洛杉磯。
伴隨著丹妮莉絲娛樂旗下制片人羅恩‧麥克米倫的突然離職，好萊塢這個本就不算平靜的1月份顯得更加熱鬧。
得知自己因為一些‘微不足道’的小事遭到解雇，羅恩‧麥克米倫幾乎立刻就要聯系西蒙替自己做主，他覺得這是艾米和珍妮特在擅作主張地胡來。
確認這件事得到西蒙的默認，憤怒的羅恩‧麥克米倫也徹底撕破臉，開口就索要500萬美元的離職補償。丹妮莉絲娛樂自然不會支付這筆錢，而且絲毫無懼羅恩‧麥克米倫對簿公堂的威脅。
羅恩‧麥克米倫侵佔電影項目款項的行為完全證據確鑿，雖然數目不大，但也足夠丹妮莉絲娛樂合情合理地將對方解雇。
真的鬧起來，無論好萊塢內部如何看待這件事，在媒體和公眾眼中，羅恩‧麥克米倫只會落得當年大衛‧伯格曼那樣聲名狼藉的下場。
于是，對峙了一個星期，羅恩‧麥克米倫到底還是在那份沒有任何補償的離職協議上簽了字。
作為另外一份不公開討論這次事件的保密協議交換條件，羅恩‧麥克米倫也提前拿到了他與丹妮莉絲娛樂合作幾部影片中應得的一筆總計260萬美元的後續分成，雙方至此兩不相欠。
丹妮莉絲娛樂內部，隨著珍妮特親自監督的財務審計繼續深入，公司又陸續解雇了一批手腳不太干淨的員工。
雖然不可避免地惹來一些非議，但整個丹妮莉絲娛樂集團上下也都意識到自家公司絕對不可能像傳統好萊塢電影公司那樣混淆散漫。當然，因為丹妮莉絲娛樂的薪資標準明顯高于同行，倒也沒有多少人因為公司財務制度太嚴格就選擇離職。
至于羅恩‧麥克米倫，雖然簽署了保密協議，但圈子里還是很快傳出了他在一些派對場合大肆攻擊西蒙和丹妮莉絲娛樂吝嗇無情之類的牢騷。
不過，因為他沒有公開在媒體上發表這些觀點，丹妮莉絲娛樂也無法認真計較。
既然能夠將自己的名字與《羅拉快跑》、《死神來了》和《驚聲尖叫》這三部年度榜單前十的大賣作品聯系起來，雖然明知三部影片的幕後主導者都是西蒙‧維斯特洛，羅恩‧麥克米倫離職後還是立刻引起了整個好萊塢的爭搶。
幾番報價，環球影業最終以一份300萬美元底薪加10%項目淨利潤分成的優厚合約與羅恩‧麥克米倫簽署了三部片約。
此外，環球還特意為羅恩‧麥克米倫提供了公司副總裁級別的私人飛機、個人招待、行政助理等額外補助待遇，並且在伯班克環球影城專門為羅恩‧麥克米倫剛剛成立的麥克米倫制作公司開闢了辦公室。
在此之前，能夠在環球影城擁有辦公室的只有斯皮爾伯格的安柏林影業等寥寥幾家。
丹妮莉絲娛樂並沒有刻意掩飾羅恩‧麥克米倫的離職原因，圈子里對此心知肚明。環球影業在羅恩‧麥克米倫薪酬合約基礎上還給出如此優厚的待遇，明顯帶著幾分針對的意味。
實際上，丹妮莉絲娛樂面臨的‘針對’並不止這一件。
派拉蒙影業正處在火熱籌備狀態的《火箭專家》和《火鳥出擊》就不說了，意識到《性、謊言和錄像帶》可能是一匹票房黑馬，影片主要投資方MCA/Columbia家庭娛樂兩家母公司幾番合計，哥倫比亞影業最終拿到了《性、謊言和錄像帶》的發行權。
臨近聖丹斯電影節，哥倫比亞還成立了專門的宣發團隊開始為影片進行預熱宣傳。
第四周票房進賬1296萬美元之後，上映第五周，因為放映銀幕數繼續增加，達到1732塊，《雨人》票房再次出現了一次逆跌。雖然逆跌幅度只有非常微弱的2%，但1319萬美元的票房進賬，使得《雨人》北美總票房飛快地達到了7238萬美元。
而且，連續五周，很大可能還會連續六周的單周票房超過1000萬美元，這樣的票房後勁已經明顯超過了丹妮莉絲娛樂去年出品的其他所有電影。
丹妮莉絲娛樂去年年底檔期《雨人》之外票房表現最好的《驚聲尖叫》，周票房在1000萬美元以上的次數只有四周。哪怕是暫時位居1988年年冠的《低俗》，單周千萬票房也只堅持了五周。
