舊金山灣東北部的里士滿市。
皮克斯此時的辦公地點就坐落在這座城市一棟不起眼的辦公樓里。
西蒙下午兩點鐘趕到皮克斯總部，喬布斯並沒有出現，負責接待他的是皮克斯總裁埃德‧卡特穆爾，這位戴眼鏡留絡腮胡子的中年人正是皮克斯動畫制作軟件和渲染工具的主要開發者。
趕來舊金山之前，西蒙其實就已經听說由于財政吃緊，喬布斯在新年之後剛剛對皮克斯進行了一次裁員，此時蝸居在這棟辦公樓里的皮克斯員工只剩下不到20人。
正主沒有出現，西蒙也不介意，整個下午都在認真參觀皮克斯的一系列技術成果，其中包括約翰‧拉塞特剛剛開始醞釀的《錫鐵小兵》，這部3D動畫短片不但獲得了奧斯卡最佳動畫短片獎，而且還是後來《玩具總動員》的靈感來源。
如此直到下班時間，臨近告辭，西蒙才對埃德‧卡特穆爾道︰「埃德，我去年就向喬布斯提過買下這家公司的建議，這份要約依舊有效，你可以轉告他，任何時候如果他有意出售皮克斯，都可以聯系我。」
下午的相處非常愉快，埃德‧卡特穆爾也感受到西蒙是真的對皮克斯的技術非常感興趣，聞言道︰「西蒙，你一定要買下我們的公司嗎？如果只是入股的話，史蒂夫應該會非常樂意的，我們也可以幫忙說服他。」
「這就要涉及到控制權的問題了，」西蒙搖頭，道︰「我想喬布斯肯定不想再重復他在隻果公司時的經歷，我個人同樣如此。埃德，你應該體會到了，我感興趣的是利用皮克斯的技術制作3D動畫以及發展與電影相關的CG特效技術，喬布斯的目的卻是生產用于動畫制作的專業計算機，我們兩個人的經營理念是完全沖突的。」
這麼聊了幾句，西蒙再次和埃德‧卡特穆爾等人一一握手，帶著珍妮弗離開了皮克斯總部。
《本能》的主要拍攝將在舊金山進行，周二和《本能》劇組幾位主創一起趕來這邊，花了兩天時間確認影片的取景地，布萊恩‧德‧帕爾瑪等人已經返回了洛杉磯。
西蒙上午拜訪了位于 谷的 圖公司總部，下午參觀皮克斯，明天就要飛去猶他州帕克城參加今年聖丹斯電影節的開幕式。
《羅拉快跑》去年在羅伯特‧雷德福的大力支持下才通過聖丹斯電影節一鳴驚人，雷德福前些日子還特意和他打過招呼，無論是提拔之恩還是私人交誼，西蒙都不可能不去捧場。
舊金山市中心的希爾頓酒店。
珍妮弗捧著一壺咖啡回到客廳，尼爾‧班尼特已經對套房進行了一遍防竊听檢查。
熱心地幫尼爾‧班尼特把各種儀器收進箱子里，等對方離開，珍妮弗才給西蒙倒了一杯咖啡，在旁邊沙發上坐下，道︰「這很像是強迫癥呢。」
「強迫癥也比被人竊听要好，想起廣場飯店套房里的那些小東西我就感覺渾身不自在，」西蒙說著，放下手中的文件，朝女助理拍了下手，道︰「來。」
珍妮弗臉色微紅，拒絕道︰「不要，我又不是一只小貓。而且，你該給我爸爸打電話了。」
西蒙也不勉強，笑著拿起電話，撥通了雷布爾德家的號碼。
紐約那邊已經是晚上八點多鐘，電話很快接通，西蒙和詹姆斯聊起了新世界娛樂的事情。
新世界娛樂今天的股價相對于昨日15美元的高位再次上漲，下午收盤時定格在16.75美元，總市值已經超過4億美元。西蒙現在更加買不起了，重新在電話里和詹姆斯討論一番，西蒙就果斷做出決定，清倉維斯特洛公司手中所有新世界娛樂股票。
西蒙收購新世界娛樂的根本目的在于漫威，這家公司的影視娛樂資產還在其次。
既然一群人湊上來想要宰肥羊，西蒙現在最明智的選擇就是立刻抽身。如果一直把新世界娛樂那7%的股份握在手里，這家公司的股價只會一直堅挺下去，甚至可能讓新世界娛樂熬過接下來這段最艱難的時期。
一旦如此，西蒙想要拿到漫威就更加困難。
維斯特洛公司持有的新世界娛樂股票全部都是非限制性的流通股，因此，雖然持股比例超過了5%，但並不受SEC減持份額限制的規定。
第二天一大早。
維斯特洛公司根據SEC規定公開發布減持公告之後，便立刻開始賣出手中的股票。
