辛臘梅走到姜二丫的身邊，學著姜二丫用三塊大石頭搭成一個簡易的柴火灶，卻一直點不著灶下的柴禾。
姜二丫看不過眼，幫她把三塊石頭間的縫隙弄大了一些，又遞給她一根燃著熊熊烈火的木柴。
辛臘梅發自真心地道了謝，接過木柴升起了火，開始做飯。
吃飯的時候，年輕的鏢師聞著味兒，到了姜二丫父女跟前。
「你這個野菜粥為什麼這麼香，給我盛一碗。」
姜二丫做的飯多了，廚藝見漲，這野菜粥里加了油，又有靈泉水的加持，想不香都難。
姜二牛看著鍋里剛剛熬好的粥，這個量，給鏢師勻一碗之後，他和二丫勉強也夠吃。
姜二牛正要去盛，卻被姜二丫制止了。
說好了鏢師的一日三餐由村里人共同負責的，但到了做飯的時候，並沒人出來商量，鏢師需要的糧食和水，具體該怎麼給，又該由誰來給鏢師做飯。
這是鏢師的第一頓飯，如果她把用靈泉水熬的粥給他，他很有可能會吃上癮，再來要第二頓、第三頓……
輕易不能開了這個口子。
不是她小氣，不願意分享，這是原則問題。說好了由村里人共同負責的，那就該共同負責。
姜二丫不給粥，鏢師有些生氣︰「你們不給我粥，我就不帶路了！」
听到鏢師的話，其他人都緊張起來。姜二丫皺起了眉頭。
王癩子開始罵姜二丫︰「你個臭丫頭，給他一碗粥能餓死你還是怎麼滴？他要是不帶路，咱們還怎麼去東昌郡啊？」
姜二丫還以為第一個跳出來罵她的會是老姜家那兩口子，沒想到卻是這個總想佔原主便宜的王癩子。
她眯著眼楮看了看王癩子，把王癩子看得後背發涼，垂下腦袋。
然後她轉過頭去，對著村民們大聲說道︰「你們若把他那份糧食和水湊出來交給我，我倒是可以考慮考慮，讓他與我們父女二人搭個伙。
要不然，他今天看上我家的粥了，要與我們一起吃，明天就有可能看上你們家的飯菜，要與你們一起吃。
他要是天天看上同一家的飯菜，那這一家是不是就得一直多養著一張嘴？
誰家還有余糧？誰家養得起？誰又願意養？」
家有余糧的姜老太捂了捂糧食袋子，對看著她家糧食袋子的趙大娘說道︰「看什麼看，我家糧食也不多了。」
趙大娘說道︰「二丫說的有理，既然早就說好了的，那就該按說好的來。
里正，您先算算，我家該出多少糧食，多少水，算好了，我馬上交出來。」
里正本來還想著讓鏢師每一餐挨家挨戶輪流吃飯，他家已經備下了鏢師今天的晚餐，沒想到鏢師會自己嗅到姜二丫的灶台邊上去。
听了姜二丫的話，又有趙大娘帶頭，各家紛紛表示願意按人頭給鏢師出糧食和水。
大慶國的州、郡、縣，對應現代的省、市、縣。西昌郡與東昌郡同屬隨州治下，兩地相鄰，離的並不是很遠。
鏢師說，此去東昌郡，總共只有三百里路，一日行進三十里，十天以後就到了。
也就是說，大家只需要給鏢師湊出十天的口糧和水。
等里正算出每個人頭該交的量，姜二丫就把自家那份交上去了……
鏢師收下糧食和水，轉頭就塞到姜二牛手中，說道︰「你女兒做的飯最香，我以後就跟你們搭伙了。」
姜二牛抱著糧食和水，無助地看向姜二丫，姜二丫點了點頭，道︰「收下吧。做兩個人的飯和做三個人的飯，也沒什麼區別。」
只要鏢師好好帶路，她不介意讓他多蹭幾口靈泉水做的飯菜。
姜二牛收下東西，給鏢師盛了一大碗粥。
鏢師抱著大碗，「吸溜、吸溜」地喝了起來，不一會兒就把碗里的粥喝光了。
他放下碗，滿足一嘆，「唉呀，這真是我這輩子喝過的最最美味的粥！」
姜老太冷哼一聲，「她熬的粥我喝了多少年了，哪有那麼好喝啊？盡吹牛！」
說完，她動了動鼻子。辛臘梅熬的，的確沒有姜二丫熬的香。
她瞪了瞪一鍋粥都熬不香的辛臘梅，把碗里的粥一飲而盡。
辛臘梅情不自禁地想，這二丫也未免太能干了些，她要是不把粥熬得那麼香，婆婆就不會瞪自己了……
吃飽喝足，里正點了幾個人出來輪流守夜，村民們一家各佔一小塊地，以天為被、地為席，合眼睡覺。
天蒙蒙亮的時候，村民們一個個地醒來，匆匆做好早飯，匆匆吃完，又匆匆地收拾好自家的鍋碗瓢盆，繼續在鏢師的指引下趕路。
四十度的高溫天，一連走上幾個時辰，姜二丫汗如雨下，雙腿發癢，連耳朵都轟轟作響。
終于，她看到了前方那座城門。
杏林村人都看到了那座氣派的城門。他們非常高興。
作為帶路人的鏢師卻是一臉懵圈的表情。
姜二丫心里咯 一下。
果然，等到了城門下，書生姜棟梁把城門上刻的字一念，里正就急了。
「西昌郡？這是西昌郡城？」
里正擰眉看向鏢師︰「我雖然一輩子也沒出過清江縣，但西昌郡城在清江縣的西邊，這一點我還是知道的。咱們要去的是東昌郡，應該往東邊走才對！」
帶錯了路，鏢師面紅耳赤。
可他卻狡辯道︰「這世間哪兒有一條大道是直通兩地的？遇水能架橋，遇到大山，還要把大山打個兩頭通的洞嗎？」大慶國沒有這個技術。
「該繞的路，還要是繞的，繞過西昌郡城，再往前就是一條通天大道了。」
里正眉頭擰得更緊了︰「你這意思是，直接往東不好走，必須往西繞一繞？」
鏢師含糊應道︰「啊。」
里正暫且信了他的鬼話。他看著緊閉的城門，問道︰「那麼，接下來呢，我們該往哪兒走？」
要把這一村的人再往西帶，鏢師的良心上實在過不去，只好一閉眼，指了指來時路。
杏林村人︰……
里正朝鏢師招了招手，「來，我與你說個事兒。」
他將鏢師帶離城門口，遠離守城兵丁的視線。
鏢師身後，里正的兩個兒子悄悄地叫上了村里的壯漢……