑟曦資本旗下的對沖基金卻是開始整裝待發。
制造一場大規模的經濟危機需要長達數年的布局，現在北美的一些對沖資本就已經開始對亞洲進行布局，瑟曦資本也不例外。對沖就是一場零和博弈，有人賠才有人賺，既然朱利安‧羅伯遜放棄對亞洲的長遠布局迫不及待地想要玩一把，西蒙肯定不介意將對方手中的80億美元全部吃下來。