西蒙在猶他州當地時間上午11點左右到達帕克城，珍妮特同樣已經抵達，並且在上次的那家度假村租好了公寓，女人前段時間一直在紐約忙碌第五大道公寓裝修的事情，這個時候返回西海岸，主要是為了和西蒙一起參加下周六即將舉辦的第45屆金球獎頒獎典禮。
聖丹斯電影節的開幕式依舊是下午1點鐘開始。
西蒙抵達帕克城後，簡單地安置一番，便趕去開幕式所在的帕克城埃及劇院。
由于《羅拉快跑》去年以聖丹斯電影節為起點大獲成功，今年的帕克城明顯熱鬧了很多，如果不是羅伯特‧雷德福提前安排，西蒙幾人甚至都可能無法擠進爆滿的埃及劇院。
提前的一些聊天中，西蒙還從雷德福那里得知，相比去年，聖丹斯電影節今年的報名影片數量直接翻了一倍。
由于贊助商的慷慨解囊，接下來十天用于參賽電影展映的放映廳數量也不再是去年的寥寥3個，而是增加到了10個。帕克城是沒有這麼多放映廳的，很多都是臨時改建。據說一些沒能入圍的影片還自行搭建了放映廳，期待電影節過程中能夠引起媒體和片商的關注。
開幕式之後，這次的開幕影片也相當有分量。
米蘭‧昆德拉《生命中不能承受之輕》改編、丹尼爾‧戴‧劉易斯和朱麗葉‧比諾什主演的《布拉格之戀》。因為《布拉格之戀》的制片人索爾‧扎恩茲手中掌握著《魔戒》的版權，西蒙前段時間就注意到了這部電影。
《布拉格之戀》確定2月5日上映，由獵戶座發行。
為了影片的宣傳，索爾‧扎恩茲等主創同樣來到了帕克城。
電影節開幕式之後，大家一起趕去位于滑雪場山腳下的聖丹斯研究所總部參加電影節官方舉辦的開幕派對，西蒙在羅伯特‧雷德福的引薦下見到了索爾‧扎恩茲。
索爾‧扎恩茲今年已經六十多歲，蓄著濃密的白色胡須，習慣性地抿著嘴，看起來有些不苟言笑。
這位好萊塢知名制片人早年做唱片公司起家，1975年參與制作的第一部電影《飛越瘋人院》就一舉奪得奧斯卡最佳影片、最佳導演、最佳男主角等多項大獎，1984年的《莫扎特傳》以奧斯卡11提8中的出色成績再次讓好萊塢側目。
對于好萊塢電影人來說，職業生涯中能夠制作出兩部奧斯卡最佳影片，這絕對是可以炫耀一生的榮譽。
派對上。
相互介紹一番，索爾‧扎恩茲便道︰「西蒙，我知道你對《魔戒》很感興趣，我還听說你已經拿到了《霍比特人》的版權。不過，除非你能夠提供一份切實可行的制作方案。否則我是不會把《魔戒》版權交給你的。」
西蒙和索爾‧扎恩茲一起站在大廳角落里，聞言搖了搖頭，道︰「索爾，拿不到版權，我肯定不能提前投入開發這個項目。」
索爾‧扎恩茲精明道︰「你可以先制作《霍比特人》。」
「但我更希望先制作《魔戒》系列，」西蒙這麼說著，猶豫了片刻，望著索爾‧扎恩茲認真道︰「索爾，我知道你可能並不缺錢，我也知道這麼說可能有些唐突。不過，為了表示我的誠意，1000萬美元，你覺得怎麼樣？」
雖然派對現場有些吵，索爾‧扎恩茲還是完全听清楚了西蒙的報價。
1000萬美元？！
下意識想要反問一句，索爾‧扎恩茲卻知道自己並沒有听錯。
但。
這怎麼可能。
好萊塢現下最頂級的或劇本版權報價大概也就100萬美元左右，西蒙‧維斯特洛等于直接把市場價提高了十倍。
不過，感受到這年輕人在用錢砸自己，索爾‧扎恩茲雖然很想表現出憤怒的表情，但臉上更多的卻只是驚訝和難以置信。
好萊塢沒有人會用1000萬美元去購買一部的版權，這個世界上都沒有幾人會這麼做。畢竟，1000萬美元，在這個年代已經足夠制作一部非常不錯的電影了。
索爾‧扎恩茲其實也听說西蒙此前巨資購入《霹靂嬌娃》電視劇版權的消息，雖然具體成交價格沒有對外透露，但肯定不可能是傳聞中的1000萬美元。而且，那次交易還包括整整一百多集的電視劇版權，這可是實實在在的資產，《魔戒》卻只是一份前途未卜的影視改編權。
猶豫了好一會兒，索爾‧扎恩茲還是沒能狠下心來直接拒絕︰「西蒙，我需要考慮一下。」
「當然可以，」西蒙點頭，道︰「不過，索爾，我希望這個周末結束之前能夠得到你的回復。」
索爾‧扎恩茲搖頭道︰「這太急了。」
西蒙堅持道︰「我不希望等太久。」