作為頒獎季的大熱門，隨著一月底奧斯卡提名的公布以及二三月份各類型工會獎項以及奧斯卡獎項的頒發，《雨人》的票房潛力顯然已經超出了《低俗》。
眼看著《雨人》飄紅的票房，當初放棄了影片劇本還搭上了一個《霍比特人》，後來又用區區500萬美元賣掉了北美本土全渠道發行權的米高梅完全坐不住了。
年冠啊。
即使項目總成本達到了4000萬美元，以《雨人》表現出來的票房潛力，只是本土和海外的票房收入綜合下來，利潤依舊可能破億，更別說還有後續的錄像帶和電視播放收入。
這簡直就是一座‘金礦’啊。
就這麼被西蒙‧維斯特洛騙走了。
于是就又鬧騰著要起訴，要索賠，還真的雇佣了一家律師事務所開始研究米高梅與丹妮莉絲之間幾份合約中可能出現的漏洞。
最後，算上關系一直良好的福克斯、華納和迪斯尼，這個熱鬧的1月份，好萊塢七大幾乎都與丹妮莉絲娛樂牽扯在了一起。
如果只是單純地這些牽扯倒還沒什麼，哪怕是想要發起訴訟的米高梅，也只是見招拆招就是。
好萊塢大賣的影片幾乎都會引發各種大大小小的利益爭端，哪怕是當初的《羅拉快跑》，媒體都一度傳聞西蒙和珍妮特因為利益分配不均而反目成仇。
最讓人無奈的還是，丹妮莉絲娛樂現在看中的任何一個項目，都會成為整個好萊塢緊盯的焦點。
雖然西蒙很有先見之明地囤積了大批版權，但終究無法滿足丹妮莉絲娛樂的需求，公司也不可能一股腦地把那些有望大賣的版權全部提上開發日程，這就需要其他項目來填補內容短缺。
「阿爾，我知道你在想什麼。《為黛西小姐開車》既然被丹妮莉絲娛樂看中，以好萊塢現在的風向，其他電影公司肯定會開出更高的價格在爭奪。但你能確認他們可以做好嗎？萬一搞砸了，除了一筆稍微高一些的版權費，你什麼都得不到。但是，交給丹妮莉絲娛樂，一旦成功，你不但可以在這部電影上名利雙收，你還會成為好萊塢最頂級的編劇，你以後所有的劇本都會成為好萊塢競相追逐的對象，這才是最重要的。」
紐約，百老匯大街的一家咖啡廳內。
艾拉‧多伊奇曼向對面有些禿頂的五十歲左右中年人侃侃而談，這番話說完，他掏出一張名片遞了過去，道︰「上面有我下榻酒店的聯系方式，阿爾，如果你願意把劇本交給我們，今晚給我打個電話。今天之後，我只能說遺憾。」
艾拉‧多伊奇曼對面的中年人名叫阿爾弗雷德‧烏里，是一位編劇，但主要是在百老匯創作舞台劇。烏里兩年前創作的一部舞台劇《為戴茜小姐開車》在百老匯獲得了一致好評，還拿到了去年的普利策戲劇獎。
把玩著手中的名片，阿爾弗雷德‧烏里目光精明地看向已經起身的多伊奇曼，沒有一同起身，語氣里帶著幾分志在必得的試探，道︰「艾拉，如果我不打這個電話，你真的會放棄《為黛西小姐開車》嗎？我覺得，它很可能會成為又一部《鋼木蘭花》。」
艾拉‧多伊奇曼只是笑了笑，道︰「烏里，你是我今天約見的第三個編劇，我接下來還有七個人要見，你們可能都覺得自己手中的劇本是下一部《鋼木蘭花》，但很遺憾，《鋼木蘭花》只有一部。」
「好吧，艾拉，」阿爾弗雷德‧烏里放松了語氣，道︰「為什麼不坐下來再聊聊呢？既然你們想要《為黛西小姐開車》，總要和我介紹一下你們打算怎麼改編這部電影吧？而且，10萬美元的報價，對于一部獲得普利策戲劇獎的舞台劇改編權，你不覺得太沒誠意了一些嗎？」
艾拉‧多伊奇曼卻沒有坐下，解釋道︰「阿爾，我剛剛說過了，10萬美元只是預付金，未來三年內，丹妮莉絲娛樂如果投拍這部電影，會再支付你20萬美元，你還會享有編劇署名權以及根據《基礎協議》應得的後期分成。三年之後，如果丹妮莉絲娛樂沒能投拍這部電影，你可以選擇贖回版權。」
阿爾弗雷德‧烏里依舊沒有放棄打探更多消息，道︰「這麼說，你們短時間內並不打算投拍這部電影，這樣的話，我就需要慎重考慮一下了。」
