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別墅樓下的一間起居室內，珍妮特和索菲亞‧費西姿態討論過這段時間拉圖酒莊的經營調整事宜，又聊了其他不少工作非工作方面的話題，不經意抬腕看了看自己的手表，樓上西蒙和雷蒙德‧史密斯的會面已經持續了一小時四十分鐘，遠超最初一個小時的約定。
索菲亞同樣看了下自己的手表，起身道︰「都已經中午了，我該回去了。」
珍妮特送索菲亞到門口，注意到女人還是不由望了望樓梯方向，笑著道︰「最近事情很多呢，西蒙下午就要飛回洛杉磯，這次你可能見不到他了。」
索菲亞若無其事地白了珍妮特一眼︰「誰說我想見他了？」
「是啊，誰說的？」珍妮特抓住索菲亞語句里的BUG，調侃道︰「我可沒說。」
索菲亞頓時有些掛不住。
雖然西蒙那天很有些不近人情地警告她不該想的就不要想，但自從有了肌膚之親，心中對那個小男人的態度還是不知不覺產生了一些變化。
至少，那個下午的魚水之歡，實在是讓她有些刻骨銘心。
把孩子們安置在這邊之後，原本就打定主意只要周末不是太忙就會過來看他們。不過，今天早上剛剛抵達，听聞西蒙恰好在這邊，稍微安置了一下就忍不住打著和珍妮特討論拉圖酒莊經營的借口跑了過來。
來之前忍不住換了套那個小男人很喜歡的OL套裝，還精心化了妝。
然而，西蒙沒見著，卻被珍妮特看出了破綻。
在珍妮特戲謔的目光中幾乎是落荒而逃，索菲亞開車離開莊園，抬起一只手輕輕撫了撫發燙的臉頰，腦海中卻縈繞初那天他很是粗暴地在她身上留下很多處紅痕的情形。
天啊，自己真是沒救了。
珍妮特待索菲亞離開，沒有去樓上，喊來ABCD開始準備午餐，雷蒙德‧史密斯今天中午顯然要留下來了。
……
別墅另外一處的書房內，雷蒙德‧史密斯已經通知助理取消了這次的歐洲行程，打電話時甚至都沒有避開西蒙。
剛剛听到西蒙說出維斯特洛公司已經掌握貝爾大西洋4.9%的股票，希望能正式收購這家公司時，雷蒙德‧史密斯甚至以為這年輕人在開玩笑。
丹妮莉絲娛樂即將競購MCA的消息，幾乎已經是眾所周知了。
確認西蒙並不是開玩笑，雷蒙德‧史密斯又下意識問起，西蒙是不是打算放棄MCA。
答案讓他更加驚訝。
西蒙‧維斯特洛打算同時啟動兩起總價值超過100億美元的收購案。
雷蒙德‧史密斯計劃下意識將這當成了一起傳統的杠桿收購案，幾乎很快就要拒絕，他可不希望貝爾大西洋被收購之後陷入雷諾茲納貝斯克或者時代華納那樣的境地。
西蒙大致解釋了一番自己的收購思路之後，雷蒙德‧史密斯才打消了立刻拒絕的心思，開始詢問一些更具體的收購事項，因為事先做過非常充分的準備，在西蒙的帶動下，兩人之間的討論不知不覺就越來越深入，話題涉及完成收購之後貝爾大西洋的經營策略、巨額債務的償還、公司的下一步擴張、聯邦政府對電信行業的政策走向等等。
當正午的陽光透過窗戶灑落在鋪滿了文件的茶幾上，雷蒙德‧史密斯才發覺時間已經到了12點鐘。
西蒙卻沒有注意到這些小細節，繼續道︰「上市公司很多時候都需要為了兼顧股東看中的短期收益而不得不放棄很多長遠投資，將貝爾大西洋私有化，我們可以非常從容地在未來發展潛力非常大的移動通信和互聯網業務上面壓下更大的賭注。只要事先積累了足夠的優勢，一旦聯邦在電信產業方面的政策重新開放，貝爾大西洋可以立刻進行更大範圍的擴張。」
雷蒙德‧史密斯被西蒙的話語重新帶入話題，道︰「西蒙，移動通信的前景還算是非常明朗，但互聯網，你怎麼能夠確認自己並沒有壓錯賭注？要知道，按照你的想法，我們只是在基礎設備升級方面投入的資金就需要達到10億美元級別，一旦互聯網產業的發展並沒有達到預期，公司面臨的不止是資金方面的損失，甚至可能是生死存亡的問題。」