索爾‧扎恩茲遲疑片刻，道︰「西蒙，既然你已經拿到了《霍比特人》，你肯定知道，這份版權其實還包括一份固定分成條款，制作公司將來需要支付電影、電視等各方面淨利潤的7.5%給托爾金遺產基金會。」
西蒙點頭，道︰「我知道。」
索爾‧扎恩茲道︰「那麼，如果你要想拿到版權，我同樣需要一份分成合約，至少5%。」
西蒙毫不猶豫地拒絕，道︰「索爾，我已經支付了1000萬美元，不可能再給你分成。或許你會覺得，西蒙‧維斯特洛既然肯開出1000萬美元的天價，肯定不會介意再多支付一些。但我可以很明確地保證，只有1000萬美元，而且只限于這個周末。周末之後，我會冷靜下來，這件事從頭開始。另外，如果你同意這筆交易，還必須簽署一份保密合約，永遠都不把我們的交易價格透露出去。」
索爾‧扎恩茲听著西蒙這番話，心底忍不住盤算起來。
如果同其他電影公司合作，索爾‧扎恩茲明白，自己大概也只能獲得一百萬美元左右的版權轉讓價格，或許分成條款很容易談下來。但，哪怕是按照5%的淨利潤分成，電影公司賺到2億美元以上，他才能獲得與西蒙‧維斯特洛此時報價相當的收益。
更何況，托爾金遺產基金會才拿走7.5%的淨利潤分成，他只是轉手一下，根本就不可能談到5%，或許最多也只有一兩個百分點。再考慮到‘好萊塢賬本’的因素，將來的分成收益要達到西蒙‧維斯特洛此時1000萬美元的報價，幾率就更加渺茫。
沉默片刻，索爾‧扎恩茲才向西蒙舉了舉手中的酒杯，道︰「西蒙，離開帕克城前，我會給你一個答復的。」
西蒙從西服口袋里掏出一張名片，又從身旁珍妮特手包里要來一支筆寫下自己所住度假村的地址，交給索爾‧扎恩茲道︰「索爾，我很期待能夠听到好消息。」
珍妮特剛剛一直安靜地傾听著西蒙和索爾‧扎恩茲談話，等索爾‧扎恩茲幾乎是有些恍惚地走開，女人才挽住西蒙的手臂，笑盈盈道︰「1000萬美元，這可是第五大道一棟最頂級豪宅的價格了呢。」
記憶中，由于新線影業這個好萊塢著名‘老賴’的惡意拖欠，彼得‧杰克遜、索爾‧扎恩茲和托爾金遺產基金會等等各方都因為《魔戒》系列的收益與其對簿公堂，每一筆訴訟涉及的金額都達到千萬美元以上。
雖然不知道原時空中索爾‧扎恩茲具體的分成數額，但如果能夠1000萬美元徹底買下《魔戒》的改編權，肯定是非常劃算的。
西蒙想著這些，伸手輕輕攬住女人，道︰「最近很多事情好像都不太順利，大家都把西蒙‧維斯特洛看成肥羊，我突然想試試，如果自己也把自己當成肥羊，有些事情會不會變得簡單一點。」
珍妮特感受到西蒙語氣里淡淡的挫敗感，湊過來用臉蛋輕輕在男人臉上貼了貼，道︰「你才不是肥羊呢，西蒙，那些把你當肥羊的家伙，將來肯定會發現自己才是蠢貨。」
西蒙笑著道︰「這同樣是我擔心的啊。」
珍妮特有些疑惑︰「為什麼？」
西蒙正要解釋，羅伯特‧雷德福從人群中走了過來，打過招呼，問道︰「談的怎麼樣？」
好萊塢的小道消息總是傳的飛快，西蒙對《魔戒》版權感興趣的事情也並不是什麼秘密。
听到雷德福的問題，西蒙搖頭道︰「索爾答應考慮一下。」
「好萊塢很多經典的改編權都是需要磨的，急也沒用，」羅伯特‧雷德福勸慰了一句，摩挲著手中的酒杯，道︰「西蒙，其實有一件事，這段時間我們收到了很多劇本，其中有一些非常不錯。我在想，你能不能投資幾部，哪怕是一部也行，他們都是很有才華的導演或編劇，像你一樣，只是缺少機會。而且，這些項目成本都不會太高，大概兩三百萬就可以。」
西蒙其實對制作一些很有趣的獨力電影非常感興趣，丹妮莉絲影業也可以通過這種項目扶植一些嫡系的電影人，不等雷德福繼續說下去，他就爽快點頭道︰「這個周末我都會在帕克城，鮑勃，讓人把劇本送到我那邊就行，我會挑幾部進行投資。」
雖然本就已經很有把握，羅伯特‧雷德福還是沒想到西蒙會答應得這麼干脆。不過，他也沒有遲疑，笑著道︰「我明天就讓人把劇本給你送過去，另外，發行的事情，如果你需要，到時候我可以幫忙。」