艾拉‧多伊奇曼沒有再多說，直接朝阿爾弗雷德‧烏里伸出手，道︰「如果你願意簽約，阿爾，我們可以花一天時間仔細聊所有事情。」
最後與阿爾弗雷德‧烏里握了下手，艾拉‧多伊奇曼就絲毫沒有留戀地離開了咖啡廳。
這些日子，為了應對好萊塢的圍堵，丹妮莉絲娛樂在劇本談判上開始使用這種不給版權方太多考慮時間的‘最後通牒’策略，而且一旦放棄，就堅決不再吃回頭草，更不會與七大展開競價大戰。
再加上丹妮莉絲娛樂出手的頻率非常頻繁，讓競爭對手無法看清形勢，倒也在很大程度上化解了公司面臨的圍堵狀態。
當然，這種策略也有著明顯的劣勢，對于那些已經成名的編劇，這一招並沒有多少效果。願意妥協的基本上都是那些渴望機會還沒有出頭的編劇，公司近期的目標也主要是這些人。
說起來，艾拉‧多伊奇曼並不知道《為黛西小姐開車》的特別之處，更不清楚這部電影在原時空中是1990年第62屆奧斯卡的最佳影片。
舞台劇改變的《鋼木蘭花》在剛剛過去的年底檔期票房大賣後，好萊塢開始把更多目光轉向百老匯舞台劇，艾拉‧多伊奇曼和西蒙溝通後，就從自己能夠動用的預算中劃出了一筆錢特意用來購買適合高門影業開發的文藝向舞台劇改編權。
《為黛西小姐開車》作為去年的普利策戲劇獎獲得者，很自然地成為艾拉‧多伊奇曼地關注目標。
遠在墨爾本的西蒙從多伊奇曼列舉的名單中看到了《為黛西小姐開車》的名字，卻也沒有給艾拉‧多伊奇曼特別的提示。
西蒙也清楚丹妮莉絲娛樂目前面前的局面。
公司采取的應對策略非常有效，他不打算在這部電影上破例。
好萊塢的歷史已經發生了很大改變，《為黛西小姐開車》落在別人手里，能不能取得原時空中那樣的成功還說不定。而且，只要版權持有人稍微有些遠見，就知道與丹妮莉絲娛樂合作才更符合他的利益。如果是短視之人，那不合作也罷。
與阿爾弗雷德‧烏里踫面後，艾拉‧多伊奇曼又匆匆趕去赴其他會面。
忙碌一整天，艾拉‧多伊奇曼在傍晚時分回到中城區自己下榻的酒店，大堂經理就已經提醒他有幾個電話打過來。今天已經約見的五位編劇，有三位把電話打了過來，表示同意出售版權，其中就包括《為戴茜小姐開車》的阿爾弗雷德‧烏里。
回到房間，一一回過幾位編劇的電話，艾拉‧多伊奇曼又把電話打到了大洋彼岸的愛爾蘭，例行詢問《我的左腳》的拍攝進度。
這是多伊奇曼上次飛去英國的工作成果。
《我的左腳》是丹尼爾‧戴‧劉易斯主演的一部傳記片，講述一位因為小兒麻痹癥全身癱瘓的殘疾人依靠唯一能動的左腳成為藝術家的故事。
原時空中，《我的左腳》是《性、謊言和錄像帶》之外又一部米拉麥克斯的翻身之作，還在1990年的奧斯卡上被提名最佳影片。
現在，這兩部作品都與米拉麥克斯無緣。
雖然沒能拿到《性、謊言和錄像帶》，因為當初經營新影公司時在《看得見風景的房間》上與丹尼爾‧戴‧劉易斯的合作，艾拉‧多伊奇曼上次的英國之行還算順利的拿到了這部電影。
只是，發現這部電影時，《我的左腳》的導演吉姆‧謝里丹已經完成了前期籌備，影片即將開拍。
因為西蒙非常看中這個項目，艾拉‧多伊奇曼一共用180萬美元，買斷了原本三家投資方的版權。這個價格已經很高，因為《我的左腳》的制作成本只有60萬英鎊，換算下來還不到100萬美元。
原本的三家投資方也想著待價而沽，艾拉‧多伊奇曼果斷使用了‘最後通牒’，順利地讓三家公司妥協。
英國的消息到底沒有好萊塢靈通，本就是一部幾乎不被所有人看好的影片，而且還沒有正式開拍，成片效果難料。反手就能賺到一倍的利潤，幾家獨力小片商都沒有太堅持。
正是在《我的左腳》上看到了‘最後通牒’的效果，丹妮莉絲娛樂近期才會采用這種策略。