「雷，我以前整理過一份關于互聯網產業各種設想的備忘錄，如果你感興趣，可以帶回去看一下。我認為一項產業從來都不是原本就存在的，它需要我們親自了創造。全世界的電子信息網絡從六十年代就已經開始萌芽，醞釀了二十多年時間，在軍事、商業、科研和政府辦公等層面都已經得到了非常廣泛的運用，這足以證明互聯網產業的發展潛力，既然互聯網可以在如此多的專業領域扎下根基，那麼，它就沒有理由不能在市場潛力更加廣泛的大眾領域得到推廣。」
西蒙說到這里，稍微停頓了下，又很快道︰「你想象一下，雷，如果有一天，除了伊格瑞特門戶已經提供的新聞、論壇、個人主頁和電子郵箱等應用，人們還可以通過互聯網獲得電影、音樂、游戲、交友、購物等等你現在能夠想到或者不能想到的無數在線服務，這一產業的發展潛力會有多大？」
雷蒙德‧史密斯同樣瀏覽並嘗試過伊格瑞特門戶提供的在線服務，聞言思考片刻，認真望著對面青年，還指了指茶幾上的一堆資料，道︰「西蒙，你把這些想法告訴我，就不怕我甩開你，自己來做嗎？我對貝爾大西洋的控制力，並沒有你想象的那麼差。」
西蒙搖頭笑道︰「那是因為你還沒有做出足夠違背股東意志的行為，貝爾大西洋這樣的公司，即使你擁有很大的權力，也不可能為所欲為。我相信貝爾大西洋內部也不會不存在想要替代你位置的高管。作為一家上市公司，只要你在推動這些策略時遭遇挫折，哪怕只是一時的，你對貝爾大西洋所謂的‘控制力’就會迅速消退。相比起來，只要我們能夠在公司的根本發展方向上達成一致，我就可以容忍管理層在某項業務方面哪怕是五年以上的長期虧損。」
雷蒙德‧史密斯一時沉默下來。
兩人已經討論了接近兩個小時時間，雷蒙德‧史密斯知道，如果自己沒有心動，他根本不會和西蒙商討這麼久，甚至取消了自己原本的行程。
只是，接受維斯特洛的收購要約，終究是有利有弊。
有利的一面，正如這年輕人說的，月兌離了上市公司的嚴格監管桎梏，他可以更加大膽地采取一些激進的經營策略，公司也不需要每個季度都要在財報上絞盡腦汁。
然而，不利的方面，作為貝爾大西洋的董事長兼CEO，他確實有著非常大的權力，只要他不對公司進行太過冒險的改革，就能非常穩妥地在這個高薪職位上待到退休。
反之，一旦公司被收購，原本大權在握的他等于給自己找了一個老板，企業將來的發展達到這年輕人的預期還好說，如果達不到，他隨時都可能被踢出局。即使能夠通過事先的合約拿到一筆巨額解約費用，業也基本上毀于一旦。
如此反復權衡了足足兩分多鐘，雷蒙德‧史密斯終于抬頭，道︰「西蒙，我需要更多的保障。」
「雷，你肯定知道艾米‧帕斯卡爾，她今年將會獲得超過1億美元的薪酬，我相信這應該是女性高管有史以來的最高薪酬。維斯特洛體系內的很多人，今年也都將獲得非常豐厚的酬勞，所以，你完全不需要擔心自己的付出會得不到回報。」
西蒙說到這里，話鋒一轉，接著道︰「不過，雷，我也明白你的另外一層意思，你需要在我完成對貝爾大西洋的收購之後，依舊獲得足夠的權力，坦白地說，我不能向你許諾什麼。我看過你的履歷，非常確認你擁有經營好這家公司的能力，但我絕對不會完全放手。如果你關注好萊塢，就會知道索尼收購哥倫比亞之後聘請的兩位高管現在有多荒唐，完全就是在恣意揮霍糟蹋這家大制片廠，而在獲聘之前，他們其實都是非常優秀的制片人，之所以出現這種局面，很大程度上就是因為兩人的權力缺少約束。我不會犯這種錯誤。」
雷蒙德‧史密斯表情依舊有些猶豫不定。
西蒙等待片刻，又道︰「雷，我記得 谷那邊流傳著一個關于隻果公司的趣聞，史蒂夫‧喬布斯邀請隻果現任CEO當初還在可口可樂工作的約翰‧斯卡利加入隻果時說，你想要賣一輩子糖水，還是抓住機會改變世界？其實我也想說，雷，你是想安安穩穩地在貝爾大西洋掌門人位置上待到退休，然後在一場離職派對後迅速被人忘記，還是和西蒙‧維斯特洛一起，創造一個被世人銘記的奇跡？」
雷蒙德‧史密斯听到西蒙這番話，想起眼前青年短短幾年時間的光芒閃耀，心底逐漸生出一股久違的熱血，終于伸手過來︰「西蒙，我答應你。」
……
……
西蒙搖頭笑道︰「那是因為你還沒有做出足夠違背股東意志的行為，貝爾大西洋這樣的公司，即使你擁有很大的權力，也不可能為所欲為。我相信貝爾大西洋內部也不會不存在想要替代你位置的高管。作為一家上市公司，只要你在推動這些策略時遭遇挫折，哪怕只是一時的，你對貝爾大西洋所謂的‘控制力’就會迅速消退。相比起來，只要我們能夠在公司的根本發展方向上達成一致，我就可以容忍管理層在某項業務方面哪怕是五年以上的長期虧損。」
雷蒙德‧史密斯一時沉默下來。
兩人已經討論了接近兩個小時時間，雷蒙德‧史密斯知道，如果自己沒有心動，他根本不會和西蒙商討這麼久，甚至取消了自己原本的行程。
只是，接受維斯特洛的收購要約，終究是有利有弊。
有利的一面，正如這年輕人說的，月兌離了上市公司的嚴格監管桎梏，他可以更加大膽地采取一些激進的經營策略，公司也不需要每個季度都要在財報上絞盡腦汁。
然而，不利的方面，作為貝爾大西洋的董事長兼CEO，他確實有著非常大的權力，只要他不對公司進行太過冒險的改革，就能非常穩妥地在這個高薪職位上待到退休。
反之，一旦公司被收購，原本大權在握的他等于給自己找了一個老板，企業將來的發展達到這年輕人的預期還好說，如果達不到，他隨時都可能被踢出局。即使能夠通過事先的合約拿到一筆巨額解約費用，到時候，他的事業也基本上毀于一旦。
如此反復權衡了足足兩分多鐘，雷蒙德‧史密斯終于抬頭，道︰「西蒙，我需要更多的保障。」
「雷，你肯定知道艾米‧帕斯卡爾，她今年將會獲得超過1億美元的薪酬，我相信這應該是女性高管有史以來的最高薪酬。維斯特洛體系內的很多人，今年也都將獲得非常豐厚的酬勞，所以，你完全不需要擔心自己的付出會得不到回報。」
西蒙說到這里，話鋒一轉，接著道︰「不過，雷，我也明白你的另外一層意思，你需要在我完成對貝爾大西洋的收購之後，依舊獲得足夠的權力，坦白地說，我不能向你許諾什麼。我看過你的履歷，非常確認你擁有經營好這家公司的能力，但我絕對不會完全放手。如果你關注好萊塢，就會知道索尼收購哥倫比亞之後聘請的兩位高管現在有多荒唐，完全就是在恣意揮霍糟蹋這家大制片廠，而在獲聘之前，他們其實都是非常優秀的制片人，之所以出現這種局面，很大程度上就是因為兩人的權力缺少約束。我不會犯這種錯誤。」
西蒙等待片刻，又道︰「雷那邊流傳著一個關于隻果公司的趣聞，史蒂夫‧喬布斯邀請隻果現任CEO當初還在可口可樂工作的約翰‧斯卡利加入隻果時說，你想要賣一輩子糖水，還是抓住機會改變世界？其實我也想說，雷，你是想安安穩穩地在貝爾大西洋掌門人位置上待到退休，然後在一場離職派對後迅速被人忘記，還是和西蒙‧維斯特洛一起，創造一個被世人銘記的奇跡？」
雷蒙德‧史密斯听到西蒙這番話，想起眼前青年短短幾年時間的光芒閃耀，心底逐漸生出一股久違的熱血，終于伸手過來︰「西蒙，我答應你。」